第十二章：来信

青水村的冬日难得有这样好的日头，阳光暖融融地铺在院墙上，沈钰瑛蹲在院子里晒草药。

　　她把一簸箕金银花翻了个面，又捏起几片已经干透的放进嘴里嚼了嚼，满意地点了点头。

　　阿兄说这批药材要赶在年前送去镇上药铺，她得趁着天好赶紧晒出来。

　　她正忙活着，忽然听见堂屋里传来一阵急匆匆的脚步声，抬头就看见沈钰卿从屋里走出来。

　　手里攥着一封信，面上表情又惊又喜，耳根红了一片，连脚步都比平日里快了几分。

　　"阿兄，怎么了？"沈钰瑛拍了拍手上的药渣站起来。

　　沈钰卿像是没听见她说话一样，径直走到院子里的石凳上坐下，三下五除二拆了信封的封口，将里面厚厚一沓信纸抽了出来展开来看。

　　他的目光飞快地扫过第一页，然后又从头看了一遍，嘴角的弧度一点点翘起来，眼角眉梢全是藏不住的欢喜。

　　沈钰瑛凑过去，探头看了看他手里的信纸，上面的字迹娟秀端正，一看就是女子的手笔。

　　她心中了然，笑眯眯地在他旁边坐下来，也不打扰他，只安安静静地等着。

　　沈钰卿把信反反复复看了三遍，才终于抬起头来，见阿妹正托着腮笑吟吟地望着自己。

　　他面上那层红意更重了，轻咳了一声，将那封信小心翼翼地折好放回信封里。

　　"姝儿来信了。"他的声音里带着一种刻意压制的欣喜，可那欣喜就像是烧开的水，盖子压得再紧也还是有热气噗噗地往外冒，"她说到上京城已经一月有余，一切都好，让我不用挂念。"

　　沈钰瑛靠在石桌上，两手撑着下巴，眼睛亮晶晶的："姝儿姐姐在上京城过得怎么样？京城是不是比咱们云溪郡热闹多了？"

　　沈钰卿被她一连串的问题逗笑了，将信递给她："你自己看吧，她信里写了不少。"

　　沈钰瑛接过信展开来，入目便是几页工整的簪花小楷，字迹秀气温柔，一看就知道写信的人性格和顺。

　　张姝儿在信里先是报了个平安，说一路北上虽有颠簸，但好在父亲带了家仆随行照料，路上并未吃什么苦。

　　到了上京之后，先买了一处两进的宅子安顿下来，父亲走马上任户房主事，每日忙于公务，她便在宅中料理家务，闲暇时读读书、绣绣花，又在上京城里走了一遭。

　　说京城果然繁华得很，街市上的铺子比云溪郡多了十倍不止，各式各样的吃食和玩意儿看得她眼花缭乱。

　　信的后半段笔迹明显温柔了许多，字里行间透着脉脉的情意，说虽京城热闹，可一个人在这偌大的城里，心里总觉得空落落的。

　　夜里看窗外万家灯火，总会想起云溪郡的青水村，想起村东头那间小小的药铺，想起铺子里那个说话温声温气的大夫。

　　沈钰瑛看到这里忍不住"噗"地笑了一声，抬眼看了看沈钰卿，果然看见阿兄耳根又红了，正低头假装在整理袖口的褶皱。

　　她继续往下看，张姝儿在信末叮嘱沈钰卿要记得添衣、按时吃饭，冬日里寒气重，出门要多披一件衣裳，别只顾着照看病人亏待了自己的身子。

　　最后还写了一行小字，说等年节过后，若父亲公务不那么繁忙了，兴许能求他准自己回云溪郡一趟，到时候还想喝沈钰卿亲手熬的秋梨膏。

　　沈钰瑛把信读完，又仔细地折好放回信封里，双手捧着递还给沈钰卿，眉眼弯弯地说：

　　"姝儿姐姐真好，一封信托人带这么远的路来，写了这么厚厚几页，全是惦记着你呢。"

　　沈钰卿接过信，放在掌心摩挲了一下封口的蜡印，声音里带着些不好意思的笑意："她就是爱操心，总把我当小孩一样叮嘱。"

　　"那是因为她心里有你呀。"沈钰瑛托着下巴，歪头看着他，"阿兄，你和姝儿姐姐是怎么认识的？以前只听你提过一两回，从来没细说过呢。"

