第9章：出北冥

第九日清晨，顾沉音被一阵号角声惊醒。

　　三长两短，是魔族召集将领的军号。她披上狐裘推开殿门时，殷九正站在门口，手里端着一碗热粥。少年今日站得格外笔直，左臂上的绷带换了新的，扎得很整齐——不是他自己扎的，殷七的手艺。

　　“夫人，今日北冥议政，主上请您同去。”

　　顾沉音接过粥碗。热粥入胃，暖意从腹部蔓延到四肢。她喝完最后一口时注意到回廊尽头多了两个魔侍，面生，低眉顺眼地垂手站着，腰间佩刀，刀鞘上刻的不是北冥魔宫的暗红符文，而是另一种从未见过的纹路——苍青色，形似盘龙。那是临渊的亲卫标记。

　　她放下碗，朝正殿走去。

　　……

　　正殿里已经站满了人。北冥十三洞的洞主来了大半，分列两侧，甲胄鲜明。与群魔宴那日的喧哗不同，今日殿中安静得落针可闻。屠洪死后空出来的第三洞洞主之位还空着，所有人都知道那个位置是个雷，没人敢多看一眼。

　　临渊坐在骨座上，难得没有斜靠扶手，而是端端正正地坐着，一只手搁在膝上，另一只手放在案面，手指慢慢敲着那份兽皮纸盟约。他今日穿的是玄色朝服，领口束得很紧，遮住了锁骨下方那道旧伤疤。

　　云姬站在他身侧。她的位置本该在侧妃席，但此刻她站在骨座右侧，比所有洞主都更靠近临渊。紫色长裙曳地，脸上带着恰到好处的端庄笑容，像一尊完美的雕塑。

　　顾沉音从侧门进来时，殿中数十道目光同时落在她身上。那些目光和群魔宴那日完全不同——那日是看一块肉，今日是看一把刀。一把不知道什么时候会落下来的刀。屠洪的死让所有人明白了一件事：这个病弱的天界贡女，不是他们能碰的人。

　　顾沉音没有去末席。她走到骨座左侧的侧妃席，坐了下来。云姬的目光扫过来，在她的白玉簪上停了一瞬，然后收回，笑容不变。

　　临渊敲着案面的手指停了。

　　“今日议三件事。”他的声音不大，但每个字都清晰地传到殿中每一个角落，“第一件——东荒噬魂余孽，已尽数伏诛。”

　　殿中响起一阵低沉的附和声。几个年长的洞主交换了一个眼神，都没有说话。他们都知道噬魂是云姬派人找来的，也都知道临渊灭噬魂的速度比三万年前更快。这不是在清剿余孽，是在警告某个人。

　　“第二件。”临渊拿起案上的兽皮纸，“血泉今年枯竭了三成，北冥十三洞有三洞缺水，二洞颗粒无收。谁有办法，站出来说。”

　　洞主们面面相觑。血泉是北冥唯一的淡水来源，泉眼在北冥山深处，由上古禁制守护。枯竭三成意味着今年至少有五洞要饿肚子。往年遇到这种情况，都是各洞自己解决——抢别洞的水，或者抢凡人的地。但今年临渊把这事拿到议政殿上来说，显然是不想再按老规矩办。

　　一个须发皆白的老洞主上前一步：“主上，血泉枯竭是天灾，非人力可改。老臣建议，由各洞出丁壮，南下取水。”

　　“南下？”临渊挑了挑眉，“南边是天界的底盘。你让本座的兵去求天界给水？”

　　老洞主讪讪退下。

　　殿中安静了片刻。云姬忽然开口，声音温柔得像在念一首诗：“主上，臣妾有一计。血泉虽枯，北冥山西侧还有一处暗河，若能打通——”

　　“那条暗河连着归墟。”临渊打断她，语气很淡，“打通暗河，归墟的怨灵就会顺着水脉进入北冥。你是想让本座的子民喝怨灵泡过的水？”

　　云姬的笑容僵了一瞬，随即盈盈欠身：“臣妾失察，主上恕罪。”

　　“北冥山的地脉不是只有血泉。”

