第28章

曾州华阳谷有一处深坑，坑里堆满白骨，周边十里寸草不生，坊间传言卫氏族人的冤魂常年徘徊不散。

当地百姓没人愿意为卫氏喊冤，反而听信道士说辞，挖开尸骨鞭打、泼洒狗血羞辱亡魂，人人张口唾骂卫氏一族。

细密小雨落在陆之兰摊开的掌心，沉默许久，他低声回应肖影：“这件事，我心里清楚。”

三、江南送信段落

江南常年阴雨连绵，细密小雨下个不停。

华浅一路赶到当地书院，学堂建筑朴素简陋，院内满是孩童朗朗读书的声音。

她迈步走进院内，三四个正在看书的小孩齐刷刷转头看向她，教书先生轻咳一声，抬手拿着竹简，轻轻敲打走神孩子的脑袋。

“外界一点动静就分心走神，所有人静下心好好读书。”

这位老先生正是宛如的父亲。

华浅紧紧攥好怀里那封血迹信件，安静站在学堂门口等候。

一直等到黄昏时分，夕阳落到西山，雨势慢慢变大，天色昏暗，春日晚风带着刺骨凉意。

华浅搓了搓冰凉的手臂，静静等候学生下课。

等孩童三三两两走出学堂，应该是放学时间到了，华浅这才走进屋内。

老先生正在整理学生弄乱的书卷，嘴里低声念叨。

“这群孩子一到放学跑得飞快，可惜这些书本总要被折腾得乱七八糟。”

话语里藏着难以掩饰的心酸，老先生年纪和华浅父亲相仿，却两鬓全白，脸上布满深深皱纹。

听宛如说起，她母亲早年离世，是父亲独自一人把她拉扯长大，如今老人孤身一人，日日思念下落不明的女儿，满心苦楚无处诉说。

华浅弯腰帮忙捡拾散落地面的书卷，老先生听见动静转头看来，目光一滞，眼底布满红血丝，泛着水光，片刻后又重重叹气。

华浅轻声询问：“老伯，您怎么突然叹气了？”

老先生抬手擦了擦眼角，轻声回话：“没什么，刚刚看你的身形，恍惚间看成我闺女了。

我女儿年纪和你差不多，放学之后也总主动帮我收拾书本。”

他挺直腰身走向书架，长长苦笑一声：“人上了年纪就容易多愁善感，姑娘不要见怪。”

“我怎么会介意。”华浅直起身，把整理好的书本摆上书架，扬起温和笑意开口，“我是宛如的朋友，受她托付专程送来一封信。

宛如如今在京城开办女子学堂，门下学生数量众多，每天忙得脚不沾地。”

老先生后背猛地一颤，缓缓转过身，嘴里不停低声呢喃：“这孩子性子向来倔强，当年一声不吭离家出走……”

有位老伯捧着信纸，坐在院里不停掉眼泪，两条腿软乎乎的，走路都打晃，手指攥着信封抖个不停。

他一遍遍地来回摩挲纸面，那动作温柔得不像话，就像多年以前，轻轻摸着自家闺女的头顶，把这封薄薄的书信当成世间最珍贵的宝贝。

老伯口中的闺女名叫宛如，当年心气很高，满脑子都是远大志向，死活不愿意按家里安排嫁人，困在后宅一辈子过日子。

她干脆收拾好简单包袱偷偷跑了，一心想去京城求学，结果半路遇上人贩子，直接被掳进深山。

深山里根本找不到纸笔，她只能薅羊毛做成简易笔，混合炭灰兑上水当墨水，躲在没人的角落偷偷写下这封家书。

写的时候，她总忍不住幻想自己真的进了理想书院，整篇文字全是她脑补出来的美好生活。

信里写，她如今日子过得十分顺心，还遇上一位教书的心上人，对方待人温和体贴，让家里老人不用再为她操心。

华浅垂着脑袋，压根不敢抬头直视老伯泛红的双眼。

“这孩子也太不孝顺了，这么多年，就只寄回来这么一封信。”老伯看完所有文字，轻轻摇了摇头，视线转向窗外，那个方向，正好是京城所在的方位。

“算了算了，只要她过得舒心就够了。

咱们做长辈的，没必要跟晚辈计较太多，日子过得好就行，过得好就够了……”

老伯翻来覆去重复着同一句话，华浅始终低着头不敢抬眼，她生怕自己控制不住情绪当场落泪。

宛如本身是个心地善良的姑娘，落得这种下场实在太不公平，她心里又委屈又难受，可一旦哭出声，整件事的真相就藏不住了。

老伯到现在都不知道，自己心心念念等待的女儿早就惨死深山，当年奔赴京城的路途上就丢了性命，倘若真相戳破，老人家根本扛不住这份打击。

院子里专门种了枇杷树，一年年抽枝长叶，今年枝头又冒出一片嫩绿色新叶。

老伯每日细心打理，就盼着女儿哪天回来，能吃上她从小爱吃的枇杷果子。

“小姑娘，今天留下来吃顿家常饭好不好？陪我这个老头子聊会儿天，多跟我说说宛如在外的日常。”

