大换血重塑规矩

定康侯府前院花厅。

满院子的人乌泱泱地跪了一地。

一百六十多口子，从管事到粗使丫鬟，硬是把宽敞的青石板院子塞得连个下脚的缝隙都没留。

秋风顺着没修好的破大门往院子里灌。

没人敢抬头。

两排带刀的护院面无表情地站在四周。张龙手里提着一根手腕粗的水火棍，棍头抵着青砖，发出沉闷的磕碰声。

沈宁端坐在花厅正中那张黄花梨木太师椅上。

她没换衣服。

那身粗糙的重孝麻衣上还沾着城外坟地的黄土。左手食指缠着的黑色帕子已经透出暗红色的血迹，就这么平放在交椅的扶手上。

没人出声。

空气里只能听见风卷起落叶摩擦地面的沙沙声，还有几声压抑不住的粗重喘息。

前排跪着几个穿着体面的管事婆子。

这几个都是原来赵嬷嬷手底下的老人，平时在内宅里横着走的主儿。此刻她们的头虽然磕在地上，眼珠子却在暗地里互相瞟。

她们心里有笔账。

宗族那些老太爷确实进去了，赵嬷嬷和王富贵也折了。但这侯府上上下下吃喝拉撒，哪一样不得靠她们这帮老人操持？

法不责众。

这新寡的大奶奶就算再狠，总不能把一百多号人全给发卖了。真要那样，这侯府明天连口热饭都吃不上，自己就得先瘫痪。

“呼啦。”

沈宁翻开了手里那本大红封皮的册子。

纸张摩擦的脆响，在死寂的院子里像是一记耳光，抽在所有人的神经上。

“厨房采买，刘贵。”

沈宁连头都没抬，念出了第一个名字。

跪在左侧第二排的一个胖子浑身一激灵。他赶紧用袖子蹭了一把脑门上的油汗，连滚带爬地从人群里挤出来，磕头如捣蒜。

“奴才在!大奶奶您吩咐!”

“内院浆洗房，吴婆子。”

“西院偏库看守，李四。”

沈宁的声音不大，却稳得听不出半点情绪起伏。

每念一个名字，底下就多一个人哆嗦着爬出来。

不到半柱香的功夫。

花厅台阶下面，单拎出来了二十六个人。

这些人里头，有赵嬷嬷提拔的管事，有王富贵安插的亲信，还有十几个是裴氏宗族那些长辈以各种名目塞进侯府的远房亲戚。

这帮人凑在一起，就是一张吸附在侯府五脏六腑上的毒网。

刘贵跪在最前面，脖子缩在肥厚的脂肪里。他大着胆子往上瞥了一眼，撞上沈宁那双冷彻骨髓的眼睛，立刻把头砸回地上。

“大奶奶!”

刘贵扯着嗓子喊。

“奴才们这几年在侯府，没有功劳也有苦劳。老侯爷在的时候，还赏过奴才半吊钱。大奶奶今天单把咱们拎出来，是要赏我们吗？”

这话里带着刺。

搬出老侯爷，又拿“苦劳”说事，摆明了是想在一百多号下人面前煽动情绪，逼沈宁吃个哑巴亏。

沈宁把红皮册子合上，随手扔在旁边的案几上。

“赏。”

沈宁靠在椅背上，目光扫过那二十六个人。

“张龙。”

“在!”

“把这二十六个人的侯府对襟马甲全给我扒了。”

沈宁抬起下巴。

“拿麻绳捆成串。待会儿直接送到西市人牙子手里。按死契贱卖。”

这话一出。

院子里先是死寂了一瞬，紧接着就像炸了锅一样。

那二十六个人全疯了。

“凭什么!”

吴婆子一屁股坐在地上，拍着大腿就嚎。

“大奶奶!我们犯了什么王法!就算是主母，也不能不分青红皂白就发卖老仆!这是要寒了全府上下的心啊!”

刘贵也急了，扯着公鸭嗓子附和。

“大奶奶!厨房的采买单子全在我脑子里!你要是把我卖了，明天侯府连根青菜都买不进来!西院的柳姨娘还怀着身孕呢，饿出了好歹谁担着!”

