故事的开始（上）

方成他们出发那天早上，下了点小雨。

雨不大，细细的，落在脸上凉丝丝的。陈雨鸣站在办公楼门口，看着那辆黑色商务车驶出校门。江愈站在他旁边，撑着伞，伞倾向陈雨鸣那边，自己的右肩被淋湿了一片。陈雨鸣注意到那块深色的水渍，伸手把伞往江愈那边推了推。

“自己也会湿。”

“没事。”江愈没再把伞推回来。

他们站了一会儿。车早已看不见了，银杏叶被雨打落一地，湿漉漉地贴在地上，踩上去没了沙沙声，变成一种沉闷的啪嗒声。陈雨鸣转身往楼里走，江愈跟上。

第二批任务把方成他们带走，要做很久。会议厅空荡荡的，修炼室里杨秀玲和车梅在做日常维护，江黎不知去了哪里。江愈去帮忙，陈雨鸣一个人整理擂台赛的文档。外面的雨声淅淅沥沥，像很远的地方有人在翻书页。

日子很慢。

银杏叶在一天一天地落，不是一夜之间落光的，是一片一片地落。今天少几片，明天少几片。校园里有人在银杏树下拍照，朋友圈都在发。陈雨鸣路过的时候看了一眼，没有停下来。

真正的变化是从一个清晨开始的。

陈雨鸣推开窗，楼下的银杏树，枝头冒出了新芽。嫩绿色的，很小，卷着边，在晨光中泛着淡淡的金色。他揉了揉眼睛。不是幻觉。那棵树的叶子前几天已经落光了，光秃秃的枝干像老人的手指伸向灰蒙蒙的天空。但现在，枝头缀满了新芽——不是一两片，是满树。它们从每一个枝节、每一条细枝上冒出来，密密麻麻，像有人在夜里给树披了一件嫩绿色的纱衣。

不止这一棵。他探出身子往远处看，街边的梧桐、校园里的杨树、操场边那排老槐树，全在发芽。在深秋，在所有树都应该在落叶的季节，它们在发芽。

陈雨鸣在窗前站了很久。江愈从浴室出来，擦着头发，走到他旁边，顺着他的目光看出去。他的动作停了。

“这什么情况？”江愈问。

“不知道。”

江愈没有再问。他靠在窗框上，毛巾搭在肩上，看着窗外。两个人沉默了很久。

那一天，校园里议论纷纷。有人在校园网发帖，配了照片，标题是“这是秋天还是春天”。评论说什么的都有——气候异常、土壤变化、能量泄漏、神迹。有人拍了古树，发帖说：“你们看竞技场旁边那棵，它以前没这么大吧？”陈雨鸣点开那张照片。古树在夕阳下立着，树冠比一个月前大了将近一圈。金绿色的光从枝叶间透出来，很淡，不仔细看根本看不出来。他把照片放大，看到树冠深处有一团更亮的光，像有什么东西在里面燃烧。

他把手机收起来，没有评论。

古树在校园最东边，树冠直径超过一公里，从远处看像一片绿色的云压在竞技场上空。它的树干粗得几十个人合抱不拢，树皮上流转着金绿色的纹路。平时它安静地立在那里，不增不减，像时间在它身上失去了意义。但现在它变了。它在长大。树冠向外扩张，新叶从枝头不断冒出，金绿色的光晕越来越明显，像一盏正在被点燃的灯。

它太大了，无论站在校园的哪个角落，一抬头就能看到。那团金绿色悬在天际线上，想忽略都忽略不了。站在树下，他能看到那些新叶是从树皮下面直接钻出来的，不是从芽苞里，是从树干上、从枝节的缝隙里、从你以为不可能再发芽的地方。旧叶和新叶交织在一起，深绿和嫩绿层层叠叠，像一幅没画完的画。树干上那些金绿色的纹路比平时更亮了，流动得更快，像血液在血管里奔涌。

