第二十六章：和亲公主

御书房里燃着整整十二盏鎏金宫灯，将整间殿宇照得亮如白昼。

　　可那光落在慕凌尘面上时，却没有半分暖意，反而将他那张在烛火下忽明忽暗的脸衬得愈发阴沉。

　　他坐在御案后方，手中握着一卷翻开半晌却没有翻页的奏折，奏折的纸面已经被他捏出了几道深深的折痕。

　　他面前三步之遥的地面上，跪着三道浑身是血的黑影。

　　三人身上还穿着夜行衣，蒙面的黑布已经扯了下来，露出三张灰败而惶恐的面孔。

　　他们身上或多或少都带着伤，有人手臂上裹着仓促包扎的布条，血已经渗出来洇湿了大半截袖管。

　　为首的刺客匍匐在地，额头紧紧贴着冰凉的青砖地面，声音抖得像筛糠一样：

　　“陛下……臣等无能，没能……没能杀了燕王，那燕王身边带了六、七个亲卫，个个都是北境百战余生的悍卒，属下虽然人数占优，可燕王本人出手太狠……”

　　“够了。”慕凌尘打断了他。

　　那声音不高，甚至带着一种刻意的平缓，可就是这种平缓让跪在地上的三个人同时打了个寒颤。

　　慕凌尘将手中那卷被捏皱的奏折随手丢在案上，站起身来，绕过御案走到三人面前。

　　他的龙靴停在为首那人低垂的额前，绣着金线的靴尖沾了微尘，在宫灯的光芒里泛着冷硬的质地。

　　“朕给了你们多少人？”他开口时声音依然平缓，像是闲话家常一样。

　　“十……十五人。”

　　“对方多少人？”

　　“六……七个。”

　　慕凌尘蹲下身来，平视着那名刺客的眼睛，面上甚至还带着一丝温和的笑意：“十五个杀七个，杀不了？你们是刀钝了，还是心软了？”

　　那刺客浑身抖得更厉害了，嘴唇哆嗦着说不出话来，他背后的两人更是将头伏得更低，几乎要把自己嵌进砖缝里去。

　　空气中弥漫着血腥气，混着御书房里惯有的龙涎香，形成一种诡异而刺鼻的味道。

　　慕凌尘站起身来，退后半步，随手从腰间抽出一方帕子擦了擦指尖上并不存在的灰尘，语气淡淡的像是在吩咐一件无关紧要的事：

　　“朕养了你们多年，银子花了无数，就养出你们这群废物来？连这点事都做不好，就没有活着的必要了。”

　　他话音落下的同时，侧头看了身后的侍卫一眼。

　　那侍卫名叫赵忠，身形魁梧，面色黝黑如铁，是跟了慕凌尘五年的贴身护卫。

　　他从慕凌尘的眼神里读出了意思，没有半分犹豫地抽出腰间长刀，刀锋破空的声响在安静的御书房里格外刺耳。

　　那三名刺客还没来得及抬起头来，赵忠的刀已经划出了一道冷冽的半弧——

　　第一刀，为首那人脖颈被割开一半，血喷涌而出，身体向前扑倒时双手还在下意识地抓挠着地面。

　　第二刀，第三人被一刀贯入后心，连惨叫都没来得及发出就软倒了下去。

　　第三刀，中间那人瞪大了眼睛想要往旁边滚，可赵忠的刀比他的动作快了太多，锋刃横切过喉间，割断了所有未出口的求饶和挣扎。

　　三具尸体横陈在御书房光洁的地砖地面上，血汩汩地淌着，在砖缝之间蜿蜒成数道暗红的细流。

　　那股血腥气骤然浓重了起来，压过了龙涎香的气息，充斥了整间殿宇。

　　赵忠收刀回鞘，动作利落娴熟，面上连眉毛都没有动一下，仿佛方才倒下的不过是三只被割了喉的鸡。

　　慕凌尘扫了一眼地面上的狼藉，皱了皱眉：“拖下去。”

