第七章：风雪

年关将近，京城下了一场大雪。

明玉的肚子已经五个月了，圆滚滚的像扣着一口小锅。她走路的时候得扶着腰，春杏一刻不敢离地跟着她，生怕她摔了。胤禩比她还紧张，在听雪院的门槛上铺了厚厚的毡子，院里的石板路也叫人铲了雪，洒上细沙防滑。明玉笑他小题大做，他只是看着她微微隆起的腹部，眼神柔软得不像话。

这日早朝，胤禩又进宫去了。明玉裹着厚厚的貂皮斗篷在院子里散步，雪落在她肩上，化成细小的水珠。她仰头看着灰蒙蒙的天，忽然觉得京城的风光，其实也没有她印象中那么令人窒息。

若曦一早就跑来了，带着一包刚出炉的糖炒栗子。两人坐在暖炉边剥栗子吃，若曦说起她在宫里听来的新鲜事："听说太子爷最近又惹万岁爷生气了，大臣们都在私下议论，说这太子之位怕是坐不稳了。"

明玉剥栗子的手一顿。太子不稳，就意味着夺嫡的序幕要拉开了。上辈子就是这个时候，九子夺嫡逐渐白热化，胤禩也是从这时候开始卷入漩涡，一步一步走向末路。

"若曦，"明玉放下栗子，"你最近……有见到十四爷吗？"

若曦的脸忽然红了，低下头去："见他做什么。"

明玉看着她红透的耳根，心里叹了口气。上辈子若曦嫁给了十四爷，那是她自己的选择。这辈子若曦还年轻，还没经历那些纠葛，她希望若曦能有一个更好的结局。

"若曦，"明玉握住她的手，"如果……我是说如果，将来有人让你在他和另一个人之间做选择，你一定要选那个能给你安稳的人。权势地位都是虚的，真心才是最要紧的。"

若曦抬起头，有些懵懂地看着她："明玉，你说得好深奥。"

明玉笑了笑："你以后就懂了。"

送走若曦，明玉继续抄她的册子。高产作物的部分她专门请教了府里懂农事的老管家，把种植方法写得尽可能详细。牛痘的法子她单独誊了一份，预备着让胤禩呈给康熙——这东西能救万民性命，比什么蒸汽机都重要。

正抄到蒸汽机原理的时候，院外忽然传来急促的脚步声。明玉抬头，看见弘旺一脸惊慌地跑进来："福晋！八爷……八爷在宫里被扣住了！"

明玉手里的笔"啪嗒"一声掉在纸上。

"什么叫被扣住了？"她站起身，扶着桌沿稳住身体。

弘旺喘着气道："今儿早朝，太子爷弹劾八爷结党营私，说八爷私下里串联大臣，图谋不轨。万岁爷大怒，把八爷扣在了乾清宫问话，这会儿还没放出来。"

明玉的心猛地一沉。太子弹劾胤禩？上辈子太子虽然也忌惮胤禩，但从未在朝堂上公然发难。蝴蝶效应又来了，她重生带来的改变，正以她无法预料的方式影响着所有人的命运。

"备车。"明玉拿起斗篷就往外走，"我进宫。"

春杏和弘旺都慌了："福晋！您还怀着身孕呢，这大冷天的……"

"我说备车！"明玉回头厉声道。

马车辘辘驶向紫禁城，明玉坐在车里，手按在小腹上。孩子似乎感受到了她的紧张，在肚子里不安地动来动去。她深呼吸几次，强迫自己冷静下来。

进宫、面圣、替胤禩求情——这条路她上辈子走过无数回。每一次她都跪在乾清宫外，跪到膝盖淤青、跪到双腿发麻，可康熙从未因为她的求情而对胤禩手下留情。这辈子她以为可以远离这些了，没想到兜兜转转，她还是走到了这里。

在神武门外下车时，明玉碰见了另一个人——九阿哥胤禟。他行色匆匆地往外走，看见明玉愣了一下，随即压低声音："八嫂，您怎么来了？"

"我来替八爷求情。"明玉面色平静，"九弟，里头现在什么情况？"

胤禟皱眉道："万岁爷正在气头上，谁劝都不听。八哥被扣在乾清宫偏殿里，不准任何人探视。"他顿了顿，犹豫了一下，还是说了，"八嫂，有句话弟弟不知道当讲不当讲……八哥这回，恐怕是被人设局了。太子那边拿出了几封八哥写给大臣的信，字迹是他的没错，可内容……内容有些过分了。"

明玉的心沉到了底。信？什么信？胤禩上辈子确实和朝中大臣有来往，但那些信都不涉及谋逆。除非……有人伪造了书信。

"我知道了。"明玉拢紧斗篷，"九弟，你先回去，我去见万岁爷。"

胤禟想拦她，可看见她眼底那股决绝的劲儿，又把话咽了回去。明玉走过他身边时，他低声说了一句："八嫂，您保重。"

乾清宫外的汉白玉台阶上覆着薄薄一层雪，明玉踩着雪走上去，在殿门前跪下。守门的太监吓了一跳，连忙进去通传。过了约莫一炷香的工夫，康熙身边的李德全出来了，尖着嗓子道："万岁爷说了，不见。"

明玉跪在雪地里，声音稳稳的："请公公再通传一声，就说八福晋有要事面呈万岁。不是为八贝勒求情，是为天下苍生。"

李德全犹豫了一下，转身又进去了。这回等的时间更长，长到明玉的膝盖被雪水浸透，冷意一点一点钻进骨头里。她咬着牙撑住，脑子里是上辈子那些跪在宫门外求情的画面。那时候她年轻气盛，跪了半个时辰就开始发抖，眼泪止不住地往下掉。而这一次，她的后背挺得笔直，脸上一点表情都没有。

