盐沼血案，地宫初逢(下)

洞穴深处的腥气越来越浓，暗河的水声也越来越清晰，谁也不知道，石门后面藏着的，到底是邪神本体，还是更深的阴谋。

甬道两侧的岩壁上，壁画顺着地势一路延伸，颜料被潮气浸得发暗，却依旧能看清完整的叙事：先民出海遭遇风暴，向海神许愿求得平安，随后献上黄金供奉；再后来有人从湖底挖出神像，说能指引宝藏方向，全村人疯了似的挖掘盐碱地；最后一幅壁画最是诡异，三眼怪物端坐高台，脚下跪满膜拜的村民，所有人的影子都被勾勒成了僵硬的木偶轮廓。

姚枝枝走在队伍最外侧，指尖轻轻蹭过岩壁凹处，沾了点暗绿色的细粉。她凑到鼻尖闻了闻，眉头微蹙——是黄昏草的残毒，和她在失踪族人遗骸边闻到的气味同源，只是稀释了很多。她追着凝水珠的气息一路摸到这地宫，越往里走气息越浓，想来圣物曾被人存放在此处，只是如今已经不在了。

她没作声。张家的人有张家的目的，她有她的计较，临时搭伙只是为了避开木偶机关，犯不着把自己的底全漏出去。

往前走了没几步，甬道两侧的壁龛里忽然亮起点点猩红，像是无数双眼睛在黑暗里同时睁开。张海盐瞬间绷紧了身子，指尖扣住腰间飞刀，定睛一看才发现，嵌在壁龛里的干尸木偶，空洞的眼窝竟全都泛起了血红色的光，原本僵死的四肢开始缓缓扭动，关节摩擦出「咔哒咔哒」的脆响，在寂静的甬道里格外刺耳。

「小心！木偶活了！」张海虾低喝一声，迅速退到张海盐身侧，「刚才就是你碰了神像，它们才触发的机关！」

话音未落，最前排的三四只木偶已经从壁龛里爬了出来。它们肢体扭曲，行走姿势怪异，力道却大得惊人，指尖泛着黑褐色的油光，显然淬了剧毒。张海盐抬手射出两把飞刀，精准钉在木偶胸口，可它们像是没有痛觉一般，只是顿了顿，又继续往前扑，半点减速都没有。

「没用，是纯机关傀儡，打不烂！」姚枝枝短戟横扫，带着劲风将两只木偶扫飞出去，撞在岩壁上摔得散了架，可后面更多的木偶正源源不断地从壁龛里爬出来，密密麻麻一眼望不到头。她眉头皱得更紧，「肯定有总控的机关，找出来就能停。」

张海盐目光扫过乱哄哄的木偶群，又摸了摸腰包——刚才撤退的时候，他顺手把那尊峇来神像捡了回来，一直塞在包里。刚才他拿起神像，木偶就集体转头；张海虾把神像扔去石柱，木偶就跟着冲石柱去了。难道操控它们的核心，就是这尊神像？

他心里一动，猛地把漆黑的神像从包里掏了出来，高高举过头顶。

神奇的一幕发生了。

所有张牙舞爪扑过来的木偶，瞬间僵在了原地，猩红的眼窝齐齐转向神像的方向，保持着攻击的姿势，一动不动。

「真是它！」张海盐眼睛亮了，试着把神像往左偏了偏，所有木偶的脑袋也齐刷刷往左转；他把神像往下压，木偶们也跟着低下了头，动作整齐得像被线牵着。他玩心大起，拿着神像上下晃了晃，木偶们也跟着一颠一颠的，场面说不出的诡异滑稽。

「都什么时候了还玩！」张海虾又气又急，抬脚踹了他一下，「赶紧让它们让开，等后面的木偶全醒了，咱们就得被堵死在这！」

姚枝枝也在旁边凉凉补刀：「等它们挣脱了神像控制，第一个把你撕成碎片，正好给邪神当祭品。」

「知道了知道了。」张海盐撇撇嘴，收起玩闹的心思，握着神像对准甬道尽头的方向，沉声喝道，「去那边靠墙站着。」

话音落下，木偶们果然动了。它们僵硬地转过身，迈着机械的步子，慢吞吞地走到甬道另一侧的墙根下，整整齐齐排成一排，眼窝的红光渐渐暗了下去，重新变回了毫无生气的干尸模样。

