第二十三章 地图

从醉仙楼回来之后，宋怀柠就把自己关进了药房。

她拿出那块祥云玉佩，又拿出从空间里带出来的那本泛黄的小册子，仔细比对。小册子是当初在道观里和神笔一起发现的，里面记载了一些关于神笔的线索，但因为字迹潦草残缺，很多地方都看不清楚。

她翻到最后一页，目光落在几行模糊的小字上：

“三笔散落，其一在东，其南在南，其三在北。南笔藏于青莲谷，谷中有阵，非玉佩不可入。”

青莲谷。

宋怀柠反复咀嚼着这三个字，脑海里搜索着前世的记忆。前世她虽然没去过多少地方，但听人提起过一些地名。青莲谷这个名字，她似乎在哪里听过。

她闭上眼睛，努力回想。

前世她流落到南方一座小镇的时候，曾经听一个老乞丐提起过青莲谷。老乞丐说那地方邪门得很，进去的人就没见出来过， locals 都传说那里有妖怪。

当时她只当是乡野怪谈，听过就忘了。现在看来，那地方很可能就是第二支神笔的藏匿之处。

她睁开眼睛，目光落在那块莲花玉佩上。

沈清辞今天拿出的那块莲花玉佩，和青莲谷的描述对得上。这说明他确实掌握了第二支神笔的线索，甚至可能已经去过了青莲谷。

如果他抢先一步拿到了第二支神笔，那后果不堪设想。

她必须抢在他前面。

打定主意之后，宋怀柠开始做出发的准备。她把空间里的药材整理了一遍，又用灵泉水炼制了一批解毒丹和金疮药，以防在路上遇到什么意外。

第二天一早，她去找谢渊，把自己的决定告诉了他。

“你要去南方？”谢渊的眉头立刻皱了起来，“你知道南方有多大吗？你一个十岁的小姑娘，连路都不认识，怎么去？”

“我有地图。”宋怀柠说，“而且我不是一个人去，我打算雇一个向导。”

“雇向导？”谢渊的眉头皱得更紧了，“你一个外地人，人生地不熟的，被人卖了都不知道。”

“那你说怎么办？”宋怀柠反问，“我不去，难道等着沈清辞把第二支神笔拿到手？”

谢渊沉默了。

他知道宋怀柠说得对。沈清辞已经掌握了线索，如果他们不采取行动，等到沈清辞集齐三支神笔，一切都晚了。

“我跟你一起去。”谢渊说。

宋怀柠愣了一下：“你？侯府这边怎么办？你母亲的身体还没完全康复，你父亲那边也需要你盯着。”

“我母亲的身体已经好得差不多了，有你在药房留下的药丸，按时服用就不会有问题。”谢渊说，“至于我父亲那边，他经历了柳姨娘的事，现在对我信任多了。我跟他说明情况，他不会阻拦的。”

宋怀柠看着他，沉默了片刻，然后点了点头：“好，我们一起走。”

三天后，一切准备就绪。

谢渊跟父亲说要去南方巡视家族的产业，谢广元没有起疑，还特意拨了一队护卫给他们。宋怀柠则借口要去南方采药，跟谢夫人告了别。

谢夫人拉着她的手，依依不舍：“宋姑娘，你一个人在外面要小心，办完事就早点回来。”

“夫人放心，我会照顾好自己的。”宋怀柠笑了笑，“您按时吃药，等我回来的时候，您的身体应该就能完全康复了。”