华浅扬起一抹温和的笑，一口应了下来。

老伯忙活半天做了满满一桌菜，菜园现摘的新鲜青菜，还有河里刚捕捞上来的鲜鱼，香味飘得满院子都是。

华浅吃得津津有味，老伯坐在一旁看得满心欢喜，不停往她碗里夹菜，催她多填点肚子。

“老伯，你也一起吃啊。”华浅夹起一块肉放到他碗里。

“我没事，你多吃点。”老伯捋着胡须笑得温和，“平日里就我一个人吃饭，今天总算有人陪着，我这手艺总算能派上用场咯。”

华浅跟着笑出声，之后放开胃口大口吃饭，连连夸赞饭菜味道绝佳，可心底却堵得发慌，满是说不出的心酸。

等到明天一早她就要动身离开，到头来，这偌大院子还是只剩老伯孤身一人。

夜色慢慢降临，华浅准备动身离开，屋外的雨势果然越下越大。

她伸出手掌，任由冰凉雨水打在掌心，院内枇杷树叶被风吹得沙沙作响，春风带着刺骨凉意，掀动身上衣衫，街上摆摊的小贩全都忙着收摊，赶回屋里吃热乎晚饭。

雨水顺着房檐源源不断往下淌，华浅转身打算找老伯借一把雨伞，却看见朦胧灯火底下，静静站着一个少年，手里撑着一把印满杏花图案的黄色油纸伞。

来人正是陆之兰，他踩着雨水一步步走到华浅面前。

华浅嘴角轻轻上扬：“你怎么知道我待在这儿？”

少年开口作答：“客栈掌柜跟我说，你之前打听通往枇杷书院的路线。”

陆之兰抬手把伞抬高，挡住屋檐滴落的雨水，华浅迈步走下台阶，进到伞底，斜斜的春雨打湿少年半边衣衫。

两人并肩走在雨夜街道，天上看不到半点月光，街边灯火昏暗微弱。

华浅低头盯着脚下凹凸不平的青石板路，轻声发问：“阿兰，你有没有想过以后要做什么？”

陆之兰沉默了很长一段时间，外面雨势渐渐变小，身旁女孩抬眼望向他，他抬眸望向漆黑夜色，语速缓慢地开口：“如果说心里最期盼的光景，我希望能一直维持现在这样。”

华浅瞬间愣住，维持现在这样？她一时分不清，他说的是之前阿姐帮他处理伤口的时刻，还是此刻春雨绵绵、两人相伴同行的当下。

她浅浅笑了笑：“这样也挺好。”

陆之兰忽然转头看向她：“那你呢？”

“阿兰，我打算开办女子学堂，不是那种只供大户闺阁小姐读书的私塾，专门面向普通平民女子，不收一分学费，希望天底下所有女生都能识字读书，懂得自尊自爱。”

淅淅沥沥的雨声环绕四周，华浅停下脚步，眼神认真郑重，抬眼和陆之兰四目相对。

“你是不是觉得这个想法特别不切实际？”

陆之兰轻轻摇头：“我完全没有这种感觉。”

他一双眼眸漆黑透亮，或许是江南连日阴雨，整个人连同眼底都带着一层湿润，眼神纯粹又真诚。

街上晚收摊的小贩匆匆赶路，鞋底踩过石板路上大大小小的积水坑，溅起一片片水花。

陆之兰缓缓开口：“小姐只管放心朝着自己的目标往前走，我会一直跟在你身后，为你撑好这把伞。”

街上小贩尽数散去，整条雨夜长街只剩他们二人，华浅心脏猛地漏跳一拍，抿嘴温柔一笑，轻轻点头应声：“好。”

说完她转身向前迈步，头顶油纸伞稳稳不移，半点雨水都没淋到她身上。

回到落脚的屋子，华浅看着正在抖落伞面雨水的陆之兰，朝他招了招手。

“阿兰，过来一下。”

陆之兰乖乖走上前，华浅拉开抽屉，拿出纱布和外用膏药，轻轻叹了口气：“把手伸过来，我重新给你包扎伤口。”

之前阿姐包扎的手法实在粗糙，她思来想去，还是重新处理一遍更稳妥。

见陆之兰愣在原地，华浅忽然反应过来，那是他心上之人亲手包扎的伤口，按照之前听过的说法，对心思偏执的少年来说，这几乎等同于性命一样重要。

“要不我去找阿姐，让她重新给你包扎一次？”

陆之兰直接伸出手，掌心贴到华浅手上：“不用麻烦大小姐特意跑一趟。”

华浅掌心温度温热，少年的手掌却冰凉刺骨。