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“是什么？”

　　说话的人忽然压低了声音，厉劫竖起耳朵也没听清后面的话。

　　但紧接着，一个更大胆的声音响了起来：“你们说，龙神大人该不会是对那少年……”

　　“嘘——你不要命了？龙神大人是什么身份，这种话也敢乱说？”

　　“我就是随口一说嘛。不过话说回来，那少年确实长得好看，眉清目秀的，就是看起来年纪小了点。”

　　“年纪小怎么了？龙神大人活了多少年了，年纪小的在他眼里不都一样？”

　　几个人笑了起来，笑声暧昧而心照不宣。

　　厉劫的脸已经红透了。他从脖子根一直红到耳尖，像是被人架在火上烤。他想走，脚却不听使唤，黏在地上似的挪不动。

　　“你们说，那少年到底是什么来路？”有人把话题拉了回来。

　　“不知道。我听说是龙神大人从外面带回来的，无父无母，来历不明。”

　　“来历不明？侍鳞宗收弟子向来严苛，来历不明的人怎么能随便收？”

　　“所以他才不是普通弟子啊。你们见过哪个普通弟子住清竹院、穿云锦袍、戴龙纹玉佩、还被龙神大人亲自喂饭的？”

　　“喂饭？龙神大人亲自喂饭？”

　　“我夸张的说法。但差不多就是这个意思。”

　　“行了行了，别猜了。”一个听起来年长些的声音打断了众人，“龙神大人做事自有他的道理，我们这些做弟子的，不该打听的别打听。”

　　“林师兄，你就不好奇？”

　　“好奇归好奇，”那林师兄的语气缓了缓，“但有些事，不知道比知道好。”

　　短暂的沉默后，有人轻声说了一句：“你们有没有觉得，那少年的眉眼，有点像宗祠里那幅画像上的人？”

　　这句话像一块石头砸进了平静的水面。

　　“你也觉得？我第一次看见他就觉得了！但我没敢说。”

　　“什么画像？我怎么没见过？”

　　“你来得晚，不知道也正常。宗祠最里面的那面墙上，挂着一幅画像，很旧了，落了不少灰，但没人敢去擦。画上画着一个人，穿着红衣服，侧身站在竹林里，看不清正脸。但那个轮廓，那个气质……”

　　“你这么说我好像也有印象了，那幅画挂了多少年了？我来的时候就在了。”

　　“至少上百年了。”

　　“百年前？那画上的人现在该多大了？”

　　“谁知道呢。说不定……”

　　说话的人忽然压低了声音，厉劫再也听不清后面的内容。

　　但他已经不需要听了。

　　他靠在拐角的墙壁上，心跳得很快，脑子里乱糟糟的，像有人把一筐丝线全倒了出来，缠成了一团乱麻。

　　画像。红衣服。竹林。

　　清竹院。那个说“此地你来过”的龙神。那个无字的牌位。

　　他想起龙神说“我曾经弄丢了一个人”时眼底的光，想起龙神说“你是厉劫，这就够了”时唇角的苦涩，想起龙神跪在祈灵殿里无声流泪的模样。

　　那个人，那个穿着红衣、在风雨里替龙神挡了一劫的人，那个消失了很久的人——

　　会不会就是画上的那个人？

　　而自己，和那个人长得很像？

　　厉劫攥紧了自己的衣角，指节泛白。

　　一个念头像蛇一样从心底钻了出来，冰凉的，滑腻的，缠住了他的心脏。

　　师父对我这么好，不是因为我。

　　是因为我像那个人。

　　这个念头刚冒出来，厉劫就用力地摇了摇头，想把它甩出去。但他甩不掉，因为它听起来太合理了。太合理了，合理到让人心口发疼。

　　他不知道自己在拐角处站了多久。

　　等他回过神来的时候，那些说话的声音已经远去了，回廊里空空荡荡，只剩下风吹过竹叶的沙沙声。

　　厉劫深吸一口气，转身往回走。

　　他走得很慢，脚步比来时沉重了许多。经过那片竹林的时候，他忍不住往里看了一眼。竹影深深，看不透，像是藏着什么秘密。

　　他正要收回目光，忽然看见竹林深处有一个模糊的影子。

　　不是人，是一块石头。

　　石头上刻着什么字，距离太远，看不清。

　　厉劫犹豫了一下，没有走进去。他怕自己走进去之后，会看到更多让自己难过的东西。

　　回到清竹院时，院门大开。

　　龙神已经回来了，正坐在石桌旁看书。听到脚步声，他抬起头，目光在厉劫脸上停了一瞬。

　　“去哪里了？”他问，语气温和，听不出责备。

　　“就在附近走了走。”厉劫低着头走进去，在石桌的另一边坐下，没有像往常那样凑到龙神身边。

　　龙神看了他一眼，没有多问，继续低头看书。

　　沉默在两人之间蔓延开来，不像从前那样自然，而是带着一种微妙的、让人不舒服的距离感。

　　厉劫坐在那里，盯着桌面上的茶壶发呆。茶壶是龙神带来的，壶身上绘着一枝红梅，画工精细，连花瓣的纹路都清晰可见。

　　他忽然开口：“师父。”

　　“嗯？”

　　“宗祠里是不是挂着一幅画像？”