危机解除，三人都松了口气。

「这玩意儿还挺好用。」张海盐掂了掂手里的神像，嘴角带着点得意，「早知道是个遥控器，刚才就不用费那么大劲了。」

「你还好意思说。」张海虾白了他一眼，「要不是你手贱拿神像撬石头，能触发这机关？回头师父知道了，看她怎么罚你。」

姚枝枝没搭话，目光落在神像上若有所思。这神像的材质里掺了极细的鲛骨粉，能发出特殊的波动操控木傀儡，想来是当年修建地宫的人，借了鲛族的技法做的机关钥匙。难怪她追着凝水珠的气息过来，会在这神像上感觉到微弱的同源波动。

三人继续往深处走，有了神像在手，沿途的木偶机关全都迎刃而解。越往里走，空气里的腥腐味越重，暗河的水声也越来越近。又走了约莫半柱香的功夫，前方豁然开朗，一面厚重的青石门板挡住了去路，门楣上刻着三个扭曲的张家古篆——「陀罗巴殿」。

石门正中嵌着一个巴掌大的凹槽，轮廓和张海盐手里的峇来神像严丝合缝，显然是开门的钥匙。

「就是这了。」张海虾指尖抚过门扉上的纹路，神色凝重，「张家先祖封的主殿，里面肯定就是邪神本体。咱们的任务只是查毒素源头，没必要开门冒险，拍了证据回去复命就行。」

「来都来了，哪有不进去看看的道理。」张海盐可不干，他指了指石门，「师叔……那些死了的劳工、徐家的人，全都是因为这扇门里的东西死的。不进去查清楚，咱们算什么探员？」

他说着，余光瞟了一眼旁边的姚枝枝，故意激她：「再说了，某人要找的东西，说不定就在门后面。对吧，野丫头？」

姚枝枝抱着短戟靠在岩壁上，闻言嗤了一声：「少拿我当幌子。你自己想闯就闯，别往我身上扣帽子。不过我提醒你，壁画上写得明白，开门者饲神。真放出什么东西来，你自己顶着，别拉我垫背。」

她嘴上说得凉薄，脚下却悄悄往暗河方向挪了半步。真出了事她跳河就能走，可凝水珠的气息就在门后最浓，就这么走了实在可惜。索性抱着胳膊看热闹，真有危险再抽身也不迟，大不了顺便救这两个愣头青一把——留着他们，还能帮自己分担莫云高的注意力。

「看看，人家姑娘都不怕。」张海盐冲张海虾挑挑眉，握紧了手里的神像，「放心，出了事我担着。」

张海虾还想再劝，可看着张海盐笃定的眼神，终究还是把话咽了回去。他太了解自己这个搭档了，认准的事八头牛都拉不回来。「小心点，不对劲立刻退。」他沉声叮嘱道。

张海盐比了个放心的手势，抬手将神像稳稳嵌进了石门的凹槽里。

「咔哒——」

机括转动的闷响从石门深处传来，厚重的门板缓缓向两侧滑开，浓烈到令人作呕的腥腐气瞬间涌了出来，混着盐碱的涩味、水草的腐味和黄昏草的毒味，呛得人直犯恶心。门后是一座恢弘的地下大殿，中央凿着深不见底的盐碱水潭，潭水泛着暗绿色的油光，水面上飘着零零散散的金银玉器、铜钱首饰，都是历代被害者的遗物，在昏暗里泛着冷森森的光。

而水潭中央的白骨堆上，正盘踞着一尊半人高的畸形怪物。

它通体灰褐，皮肤黏腻溃烂，像是在毒水里泡了几十年，长着三只浑浊的复眼，四肢短小却带着锋利的黑爪，正低头啃食着什么，发出「嗬嗬」的低吼。听见开门的动静，它猛地抬起头，三只眼睛齐齐转向门口，发出一声尖锐的嘶鸣，四肢一蹬，带着腥臭的风就朝着三人扑了过来。

