第137章 城北的秘密

从沈府出来，天已经大亮了。街上的铺子陆续开了门，卖包子的掀开蒸笼，热气腾腾的白雾混着肉香飘了半条街。宋怀柠走在前头，步子不快不慢，脸上看不出什么情绪。谢渊跟在她身后半步远的地方，也没说话。

两人就这么沉默着走了好一段路，直到拐进一条僻静的巷子，谢渊才开口：“你刚才那番话，沈清辞听进去了多少？”

宋怀柠脚步没停：“他听没听进去，我不知道。但他不会放手。”

“那你打算怎么办？”

“查。”宋怀柠说，“他嘴上说放不下母亲，可他跟沈崇山炼血魄，要的是活人的心头血。一个真孝顺的人，干不出这种事。”

谢渊没接话，但脚步顿了一下。他看着宋怀柠的背影，心里涌起一股说不清的感觉。这丫头才十岁，可她说出来的话，比许多活了几十年的人还要通透。

两人回到宫里，宋怀柠刚推开偏殿的门，就听到一阵扑棱棱的翅膀声。她抬头一看，那只信鸽正蹲在窗台上，嘴里叼着一片纸条，歪着脑袋看着她。

宋怀柠快步走过去，从信鸽嘴里取下纸条。纸条上只写了一行字：“沈清辞从沈府出来后，去了城西一间药铺。药铺掌柜是北狄人。”

她的心猛地一沉。沈清辞，城西药铺，北狄人。这三个词连在一起，让她心里涌起一股不祥的预感。

“谢渊。”她喊了一声。

谢渊已经走到她身边，低头看着纸条上的字。他的眉头皱了起来：“城西的药铺？哪一家？”

“纸条上没说。”宋怀柠把纸条攥紧，“但信鸽盯了他一上午，应该知道是哪家。”

她转头看向信鸽，信鸽咕咕叫了两声，扑棱着翅膀，朝窗外飞去。宋怀柠和谢渊对视一眼，没有多说话，跟着信鸽出了宫。

信鸽一路往西飞，穿过几条街巷，最后落在一间不起眼的药铺门前。药铺门脸不大，挂着块旧招牌，上面写着“济世堂”三个字，字迹已经有些模糊了。铺门半掩着，里面飘出一股淡淡的药味。

宋怀柠站在街对面，远远打量着这间药铺。济世堂，名字倒是起得正派，可里面的人，恐怕不是什么善类。

“你在这等着，我进去看看。”谢渊说。

宋怀柠摇了摇头：“一起去。”

谢渊看了她一眼，没有反对。两人穿过街道，推开药铺的门，走了进去。

药铺里光线昏暗，柜台后面站着一个中年男人，身形精瘦，颧骨很高，一双眼睛深深凹进去，看人的时候带着一股阴冷劲儿。他正低头整理药材，听到门响，抬起头来。

“两位抓药？”他问，口音带着一点生硬的卷舌。

宋怀柠没有立刻回答。她扫了一眼药铺里的陈设，柜台上的药匣子摆得整整齐齐，墙上挂着几幅字画，角落里堆着几麻袋药材。看起来就是一间普通的药铺，可她的直觉告诉她，这地方不对劲。

“掌柜的，我想抓几味药。”宋怀柠开口说，“我爹病了，大夫开了方子，我跑了几家药铺都缺一味药。”

“什么药？”掌柜的问。

“紫河车。”

掌柜的动作顿了一下。他抬起头，看着宋怀柠，目光在她脸上停了一会儿，才开口说：“紫河车是味稀罕药，小店没有。”

“那真是可惜了。”宋怀柠叹了口气，“我听说城西有家药铺能弄到紫河车，这才特意跑来的。”

掌柜没有接话。他低头继续整理药材，声音淡淡的：“姑娘听谁说的？小店没有就是没有。”

宋怀柠没有再多问。她点了点头，转身朝门外走去。谢渊跟在她身后，两人出了药铺，走到街对面才停下脚步。

“那掌柜的不对劲。”谢渊低声说，“他说话的口音，不是京城人。”