陈雨鸣伸手摸了摸树皮。温热。不是阳光晒过的那种温热，是从里面往外渗的，像一个人的体温。

他站在那里，抬头看着树冠。有什么东西在深处发光，一明一暗，像心跳。

·············

那天夜里，陈雨鸣做了一个梦。

他站在一片星空下。脚下不是实地，是虚空，但他没有坠落。星河在他脚下流淌，头顶也是星河。他来过这里。他知道这是依瑞希尼的幻境。

这一次，依瑞希尼在。

她从星空中走来，赤足踩在虚无之上，每一步落下去都有涟漪荡开。她的淡绿色长发在星空中飘动，发尾的金色在星光的映照下泛着淡淡的光。她穿着一件绿色的长衣，外面罩着薄纱，薄纱上绣着金绿色的纹路，和她发尾的颜色一样。

“那些新芽。”陈雨鸣说。“是你的力量？”

依瑞希尼在他面前停下。“是。”

“秋天不是长新叶的季节。”

依瑞希尼看着他笑了笑。“秋天不是，但我是。”

她伸出手，指尖点在他的眉心。一点清凉渗入，像晨间的露水滴在皮肤上。陈雨鸣闭上眼睛，再睁开的时候，星空变了。他看到了古树的根系，在土壤深处，在黑暗中，有一条发光的根须在延伸，像一条金色的河流。它的末端触到了校园外围的一棵银杏树的根。两股根须缠绕在一起，金绿色的光从古树的根流入银杏的根，顺着树干往上爬。银杏树的枝头，新芽破皮而出。

“你在滋养这片土地。”陈雨鸣说。

“我在恢复。”依瑞希尼把手收回去。“暮芸璃醒了。她需要力量。我需要力量。这片土地需要力量。”

陈雨鸣沉默了一会儿。

依瑞希尼的目光移开继续道。“暮鹤野在深海，被封印了。黑潮从他的身体里涌出来”，是茗洛斯救了这一切。

“茗洛斯？”

“茗洛斯。海洋之神，龙族的末裔。你身上或许会多出来一些印记，是她留给你的。等它出现的时候，你就该去找她了。”

陈雨鸣低头看自己的手腕，什么都没有。

“什么时候的事？”

“命运自己寻找上你的，现在它还没出现。”依瑞希尼说。“不过快了。”

她的身影开始变淡。金绿色的光从她脚底开始消散，化作细碎的光点飘散在星空中。

“等等——”

“明早你来古树。”依瑞希尼的声音已经很轻了。

梦还没有醒。

而在这寂静的星空中多了一个人。

祂坐在陈雨鸣身侧，安静得像一尊雕塑。黑色的长发，从发根到发尾渐变成白金色，在星光下泛着冷冽的光。祂穿着一件素白的长袍，长袍的边缘是金色的。祂的面容被一层白纱遮住。白纱很薄，陈雨鸣能看清轮廓——和自己一模一样的轮廓。祂的目光从白纱后面透过来，落在陈雨鸣身上，很轻，像月光落在水面上。

陈雨鸣没有转头。他看着天上的星辰。

“您是终，对吗？”他说。

“是。”祂说。“亦或者不是。取决于你的认为。”

祂抬起手臂。陈雨鸣感觉到左侧的脸颊忽然发烫。他侧过头，看到的不是太阳，是一颗巨大的、正在燃烧的恒星，悬挂在他这一侧的天空中，离他近得几乎贴着脸颊。而祂那侧，是月——一轮巨大的、银白色的满月，静静地悬在祂身后。祂的手臂挡在日月之间，左手指月，右手指日。日和月同时亮了一下，像两盏被点燃的灯。

陈雨鸣把目光移回星河。

“您要给我什么提示？”

祂把手放下来。日月随之消失，天空恢复了星河的模样。

“时间与终是世界的初始。恶念并非深渊。天际之外并非终点。”

祂停了一下。

“世界的心于——”

祂没有说下去。白纱后面的嘴唇动了一下，像有什么东西把祂的话堵住了。

“世界之伊始。”祂终于说出这几个字。

陈雨鸣等着。

“爱与伊始。时间与生命。深渊与你。”