「我靠，真有怪物！」张海盐骂了一句，反手拽着张海虾往后急退，另一只手三把飞刀齐射，直奔怪物面门。

「铛铛铛——」

刀片打在怪物的皮肤上，竟发出金属碰撞的脆响，只划出三道浅浅的白痕，连油皮都没破。怪物吃痛，嘶鸣得更凶，速度反倒更快了，转眼间就扑到了近前。

姚枝枝反应极快，短戟一横挡在最前面，戟尖精准点在怪物的爪尖上，借着冲击力往后翻了两个跟头，稳稳落在石柱后面。她眉头皱得死紧——这怪物根本不是什么神明，是被黄昏草长期诱变的两栖兽，皮肉钙化得像硬甲，普通兵器根本伤不了它。

「皮太厚，硬攻打不动！」她高声提醒，指尖悄悄沾了点潭边溅出来的积水，暗中催动控水术，凝出几枚细如牛毛的水针，悄无声息射向怪物最左侧的复眼。

「嗤」的一声轻响，水针刺进了柔软的眼窝，墨绿色的汁液瞬间喷溅出来。怪物疼得疯狂甩头，庞大的身子狠狠撞在石柱上，整座大殿都跟着晃了晃，碎石簌簌往下掉。

「眼睛！它眼睛是软的！」张海盐眼睛一亮，立刻摸清了门道。

三人瞬间形成了松散的配合：张海盐和张海虾左右游走，用飞刀、石子不断骚扰怪物的侧翼，吸引它的注意力；姚枝枝躲在石柱暗处，时不时凝出水针偷袭它的眼部。大殿里碎石飞溅，怪物的嘶吼声震得人耳膜发疼，可它皮糙肉厚，哪怕废了一只眼睛，凶性反倒更盛，横冲直撞地拆着大殿的承重柱。

「不能再耗了！大殿要塌！」张海虾侧身躲开扫过来的爪子，后背惊出一身冷汗，「这柱子已经裂了，再撞两下就得全塌！」

张海盐也急。这怪物刀枪不入，除了眼睛无处下手，偏偏它剩下的两只眼睛护得极严，根本近不了身。他目光扫过泛着油光的水潭，又看了看手里仅剩的两把飞刀，忽然有了主意。

「海虾，帮我把它引到潭边！姚枝枝，正面牵制它的头！」他高声喊完，不等两人回应，矮身就往水潭边跑。

怪物果然被他的动静吸引，嘶吼着追了过去，爪子在石板地上划出深深的印痕。就在怪物扑到近前、张着血盆大口咬下来的瞬间，张海盐猛地侧身滑步，同时抬手将两把飞刀狠狠扎进了它剩下的两只复眼里，另一只脚狠狠踹在它胸口。

怪物彻底瞎了，疼得疯狂甩头，脚下一滑，「扑通」一声摔进了水潭里。暗绿色的潭水瞬间翻涌起来，潭水里早就被毒素浸得粘稠无比，像沥青似的裹住了怪物的身子。它拼命扑腾，却越挣扎陷得越深，渐渐没了动静，只留下一圈圈泛着油光的涟漪。

大殿里终于安静下来，只剩三人粗重的喘息声。

「搞定。」张海盐拍了拍手上的灰，嘴角带着点得意，「什么峇来古神，不就是个泡毒水里的变异野兽吗，中看不中用。」

「别大意。」张海虾走到水潭边，看着水面上漂浮的金银首饰，神色凝重，「这些都是被害者的遗物。张瑞朴的橡胶园前前后后失踪了十几个劳工，看来全折在这了。他明知底下有毒，还逼着工人下来挖宝，简直丧心病狂。」

姚枝枝没凑过去。她站在大殿侧面的一扇暗门前，指尖抚过门扉上的纹路，这里的凝水珠气息最浓，门后应该就是存放圣物的密室。她正想悄悄推门进去，身后忽然传来两道破空声。

「小心！」

姚枝枝侧身躲开，两枚淬毒的飞镖擦着她的肩膀钉在岩壁上，尾羽还在嗡嗡震颤。

大殿的阴影里缓缓走出两个人。为首的中年男人穿着织锦长衫，面容阴鸷，嘴角挂着冷笑，正是失踪多日的橡胶园园主张瑞朴。他身后跟着个穿短打的随从，胸口缠着渗血的绷带，脸色苍白如纸，垂着头站在阴影里，像个不起眼的影子。

