翘楚38

"九爷怎么知道我今天在外面跑了几个来回？" 谢燕来的目光在她脸上停了一瞬："我看你窗台上的姜汤碗没送回去，想着你今天肯定忙忘了煮。"他说完转身就往东院走，步子迈得很快，像是怕多留一息就要露什么馅。

青瓷端着姜汤碗站在院子里，低头又喝了一口。这次她喝得慢了，热辣辣的汤汁一点一点从喉咙滑下去，把她冻僵的手指慢慢焐回来。她看着谢燕来的背影消失在月洞门那边，嘴角弯了一下，转身端着碗回了书房。

谢燕芳看见她端着姜汤进来，目光在那只白瓷碗上停了一下，没说别的什么，继续低头批他的公文。可青瓷坐下来绣花的时候，听见他那边的笔顿了一拍，又重新落下去，比刚才重了一点点。

十一月初七，楚朝又来了。

这一次她穿了一件青灰色的袄裙，头发绾了个利落的髻，从头到脚比上次少了几分刀剑气，多了几分家常的稳妥。她进门的时候还带了一只食盒，打开来是一碟子糖炒栗子，热腾腾的，壳上裹着焦糖的光亮，在冷天里香气格外霸道。

"路过南街买的，"楚朝把栗子搁在桌上，冲着谢燕芳扬了扬下巴，"听说你升了内阁，贺礼太正式怕你多想，一碟栗子你总不会往外推。"

谢燕芳笑着把那碟栗子往自己面前拢了拢："楚姑娘送的东西我推过哪一回？"

楚朝看了他一眼，笑了一声，那笑声短而利落，像刀尖在石头上轻磕了一下。她目光扫了一圈书房，落在角落里正低头绣花的青瓷身上，然后迈步走了过去。

青瓷感觉到有人走近，抬起头，楚朝已经蹲在了她旁边，看着她的绣绷。绣面上是一枝刚绣了一半的红梅，花瓣的层次刚堆出来，在冬日的窗口光线下透着一层薄薄的红晕。

"绣得真好。"楚朝说，语气里没有客套，就是单纯的、实在的肯定。她伸出右手食指，隔着一寸距离虚虚地描了一下那枝红梅的轮廓，"这个颜色用得真舒服，像雪地里刚开出来的。"

青瓷弯了一下嘴角："楚姑娘要是喜欢，回头我绣一块帕子送你。"

楚朝愣了一下，随即笑了，这一次的笑容比方才多了几分温度："好啊。我欠你一个人情。"

她站起来走回谢燕芳那边，两个人在窗下的椅子上坐了，压低声音说话。青瓷没有刻意去听，可那些话的碎片还是一段一段地飘过来——"邓弈那边该收网了""西北的兵权你得帮我稳住""开春之前要定下来"——每个词都不重，可连在一起沉得像一块又一块的砖石。

楚朝走的时候那碟糖炒栗子还剩了大半，谢燕芳让杜七收起来送去西院给青瓷她娘。青瓷送楚朝到门口，楚朝跨出门槛之前忽然回过头看了她一眼，目光在她脸上停了一拍，说了一句让青瓷有些意外的话。

"你待在三爷身边，守得住自己的心吗？"