谢夫人点了点头，眼眶有些泛红。

告别了侯府，两人带着一队护卫，骑着马出了京城，一路向南。

出了京城之后，路上的行人和车辆渐渐少了。道路两旁的田野一望无际，偶尔能看到几个农人在田间劳作，远处是连绵起伏的山峦，在蓝天白云的映衬下，像一幅水墨画。

宋怀柠骑在马上，望着远处的风景，心里却并不轻松。

她知道，这一趟南下，绝对不会太平。沈清辞既然已经掌握了青莲谷的线索，就不可能眼睁睁看着他们抢先一步。路上一定会有埋伏和追杀。

果然，第三天傍晚，他们在经过一片密林的时候，遭到了袭击。

当时天色已经有些暗了，队伍正在林间的小道上行进。忽然，一阵尖锐的破空声响起，十几支羽箭从密林深处射了出来。

“有埋伏！”谢渊大喝一声，拔剑格挡开一支射向他的羽箭。

护卫们纷纷举起盾牌，将宋怀柠护在中间。但对方显然是有备而来，箭雨一波接着一波，密集得像蝗虫过境。

“这样下去不是办法！”宋怀柠对谢渊说，“他们在暗我们在明，迟早会被耗死！”

“我知道！”谢渊一边格挡箭矢，一边观察着四周的地形，“前面有一片乱石坡，我们先撤到那里去，借助地形防守！”

队伍一边抵挡箭雨，一边往乱石坡方向撤退。好在护卫都是训练有素的精锐，虽然有几个受了伤，但没有造成减员。

到了乱石坡，谢渊迅速布置好防御阵型，让护卫们依托巨石进行防守。对方的箭雨果然失去了威力，大部分箭矢都射在了石头上，叮叮当当响个不停。

“他们很快就会发起冲锋。”谢渊对宋怀柠说，“你躲好，不要出来。”

宋怀柠点了点头，躲在一块大石头后面，手里握紧了柴刀。

果然，箭雨停了没多久，密林里就传来一阵喊杀声。几十个黑衣蒙面人从林中冲了出来，挥舞着刀剑，朝乱石坡杀来。

谢渊冷笑一声，拔剑迎了上去。

他的剑法凌厉至极，一剑挥出，冲在最前面的两个黑衣人就被劈飞了出去。护卫们也不甘示弱，纷纷抽出兵器，和黑衣人厮杀在一起。

刀光剑影，喊杀震天。

宋怀柠躲在石头后面，一边观察着战局，一边寻找着机会。她看到谢渊虽然勇猛，但黑衣人数量众多，而且个个身手不弱，护卫们已经开始出现伤亡了。

这样下去，就算能打赢，也会付出惨重的代价。

她咬了咬牙，从空间里取出神笔，在掌心画了一道符咒。

那道符咒是她在医书上学来的，叫做“惊雷符”，可以在短时间内释放出一道强光，让周围的人短暂失明。她本来不想用这个，因为太引人注目了，但现在顾不了那么多了。

她深吸一口气，将灵力注入符咒之中，然后猛地将手掌推出。

一道耀眼的白光从她掌心迸发出来，照亮了整个战场。

所有人都被这道强光刺得睁不开眼睛，动作出现了短暂的停滞。

谢渊最先反应过来，趁着这个机会，接连出手，将身边的几个黑衣人斩杀殆尽。护卫们也回过神来，趁机反攻，将剩余的敌人一一击杀。

战斗结束得比预想中要快。

当白光散去，黑衣人已经倒下了一大半，剩下的几个见势不妙，转身就逃，消失在密林深处。

谢渊收剑入鞘，走到宋怀柠面前，目光复杂地看着她：“刚才那道白光，是怎么回事？”

“我师父留给我的保命符。”宋怀柠面不改色地说，“一共就只有三道，用一道少一道。”

谢渊看着她，没有说话。他知道她在撒谎，但他没有拆穿。

“走吧，此地不宜久留。”他说，“天黑之前，我们必须赶到下一个镇子。”

队伍重新上路。经过刚才那一战，护卫们看宋怀柠的眼神都变了，多了一丝敬畏。

宋怀柠骑在马上，心里却在想着另一件事。

刚才那些黑衣人，虽然蒙着脸，但他们的招式路数，让她有一种莫名的熟悉感。那种刁钻狠辣的刀法，她前世见过。

那是沈家的刀法。

沈清辞果然出手了。

她攥紧了缰绳，目光坚定。

不管前面还有多少埋伏，她都不会退缩。

青莲谷，她一定要去。第二支神笔，她一定要拿到手。