　　所有人都转头看向声音的来源。顾沉音坐在侧妃席上，双手交叠放在膝上，姿态安静得像一潭死水。

　　“北冥山呈卧龙之势。龙首在东，龙尾在西。血泉在龙首，是地表水。但龙尾处是背阴坡，积雪终年不化，积雪融化后渗入地下，形成一层浅层地下水。这层水被冻土封住，没有涌出地面，所以魔族探查不到。”

　　殿中鸦雀无声。几个洞主瞪大了眼睛看着她，像在看一个突然开口说话的石头。云姬的目光变得锋利起来，但她没有说话。

　　临渊偏过头看着顾沉音，血红色的眼睛里闪过一丝极淡的笑意：“你怎么知道。”

　　“北冥山的地形图，天界的藏书阁里有。”顾沉音的语气平淡，像是在说一件微不足道的小事，“积雪层的位置、冻土的厚度、地下水的深度——都有记载。”

　　“天界的东西，你倒记得清楚。”

　　“在天界没别的事做，只能看书。”

　　临渊盯着她看了片刻，然后转向殿中群魔，声音恢复了不容置疑的命令口吻：“龙尾坡积雪层，即日起开挖。殷七，你带队。”

　　殷七从殿门外跨进来单膝跪地，应了一声，然后看了顾沉音一眼——那目光里多了一丝之前没有的敬重。他眉骨上的刀疤微微抽动，像是想笑又忍住了。

　　“第三件。”临渊拿起案上最后一份文书，声音忽然变轻了，“南境赤焰洞，叛。”

　　殿中的空气骤然凝固。赤焰洞是北冥十三洞中兵力最强的一洞，坐拥南境三千里领地，麾下魔兵十万。赤焰洞主赤邺是临渊亲手提拔的，跟了他八千年。叛——这个字从临渊嘴里说出来，轻飘飘的像一片羽毛，但每个洞主都知道那片羽毛有多重。

　　几个洞主同时跪下：“主上，臣愿领兵平叛！”

　　临渊没有看他们。他把那份文书翻过来扣在案上，然后站起身。他的身量极高，站在骨座前俯视群魔时血红色的瞳孔里没有任何多余的情绪，像一片结了冰的血海。

　　“本座亲自去。”

　　云姬的脸色终于变了。“主上，区区赤邺，何须您亲征？派两洞洞主领兵五万，三日可破——”

　　“赤邺是本座提的将。他叛，是本座的错。”临渊从骨座前走下来，玄色朝服的衣摆拖在黑石地面上发出沙沙的轻响，“本座的错，本座自己收。”

　　他走到殿门时停住，回头看了一眼顾沉音。那一眼很短，但她看懂了——「留在北冥，等我回来。」

　　然后他大步跨出殿门，玄色朝服被殿外的风卷起，像一面黑色的战旗。

　　……

　　临渊当日便点了三万精兵出北冥。赤邺的叛军号称十万，但临渊只带了三万——不是轻敌，是用不着更多。八千年主仆，没有人比临渊更了解赤邺的用兵习惯。赤邺善守不善攻，最擅长的是在峡谷设伏，利用地势以少胜多。但这一次，守城的是他，攻城的是临渊。

　　攻守易势。赤邺最大的优势变成了最大的劣势。

　　顾沉音站在西殿窗前，看着北冥魔宫正门方向腾起的黑云——那是魔族大军开拔时掀起的魔息，遮天蔽日，连天裂的红光都被遮暗了几分。殷九站在她身后，少年的脸上露出一种很复杂的神情，既向往又不甘。

　　“你想去？”

　　殷九摇头，又点头，然后低声说：“主上说夫人比整个赤焰洞都重要。属下守在这里，比上战场有用。”

　　顾沉音没有说话。她看着那片渐行渐远的黑云，手指无意识地摸了摸腕上的红线。临渊不在北冥，云姬不会放过这个机会。

　　……

　　战报在第五日传来。

　　赤邺果然在鹰愁峡设伏。三万叛军藏在峡谷两侧的密林中，备了滚石、火油、毒箭，等临渊大军进入峡谷便从两面夹击，形成瓮中捉鳖之势。赤邺的副将甚至提前三日便在山崖上凿好了抛石机位，每一块滚石都磨成棱角，石面上涂了赤磷，遇风即燃，一旦落下便是一片火海。

