第77章 茶楼交锋

沈清辞选的地方是城东一家名叫“听雨轩”的茶楼。这家茶楼在京城不算最有名，但胜在位置幽静，来往的客人多是些文人墨客，说话办事都讲究个清静。宋怀柠到的时候，沈清辞已经坐在二楼的雅间里等她了。

雅间的窗子半开着，正好能看到楼下院子里的一小片竹林。沈清辞坐在窗边的太师椅上，面前摆着一壶刚沏好的茶，茶香混着竹叶的清香在空气中弥漫开来。他今天穿了一件青灰色的长衫，头发用一根素色发带束起，看起来像是要出门踏青的世家公子，清雅又闲适。

看到宋怀柠推门进来，他微微一笑，抬手示意她落座：“宋姑娘果然守时。”

宋怀柠在他对面坐下，也没有兜圈子：“你让人送那张纸条给我，不就是为了让我来找你吗？说吧，你想要什么？”

沈清辞没有直接回答，而是提起茶壶，给她倒了一杯茶。动作不紧不慢，行云流水，像是刻意在展示自己的从容。

“先喝杯茶，不急。”他说，“宋姑娘难道不好奇，我为什么会知道十里亭的事？”

宋怀柠看着面前那杯茶，没有动：“我不习惯喝别人倒的茶。”

沈清辞闻言，不恼反笑：“宋姑娘警惕性很高，这是好事。”

他将那杯茶端起来，自己喝了一口，然后又重新给宋怀柠倒了一杯：“现在可以放心了吧？”

宋怀柠没有接话。她看着沈清辞的眼睛，等待着他的下文。她心里清楚，这个人既然主动把她约到茶楼来，就不可能只是为了喝茶叙旧。

果然，沈清辞放下茶杯，收起了脸上的笑容，正色道：“宋姑娘，今天请你来，是想跟你谈一桩交易。”

“什么交易？”

“我知道你在查赵崇文。”沈清辞的语速不快，声音也不高，但每一个字都清晰地落在宋怀柠的耳中，“我也知道，你昨天在十里亭设局，想通过孙铁山摸到赵崇文私底下那些生意。但你的计划失败了。”

宋怀柠没有否认，也没有承认，只是静静地看着他。

沈清辞微微一笑，继续说：“我可以告诉你想知道的一切——赵崇文的产业分布、他的人手安排、包括他那位神秘的衔尾蛇组织的老巢在哪里。但作为交换，我有一个条件。”

“什么条件？”

“告诉我，你的神笔空间，到底是怎么来的。”

宋怀柠的心像是被人攥住了一样，猛地一紧。她面上不动声色，但太阳穴的青筋不自觉地跳了一下。神笔空间——这四个字，除了她和已经过世的亲人，从来没对任何人提起过。

沈清辞是怎么知道的？

“我不明白你在说什么。”宋怀柠平静地说，“什么神笔空间？我听不懂。”

沈清辞也不急着揭穿她，而是慢悠悠地说：“你可以装作听不懂，但我觉得你是个聪明人，应该知道有些秘密藏不了多久。”他顿了顿，语气忽然变得意味深长，“别人看不出来，但我不一样。我从第一眼看到你的时候就觉得不对劲——一个十岁的小姑娘，医术高明到能进太医院，身边还有镇北侯府的世子保驾护航。宋姑娘，你觉得这正常吗？”

宋怀柠没有回答，但她的沉默本身就是一种默认。

沈清辞见她没有说话，继续说了下去：“我调查过你的底细。你父亲是个普普通通的庄稼汉，母亲也是老实巴交的农妇。但在半年多前，你忽然从一个乡下丫头变成了能救人于垂死的‘小神医’，还拿得出千年人参那种珍稀药材。你不觉得，这些事情放在一起很蹊跷吗？”

他说到这里，停了下来，目光直直地看着宋怀柠的眼睛。

“所以我想知道，你身上到底藏着什么样的秘密。如果你愿意告诉我，我就给你你想要的东西。”

雅间里安静了很长一段时间。

窗外的竹叶在微风中沙沙作响，茶水已经不再冒热气了。宋怀柠坐在那儿，脑子里飞快地转着念头。

沈清辞的条件，她不能答应。神笔空间是她最大的底牌，也是她重生以来安身立命的根本。一旦这个秘密暴露出去，别说沈清辞会对她动手，恐怕整个京城、乃至整个天下的人都会盯上她。这个险，她冒不起。

但不答应沈清辞的条件，她就等于主动放弃了一条刺向赵崇文要害的路径。两难，真正的两难。

她沉默了很久，终于抬起头来，目光清亮地看着沈清辞：“沈公子，神笔空间的事，我不能告诉你。这是我自己的秘密，与我们的交易无关。”

沈清辞的眼中闪过一丝失望，但没有生气：“那你今天来找我，是准备空手而归？”

“不。”宋怀柠说着，从袖中掏出一个巴掌大小的木盒，放在桌上，推到沈清辞面前，“我用这个来交换你的消息。”

