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帐内炭火微弱，风雪顺着布帘缝隙钻进来，落在莉洁浅淡青绿色的长发上，融成冰凉水珠，顺着脸颊交错的划伤缓缓滑落。半边脸颊高高肿起，清秀轮廓被青紫淤痕盖去大半，膝头伤口冻得和冰砖粘连，稍一挪动便是撕裂般的疼。

一是矿场旧年的朝夕相伴。塌方前暗无天日的矿洞，所有人自顾不暇，唯有寒霜次次护她周全。那时她年纪太小，只将他当作绝境里唯一的依靠，可方才心口发烫发闷的滋味，早已超出兄妹般的依赖。她分不清心底是藏了隐晦爱慕，还是只是贪恋当年那一点难得暖意，两人无半点血缘牵绊，偏偏被命运死死缠在一起。

可念头刚起，矿场崩塌那日的画面猛地砸进脑海。乱石滚滚掩埋矿道，她被碎石压住四肢奄奄一息，是阮冷鸢孤身闯入险地，徒手刨开石块将她救走，给了她一处不用永受苦役的容身之处。这些年阮冷鸢虽责罚严苛，却的确护她远离矿场炼狱，这份救命之恩重如千斤。

莉洁攥紧麻布，指尖用力到泛白，强行压下心底对寒霜的念想。她不能再这般心神涣散，一味惦记旁人，辜负阮冷莺的收留。无论自己对寒霜是依赖还是爱慕，都该彻底收起来，安分做好侍女本分，不再生出多余心思。

更要紧的是深埋心底的矿场秘辛。当年她躲在矿洞隐秘石缝，亲眼记下所有机密：寒晶矿深层的封印法阵缺口、矿监勾结境外势力私运灵矿的密道、还有记录各方交易的暗账藏匿地点。这份秘密足以搅动四国疆土，一旦外泄，必掀起大乱。

阮冷鸢收留她，一半是心软施救，一半也是知晓她手握矿场核心内情，将她带在身边看管。倘若她继续和寒霜牵扯不清，寒霜身为待押罪将，极易被各方势力拿捏，届时她藏着的秘密必会暴露，连带着救她的阮冷莺也要被拖进纷争泥潭。于情于理，她都必须和寒霜划清界限。

她刻意侧过身，背对着帐帘缝隙，捂住耳朵避开外头所有声响，埋头一点点清理膝头渗血的伤口，逼着自己反复回想阮冷鸢的恩情，一遍遍告诫自己不能再痴心妄想。

冷冽声线自身后落下，莉洁脊背一僵，立刻敛去所有纷乱心绪，恭顺垂首，淡绿长发垂落遮住伤痕遍布的脸，再无半分方才失神怅惘。

阮冷鸢缓步走到她身前，指尖冰凉的阴寒玉符轻轻擦过她肿胀的脸颊，刺骨寒意刺得皮肉发疼，莉洁稳稳稳住身形，没有半分躲闪退缩。

阮冷鸢眉峰微松，本预备加重惩戒的力道缓缓收回，垂眸打量她。少女眼底再无半分对寒霜的贪恋，只剩安分顺从，倒不像是假意敷衍。

她身为世家贵族小姐，自幼受规矩熏陶，最厌身边人藏着旁的心思、分不清主次，此刻见莉洁幡然醒悟，紧绷的气场稍稍柔和几分。

阮冷鸢语气稍缓，却依旧带着不容置喙的冷硬

莉洁心口轻轻一沉，阮冷鸢身为贵族，思虑远比常人周全，果然一早便清楚她握着矿场秘辛，这更让她坚定放下寒霜的念头。她伏低身子，额头轻抵冰面，声音温顺平稳。

阮冷鸢没再多言，转身去往帐内侧软榻调息，帐内只剩莉洁独自跪在冰地。风雪不停灌入帐中，冻得她四肢发麻，膝头伤口阵阵抽痛，可她自始至终没有再往帐帘外看一眼。

只是心底深处，仍有一缕微弱酸涩挥之不去。她强迫自己放下，可那些矿洞相伴的岁月、寒霜望向她时怅然心疼的眼神，总不受控制地浮上来。她分不清那份情愫归属，却清楚自己没有资格再贪恋，恩情与沉重的矿场秘密，两道枷锁牢牢捆住她，容不得半分私情。

她抬手摸了摸自己遍布伤痕的脸颊，默默在心底细数矿场所有隐秘脉络，将封印法阵、密道方位、暗账线索一一在脑中梳理，以此填满思绪，彻底挤走关于寒霜的所有念想。

帐外冰墙之下，寒霜莫名心头一阵空落，数次转头望向阮冷鸢的营帐，厚重布帘隔绝一切踪迹。寒铁刑具在经脉里翻涌寒气，旧伤隐隐作痛，他攥紧温杉杪赠予的生息灵露，满心牵挂无处投递，亦猜不透方才那抹淡绿身影此刻是何光景，更不知莉洁早已下定决心，要将两人之间所有牵绊尽数斩断。

风雪暗处，数名身披冰纹斗篷的冬国暗卫隐匿雪雾，将帐内这番对话、莉洁刻意压抑心绪、暗藏矿场秘辛的模样尽收眼底，指尖凝出冰制传讯符，连夜将讯息送往千里之外的冬城主殿。

玄冰浇筑的大殿内，凛朔静坐冰玉王座，听完暗卫传回的所有细节，指尖轻轻敲击扶手，冰面绽开细碎裂纹。

凛朔低声自语，声线浸满寒凉算计

窗外风雪席卷整座冰城，凛朔抬眼望向南方关口的方向，眼底毫无怜悯，只静静等候明日天明队伍启程，收紧早已布下的漫天冰网，任由莉洁与寒霜在恩情、秘辛、说不清道不明的情愫里反复拉扯煎熬。

关口营地，一帐之内少女强行压下心动，死守秘密感念恩人；一帐之外男子满心牵挂无从靠近；千里冰城之上，一双冷眼正运筹帷幄，静静等候撕碎两人短暂的平静。