终于，殿门开了。李德全出来做了个"请"的手势："万岁爷叫您进去。"

明玉扶着春杏的手站起来，膝盖僵得几乎打不了弯。她一步一步走进乾清宫，暖意扑面而来，殿里的地龙烧得热烘烘的。康熙坐在御案后，手里拿着一封信，脸色铁青。

"你来了。"康熙抬眼看了她一下，"朕说过，不见。"

明玉跪下行礼："臣妾有一样东西，想呈给万岁爷过目。"

她伸手从袖中取出那卷抄好的牛痘方子和高产作物种植法，双手举过头顶。李德全接过去呈给康熙，康熙随手翻开看了两页，眉头渐渐皱了起来。

"这是何物？"

"回万岁爷，"明玉低头道，"这是臣妾偶然从一位西洋传教士处得来的方子。其中牛痘一法，可防天花；高产作物数种，可养万民。臣妾私心想着，这些东西若能在大清推行，于国于民都是一件大好事。臣妾一介内宅妇人，不通朝政，不敢妄议国事。唯有此物，愿献与万岁爷，以尽绵薄之力。"

康熙放下册子，重新审视着跪在殿下的明玉。他的目光从她脸上移到她微微隆起的腹部，沉默了片刻，忽然说："你怀着身子，起来说话。"

明玉谢恩站起来，垂手站在一旁。康熙又翻了翻册子，忽然问："这些东西，你为何不交给老八？"

明玉沉默了一瞬，答道："臣妾以为，此物关乎天下万民，直接呈与万岁爷，方显郑重。"

康熙盯着她看了许久，忽然笑了一下："你倒是比老八聪明。他只知道在朝堂上和人周旋，你却在暗中做这些实实在在的事。"他把册子合上放在案头，"你今日来，不只是为献册子吧？"

明玉重新跪下："臣妾请万岁爷……容臣妾见八爷一面。"

康熙沉默着。殿里安静得能听见炭火的噼啪声。过了许久，康熙开口："你去吧。偏殿里，一炷香的工夫。"

明玉磕头谢恩，起身往偏殿走。她的脚步有些急，走到偏殿门口时，手搭在门上，忽然有些不敢推开。

她深吸一口气，推开了门。

偏殿里光线昏暗，胤禩坐在窗下的一张椅子上，穿着一身单薄的官服，面色憔悴。听见开门声，他抬起头，看见是明玉的时候，整个人猛地站了起来："你怎么来了？"

明玉关上门，走到他面前。她上上下下打量了他一遍，见他身上没有伤，才松了一口气："我来看看你死了没有。"

胤禩愣了一下，随即苦笑："暂时还死不了。"

明玉在他对面坐下，忽然发现他的嘴唇干裂起皮，便从袖中摸出一个小小的银壶递过去："喝口水。"

胤禩接过银壶，指尖擦过她的手，带着微微的颤抖。他低头喝了一口水，再抬起头时，眼眶是红的："明玉，你不该来的。你这身子……外头那么冷……"

"我不来，谁替你求情？"明玉打断他，"你那些兄弟，九爷在外面急得团团转，可万岁爷不见他。十四爷倒是想替你说话，被万岁爷骂了回去。你那个好大哥，巴不得你死在乾清宫里。"

胤禩低下头，手里的银壶被他攥得紧紧的："是我连累你了。"

明玉看着他低垂的脑袋，忽然觉得心里堵得慌。上辈子这个时候，她跪在宫门外求情，他在殿里一言不发，连求她走的话都没说过一句。可这一世，他说的第一句话是让她别来。

"那些信是怎么回事？"明玉问。

胤禩抬起头："有人伪造的。字迹模仿了我的，可内容里有一处纰漏——信中提到的那个日子，我那天根本不在京城。只要万岁爷去查，就能证明我是清白的。"

明玉松了口气："那就好。你回去之后，把这些年与朝臣往来的书信都整理出来，该销毁的销毁，该交代的交代。别再给人留把柄了。"

胤禩看着她，眼底是说不清的情绪："你……你在关心我？"

明玉别开脸："我关心的是孩子。你若出了事，孩子就没阿玛了。"

胤禩没有再追问。他只是轻声说："明玉，你来了，我就什么都不怕了。"

明玉的鼻子猛地一酸。她站起身，背对着他："别说话了，省点力气。一炷香到了，我该走了。"

她走到门口时，胤禩的声音从身后传来，很轻很轻："雪天路滑，你慢些走。回去让春杏熬一碗姜汤，别着凉了。"

明玉没有回头，推门走了出去。外面的风雪扑面而来，她迎着冷风走回乾清宫正殿，向康熙告退。康熙批准了她，又说了一句："册子朕收了，改日再议。你安心回去养胎，老八的事朕自有决断。"

明玉谢恩退下。走出宫门坐上马车的那一刻，她终于撑不住了，靠在车壁上浑身发抖。春杏连忙给她裹上毯子，又塞了一个手炉在她手里。

"福晋，您何苦呢……"春杏带着哭腔，"这么大的雪，您还怀着身子……"

明玉闭着眼睛，手按在小腹上。孩子安静下来了，大概是感觉到了母亲的疲惫。她低声说："不苦。"

她就是不想再看见他孤零零地坐在偏殿里，连口水都没人递了。

车帘外风雪呼啸，明玉靠在车壁上，忽然想，她大概是逃不掉了。