第67章 百草堂

第二天一早，宋怀柠跟孙掌事告了半天假，说要去城南的药市买些私人的药材。孙掌事没多想，大手一挥就准了。

出了皇宫，宋怀柠一路往南走。

京城南城是平民百姓聚居的地方，街道狭窄，店铺林立，人来人往，热闹非凡。和北城的富贵气派不同，这里充满了烟火气息，卖菜的、卖布的、卖糖葫芦的，吆喝声此起彼伏。

宋怀柠顺着街边的招牌，一路找到了柳济安说的那家百草堂。

百草堂开在一条不起眼的巷子里，门面不大，招牌也有些陈旧，看起来就是一家普普通通的药铺。如果不是柳济安亲口告诉她，她根本不会注意到这个地方。

她推门走了进去。

一股浓郁的药香扑面而来。店里的柜台后面站着一个二十出头的年轻郎中，穿着一件青灰色的长衫，正在低头捣药。听到有人进门，他抬起头来，露出一张清秀的脸。

“姑娘看病还是抓药？”年轻郎中和气地问道。

宋怀柠没有回答，而是从袖子里掏出柳济安给她的那块令牌，放在了柜台上。

年轻郎中的目光落在令牌上，眼神微微一变。他放下手里的药杵，仔细端详了令牌片刻，然后抬起头，重新打量了宋怀柠一番。

“姑娘是……”他的语气变得谨慎起来。

“柳院判让我来的。”宋怀柠说，“他说你是他的弟子，可以信得过。”

年轻郎中沉默了片刻，然后点了点头：“我叫苏木。师父既然把令牌给了你，那你就是自己人。跟我来吧。”

他说着，转身掀开后门的帘子，示意宋怀柠跟上。

宋怀柠跟着他穿过一条窄窄的走廊，来到后院的一间小屋。屋子不大，里面摆着一张桌子、几把椅子，墙上挂满了各种晾干的药材。

苏木请她坐下，给她倒了一杯茶，然后关上了房门。

“师父在信里跟我说过你。”苏木在她对面坐下，神色认真，“他说你是个可以信任的人，让我全力配合你。”

“柳院判的信？”宋怀柠有些意外，“他什么时候写的？”

“昨天夜里。”苏木说，“他派人连夜送来的。信上说，你已经发现了皇后和瑞王案有关的线索，让我把这些年搜集到的证据都交给你。”

宋怀柠的心跳加快了几分。

柳济安的动作比她想象的还要快。

“那些证据在哪里？”她问道。

苏木站起身，走到墙角的一个药柜前，拉开最下面的抽屉。抽屉里堆满了各种药材，他伸手在药材底下摸索了一阵，掏出一个扁平的木匣子。

他把木匣子放在桌上，打开盖子。

里面装着厚厚一沓纸张，还有一些泛黄的书信和卷宗。

“这些都是师父这二十年来暗中搜集的证据。”苏木说，“有当年瑞王案的相关卷宗副本，有涉案人员的供词，还有一些知情人的密信。”

宋怀柠拿起最上面的一张纸，仔细看了起来。

那是一份当年的审讯记录。记录上写着，瑞王谋反的证据是在他的王府里搜出来的——一批私自打造的兵器，还有几封和边疆将领往来的密信。

但审讯记录的末尾，有一行用朱砂写的小字：“兵器打造工艺与工部制式不符，疑为他人伪造。密信笔迹经比对，与瑞王日常书写习惯存在七处差异，存疑。”

这行字写得很小，像是有人偷偷加上去的，如果不仔细看，根本不会注意到。

宋怀柠抬起头，看向苏木：“这份审讯记录，是谁保存下来的？”

“是当年负责审理此案的一位主簿。”苏木说，“他觉得案子有蹊跷，但又不敢明说，就在卷宗的角落里留下了这行批注。后来他被调离了京城，临走前把这卷宗副本交给了师父。”

宋怀柠又翻开了第二份材料。

这是一封泛黄的信，信封上写着“瑞王亲启”四个字。她抽出信纸，展开来，信上只有寥寥几行字：

“三日后子时，西城门见。事成之后，许你半壁江山。——知名不具。”

这封信没有署名，但从字里行间的语气来看，写信的人地位极高，甚至敢许诺“半壁江山”。

“这封信，是从哪里找到的？”宋怀柠问道。

“是从瑞王府的书房里搜出来的。”苏木说，“当时这封信被藏在书房的暗格里，办案的人搜了三天才找到。据说，这封信就是证明瑞王谋反的关键证据之一。”

“但这封信明显是伪造的。”宋怀柠指着信纸的边缘说，“你看这里的墨迹，颜色比正文浅一些，应该是后来补上去的。而且信纸的折痕也不自然，像是被人刻意做旧的。”

苏木眼中闪过一丝赞赏：“姑娘好眼力。师父也是这么说的。但问题是，当年的办案人员一口咬定这封信是真的，没有人敢提出异议。”

宋怀柠放下信，沉默了片刻。

她现在基本可以确定，瑞王案是一桩彻头彻尾的冤案。而制造这桩冤案的人，就是当今的皇后。

但皇后一个人，能有这么大的能量吗？

她当年只是一个妃子，还没有坐上皇后之位。她能调动工部的人伪造兵器，能模仿瑞王的笔迹伪造密信，还能买通办案的人员……

这背后，一定还有人在帮她。

“这些证据里，有没有提到皇后和什么人合作？”宋怀柠问道。

苏木想了想，从木匣子底层抽出一张纸条：“你看看这个。”

纸条上写着一个名字——“沈伯远”。

宋怀柠的瞳孔猛地一缩。

沈伯远，是沈清辞的父亲。

“沈伯远当年是工部侍郎。”苏木解释道，“瑞王案发的那一年，他正好负责监管工部的兵器铸造。那些所谓的‘瑞王私造的兵器’，就是从他的管辖范围内流出来的。”

一切的线索，终于串起来了。

皇后和沈伯远合谋，伪造了瑞王谋反的证据，害死了瑞王。沈伯远因此立功，一路升迁，最终成为了沈家的家主。而皇后也凭借这件事，赢得了先帝的信任，最终登上了后位。

而现在，沈伯远的儿子沈清辞，又和皇后勾结在了一起。

这父子俩，还真是上阵不离父子兵。

宋怀柠把纸条收好，站起身来：“这些证据，我能带走一部分吗？”

“可以。”苏木点了点头，“但你要小心。这些东西一旦被发现，不仅你会没命，师父和我也会受到牵连。”

“我明白。”

宋怀柠挑选了几份最重要的材料，小心翼翼地收进怀里。然后她向苏木告辞，离开了百草堂。

走出巷子的时候，她抬头看了看天空。

天色阴沉沉的，像是要下雨了。

她裹紧了衣服，加快了脚步。

风雨欲来。

而她，已经做好了迎接的准备。