第37章 夜探真相

谢渊走了之后，宋怀柠一个人在原地站了很久。

风从街道那头吹过来，卷起地上的落叶和尘土，打在脸上有些疼。她眯起眼睛，望着远处暮色中模糊的山影，脑子里翻来覆去地想着同一件事。

人祸。

不是天灾，是人祸。

有人故意投毒，制造出疫病的假象。而那个人的目标，很可能就是她。

宋怀柠攥紧了拳头，指甲掐进掌心的肉里，疼痛让她保持着清醒。

她不能坐以待毙。

沈清辞已经来了，谢渊也来了，这两个前世都和神笔有着千丝万缕联系的人同时出现在这个小镇上，绝不是巧合。如果她什么都不做，就只能被动地等着别人来宰割。

她必须主动出击。

回到家里，宋怀柠关上门，立刻进入了空间。

她从医书上找到了关于那种北疆毒草的记载。书上说，这种毒草名叫“赤焰蕨”，生长在北疆的火山岩缝中，叶片呈暗红色，晒干后磨成粉末，点燃后会散发出无色无味的烟雾。吸入这种烟雾的人会出现高热、皮疹等症状，和疫病极其相似。

但赤焰蕨有一个致命的弱点——它怕醋。

只要用陈醋熏蒸，就能中和它的毒性。这也是为什么她在大锅汤里加了醋之后，病人的症状明显好转的原因。

除了解毒的方法，医书上还记载了一种追踪赤焰蕨的法子。

赤焰蕨的粉末一旦沾染到衣物上，就会留下一种特殊的气味。这种气味人闻不到，但经过特殊调配的药粉却能让它显形。

宋怀柠按照医书上的配方，从空间里找齐了所需的药材，开始配制追踪药粉。

她把几种药材碾碎，混合在一起，加入灵泉水搅拌均匀，然后放在阴凉处晾干。整个过程花了将近一个时辰，等她从空间里出来的时候，天已经完全黑了。

外面的街道上静悄悄的，只有远处偶尔传来几声狗叫。

宋怀柠换上一身深色的衣服，把调配好的药粉揣在怀里，悄无声息地溜出了家门。

她要去的第一站，是第一个发病的那个病人住的房间。

虽然那个房间已经被官府封锁了，但对于一个十岁的小女孩来说，想要溜进去并不难。她身材瘦小，动作灵活，趁着守夜的衙役打瞌睡的功夫，像一只猫一样钻了进去。

房间里还残留着一股淡淡的药味，地上洒满了石灰粉。宋怀柠蹲下来，从怀里掏出药粉，均匀地撒在地面上。

片刻之后，神奇的事情发生了。

地面上那些肉眼看不见的细微粉末，在接触到药粉之后，竟然泛起了一层淡淡的荧光。荧光呈现出一种诡异的暗红色，像是干涸的血迹。

宋怀柠屏住呼吸，顺着荧光的痕迹一路追查。

荧光从房间里延伸出去，穿过走廊，下了楼梯，一直通往客栈的后院。后院有一扇小门，门锁被人撬开了，门缝里还夹着一小块暗红色的布料。

宋怀柠捡起那块布料，放在鼻子底下闻了闻。

有一股淡淡的焦糊味，夹杂着一丝若有若无的腥甜气息。

是赤焰蕨的味道。

她握紧那块布料，推开小门，走了出去。

门外是一条狭窄的巷子，两边是高高的围墙，地上长满了青苔。荧光在巷子里断断续续地延伸，最后消失在一处墙角下。

宋怀柠蹲下来，仔细检查那个墙角。

墙角的泥土有新翻动的痕迹，像是有人在这里埋过什么东西。她用手刨开泥土，挖了大约半尺深，手指忽然碰到一个硬邦邦的东西。

她心里一紧，加快了挖掘的速度。

很快，一个巴掌大的陶罐出现在她面前。

陶罐被封得严严实实，盖子上面糊着一层厚厚的蜡。宋怀柠小心翼翼地揭开蜡封，一股浓烈的焦糊味扑面而来。

罐子里装着半罐暗红色的粉末。

赤焰蕨。

这就是用来投毒的罪证。

宋怀柠把陶罐重新封好，塞进怀里，正准备离开，身后忽然传来一个声音。

“我就知道你会来。”