沈清辞挑了挑眉，伸手打开木盒。盒子里躺着一颗通体碧绿的药丸，散发出淡淡的草药香气。虽然不知道具体是什么药，但他能直觉地感到这东西来历不凡。

“这是什么？”

“九转还魂丹。”宋怀柠说，“能解百毒、续经脉，只要还有一口气在，就能把人从鬼门关拉回来。这东西世间罕见，用一颗少一颗。沈公子是个识货的人，应该知道它的价值。”

沈清辞看着那颗药丸，眼中闪过精光，显然不像他面上那么淡定。他沉默了片刻，忽然笑了：“宋姑娘果然大方，用这等神药换一条消息，倒是让我觉得不亏了。”

他合上木盒，收进袖中，然后说：“既然宋姑娘这么有诚意，那我也不能小气。你想知道什么？”

“赵崇文的衔尾蛇组织里，除了他和孙铁山，还有谁？”宋怀柠单刀直入。

沈清辞想了想，说：“衔尾蛇组织分为三个层级。最高层是‘烛龙’，也就是组织的真正首领，只有极少数人见过他的真面目。中间层是‘七将’，负责掌管各个方向的势力，赵崇文就是其中之一，掌管经济和运输。最底层是普通成员，分布在各个行业中，负责打听消息、执行任务。”

“烛龙是谁？”

“我不知道。”沈清辞坦然地摇了摇头，“我虽然和赵家有些来往，但衔尾蛇组织的核心秘密，还不是我能接触到的。不过我知道一件事——赵崇文每个月十五去慈恩寺，不光是上香那么简单。他是在跟‘烛龙’派来的联络人碰头。”

宋怀柠的脑海中浮现出那天在慈恩寺禅房里看到的中年男子，赵崇文确实就是她所见之人。但现在看来赵崇文也只是七将之一，背后的烛龙还隐藏在更深的阴影里。

“联络人是谁？”

“这个我真不知道。”沈清辞说，“但我可以告诉你另外一条线索——赵崇文名下的镇远镖局，有两条固定线路。一条北上往边关送药材，一条南下往江南送丝绸。如果你们想查衔尾蛇组织的虚实，南下的那条线路，是最好的切入点。”

宋怀柠把这些话记在了心里，点了点头：“多谢沈公子告知。“

沈清辞笑了笑：“不必客气。我们是互相帮助，各取所需。”

他说完，又看了宋怀柠一眼，那目光中带着一丝意味深长的审视：”宋姑娘，我还是那句话——你身上的秘密，藏不了多久。如果你哪天改主意了，我随时欢迎你来找我。”

宋怀柠站起身来，微微行了一礼：“那就先告辞了。沈公子保重。”

她转身走出雅间，下了楼，穿过院子，推开茶楼的大门。外面的阳光有些刺眼，她眯了眯眼，深吸了一口气。

神笔空间的事，沈清辞已经知道了。虽然她刚才没有承认，但以这个人的聪明程度，恐怕心里已经有了答案。这意味着她以后的行事，必须更加小心翼翼。

但与这个风险相对的是，她也从沈清辞口中得到了对衔尾蛇组织的初步了解——“烛龙”的存在，七将的层级，以及南下线路的线索。这些消息虽然不够完整，却为她下一步行动打开了新的方向。

她往清竹苑走去，脚步不紧不慢，脑子里却在飞速地运转。赵崇文，镇远镖局，南下线路。如果那批南下的货物真的和衔尾蛇组织有关，那她就得想办法搞清楚车上装的到底是什么。但如果真的如她所想，那她要动的，就是整个组织的蛋糕。动了，就要承担对方的雷霆反击。

但她不怕。

从重生的那一刻起，她宋怀柠，就没打算再好好过什么太平日子。要么不动，要动，就得狠狠打在他们七寸上。

她回到清竹苑，谢渊已经等在院子里了。她走过去，把今天和沈清辞的对话经过简要地说了一遍，重点提到了南下线路的事。

谢渊听完，眉头紧锁：“南下线路的货物，需要我派人去查吗？”

“需要。”宋怀柠说，“但不要打草惊蛇。你的人只要能确定那批货中转的站点和目的地就足够了，具体动手的事，等我做好了准备再说。”

谢渊点了点头：“明白了。”

宋怀柠看着他的脸，忽然轻声问：“谢渊，你说——如果衔尾蛇组织的势力真的遍布朝野，我们两个这样硬闯进去，到底能有几分胜算？”

谢渊转过头来，看着她，目光在月光下显得有些深邃，但他没有说豪言壮语，而是淡淡勾了勾嘴角：“胜算这种东西，从来都是打出来的，不是算出来的。”

宋怀柠愣了片刻，然后也笑了。

这个回答，比任何宽慰的话都让人安心。因为她知道，不管前路有多凶险，这个男人都会站在她身边，跟她一起走到最后。2