「张家的小辈，本事倒是不小，居然能弄死陀罗巴。」张瑞朴拍了拍手，目光扫过张海盐后背若隐若现的穷奇刺青，眼神愈发阴鸷，「张海琪教出来的人，比我预想的耐打。」

张海盐瞬间绷紧了身子。他认得张瑞朴——南部档案馆的通缉令上，这个人排在首位。张家旁支出身，早年因夺权失败叛逃，卷走了南洋分支的大半机密，是元老级的叛徒。

「张瑞朴。」张海盐咬着牙，指尖扣紧了飞刀，「装神弄鬼害死这么多人，你就为了底下那点破财宝？」

「财宝？」张瑞朴嗤笑一声，眼神里满是狂热，「凡夫俗子才盯着那点金子。这水潭底下，有张家先祖留下的机械智枢，有长生不老的古文字秘辛！只要破解了智枢的秘密，就能掌控南洋所有的张家据点，就能长生不死。区区几条人命，算得了什么？」

他顿了顿，目光扫过一旁的姚枝枝，眉头微挑：「还有个鲛人余孽？正好，抓回去炼药，刚好能补全黄昏草的最后一道方子。」

姚枝枝眼神一冷。这老东西不仅认出了她的身份，还想打鲛族的主意。她不动声色地往后退了半步，短戟悄然握紧。张家的内斗她不想掺和，但要是把主意打到她头上，那就别怪她不客气。

「叛徒就是叛徒，为了点虚无缥缈的传说，草菅人命。」张海盐啐了一口，「今天我就替档案馆清理门户！」

话音未落，他和张海虾同时出手，一左一右攻向张瑞朴。张瑞朴冷笑一声迎了上来，他浸淫张家武学数十年，功底远比两个年轻人深厚，掌风阴狠刁钻，招招奔着要害去，以一敌二竟丝毫不落下风。

姚枝枝趁乱摸到侧门边，刚推开一条缝，就听见身后闷哼一声。她回头瞥了一眼，只见张海虾被张瑞朴一掌拍在胸口，后退了好几步，嘴角渗出血丝。张海盐独木难支，渐渐被逼到了石柱角落，眼看就要中招。

她皱了皱眉。

按说张家叛徒死不死跟她没关系，可张瑞朴要是赢了，下一个肯定对付她。这老东西心狠手辣，又知道鲛人的存在，留着迟早是麻烦。

权衡间，张瑞朴已经掐住了张海盐的脖子，将人狠狠按在石柱上，阴恻恻地笑：「小辈，跟我斗，你还嫩了点。乖乖把南部档案馆的密匙交出来，我给你个痛快。」

就在这时，一直站在张瑞朴身后沉默不语的随从，忽然悄悄摸起了地上一块碎裂的瓦罐残片。

他动作极轻，气息又弱，所有人都没注意到这个重伤的小角色。

就在张瑞朴抬手要劈向张海盐天灵盖的瞬间，随从猛地冲上去，用尽全身力气，将瓦罐碎片狠狠砸在了张瑞朴的后脑勺上。

「砰——」

沉闷的响声在大殿里格外清晰。

张瑞朴身子一僵，难以置信地缓缓回头，看清身后人的脸，嘴唇动了动，哼都没哼一声，直挺挺倒了下去，当场晕死过去。

随从也脱力似的晃了晃，捂着胸口剧烈咳嗽，指缝里不断渗出血来。

「师叔？」

张海虾最先反应过来，快步冲了过去，声音里带着难以置信。

张海盐也愣住了。他看清了随从腰间露出的半块青铜令牌——那是南部档案馆老一辈探员的信物，按辈分算，确实是他们的师叔。

「张四野师叔？」张海盐也走了过去，声音发紧。

张四野点点头，靠着石柱慢慢滑坐下去，脸色白得像纸。他潜伏在张瑞朴身边整整三年，一路跟着他从槟城到峇来，本来想等张瑞朴拿到智枢资料、和莫云高接头的时候再收网，没想到这两个小辈提前闯了进来，打乱了所有计划。