　　殿外候着的几名侍卫应声而入，手脚麻利地将三具尸体拖了出去，又有人提来水桶和抹布擦拭地面上的血迹。

　　他们做这些事的时候安静而迅速，连水桶碰撞的声响都被刻意压到了最低，显然对这样的场面早已习以为常。

　　不多时，地面被擦得干干净净，重新露出了青砖本来的颜色，像是方才什么都没有发生过一样。

　　殿门被重新合拢，御书房里恢复了安静，只剩宫灯里的烛火偶尔爆出一两声灯花。

　　赵忠站在慕凌尘身侧，低声开口：“陛下，接下来该如何？要不要属下去一趟？”

　　慕凌尘走回御案后坐下，端起茶盏抿了一口，茶已经凉了，苦涩的味道在舌尖上漫开。

　　他皱了一下眉将茶盏搁下，手指轻轻叩着案面，沉默了片刻才摇了摇头：

　　“罢了，暂时不要再动了，他既然已经快到京城，沿途再有动作反而扎眼，况且他身边那些北境亲卫不是吃素的，今日失手，他已经起了戒备，再派多少人都是送死。”

　　赵忠垂首应道：“是。”

　　他顿了一下，像是想起了什么，又从怀中取出一封加了火漆的信函双手呈上：

　　“陛下，北境那边新送来一份奏报，乌桓各部上个月遣了使臣入边关求和，愿意称臣纳贡，止息干戈，他们会派一位和亲公主入京，以示交好之意，使臣已经过了雁门关，不日便要抵达上京。”

　　慕凌尘接过那封信函拆开看了一遍，信上的内容与赵忠所说大致无二。

　　末尾还附了随行使团的名单和那位和亲公主的简要信息——乌桓王幼女，年方十八，名唤魏婉儿，据传容貌昳丽、性情柔顺，自幼习琴棋书画，是乌桓王最宠爱的女儿。

　　慕凌尘的目光在“魏婉儿”三个字上停了片刻，指腹在信纸上轻轻一叩。

　　他抬起头来望向赵忠，嘴角浮起一丝意味不明的弧度：“和亲公主入京，自然是要许配给皇室子弟的，按惯例，这样的事该由礼部拟几个备选名单呈上来，再由朕钦定人选。”

　　赵忠垂首道：“陛下圣明。”

　　慕凌尘站起身来，走到窗前负手而立，望着窗外夜色中沉沉的宫墙轮廓。

　　御书房的窗户正对着东边燕王府的方向，虽然隔着重重宫墙什么都看不见，可他望着那个方向，眼底那层冷意反而更加清晰了。

　　“皇兄征战北境十年，杀退乌桓无数，保了大晟边关的安稳，如今乌桓来求和、送公主入京，这桩功劳自然要落在皇兄头上。”

　　他的声音不高不低，像是自言自语，又像是说给身后的赵忠听，“燕王驻守边关有功，至今未娶妻妾，膝下也无子嗣，这乌桓公主正当年华、身份贵重，赐给皇兄做正妃，既是皇恩浩荡，也是两全其美的好事。”

　　赵忠跟了慕凌尘多年，自然听得出这话里的真正意味。

　　慕凌尘重新走回御案后坐下，将那封信函折好收进暗格里，面上的神色在宫灯的光影里显得莫测高深：

　　“只要那公主进了燕王府，朕便有了一双眼睛放在他枕边，他见了什么人、说了什么话、写了什么信……但凡有一丝风吹草动，朕便能在第一时间知道，比派多少刺客都管用。”

　　赵忠抱拳道：“陛下深谋远虑。”

　　慕凌尘摆了摆手，面上的冷意稍微散去了一些，换上了一种闲适近乎慵懒的从容：

　　“去给礼部传话，就说乌桓和亲的事朕已经知道了，让他们好生准备迎接使团，至于那公主的归宿……”

　　他端起那杯已经凉透的茶又抿了一口，苦涩的味道在舌尖上化开，他却像是品出了几分甘甜似的微微眯了眯眼，“待燕王回京之后，朕会亲自与他商议。”

　　赵忠应声退了出去，御书房里重新只剩下慕凌尘一个人。

　　宫灯里的烛火还在燃着，将满室的辉煌照得明晃晃的，他坐在御案后，指尖一下一下地叩着案面。

　　望着窗外东方那片渐渐泛起鱼肚白的天际，嘴角那个寡淡的弧度始终没有消下去。