第84章 人去楼空

宋怀柠回到慈宁宫的时候，天色已经暗了下来。她刚进偏殿，就看到窗台上放着一片枯叶——那是谢渊留给她的暗号，意思是今晚子时老地方见。

她换下身上的粗布衣裳，洗了把脸，坐在桌边等着天黑。脑子里翻来覆去想着白天沈清辞说的那些话。他说赵崇文关押的那些人，大多是得罪过他的官员。如果这话是真的，那孙府后院就是赵崇文私设的刑堂。这件事一旦捅出去，赵崇文就算有皇后撑腰，也保不住自己。

但沈清辞的话能信几分？他这个人，十句话里能有一句真话就算不错了。他今天故意透露这些消息给她，到底打的什么算盘？是想借她的手对付赵崇文，还是有别的目的？

她想不通，索性不再想了。不管沈清辞打的什么算盘，她只要咬住赵崇文这条线不放，总能揪出他背后的秘密。

子时，她照旧从慈宁宫后门溜出去，到了西墙外的那棵老槐树下。谢渊已经等在那里了，他今天没穿那身玄色劲装，而是换了一身夜行衣，腰间别着短刀，看起来是做好了夜探的准备。

“沈清辞跟你说了什么？”谢渊开门见山地问道。

宋怀柠把白天跟沈清辞见面的经过简单说了一遍，包括他提到孙府后院关押着得罪赵崇文的官员的事，也包括他想要她手里那本古方的事。

谢渊听完，眉头皱了起来：“他想要你手里的医书？”

“嗯。”宋怀柠点了点头，“他说愿意出高价买下来。”

“他怎么会知道你手里有医书？”谢渊的语气里带着一丝警惕，“这件事，你从来没跟外人提过。”

“我也不知道。”宋怀柠说，“但他既然能查到这件事，说明他一直在暗中关注我。”

谢渊沉默了片刻：“这个人不简单。他今天跟你说的那些话，未必安的是什么好心。”

“我知道。”宋怀柠说，“但他提供的消息，应该不是假的。孙府后院确实关着人，我今天亲耳听到的。”

谢渊沉吟了一下：“今晚我带人去孙府看看。如果真像他说的那样，后院关着朝廷官员，那赵崇文就是私设刑堂，罪同谋逆。这件事一旦坐实，他就翻不了身了。”

“你打算怎么进去？”宋怀柠问，“孙府院墙那么高，还有护院把守。”

“我自有办法。”谢渊说，“你就不用管了。你回宫等着，天亮之前，我会让人给你递消息。”

宋怀柠点了点头，没有多问。她相信谢渊的能力。他既然敢说这话，就一定有把握。

两人又商量了几句，谢渊便转身消失在夜色中。宋怀柠沿着原路返回慈宁宫，躺到床上，却怎么也睡不着。她睁着眼睛看着头顶的帐幔，心里隐隐有一种不安的感觉。

赵崇文不是傻子。他既然已经知道她去过孙府，就一定会加强防备。谢渊今晚去夜探，会不会正好撞上他的陷阱？

她翻了个身，强迫自己闭上眼睛。不管怎么样，明天一早就会有消息。到时候，一切就都清楚了。

这一夜，宋怀柠睡得并不安稳。她做了很多梦，梦里全是前世的碎片——父亲病死在床上，母亲哭瞎了眼睛，弟弟被人贩子拐走，她一个人孤零零地站在破败的老屋里，不知道该往哪里去。

她惊醒的时候，天已经蒙蒙亮了。她坐起身来，发现枕头已经被冷汗浸湿了一片。

她穿好衣裳，洗漱完毕，刚打开房门，就看到门缝里塞着一张纸条。她捡起来展开，上面只有一行字——“孙府后院空了。人已经被转移。速来老地方。”

宋怀柠的心猛地一沉。她攥紧纸条，快步走出慈宁宫，往西墙外的老槐树走去。

谢渊已经等在那里了。他今天看起来有些疲惫，眼底带着一层青黑，但精神还算不错。他靠在树干上，手里拿着一块干粮，正一口一口地啃着。

“怎么回事？”宋怀柠走到他面前，压低声音问道。

谢渊咽下嘴里的干粮，抹了把嘴：“昨晚我带人翻进孙府后院，找到那扇小门了。门没锁，我一推就开了。但里面已经空了。”

“空了？”宋怀柠皱起眉头，“一个人都没有？”

“一个人都没有。”谢渊说，“地上有拖拽的痕迹，还有几摊没干透的血。看起来，那些人是被连夜转移走的。我们到的时候，他们刚走没多久。”