「总部派我来的……卧底三年了。」张四野喘着气，语速极快，「张瑞朴早就和莫云高勾结了，这盐碱湖地宫是他们的试验场，用黄昏草提炼蜮毒，还在找张家先祖封藏的机械智枢……峇来流出的神像，全是莫云高弄出来的，就是为了借贪财的人探路，帮他们打开封死的地宫。」

他咳了一大口血，气息更弱了：「我本来想再等等……来不及了……你们回去告诉张海琪，千万别查礁石的案子，盘花海礁那边……碰不得，查下去，整个南部档案馆都要完……」

「为什么不能查？莫云高的老巢在那？」张海盐皱紧眉头追问。

「别问……别查……」张四野的眼神开始涣散，抓着张海盐胳膊的手力道却极大，「黄昏草……蜮毒……专门针对麒麟血……张家血脉……危险……」

最后一个字落下，他的手猛地垂了下去，头歪向一边，再也没了气息。

大殿里一片死寂，只有水潭冒泡的咕嘟声，格外刺耳。

张海盐攥紧了拳，指节泛白。一条人命，潜伏三年，临死前还在记挂着档案馆的安危。他甚至连对方的全名都没记熟，只知道这是他的师叔，是为了任务死在这里的英雄。

「师叔……」张海虾别过头，红了眼眶。

就在这时，整个大殿突然剧烈摇晃起来，头顶的石块簌簌往下掉。刚才那怪物撞松了大殿的承重梁，加上潭水常年侵蚀地基，整个地宫终于撑不住了。

「不好！地宫要塌了！快走！」张海虾最先反应过来，拽了张海盐一把。

「那张瑞朴呢？」张海盐看向地上晕死的叛徒。

「管不了他了！先出去再说！活要见人，死要见尸，回头再来搜！」

三人转身就往甬道跑，可塌落的巨石很快堵住了来时的路，碎石不断砸落，退路彻底被封死了。

「这边！走侧门暗道！」姚枝枝喊了一声。她刚才推开了侧门，门后是一条狭窄的暗道，连通着暗河支流，是她提前看好的退路。

三人冲进暗道，身后轰隆声不断，主殿彻底坍塌了。暗道里也不断掉碎石，路越来越窄，跑着跑着前面出现了岔路，一条往上通地面，一条往下通暗河。往上的通道已经开始掉土，眼看就要被埋了。

「走水路！上面堵死了！」姚枝枝当机立断。

「水路？我们没带换气的东西，下去会淹死的！」张海盐皱眉。

「不想死就跟上。」姚枝枝没多解释，纵身先跳了下去。

张海盐和张海虾对视一眼，没有别的选择，也跟着跳了下去。

冰冷的河水瞬间包裹全身，水流湍急，乱石密布，睁眼都困难。张海盐呛了好几口水，意识都开始模糊了，忽然感觉手腕被人拽住，一股温和的力道托着他的身子，顺着水流稳稳往前漂。

他迷迷糊糊睁开眼，只看见前面一道玄色的身影，耳后泛着一抹极淡的银蓝色光泽，在昏暗的水里像细碎的星光，一闪而过。

不知道漂了多久，三人终于被水流冲出了暗河口，摔在岸边的浅滩上。

张海盐趴在地上咳了半天，才缓过劲来。他抬头想找姚枝枝道谢，可身边只有同样狼狈的张海虾，晨雾笼罩着盐碱湖岸，芦苇荡随风晃荡，哪里还有半个人影。

「人呢？」他撑着身子站起来，四处张望。

四周空荡荡的，连串完整的脚印都没留下。只有他手边的礁石上，压着一张皱巴巴的麻纸，上面画着个歪歪扭扭的鬼脸，旁边写着一行潦草的字：

手贱小白脸，下次再乱开门，可没人给你带路。

字里行间满是嚣张，跟她本人一模一样。

张海盐捏着字条，气得笑了：「这死丫头，跑得到快。连声谢谢都不让我说。」

嘴上这么说，手指却不自觉摩挲着字条上的字迹，最后小心翼翼折好，塞进了贴身的口袋里。算不上惦念，就是觉得这神出鬼没的野丫头，有点意思，也有点神秘。