陈雨鸣沉默了一会儿。“我愚笨。并不能理解您的意思。”

祂没有再说话。陈雨鸣等了很久，终于转过头，去看那张被白纱遮住的脸。祂也正看着他。白纱很薄，他看不清五官，但那双眼睛——他看清了那双眼睛。无论白纱遮得多严，他都能看清那双眼睛。因为那双眼睛和他一模一样。同样的形状，同样的颜色，同样的垂下来的睫毛。

祂在看他，他看着祂。

祂的嘴唇动了。

“该死的规则——下次我先杀你。”

祂抬起手，手指在虚空中轻轻一划。星河断开了。断面光滑，边缘发着银白色的光。从断口中流出无数细小的光点。祂的身影跟着那些光点一起淡了。

“等等——”陈雨鸣站起来。

“自己去悟。”祂消失了。

星河合拢了，陈雨鸣从梦中醒来，天还没亮。

清早，陈雨鸣去了古树。

他没有爬树。他站在树下，仰着头。树冠太大了，站在树下根本看不到顶。金绿色的光从枝叶间漏下来，落在他脸上。他闭上眼睛，让那光照着自己。他不知道自己在等什么。

“上来。”一个声音从树冠上传下来。不是依瑞希尼的声音，是另一个，更沉，更远，像是从很深的地方浮上来的。

陈雨鸣踏上树干。古树的枝条自动垂落，托住他的脚，像一阶一阶的楼梯。他一步一步往上走，脚步很稳。枝条在他脚下微微颤动，像在呼吸。越往上，枝叶越密，金绿色的光越亮。空气中有草木的清香，还有一种说不出的、很淡的甜味。

他走到树冠最高处的时候，依瑞希尼已经坐在石桌旁了。

桌上放着茶壶和两只茶杯，壶嘴冒着细细的白气。她穿着一件素白的裙子，长发散着，发尾的金色在晨光中泛着柔和的光。她看起来不像在梦里看到的那么疲惫了。眼下还有青痕，但比梦里浅了一些。

“坐。”她指了指对面的石凳。

陈雨鸣在她对面坐下。

“暮芸璃呢？”他问。

依瑞希尼看了他一眼，站起来，走到树冠边缘，拨开一层垂落的藤蔓。藤蔓后面有一个小小的空间，用枝叶编织成的穹顶，地上铺着厚厚的落叶。一个人坐在里面。

暮芸璃。

浅蓝色的长发散在肩上，发尾有点干枯。深色的长裙，裙摆铺在落叶上，赤着脚。她坐在那里，手里拿着一片枯黄的银杏叶。

陈雨鸣见过暮芸璃。在很久以前，在依瑞希尼的幻境中，她躺在古树的树冠上，沉睡着。那时候她闭着眼睛，长发像瀑布一样垂落，面容安详。现在是第一次，她睁着眼睛，看着他。

“这应该是我们第一次正式见面。”暮芸璃说。

陈雨鸣在她面前蹲下来。“嗯。”

“你比我想的要小。”

陈雨鸣不知道该怎么接这句话。暮芸璃把手里的银杏叶放在膝盖上，看着他的手腕。

“印记还没出现······”她说。

“依瑞希尼说快了。”

暮芸璃点了点头。“她说的没错。”

她低下头，看着自己的手。她的手指很瘦，骨节很分明。指甲没有涂蔻丹，修剪得很整齐。

“你见过他了？”陈雨鸣问。

暮芸璃沉默了一会儿。

“见过。隔着封印。看到了他的脸。他的眼睛是全黑的，没有瞳孔，没有眼白。他不认识我。”她停了一下。“但我还是叫了他的名字。”

