第十二章：江南

弘旺四岁那年春天，胤禩的调任折子批下来了——苏州知府。

消息传来的时候，明玉正在院子里教弘旺认字。小家伙坐不住，写两个字就要去逗竹叶上的小虫，明玉拿着戒尺在后面追，满院子鸡飞狗跳。胤禩走进来的时候，就看见这闹哄哄的一幕，忍不住笑了。

"你要的江南，批下来了。"他扬了扬手里的公文。

明玉停下追弘旺的脚步，有些愣怔地看着他。江南。她上辈子心心念念要去的地方，这辈子终于要去了。

"什么时候动身？"她问。

"下个月初。"胤禩走过来，自然地接过她手里的戒尺，又顺手把弘旺拎起来夹在腋下，"儿子，阿玛带你去苏州看大船，去不去？"

弘旺被他夹着也不挣扎，兴奋地蹬着腿："去去去！大船！大船！"

明玉看着这一大一小，无奈地摇了摇头，嘴角却不自觉地翘了起来。

苏州比济南又繁华了许多，运河上来来往往的商船、青石板路两旁林立的店铺、吴侬软语在街巷间飘来荡去。府衙后头的院子比济南的还要大些，后门出去就是一条小河，河边种着垂柳，对岸是一大片油菜花田，三月里开得金灿灿的。

"喜欢吗？"胤禩站在明玉身后，和她一起看着那片花田。

明玉点了点头，轻轻说："比我想的还好。"

弘旺已经撒着欢跑出去了，沿着河边追一只蝴蝶，乳母在后面气喘吁吁地跟着。明玉看着儿子小小的背影在花田间穿梭，忽然觉得这一辈子，值了。

在苏州的日子过得比在济南还快。胤禩把知府的事务打理得井井有条，剩下的时间全陪着妻儿。他们在后院的空地上种了几棵梅树，是明玉从京城带过来的老梅枝扦插的。胤禩还弄了一艘小木船，逢着天气好的时候就带着明玉和弘旺在运河上慢慢划，看两岸的桃红柳绿、听远处戏台上咿咿呀呀的唱腔。

弘旺在苏州长到了七岁，开始跟着先生念书了。他性子活泼但聪慧，背书过目不忘，唯独写的字歪歪扭扭，气得先生胡子乱翘。明玉每晚亲自督促他练字，胤禩就在旁边陪着，手里端一盏茶，看他们母子俩一个教一个学，眼底全是知足的光。

"阿玛，娘又骂我。"弘旺委屈巴巴地告状。

胤禩放下茶盏，走过来看了看弘旺的字，忍着笑道："确实……写得像蚯蚓爬。"

"胤禩！"明玉瞪了他一眼。

胤禩立刻正色，摸了摸儿子的头："不过比昨天好多了。乖，再去写两篇，写完阿玛带你去吃松子糖。"

弘旺欢呼一声，唰唰唰跑回书桌前继续写。明玉无奈地看着胤禩："你就惯着他吧，早晚惯出个纨绔子弟来。"

胤禩笑着搂住她的肩："我儿子，纨绔也认了。"

明玉靠在他怀里，看着灯下儿子认真写字的小小背影，窗外的梅树枝丫在风里轻轻晃动。苏州的冬天没有京城那么冷，梅花开得比京城早，香气从窗缝里钻进来，幽幽的，淡淡的。

这一年冬天，明玉收到了若曦的信。信上说她生了个女儿，眉眼像十四阿哥，叫婉宁。信写得长长的一大篇，全是当娘之后的琐碎小事——孩子夜里哭闹、长牙发烧、学会叫额娘了。明玉看着看着就笑了，铺开纸回信，写了大半夜。

胤禩从书房回来，看见她还趴在桌上写信，从背后轻轻环住她："给若曦回信？"

"嗯。"明玉把笔放下，转了转酸疼的手腕，"她生了个女儿，说像十四爷。我让若曦春天带孩子来苏州住一段，你叫人把西厢房收拾出来。"

胤禩亲了亲她的发顶："好，都听你的。"

窗外忽然响起一阵"噼里啪啦"的声响，明玉推开窗，看见远处的天幕上炸开一朵金色的烟花。这才想起来，今儿是除夕。河对岸的百姓正在放烟火，五彩斑斓的光映在河面上，碎成一片粼粼的波光。

弘旺从屋里跑出来，仰着头看得眼睛发亮。明玉和胤禩并肩站在窗前，看着那漫天的烟花，谁都没有说话。

烟花落尽的时候，明玉侧过头，看着胤禩的侧脸。他的鬓边已经有了几根白发，可眉眼间那股温润平和的气韵还在，比明玉两辈子见过的任何时候都好看。

"胤禩，"她轻声说，"新年好。"

胤禩转过头，对上她的目光，眼底映着远处最后一簇未散的火光："新年好，明玉。"

他低下头，在她额角落了一个轻轻柔柔的吻。弘旺在院子里大喊"阿玛娘你们快来看！又有了！"，明玉笑着推开胤禩，转身跑出去陪儿子看烟火了。

胤禩站在窗边，看着院子里一大一小两个身影在烟火光辉中追逐嬉闹，忽然觉得，这就是他想要的"永远"。