　　临渊的大军确实进了峡谷。但不是全部。他只派了五千先锋入谷，自己带着主力绕到鹰愁峡后方——那是一条连赤邺都不知道的密道，是八千年前临渊和赤邺并肩作战时偶然发现的。那时他们还是主仆，赤邺指着那条密道说：若有一日被人逼到绝路，可从这条路绕到敌后，杀他个措手不及。临渊记住了。

　　他用了赤邺教他的路，抄了赤邺的后。

　　战斗从午后持续到黄昏。密道出口在叛军后方的辎重营，临渊亲自带队冲阵，一掌便击碎了叛军后阵的防御结界。他的右臂在发作后尚未完全恢复，左手出掌时魔息运行不如右手流畅，但每一掌落下的位置都精准得可怕——只破阵，不伤及已投降的魔兵。

　　赤邺的亲卫队长发现后方失火时已经晚了。五千先锋在峡谷中结阵自守，盾牌拼成一道铁墙挡住滚石火油，给绕后主力争取了足够的时间。前后夹击之下叛军阵脚大乱，赤邺亲自披甲上阵试图重整阵型，被临渊一掌拍碎了护心镜，整个人从战马上飞出去撞断了三棵古松，重重砸在岩壁上。

　　赤邺跪在碎石堆中，口吐鲜血，抬头看着居高临下俯视他的临渊。

　　“主上……赤邺无颜见您。”

　　临渊没有杀他。他收了掌，看着这个跟了自己八千年的老将，血红色的眼睛里没有愤怒，只有一种很淡很淡的失望。那种失望比一掌拍碎他的护心镜更让赤邺痛不欲生。

　　“为什么。”

　　赤邺跪在地上，盔甲碎裂，满脸是血。他张了张嘴，最终说出口的只有一句话：“赤邺愿以死谢罪，只求主上放过赤邺妻儿。”

　　临渊没有答应，也没有拒绝。他转身走出碎石堆，对身后的殷七说了一句话：“押回北冥。打入地牢，三日后公审。”

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　　战报传回北冥魔宫时，顾沉音正在西殿里替殷九换药。少年的左臂伤口已经结痂，但噬魂触须勒出的淤痕还没有完全消退，青紫色的痕迹从手腕一直延伸到肘弯。殷七传完战报后站在一旁，眉骨上的刀疤因为连日行军而微微泛红，但精神比出发前更好了。

　　顾沉音看完战报，沉默了片刻。

　　“临渊以前杀俘吗。”

　　殷七摇头：“主上从不杀降卒。但叛将——以前从不留活口。”

　　顾沉音把战报叠好还给殷七，没有再多问。她走到窗边，看着正殿方向地牢入口处那扇漆黑的铁门。临渊不杀赤邺，不是心软。是要问出什么——能让一个跟了八千年的老将背叛的理由，比叛变本身更值得追问。

　　而在北冥魔宫的另一个角落里，云姬也收到了战报。她坐在梳妆台前——新的铜镜已经换上，镜面光滑如水，映出她面容姣好的脸。身后跪着的魔侍正在禀报东荒囚神渊之行的最新进展：那截残骨已经找到，但上面缠绕的怨念太强，随行的六个魔侍当场被反噬死了五个，最后一个正在日夜兼程往回赶。预计十日后抵达。

　　云姬对着镜中的自己笑了一下。

　　“十日。够了。”

　　她站起身，走到窗边，目光越过正殿地牢的方向，落在西殿那扇紧闭的石门上。

　　“临渊要公审赤邺，全北冥的注意力都在地牢里。赤邺的嘴一时撬不开，殷七寸步不离地守着西殿，殷九身体里那头小狼崽咬人还挺疼。”她的手指在窗棂上轻轻划过，指尖留下一道细细的白痕，“但你总得走出西殿的。审一个叛将要审多久，谁也说不准。顾沉音——没了临渊的北冥，我倒要看看，谁能护你周全。”