威胁。

赤裸裸的威胁。

后面的那一百多个下人也开始交头接耳，甚至有几个胆大的已经微微直起了身子，准备随时跟着起哄。

沈宁冷眼看着这场闹剧。

齐王府的死士就在外面。这帮旧仆里随时可能有人为了几两碎银去给外面开门递刀子。

这时候要是手软，明天死在被窝里的就是她和裴云峥。

“陈算盘。”

沈宁连看都没看刘贵一眼。

站在台阶旁的陈算盘立刻上前一步，从袖子里抽出几张供状和账单。

“上个月，西院走水。”

陈算盘扯开嗓子，对着下面的一百多号人大声念。

“吴婆子借着清理火场的名义，从偏库偷搬了三箱御赐蜀锦，藏在浆洗房的水缸底下。”

吴婆子的嚎丧声戛然而止。

“刘贵。负责厨房采买。每月定额五十斤的上等银丝炭，你拿劣质松木炭充数。中间的差价一百二十两，全都填了你儿子在南城赌坊的烂账。”

陈算盘越念声音越大。

“李四，收了四海钱庄打手十两银子的好处，故意在后墙根留了半截梯子!”

每一笔账。

每一个细节。

全都是铁证。那是沈宁前几天翻遍了阴阳账册，从字缝里硬生生抠出来的罪名。

刘贵胖脸上的血色褪得干干净净。他瘫坐在青砖上，嘴唇哆嗦着，连半个字都吐不出来。

底下的交头接耳声瞬间消失了。

那些刚才还准备跟着起哄的下人，此刻全都把头死死贴在冰冷的地上，恨不得把自己嵌进砖缝里。

谁也没想到。

这位新进门的大奶奶，手里竟然捏着他们每个人的催命符。

“法不责众？”

沈宁站起身。

麻布孝服在秋风中翻飞。她走到台阶边缘，居高临下地看着那二十六个烂泥一样瘫在地上的人。

“在我定康侯府，法就是规矩。犯了规矩，来一百个，我卖一百个。”

沈宁挥了挥左手。

“张龙，拖出去。”

张龙早就按捺不住了。他一脚踹翻刘贵，顺手捏住他的后脖颈，像拖死狗一样往外拽。

十几个护院如狼似虎地扑上去。

麻绳套在脖子上。对襟马甲被粗暴地撕扯下来。

哭嚎声。

求饶声。

辱骂声。

响成一片。

张龙烦躁地啐了一口，抽出腰间的破布团，挨个塞进那些人的嘴里。

“呜——!”

刘贵的嘴被堵得死死的，只能发出野兽般的闷哼，被两名护院架着胳膊，一路拖出了垂花门。

地上只留下一道道凌乱的拖痕。

花厅前院再次安静下来。

剩下的这一百三十多号人，连呼吸都变得小心翼翼。冷汗顺着额头砸在青石板上，摔成几瓣。

侯府瘫痪？

那二十六个人被拖走的时候，侯府的天都没塌。大奶奶甚至连眼皮都没眨一下。

他们终于认清了一个事实。

这座宅子，现在姓沈宁的规矩。

沈宁退回太师椅旁，重新坐下。

她端起案几上早冷透的茶盏，刮了刮浮沫。

茶盖碰撞茶碗，发出清脆的瓷器声。

“刚才拖走的，是手脚不干净的。”

沈宁抿了一口冷茶。

“现在，该说说留下的了。”

底下的下人们耳朵竖得像兔子一样。

“大雍律例，主家无子，宗族代管。今天宗族虽然被皇城司查抄了，但这规矩还在。”

沈宁把茶盏重重搁在桌上。

“你们之中，有不少人是从外头雇进来的短工，或者是没签死契的活契下人。”

她目光扫过人群。

“我把丑话说在前面。外面惦记侯府产业的人不少。齐王府的势力，各大钱庄的眼线，都在盯着这扇门。”

沈宁坐直了身子。

“留在侯府，就得把命跟侯府绑在一起。我不留墙头草，也不留随时准备给自己找退路的聪明人。”

她伸出一根手指，点了点旁边的陈算盘。

“从今天起。自愿投正房当差的，去陈管事那里重签死契。”

死契。

这两个字一出来，底下的人群微微骚动了一下。

签了死契，生死婚配就全由主家定夺。打死不论，连顺天府都管不着。

“签死契的。”

沈宁的声音压过了那些骚动。

“每人先发二两银子的安家费。以后的月钱，按老侯爷在世时的规矩，足额发放。绝不拖欠半个铜板。”

