第十章 七日菜单

第三天早上，苏晚棠进灶间的时候，吴大勺已经把围裙解了。

他把那条油汪汪的蓝布围裙叠好放在案板上，旁边摆着一只缺了口的搪瓷缸子，缸子里泡着半杯粗茶。他自己坐在灶台旁边的矮凳上，手里攥着旱烟杆，烟点着了，正一口一口地抽着，烟雾在他那张被灶火熏了十几年的面孔前面缭绕。

"吴师傅？"苏晚棠愣了一下。

吴大勺抬起眼皮看她，吐了一口烟："我不干了。"

"啊？"

"我说我不干了。"吴大勺的声音闷闷的，"你手艺比我好，灶台归你。我干了大半辈子，让一个十七岁的丫头比下去，丢人，不干了。"

苏晚棠赶紧过去："吴师傅，您别这样。我就是会几道菜，论起炒大锅饭的经验、统筹灶间的本事，我跟您差着十万八千里。您要是不干了，我一个人忙不过来。"

吴大勺抬眼看了看她，眼神半信半疑。苏晚棠继续说："我是来帮忙的，不是来抢您位置的。您是大厨，管总；我打下手，兼着做个汤、炒两个小菜。您指挥我干活就行。要是您走了，食堂没人撑场子，村长那边也不答应。"

这话说得有里有面，既捧了吴大勺的资历，又把自己放低了半截。吴大勺抽了两口烟，脸色松动了一些，把烟杆在鞋底上磕了磕："你当真不是来抢饭碗的？"

"我抢您饭碗干啥，我又不能一辈子在食堂干活。"苏晚棠笑起来，"我也就是争取个固定帮工的名额，混口安稳饭吃。您留着当掌勺，我给您打下手，咱俩搭配着干活，多好。"

吴大勺沉吟了好一阵，终于把那截蓝布围裙重新抖开系上了。他系围裙的动作还是那么利索，嘴上却硬邦邦地说了句："七天之后你要是走了，这灶台还是我的。"

"那当然。"

两人达成了默契。苏晚棠正式以"帮工"的身份留在了食堂，每天早上去上工，中午忙完午饭，下午收拾干净就可以走。吴大勺管总调度和大部分主食，苏晚棠负责汤品、炒菜和部分面食。

但苏晚棠的心思不止于"帮工"。她要利用食堂这个窗口，在七天之内让尽可能多的人认可她。

第四天早上，她把吴大勺和二柱叫到一起，在灶台旁边的案板上铺开一张皱巴巴的纸。纸是她昨晚上用一根烧过的柴火棍在草纸上画的，歪歪扭扭地写着"一周菜单"四个字，下面是七排字，从星期一到星期日，每排写着早中晚三餐的安排。

"这是什么？"吴大勺凑过来看。

"一周菜单。咱们以后按这个来做，每天吃什么提前定好，采买的人心里有数，就不会浪费。"

吴大勺皱着眉头看那一排排字："周一中午，萝卜豆腐汤、炒白菜、杂粮饭。周二中午，土豆炖茄子、葱花饼、小米粥……你咋知道每天吃啥？"

"我算了算食堂每天的用量。"苏晚棠指着纸上的表格，"我看过这几天的采买记录，白菜土豆买得多但经常烂在墙角，因为每天炖白菜大家吃腻了，剩下大半锅全倒了。与其买一堆吃不完，不如计划好每天变花样，让大家吃得新鲜，剩下的自然就少。"

二柱在旁边伸着脖子看，一脸佩服："姐你还会算账？"

"会一点点。"苏晚棠谦虚了一下，事实上她昨晚上蹲在灶间角落里翻了近两个小时的账本——吴大勺不识字，记账全凭画圈，这筐白菜画个圈写个"白"字，那袋土豆画个圈写个"土"字，乱七八糟堆了一小摞。她凭着空间里那本菜谱附带的"食材用量估算"一节，又结合原主记忆中对村里人口食量的了解，硬是算出了一套大致的用量表。

吴大勺虽然不识字，但那几张纸上的圈圈画画他是能看懂的。他越看眉头皱得越紧，最后抬起头来："一天三顿都安排得这么细？那得多费工夫。"

"费前期的工夫，后头就省事了。"苏晚棠指着周一那行，"周一的白菜是跟粉条一起炖，不是纯水煮，加了点猪油和胡椒粉，味道就不一样了。周三的土豆可以做成土豆泥拌葱花，比光炖土豆片好吃得多。周六用剩下的碎肉和菜叶子包几个菜团子，成本低，大家还爱吃。"

吴大勺沉默了好一阵。他干了十几年大锅饭，从来没人跟他提过"菜单"这回事，更没人跟他算过"减少浪费"的账。他一直都是供销社送来什么他就做什么，吃不完倒掉也是常事，从来没觉得有什么不对。

但苏晚棠说的在理。

"行，先试试。"他把那张纸折好揣进兜里，"今天按你这个来？"

"今天周三，按周三的来。"苏晚棠笑着挽起袖子，"土豆泥拌葱花，外加一道醋溜白菜心。吴师傅您负责焖饭，我来炒菜。"

那天午饭的时候，食堂里比往常热闹得多。土豆泥拌了葱花和盐，浇了一勺热猪油，香得满屋子都是味儿；醋溜白菜心片得薄薄的，大火爆炒，临出锅那勺醋一淋，酸香味蹿得几个人直咽口水。打饭的时候，刘会计端着碗在分菜台前面犹豫了两秒，最后还是先打了白菜心，又舀了一勺土豆泥，端着走了。

等他吃完，碗底干干净净，连葱花都没剩下。

那天食堂的泔水桶里只有刷锅水，剩饭剩菜几乎没有。几个帮忙收拾桌子的婆子面面相觑——她们在食堂帮忙了好几年，头一回收桌子的时候桌上只剩空碗。

二柱悄悄跑到苏晚棠跟前，压低声音说："姐，你今天中午那醋溜白菜心，我偷尝了一口，真好吃。吴师傅在灶间里偷偷多盛了一碗土豆泥，被我看见了。"

苏晚棠忍住笑："别声张，让吴师傅有点面子。"

话虽这么说，但她心里清楚，吴大勺的态度已经变了。这位在灶台前站了大半辈子的老师傅，嘴上不承认，但今天中午焖饭的时候，他特意多焖了一锅，说是"怕菜单上的分量不够"——这其实就是在配合她的计划。

下午收工的时候，苏晚棠把那张菜单从吴大勺兜里掏出来看了看，上面的墨迹被汗浸得有些模糊了。她又添了几笔，把周日改成"清粥小菜+窝窝头"，标注"周六剩下的菜叶可以剁碎了掺进窝窝头里"。

她把改好的菜单重新折好塞回吴大勺兜里，拍了拍他肩膀："吴师傅，好好保存，下礼拜还得用呢。"

吴大勺"嗯"了一声，脸扭向灶台的方向，嘴角却悄悄向上弯了一点点。

苏晚棠走出食堂大门。傍晚的风吹过来，带着田野里翻耕过的泥土气息。她站在门口伸了个大大的懒腰，心里盘算着：食堂这边稳住了，四天攒下来的好口碑够她用了。下一步，该把绣线从箱底翻出来了。

她转身往家的方向走，脚步轻快，嘴里哼着一支不成调的小曲，是原主小时候听过的老歌，词记不全，但调子顺耳，和着傍晚的风声一起飘在村路上。