风从藤蔓的缝隙里钻进来，暮芸璃的头发被吹到脸上。她没有伸手去拨。依瑞希尼从藤蔓外面走进来，在她身边蹲下，把她的头发拢到耳后。暮芸璃没有躲，也没有看她。

“你该踏上寻找众神的路了吧。”暮芸璃说。

“是的。”陈雨鸣思考了会道。

“在你的第一段旅程中茗洛斯的印记会指引你。它不会给你任何答案。你要自己去走。”

她把手伸出来。那枚银杏叶被她放下了，落在落叶堆里。

“陈雨鸣。”

“嗯。”

“你走吧。”

陈雨鸣站起来。依瑞希尼也站起来，对他做了一个手势——跟我来。他们走出藤蔓编织的空间，回到石桌旁。

依瑞希尼从袖中取出一枚耳环。银色的，很小，坠子是一滴泪的形状。泪滴是透明的，里面有金绿色的光在缓缓流转。

“这是信物。”依瑞希尼说。“遇到危险的时候，呼唤我。我会来。”

陈雨鸣看着那枚耳环，没有伸手。

“我不能直接出手。凡羽会感知到我的位置。但我可以分出一半的神体降临到你身边。足够了。”

“一半？”

“一半。另一半留在古树里。”她看着陈雨鸣的耳朵。“你没有耳洞。”

陈雨鸣摸了摸耳垂。

“现场打一个。”

依瑞希尼站起来，走到他面前。她伸出手，用拇指和食指捏住他的耳垂。她的手指很凉。另一只手的食指指尖亮起一点金绿色的光，很细，像一根针。

“可能会有点疼。”

陈雨鸣没说话。

依瑞希尼把指尖按在他的耳垂上。那点光穿透了皮肤。疼，但不是不能忍。像被什么东西很细很尖地刺了一下，然后是一种温热的、胀胀的感觉。陈雨鸣咬住嘴唇，没有出声。依瑞希尼松开手。耳垂上有一个很小的孔，边缘泛着淡淡的金绿色光，很快就不见了。血珠渗出来，金色的。依瑞希尼用手指轻轻抹去，伤口瞬间愈合了。

“戴上。”

陈雨鸣接过那枚耳环。泪滴形状的坠子在他指尖轻轻晃动，里面的金绿色光在流转。他把耳环戴上。银针穿过耳洞，很顺滑，没有阻力。坠子垂下来，贴在他的脖颈上，很凉。

“它会一直亮着。”依瑞希尼说。“只要我还活着。”

陈雨鸣摸了摸耳垂。耳环在那里，很轻，几乎感觉不到。

陈雨鸣从古树上下来的时候，太阳已经升得很高了。

他走回办公楼，推开门。江愈在会议厅里，桌上摊着符文图纸，手里拿着笔。他抬头看到陈雨鸣，目光落在他耳垂上。

“打了耳洞？”

“嗯。”

江愈看着那枚耳环，看了一会儿。“依瑞希尼给的？”

“嗯你怎么知道的？”陈雨鸣笑着走到江愈的身后抱住他的脖子。

“生命的能量程度这么高我肯定一下就猜到了呀。”

“行~”陈雨鸣咬了咬江愈的耳朵道。

江愈没有再问。他把笔放下，把符文图纸收起来。

“方成他们还没回来。任务报告也没人交。你急着要什么？”

“不急。”陈雨鸣说。“等他们回来再说。”

江愈点了点头。他把桌上的东西收拾好，站起来，走到窗前。银杏树发了新芽，满树嫩绿。

“陈雨鸣。”

“嗯，怎么了？”

“没事叫叫你。”

·············

下午，陈雨鸣去见了墨云璃。

校长办公室在教务处大楼的顶层，落地窗外是校园的全景。银杏树发了新芽，满树嫩绿，像春天提前来了。古树的树冠占据了半个天际线，金绿色的光芒在晨光中很淡，不仔细看根本看不出来。

墨云璃坐在办公桌后面，看着陈雨鸣耳垂上的耳环。“这是？”

“依瑞希尼给我的。”

“她····来了·？”

“是。”