　　沈钰卿愣了一下，目光落在手里的信封上，眼底浮起一层温柔的追忆之色。

　　他沉默了片刻，开口时声音放得又轻又缓，"那是两年前的事了。"

　　他放下信，两手交叠放在膝上，目光越过院墙望向外头那片青灰色的山影，慢慢地说：

　　"那年秋天，云溪郡发了一场大水，下游几个村子都淹了，灾民涌到镇上来，搭了棚子住在河堤上，那时候我还没开药铺，跟着师父在镇上义诊，每日从早忙到晚，连口水都顾不上喝。"

　　沈钰瑛安安静静地听着，没有插嘴。

　　"有一天中午，我忙完了最后一批病人，累得靠在棚子边上歇口气，忽然闻到一阵米粥的香气。"

　　沈钰卿的嘴角不自觉地弯了起来，"我循着味道看过去，就见河堤那头搭了个粥棚，一个穿着杏色衣裳的姑娘正拿着勺子给灾民盛粥，她动作不紧不慢的，每一个碗都盛得满满当当，递到人家手里的时候还会笑一笑，说一句'慢些喝，小心烫'。"

　　沈钰瑛听着，脑海里似乎也浮现出了那个画面，秋日的河堤上，灾民们灰头土脸地排着队。

　　可队伍尽头那个杏色衣裳的姑娘面上始终带着笑，一双眼睛里全是暖融融的光。

　　"我当时就愣住了。"沈钰卿低低地笑了一声，那笑意里有几分青涩的自嘲。

　　"一碗粥盛完了她抬头看见我，冲我笑了笑，那笑容……怎么说呢，就像那天傍晚河堤上落了满天的霞光，又暖又亮，我那时候就知道，完了，我怕是忘不掉她了。"

　　沈钰瑛捂着嘴笑得肩膀直抖："阿兄你居然对人家一见钟情了？我还以为你是那种慢热的人呢。"

　　沈钰卿被她笑得面上挂不住，抬手拍了她后脑勺一下："听我说完。"

　　"好好好，你说你说。"沈钰瑛乖乖坐直了，可眼里的笑意怎么也藏不住。

　　"后来我就每天都去那个粥棚帮忙，她施粥，我就给灾民看病，我们俩一个管饱肚子，一个管治伤病，一来二去就熟了。她叫张姝儿，是云溪郡县令张九成的女儿，出来施粥是她自己跟父亲求来的，说灾民可怜，她旁的事做不了，至少能让他们喝上一碗热粥。"

　　沈钰卿说到这里，语气里多了一丝骄傲，"她不像寻常官家小姐那样养在深闺里不知人间疾苦，她见过世间的苦，也愿意伸手去帮一把。"

　　沈钰瑛点了点头，想起方才信中那些温柔妥帖的字句，心想可不就是这样嘛。

　　姝儿姐姐就单看文字就能感觉到骨子里的柔和与善意，和阿兄真是天生的一对。

　　"后来有一天傍晚，施粥快结束时，有两个地痞来粥棚闹事，想抢灾民手里的粮食。"

　　沈钰卿的面色微微沉了沉，"我听见动静赶过去的时候，那两个流氓正拽着姝儿的手腕，不让她走，我当时脑子一热，抄起一根扁担就冲上去了。"

　　"然后呢？"沈钰瑛凑近了些。

　　"然后我就把那两个人打跑了。"沈钰卿说得轻描淡写，可眼底分明有些许得意。

　　"不过我自己也挂了彩，胳膊上被划了一道口子，流了不少血，姝儿吓坏了，拉着我到她的马车边，亲手给我包扎，她一边包一边掉眼泪，说沈大夫你怎么这么傻，那两个人手上有刀，你就拿根扁担往上冲。"

　　沈钰瑛想象了一下那个画面，忍不住又想笑，可眼眶不知怎么也跟着热了一下。

　　她眨了眨眼睛，把那股酸意压下去，笑着说："所以你们两个就这样在一起了？"

　　沈钰卿点了点头，目光又落回到那封信上，手指轻轻抚过信纸的边缘："从那以后，她就常常借着出来采买、上香的由头来药铺找我，我们一块儿去山上采药，一块儿在河边散步，她给我带她做的点心和蜜饯，我给她熬川贝雪梨膏治她的寒咳……"