打一巴掌，给一颗甜枣。

对于这些底层仆役来说，外面兵荒马乱的，二两银子的安家费足够一家老小吃半年饱饭。

“若是不愿签的。”

沈宁没有逼迫。

“现在就可以去账房领这个月的月钱。卷铺盖走人。我沈宁绝不阻拦。但出了这扇门，要是敢在外面嚼侯府的舌根，张龙的刀可认得路。”

底下一片死寂。

没人动。

走？去哪？京城里现在谁不知道定康侯府的大奶奶是个活阎王。连四海钱庄都被她弄垮了。出去找活干，别人一听是从侯府出来的，谁敢用？

“大奶奶!”

一个清脆的声音打破了僵局。

人群后方，一个穿着粗布短打的年轻杂役猛地站了起来。

阿顺。

他平时在后院负责劈柴挑水，是个连正房门槛都摸不到的粗使下人。

阿顺大步走到台阶下，“扑通”一声跪在地上。

“奴才阿顺!愿意签死契!”

他抬起头，眼睛里透着一股子倔强。

“奴才家里还有老娘和妹妹。只要大奶奶赏口饭吃，奴才这条命以后就是大奶奶的!”

有第一个，就有第二个。

“奴才也签!”

“奴婢愿意投正房当差!”

“大奶奶给安家费，那是菩萨心肠!我们签!”

人群就像决堤的洪水。一百三十多号人争先恐后地往陈算盘那边挤，生怕晚了一步大奶奶就反悔了。

沈宁看着这一幕。

她这步棋走通了。

用二十六个人的血，换来了一百三十个签了死契的死忠。从现在起，内宅的篱笆算是彻底扎紧了。齐王府的人想再渗透进来，难如登天。

“陈算盘。”

沈宁叫停了正被人群挤得满头大汗的账房主事。

陈算盘赶紧护着红皮册子跑过来。

“大奶奶。”

“王富贵发卖了，赵嬷嬷也进了顺天府。”

沈宁看着他。

“这外院大管事和内宅总管事的位子，不能空着。”

陈算盘的心脏砰砰直跳。

他隐隐猜到了什么，但又不敢相信这种天上掉馅饼的好事会砸在自己头上。他一个只会拨算盘珠子的账房，平时没少受王富贵的排挤。

“你懂账，人也机灵。最重要的是，你做假账的本事不行，做真账倒是把好手。”

沈宁敲了敲案几。

“从今天起。定康侯府内院外院的对牌，全归你管。月钱翻倍。把这摊子给我撑起来。”

陈算盘双膝一软，重重地磕在青砖上。

“奴才谢大奶奶提携!奴才就算把这把老骨头熬干了，也绝不让侯府的账面上出半点差错!”

“行了。带着他们去后院签契书按手印吧。”

沈宁挥了挥手。

人群跟着陈算盘浩浩荡荡地退出了花厅。

院子里重新恢复了空旷。

沈宁靠在太师椅上，闭上眼睛，长长地吐出一口气。

左手食指的伤口一跳一跳地疼。

这几天连轴转，不管是身体还是精神，都绷到了极限。

现在内贼清了。宗族的抵押契书也拿到了。只要等谢玄澈把那本军饷真账取走，彻底转移齐王府的视线，她就能腾出手来查裴铮中毒的真相。

“大奶奶。”

一阵急促的脚步声打断了沈宁的思绪。

陈算盘去而复返。

刚才还满脸喜气的新任大管事，此刻额头上冒出了一层细密的白毛汗。他手里攥着一本发黄的老账册，那不是他自己做的红皮册子，而是存放着侯府公中现银流水的内库底账。

“怎么了？”

沈宁睁开眼，坐直了身体。

陈算盘咽了口唾沫，喉结上下滚动。他双手捧着那本发黄的底账，递到沈宁面前，声音都在发颤。

“大奶奶......”

陈算盘抹了一把汗。

“宗族那十三万两的窟窿，确实补上了。可那都是些城外的水田、铺面和地契。四海钱庄一倒，城里所有的票号都封了盘，这些地契短时间内根本变不了现。”

他翻开底账的最后一页。

上面用朱砂笔画着一个刺眼的红圈。

“刚才奴才去点内库的现银。准备给下人们发那二两的死契安家费。”

陈算盘苦着一张脸。

“大奶奶，账上没钱了。”