墨云璃沉默了一会儿。她把手放在桌上，手指修长，指甲修剪得很整齐。她的手指在桌面上轻轻敲了一下，又敲了一下。

“我想见祂。”

墨云璃的手指停了一下。她抬起头，看着窗外。窗外的古树在阳光下绿得发亮，新叶从树冠深处不断地冒出来。

“当然可以。"

墨云璃点了点头。她站起来，走到窗前。古树的树冠在天际线上泛着金绿色的光，像一团凝固的云。

“你帮我安排。”墨云璃说。"谢谢你·····陈雨鸣。”

陈雨鸣点了点头。

墨云璃去的时候，是个阴天。云层很低，压在教学楼的顶上面，灰白色的，像一床洗了太多次的旧棉被。银杏树的新芽在阴天里不那么绿了，嫩叶的边缘泛着一层淡淡的白，像还没完全睁开眼睛。

陈雨鸣在校门口等她。她从车上下来，穿着一件深色的风衣，头发挽在脑后，脸上没有妆，嘴唇颜色很淡。她没有带任何人。

他们并肩走向古树，谁都没有说话。路过的学生有人认出了校长，小声议论，脚步慢下来，但没有敢靠近的。墨云璃走在陈雨鸣左边，步子不快不慢，目光落在前方古树的树冠上。金绿色的光在阴天里反而更明显了，像一盏灯在灰色的背景中被点亮。

陈雨鸣在古树下面停下来。“她说让你一个人上去。”

墨云璃没有问为什么。她抬头看了一眼树冠。枝条从高处垂落，编织成一道阶梯，一级一级延伸到地面。藤蔓上开着细小的白花，花蕊是金绿色的，在阴天的光线里微微发亮。她踩上去，脚步很稳。陈雨鸣退到树根旁边，靠在那里，把双手插进口袋。

他等。

树冠上，依瑞希尼坐在石桌旁。茶已经沏好了，青瓷茶壶，两只茶杯。壶嘴的白气在阴天的湿气中散得很慢，一团一团地浮在桌面上方，像一小片不会飘走的云。她穿着一件素白的裙子，长发散着，发尾的金色在阴天的光线下格外的淡。暮芸璃坐在藤蔓编成的穹顶下面，赤着脚，裙摆铺在落叶上。浅蓝色的长发垂在肩侧，她没有看墨云璃来的方向。

墨云璃从枝条阶梯上走上来，在树冠边缘停了一下。她看着依瑞希尼，依瑞希尼也看着她。谁都没有先开口。

“坐。”依瑞希尼说。

墨云璃在石凳上坐下。茶是热的，入口有一点苦，回甘很长。她把茶杯放下。

“寻找找众神的事，你安排好了？”依瑞希尼问。

“学生会那边在准备。”

暮芸璃的声音从藤蔓后面传过来。“你们人类自己搞出来的烂摊子，现在要一个学生去收拾。”

墨云璃端着茶杯的手没有动。“他不是普通学生。”

暮芸璃从藤蔓后面走出来。赤脚踩在树枝上，没有声音。她在依瑞希尼旁边站定，没有坐下。浅蓝色的长发被风轻轻吹起来，她低头看着墨云璃。

“你知道我说的不是他。”暮芸璃说。她的语气很平，但那双黑色的眼睛里有别的东西在翻涌。

墨云璃放下茶杯。“您的怨恨我十分理解，情绪之神大人。“

“这场路途陈雨鸣会去的。”墨云璃说。“不是你们要他去的，是他自己要去，因为他·······是希望不是吗。”

暮芸璃看了她一眼，“希望····”。她转身走回藤蔓后面。依瑞希尼端起茶壶，往墨云璃的杯子里又倒了一杯。

“她不是冲你。”依瑞希尼说。“她只是等了太久了。”

“”当然，我明白。”

依瑞希尼从袖中取出一枚耳环。银色的，很小，坠子是一滴泪的形状。透明的泪滴里面有金绿色的光在缓缓流转。“这个给你。危机时，呼唤我。我会来。”墨云璃收下那枚耳环，握在掌心里，没有看。

