第二章 残兵朽甲，风雪赴疆场

出太和殿，风雪更烈。

漫天碎雪扑打在脸上，凛冽如刀，刮得皮肉生疼。萧彻缓步走下白玉丹陛，身后是满殿的锦绣繁华、朝野非议，身前是漫漫风雪，前路茫茫。

没人送行，亦无人驻足。

方才太和殿之内，他主动请战的举动，在所有人眼中，不过是寒门弃子不自量力的哗众取宠。

宫人太监沿路窃窃私语，声音不大不小，刚好能清晰落入耳中。

“真是不知死活，五万残兵，连完整军械都凑不齐，也敢去挡北狄三十万铁骑？”

“可不是嘛，几位殿下都避之不及，他一个无依无靠的废皇子，去了就是送死。”

“怕是想搏一把虚名，可惜啊，这一次连尸骨都留不下。”

萧彻置若罔闻。

二十年深宫冷眼，比这更刻薄的言语，他早已听了千万遍。人心凉薄，皇权冰冷，这座金碧辉煌的皇城，从未给过他半分温情，他早已习惯独行于世。

他径直走向皇城西侧的禁军大营，奉旨领兵。

偌大的军营死气沉沉，毫无精锐之师的凌厉锐气。

守营校尉接到圣旨，抬眼打量萧彻一身破旧灰袍，发丝落雪、身形清瘦的模样，眼底瞬间涌上轻蔑与敷衍，连基本的行礼都懒怠做到。

“七殿下。”校尉语气散漫，毫无恭敬之意，“陛下口谕，五万驻防残兵尽数在此，军械粮草自备，三日之内，必须开拔雁门关。逾期，按抗旨论处。”

字字句句，皆是刁难。

萧彻抬眸，目光平静扫过校场。

所谓五万大军，根本算不上军队。

半数是老弱残兵，须发花白、手脚残缺，皆是历年边关淘汰下来的废卒；剩下的皆是新兵流民，未曾上过战场，连握枪姿势都参差不齐。满地散落的兵器锈迹斑斑，刀卷刃、弓断弦，甲衣破烂不堪，连御寒的冬袄都凑不齐半数。

寒风卷过校场，一众士兵缩着脖颈，瑟瑟发抖，眼底满是麻木与惶恐，无半分血性战意。

这样一支散沙一般的残兵，去对阵横扫北疆、百战余生的北狄铁骑，无异于羊入虎口。

校尉看着萧彻沉默的模样，嗤笑出声，刻意拔高了音量：“殿下若是现在反悔，尚可回宫请罪，或许陛下仁慈，能饶你一条性命。何苦非要逞强，白白送命？”

萧彻薄唇轻启，声音清冷，穿透呼啸风雪：“本王奉旨出征，何来反悔之说？”

他迈步踏入校场，立于五万残兵之前，孤身一人，一身布衣，却硬生生压下了满场散漫颓靡的气息。

风雪落满他肩头，少年脊背挺拔如松，那双沉寂多年的眼眸，此刻清亮锐利，藏着历经寒苦沉淀出的沉稳与锋芒。

“我知尔等心中所想。”

萧彻的声音不高，却字字清晰，落进每一个士兵耳中。

“尔等或年迈体弱，或新兵懵懂，自认是朝廷弃卒，是皇城边角无人在意的蝼蚁。无锦衣犒赏，无粮草优待，常年备受轻视，受尽磋磨，故而无心战意，只求苟活。”

一众士兵闻声抬头，满脸愕然。

从来没有一位将领、一位皇子，愿意低头看懂他们的卑微窘迫。世人皆视他们为弃子、为累赘，唯有眼前这位落魄皇子，一语道破他们半生的委屈与不甘。

萧彻目光扫过众人，字字铿锵：

“可今日，我萧彻与尔等同！”

“我是皇室弃子，被困冷宫二十载，无人问津，无人眷顾，半生孤寒，一无所有！”

“世人皆弃我，朝廷皆轻我，正如世人轻尔、弃尔！”

风雪骤停一瞬，满场死寂。

所有人怔怔地看着眼前的少年皇子，心中麻木的死水，悄然掀起一丝波澜。

“北狄犯境，屠我边城，杀我子民，掠我疆土！”

“朝堂权贵安居深宫，锦衣玉食，贪生畏死，推我等奔赴死地！”

“今日我不逼尔等赴死！”

萧彻抬手，指尖指向北方雁门关的方向，眼底寒芒乍现。

“我与诸位立誓！此战，不为朝堂封赏，不为皇室荣光！只为护住身后大胤万里山河，护住家乡妻儿老小！”

“胜，我带诸位活着凯旋，争粮草、得抚恤，让天下再无人敢轻我残兵！”

“败，我萧彻身先死，埋骨北疆，与诸位将士同葬黄沙，绝不独活！”

话音落地，震彻整个校场。

死寂片刻后，一名须发斑白的老兵猛地挺直佝偻的脊背，浑浊的眼底燃起久违的血色战意，重重单膝跪地：“末将，愿随殿下赴死！”

有一，便有百，有万！

哗啦啦——

五万残兵尽数跪地，整齐的叩地声震碎风雪，原本麻木涣散的眼眸，尽数燃起熊熊战意！

“愿随殿下出征！死守雁门关！誓死不退！”

声浪滔天，冲破军营，响彻四野！

一旁倨傲的校尉彻底僵在原地，满脸难以置信。

他从未见过，一身布衣、无权无势的落魄皇子，仅凭寥寥数语，便唤醒了五万残兵沉寂数年的血性！

萧彻垂眸，看着跪地的五万将士，眼底掠过一抹微光。

深宫二十年，他无人可依、无人可伴，孑然一身。可今日，风雪疆场，他有五万同命之人，共赴前路生死。

残兵又如何？朽甲又如何？

人心若聚，朽木可筑高墙，残兵可破万敌！

“起身，整军！”萧彻沉声下令。

三日转瞬即逝。

皇城之外，十里长亭。

漫天风雪依旧，天地一白。

满朝文武无一人前来送行，皇城城门紧闭，冷漠得不留一丝温度。

萧彻一身最普通的黑布劲装，褪去了冷宫的破旧棉袍，却依旧无锦袍、无金甲、无仪仗。

他翻身上马，立于五万将士之前，回头望了一眼巍峨森严的紫禁城。

那座困住他二十年、凉了他半生的牢笼，今日，他终于踏雪离去。

往后余生，无深宫苟活，唯沙场浴血。

“出发，雁门关！”

一声令下，马蹄踏雪，军旗猎猎。

五万衣衫破旧、甲胄残缺的将士，踏着皑皑白雪，浩浩荡荡奔赴北疆绝境。

队伍绵长数里，行走在苍茫风雪之中，渺小却坚定。

萧彻勒马立于队伍最前方，北风掀起他的黑发，少年眉眼冷峻，眼底藏着无人知晓的万丈野心。

半生孤寒皆过往，从此沙场炼君王。

雁门关三十万铁骑又如何？

他萧彻，从地狱寒窟爬出来的人，本就无惧刀山火海、万劫深渊。

今日风雪赴疆场，他日血染锦绣，冕临万朝！