宋怀柠沉默了片刻：“赵崇文知道我要查他，所以提前把人转移了。”

“应该是。”谢渊说，“不过，也不是全无收获。我在那间屋子里找到了一样东西。”

他说着，从怀里掏出一块巴掌大的木牌，递给宋怀柠。宋怀柠接过来一看，那是一块乌木牌子，正面刻着一个图案——一条首尾相衔的蛇，围成一个圆圈。蛇身刻得精细，鳞片都清晰可见。

“衔尾蛇。”宋怀柠低声说道。

“对。”谢渊说，“这牌子是在那间屋子的地砖缝里找到的。应该是那些被关押的人中，有人偷偷藏起来的。”

宋怀柠翻看着那块木牌，发现背面刻着几个小字——“青浦”。

“青浦？”她抬起头，“这不是陈九发现的那个废弃盐场所在的地方吗？”

“就是那个青浦。”谢渊说，“这块牌子，很可能是衔尾蛇组织内部的身份凭证。而且，它出现在孙府后院的密室里，说明那个盐场跟孙府之间，有直接的联系。”

宋怀柠的脑子飞速运转着。孙府后院关押的人，衔尾蛇组织的令牌，江南的废弃盐场……这些线索像是一根根散落的珠子，现在终于被一条线串了起来。

“赵崇文把那些被关押的人转移走了，但他不可能把所有痕迹都抹干净。”宋怀柠说，“那块木牌就是证据。只要我们能找到持有这块木牌的人，就能顺藤摸瓜，查出衔尾蛇组织的内部结构。”

谢渊点了点头：“我已经让陈九在青浦那边留意了。如果有人持类似的木牌进出盐场，他会立刻传消息回来。”

宋怀柠把木牌收进袖子里：“这块牌子先放我这里。我回去再仔细看看，能不能从上面找到更多线索。”

谢渊看了她一眼：“你打算怎么查？”

“先从太医院入手。”宋怀柠说，“赵崇文要维持那个盐场的运转，需要大量的药材。这些药材不可能全部走镇远镖局的商队，一定还有其他的进货渠道。我去查查太医院的药材进出记录，看看有没有异常。”

“太医院的记录，你能查到？”

“我现在是太医院的人，查药材记录不算越权。”宋怀柠说，“只要我做得小心些，不会引起注意。”

谢渊想了想，点了点头：“行。你查太医院，我盯孙府和赵崇文。咱们分头行动。”

“嗯。”宋怀柠应了一声，转身要走，又停下脚步，“谢渊。”

“嗯？”

“你昨晚去孙府，没遇到危险吧？”

谢渊愣了一下，随即笑了：“怎么，担心我？”

宋怀柠没有接他的话，只是说：“下次行动之前，先跟我说一声。”

谢渊看着她，目光里带着一丝说不清道不明的神色。他沉默了一会儿，才缓缓开口：“知道了。”

宋怀柠没有再说什么，转身往宫城的方向走去。她走出几步，忽然听到身后传来谢渊的声音：“宋怀柠。”

她停下脚步，没有回头。

“你自己也小心。”谢渊说，“赵崇文既然能连夜转移那些人，说明他已经对你起了戒心。你一个人在宫里，别太逞强。”

宋怀柠没有回答，只是微微点了点头，然后继续往前走去。

她回到太医院的时候，天色已经大亮了。她像往常一样，先去药房转了一圈，然后借口“整理医案”，进了存放药材记录的库房。

库房里光线昏暗，一排排木架上堆满了账册。宋怀柠找到最近三个月的药材进出记录，一册一册地翻看起来。她翻得很仔细，每一笔记录都要看一遍药材名称、数量和去向。

翻到两个月前的一册账本时，她的手指忽然停住了。

账本上有一笔记录：某日，太医院领出“黄芪五十斤、当归三十斤、川芎二十斤、熟地二十斤”，去向栏写着“慈宁宫”。

但宋怀柠清楚地记得，她搬进慈宁宫之前，太后的用药一直是由太医院直接配好送过去的，从来没有大批量领过药材。而且，黄芪、当归、川芎、熟地这四味药，正是补血活血的常用药材——跟镇远镖局南下商队运送的那批药材，几乎是同样的配方。

她合上账本，目光幽深。这笔记录，要么是有人冒用了慈宁宫的名义领药，要么是太医院内部有人跟赵崇文勾结，利用太医院的渠道，把药材转运到那个废弃盐场。

不管是哪种可能，都说明一件事——赵崇文的手，已经伸进了太医院。

她把这笔记录记在心里，将账本放回原处，然后若无其事地走出了库房。她需要尽快查清楚，这笔领药记录，到底是谁经手的。1