“嗯。”宋怀柠点了点头，“他说‘紫河车’三个字的时候，咬字特别重，像是刻意在掩饰什么。”

谢渊看了她一眼，没有接话。他没想到这丫头连这种细节都能注意到。

“谢渊，你让人盯着这间药铺。”宋怀柠说，“沈清辞既然来过这里，这地方一定有问题。”

“嗯。”谢渊点了点头，“我这就安排人。”

宋怀柠没有接话。她站在街角，看着那间药铺半掩的门，心里翻涌着各种念头。沈清辞跟北狄人有勾结，他到底想干什么？他帮沈崇山炼制血魄，只是为了复活沈崇山的妻子吗？还是说，他另有所图？

她正想着，忽然看到药铺的门从里面推开。那个精瘦的掌柜探出半个身子，朝街两头张望了一眼，然后缩回去，关上了门。

宋怀柠心里一动：“他关门了。”

谢渊也看到了：“大白天的关门，有古怪。”

“走，绕到后面看看。”宋怀柠说。

两人绕到药铺后面，发现药铺的后院连着一条窄巷，巷子尽头有一扇小门。小门虚掩着，里面隐约传来说话声。

宋怀柠和谢渊悄悄靠近，贴着墙根，竖起耳朵听着。

一个声音粗哑低沉，带着浓重的北狄口音：“东西都备齐了？”

另一个声音温润清朗，正是沈清辞：“备齐了。就差最后一样。”

粗哑的声音问：“什么？”

沈清辞沉默了一下，才开口说：“活人的心头血。”

粗哑的声音冷笑了一声：“沈公子，你终于想通了。”

沈清辞没有接话。

粗哑的声音又说：“三天后月圆之夜，你把人带来，剩下的交给我。”

沈清辞还是没有接话。过了好一会儿，他才开口说：“掌柜的，你确定血魄能复活死人？”

粗哑的声音说：“沈公子，血魄是北狄的圣物，只要心头血够纯，别说死人，就是枯骨也能长出肉来。”

沈清辞没有再问。院子里安静下来，过了一会儿，传来一阵脚步声，像是有人进了屋子。

宋怀柠蹲在墙根下，心里翻涌着各种念头。沈清辞跟北狄人勾结，果然不只是为了帮沈崇山复活妻子。他要活人的心头血，他要复活的人，恐怕不止一个。

她悄悄退开，拉着谢渊的袖子，示意他离开。两人沿着窄巷走出一段路，才停下脚步。

“沈清辞要活人的心头血。”宋怀柠说，“他要用血魄复活的人，恐怕不止沈崇山的妻子。”

谢渊的脸色沉下来：“你是说，他还要复活别的人？”

“嗯。”宋怀柠点了点头，“沈崇山要复活他妻子，沈清辞要复活他母亲。可血魄只有一份，他们两个人，总有一个要落空。”

谢渊没有接话。他站在巷子里，看着宋怀柠，过了好一会儿，才开口说：“怀柠，你觉得沈清辞真正想复活的人，是谁？”

宋怀柠没有立刻回答。她低着头，想了很久，才开口说：“我不知道。但我知道，他一定不会让沈崇山得逞。”

谢渊没有接话。他看着宋怀柠，心里涌起一股复杂的情绪。这丫头比他想象中还要敏锐。她不仅看出了沈清辞的城府，还看出了沈清辞和沈崇山之间的裂痕。

“怀柠，你打算怎么做？”他问。

宋怀柠抬起头，看着远处那间药铺的方向，声音不高，却很坚定：“等。等三天后月圆之夜，看他们到底要做什么。”

谢渊没有接话。他看着她，过了好一会儿，才开口说：“好。我陪你等。”

两人沿着窄巷走回街上，阳光正好照在头顶。宋怀柠走在谢渊身边，心里默默盘算着。三天后月圆之夜，城北的庄子。沈崇山，沈清辞，还有那个北狄掌柜。她不知道那天会发生什么，但她知道，她必须做好准备。1