“凡羽会找到你吗？”她问。

依瑞希尼看着她。“迟早的事。所以要快。”

陈雨鸣在树下等着。起风了，银杏树的新芽在枝头摇晃，嫩绿色的叶片在灰色的天空下像成千上万只刚破茧的蝴蝶，翅膀还没有干透，飞不起来，只能挂在枝头，一下一下地抖。他把风衣的领子竖起来，手插在口袋里。

手腕忽然发烫。

不是慢慢热起来的，是像有人把一块烧热的铁贴在他的皮肤上。他猛地低头看，袖口下面，一道淡蓝色的光正在浮现。不是慢慢出现的，是一瞬间就完整了——像有人在水面投下一颗石子，涟漪从他的脉搏处向外扩散，一圈一圈，最后变成一个稳定的纹路。淡蓝色的，像海水的颜色，像雨后的天空，像他梦里见过的那道星河。纹路的形状像水波，又像某种古老的文字，他看不懂，但他能感觉到它在说什么。不是语言，是更直接的东西，像有人在他脑子里倒进了一片海。

潮汐的声音。很轻，很远，从很深很深的地方传上来，穿过水层，穿过岩石，穿过地壳，穿过一切障碍，抵达他的耳膜。那声音在叫他的名字。不是用语言叫的，是节奏，是频率，是海水拍打礁石时那种永恒的、不知疲倦的节奏。那个节奏和他的心跳合在了一起。

陈雨鸣站在那里，低着头发呆。

他听到脚步声。墨云璃从古树上下来了。她的脸色比上去的时候白了一些，眼眶有一点红，但表情很平静。风衣的领子竖着，遮住了半截脖子。她走到陈雨鸣面前，停下来，看着他的手腕。

“印记出现了。”墨云璃说。

“嗯。”

她看了一会儿那道淡蓝色的纹路，什么也没说。

她把耳环收起来。“你出发之前，来我办公室拿海域的资料。墨云哲那边会调一批海洋能量分布的历史数据给你。万梓的分析报告你看了吗？”

“看了一半。”

“看完。”

方成他们回来的那天，天气转暖了。

银杏树的新芽已经长成了新叶，嫩绿色变成了浅绿色，薄薄的叶片在阳光下透亮。校园里的花也开了，不知道从哪飘来的种子，在墙角、路边、排水沟的缝隙里，冒出一簇簇不知名的小白花。有人说是古树的原因，有人说是气候异常，有人说什么也没说，只是蹲下来拍照。

陈雨鸣站在办公楼门口，看着那辆黑色商务车驶进校门。方成从车上下来，脸上的伤疤已经掉痂了，露出底下粉红色的新肉，从左颧骨一直延伸到耳垂，像一条刚愈合的河流。宋兴成手臂上的绷带拆了，换成了护肘，黑色的，很薄。杨驰走路的时候右腿还有一点跛，比出发前好了一些，但陈雨鸣注意到他上车的时候用的是左腿发力。万梓瘦了一圈，颧骨的轮廓更明显了，眼镜挂在鼻梁上，下滑了两次他都没有推。罗瑞推着那个大箱子，轮子在石板路上发出咕噜咕噜的声响。

方成把平板递给陈雨鸣。“数据都拿到了。”

“辛苦了。”

“那道光。”方成把手机掏出来，翻到一张照片。天边的光团，比之前那张大了一圈，颜色也从淡金色变成了淡蓝色。“最后几天，它开始往东北方向移动。每天移动几十公里。最后一天忽然消失了。不是慢慢暗下去的，是忽然就不见了，像有人把它掐灭了。”

方成把一张手绘的轨迹图递给他。“这是移动路线。最后消失的位置在这里。”他的手指点在图纸的东北角，离海岸线不远。

陈雨鸣看了很久，把图纸收起来。“先休息。过几天有个新任务。”

“去哪？”

“海上。”

方成没有问为什么。“几个人？”

“还没定。”