那声音温润如玉，带着一丝淡淡的笑意，却让宋怀柠浑身汗毛倒竖。

她猛地转过身。

月光下，沈清辞正站在巷子口，一袭白衣，负手而立。他的脸上挂着温和的笑容，看起来就像是一个恰巧路过的翩翩公子。

可宋怀柠知道，他绝对不是恰巧路过。

“你跟踪我？”宋怀柠冷冷地问。

“谈不上跟踪。”沈清辞缓步走过来，“我只是猜到，以你的性子，一定会追查到底。所以我就在这里等着，看看能不能等到你。”

宋怀柠往后退了一步，手紧紧攥着怀里的陶罐：“你想干什么？”

“别紧张。”沈清辞举起双手，做出一个投降的姿势，“我没有恶意。我只是想和你谈谈。”

“谈什么？”

“谈合作。”沈清辞在她面前停下脚步，低头看着她，“你应该已经猜到了，这场‘疫病’是我安排的。但我可以告诉你，我的目标不是你，而是谢渊。”

宋怀柠愣住了。

“谢渊？”

“对。”沈清辞点了点头，“谢渊是镇北侯府的嫡长子，手握兵权，深得皇帝信任。如果他能在这场‘疫病’中立功，他的地位会更加稳固。而我，不想让他立功。”

宋怀柠的大脑飞速转动。

沈清辞的话听起来很有道理，但她一个字都不信。

前世她见识过沈清辞的手段，这个人最擅长的就是用真话来编织谎言。他说的每一句话都是真的，但组合在一起，却会得出一个完全错误的结论。

“你为什么要告诉我这些？”宋怀柠盯着他的眼睛，“你不怕我去告诉谢渊？”

“你不会的。”沈清辞笑了，“因为你和我一样，都不想被谢渊发现你的秘密。”

宋怀柠的心猛地一沉。

他知道。

他果然知道神笔的事。

“我不知道你在说什么。”她强装镇定。

“你知道的。”沈清辞的语气很轻，却像一把刀一样扎进她的耳朵里，“宋怀柠，我们都一样。都是从那个地方回来的人。你瞒得了别人，瞒不了我。”

那个地方。

前世。

宋怀柠的指尖在发抖，但她的表情依然平静得像一潭死水。

“就算你说的是真的，那又如何？”她抬起头，直视着沈清辞的眼睛，“你想要什么？”

“我想要你手里的那支笔。”沈清辞的声音变得低沉，“那支笔本来就是我的。前世是，今生也该是。只要你把它还给我，我可以保证，从此以后不会再打扰你和你的家人。”

宋怀柠沉默了。

她知道，沈清辞说的是真心话。只要她交出神笔，他就会立刻离开，不会再纠缠她。

可是，她凭什么要交出去？

神笔是她重生的依仗，是她保护家人的底牌。没有了神笔，她就是一个普通的农家小女孩，什么都做不了。

“不可能。”她斩钉截铁地说。

沈清辞的笑容僵住了。

“你想清楚了？”他的声音冷了下来。

“想清楚了。”宋怀柠毫不退缩，“神笔是我的，谁也别想抢走。你有本事，就来拿。”

沈清辞看着她，沉默了很久。

月光照在他的脸上，一半明亮，一半阴暗，让他看起来像是一尊没有感情的雕像。

“好。”他终于开口，声音里带着一丝遗憾，“那就别怪我不客气了。”

说完，他转身离去，白色的身影很快就消失在夜色中。

宋怀柠站在原地，双腿有些发软。

刚才那一番对峙，几乎耗尽了她全部的勇气。她知道，从这一刻起，她和沈清辞之间就彻底撕破了脸。接下来等待她的，将是毫不留情的报复。

但她不后悔。

神笔是她的底线，谁也不能触碰。

她深吸一口气，把怀里的陶罐抱得更紧了一些，然后转身朝家的方向走去。

她要把这个证据交给谢渊。

既然沈清辞想玩，那她就陪他玩到底。

看谁先死。

下一章预告： 宋怀柠把陶罐交给了谢渊，但谢渊的反应却出乎她的意料——他不仅没有立刻抓捕沈清辞，反而提出了一个让她无法拒绝的交易。与此同时，沈清辞的报复已经开始，宋怀柠的家人陷入了前所未有的危险之中。