第85章 周济之死

周济这个名字，宋怀柠并不陌生。

他是太医院的老医官了，在太医院干了快二十年，专管药材的入库和出库。这人平日里不声不响，见了谁都是笑眯眯的，人缘极好，从来没听说他跟谁红过脸。宋怀柠进太医院的时候，周济还主动跟她打过招呼，说“小姑娘年纪轻轻就进了太医院，前途无量”。

她万万没想到，那笔冒用慈宁宫名义领走的药材，经手人会是周济。

为了确认账本上的签名，她又翻了几本旧册子，把周济经手的其他领药记录都找出来对比了一下。字迹是一样的，都是周济的亲笔签名。而且，她发现一个规律——每隔半个月左右，太医院就会有一批“补血活血”类的药材被领走，有时候记在慈宁宫名下，有时候记在德妃名下，有时候记在某个不受宠的嫔妃名下。这些记录看起来分散，但如果把时间线串起来看，就会发现一个清晰的规律：每隔十五天，就有一批药材被领走，数量不大不小，正好够几十个人用半个月。

宋怀柠把这些记录抄在一张纸上，仔细看了一遍又一遍。她越看越觉得心惊——这批药材的去向，几乎可以肯定是那个江南的废弃盐场。

她决定找周济当面问一问。

但还没等她找到机会开口，第二天一早，太医院就炸开了锅。

“周医官死了！”

消息是负责去城外取水的杂役带回来的。他说他今天一早去护城河边打水，远远看到河面上漂着一团黑乎乎的东西，凑近一看，竟然是个人。他吓得连水桶都扔了，跑回太医院报信。等衙门的仵作赶到，把人捞上来一看，正是周济。

宋怀柠站在人群里，听着周围的太医们议论纷纷，心里一阵发冷。她昨天刚查到周济头上，周济今天就死了。这世上哪有这么巧的事？

她悄悄退出人群，回到自己那间小值房，关上门，坐在桌边，努力让自己冷静下来。周济死了，死因是溺亡。但宋怀柠几乎可以肯定，周济不是自己淹死的——他是被人灭口了。

有人知道她在查那笔药材记录，所以抢先一步，把周济灭了口。

这个人是谁？是赵崇文的人，还是太医院内部的人？如果是赵崇文的人，那说明赵崇文在太医院里还有眼线。如果是太医院内部的人，那这个人很可能就是周济的同伙。

她正想着，门外忽然传来敲门声。她起身打开门，看到太医院的院判站在门外，脸色有些凝重。

“宋姑娘，你过来一下，我有话问你。”

宋怀柠心里一紧，但面上没有露出异样，跟着院判进了他的值房。院判关上门，示意她坐下，然后开口问道：“宋姑娘，你昨天是不是去过药材库房？”

宋怀柠的心猛地一沉。她昨天翻看账本的时候，虽然没有刻意遮掩，但也没有想到会被人注意到。院判这么快就找上门来，说明有人在盯着她。

“是，我去整理医案的时候，顺便翻了翻药材记录。”她面不改色地答道，“怎么了，院判大人？”

“周济的事，你听说了吧？”院判看着她，目光里带着一丝审视，“他昨天夜里淹死在护城河里了。”

“听说了。”宋怀柠说，“真是可惜，周医官人挺好的。”

院判没有接她的话，而是沉默了一会儿，才缓缓开口：“宋姑娘，你是个聪明人，我也不跟你兜圈子了。周济的死，有些蹊跷。他水性很好，不可能无缘无故淹死在护城河里。而且，他昨天下午还好好的，晚上就出了事。”

宋怀柠没有说话，等着他继续说下去。

“我听说，你昨天在库房里翻看了药材记录。”院判说，“周济经手的那批药材，是不是有什么问题？”

宋怀柠心里一动——院判这是在试探她，还是真的发现了什么？她想了想，决定先不急着摊牌，而是反问了一句：“院判大人，您觉得周医官的死，跟药材记录有关？”

院判没有回答，而是站起身来，走到窗边，背对着她说道：“宋姑娘，太医院这个地方，看着平静，实际上水深得很。有些事，你看到了，就当没看到。有些事，你查到了，就当没查到。不然，周济的下场，就是前车之鉴。”

宋怀柠的瞳孔微微一缩。院判这句话，听起来像是警告，但也像是提醒。她沉默了片刻，站起身来，朝院判行了一礼：“多谢院判大人提点。我知道了。”

院判没有回头，只是摆了摆手：“你出去吧。”

宋怀柠退出院判的值房，走在回慈宁宫的路上，脑子里一直在回想着院判刚才说的那番话。他说的“有些事，你看到了，就当没看到”，到底是在警告她别多管闲事，还是在暗示她——周济的死，确实跟那批药材有关？

她回到慈宁宫偏殿，关上门，从袖子里掏出那张抄着药材记录的纸，又看了一遍。她越看越觉得，那批药材的去向，一定藏着大秘密。周济死了，但账本还在。只要她顺着账本继续查下去，总能查到新的线索。

她正想着，窗台上忽然多了一片枯叶。她走过去，拿起枯叶，下面压着一张纸条。

纸条上是谢渊的字迹：“周济的事，我查过了。他死前最后见过的人，是永宁伯府的一个管事。赵崇文已经动手了，你小心。”

宋怀柠看完纸条，将它在烛火上烧成灰烬。她坐在桌边，看着跳动的烛火，目光渐渐变得幽深。

赵崇文已经动手了。他杀了周济灭口，说明他已经知道她在查那批药材的事。接下来，他可能会对她下手。

但她不能退缩。周济的死，反而让她更加确定——那批药材的去向，就是赵崇文的死穴。只要她能找到确凿的证据，就能一举扳倒他。

她吹灭油灯，躺到床上，闭上眼睛。明天，她要再去一趟药材库房。这一次，她要找到那批药材的最终去向——不是账本上的记录，而是实际的运输路线。

她有一种预感，那批药材的运输路线，会直接通向赵崇文的命门。1