第二章天降横财

第二章 天降横财

一

白榆在承恩胡同口摆摊代写书信已有月余，生意时好时坏。好的时候一天能赚三四十文，差的时候一整天也开不了张。

这天上午，他正坐在摊后百无聊赖地翻看《四书章句集注》，忽然听到一阵急促的脚步声。抬头一看，只见一个十三四岁的小厮气喘吁吁地跑过来，满脸焦急之色。

“这位小哥，你会写字吗？”小厮上气不接下气地问。

白榆放下书，微微一笑：“代写书信，每封五文。你要写信？”

“不是写信，是……”小厮左右张望了一下，压低声音说，“是我家少爷让我来找你，说是有要紧事。”

白榆一愣：“你家少爷是谁？”

“你跟我来就知道了。”小厮拉着他就走。

白榆犹豫了一下，还是收拾了摊子跟了上去。他倒要看看，这是什么人找自己。

小厮领着他穿街过巷，最后在一座气派的宅邸前停了下来。白榆抬头一看，门楣上挂着一块匾额，上书“周府”两个鎏金大字，气派非凡。

“这是……周尚书的府邸？”白榆有些惊讶。这周尚书是当朝户部尚书周桓，在朝中颇有势力。

小厮点点头，领着他从侧门进了府。穿过几道回廊，来到一处幽静的书房。书房里站着一个十六七岁的少年，穿着一身月白色的长衫，面容清秀，气质儒雅。

“这位就是我家少爷，周世安。”小厮介绍道。

周世安打量了白榆几眼，问道：“你就是那个在承恩胡同口代写书信的白榆？”

“正是在下。”白榆不卑不亢地拱了拱手，“不知周少爷找在下有何贵干？”

周世安叹了口气，从书案上拿起一张纸：“我这边有一篇文章，写得实在是……不堪入目。但我明日就要交给先生，若是交不上去，怕是要挨一顿板子。”

白榆接过纸一看，是一篇题为《论君子之道》的八股文。他快速扫了一遍，发现这篇文章写得确实很差，结构混乱，逻辑不通，用词也粗糙不堪。

“周少爷是想让我帮你修改？”白榆问。

“不是修改，是重写。”周世安苦着脸说，“你帮我写一篇，我付你银子。写得好的话，我另外有赏。”

白榆心中一动，这可是个好机会。帮大户人家的少爷写文章，不仅能赚钱，还能结识权贵。他想了想，说：“写倒是可以写，不过周少爷你得告诉我，你家先生平常喜欢什么风格，有什么偏好。”

周世安眼睛一亮，觉得这人果然懂事。他详细地跟白榆说了先生的喜好，又把自己平时写的几篇文章拿给他参考。

白榆看完后，心里有了底。他坐下来，拿起笔，略一思索，便开始写了起来。

他前世虽然没正经学过八股文，但这一个多月来，他天天研读《四书章句集注》和制义范文选，对八股文的写法已经有了较为深入的了解。再加上有AI助手的辅助，他写起文章来毫不费力。

不到半个时辰，一篇六百字的八股文就写好了。

周世安接过来一看，顿时惊为天人。这篇文章结构严谨，逻辑清晰，用词典雅，字字珠玑。更难得的是，文章的风格和他平时写的极为相似，先生绝对看不出是别人代笔的。

“好！太好了！”周世安喜出望外，“白兄果然好文采！”

他从袖中掏出一锭银子，递给白榆：“这是五两银子，算是酬劳。”

白榆接过银子，心里暗暗咋舌。五两银子！这相当于他在街边摆摊两三个月的收入了。果然是朱门酒肉臭，路有冻死骨。

“多谢周少爷。”白榆拱了拱手，转身要走。

“等等。”周世安叫住他，“白兄，以后我这边有写文章的需要，还能找你吗？”

“当然可以。周少爷随时派人来找我就是。”

白榆出了周府，摸了摸袖中的银子，心里说不出的畅快。有了这笔钱，他就能买更多的书，吃几顿好的，还能给家里添置一些东西。

他正盘算着怎么花这笔钱，忽然听到身后有人喊他：“白榆！白榆！”

回头一看，是隔壁泥瓦匠家的二姐儿。那姑娘满脸焦急地跑过来，上气不接下气地说：“白榆，你爹出事了！”

二

白榆心里一沉：“我爹怎么了？”

“你爹在象房干活的时候，被大象踩伤了！”李二姐儿着急地说，“刚被人抬回家，你快回去看看！”

白榆二话不说，撒腿就往家跑。

他一口气跑回家，看到院子里围了很多人。挤进人群一看，白河正躺在担架上，脸色苍白，右腿上满是血迹。

“爹！”白榆扑过去，“你怎么样了？”

白河疼得满头大汗，却还是强撑着笑了笑：“没事，就是被大象踩了一下腿，骨头可能断了。”

旁边一个穿着官服的人站出来说：“白榆是吧？我是驯象所的百户陈大彪。你爹干活的时候不小心，被大象踩伤了。按照规定，官府会给你家一些抚恤银两，不过你爹这伤怕是要养上三五个月了。”

白榆皱了皱眉，并没有说什么。他低头看了看白河的伤势，发现右腿小腿处有明显的变形，显然是骨折了。

“得赶紧找大夫。”白榆说。

“已经让人去请了。”白河说，“你别担心，爹没事。”

白榆心里却清楚，这个时代的医疗条件很差，骨折处理不当，很可能会落下残疾。他想了想，对陈大彪说：“陈百户，我爹这伤怎么算？”

陈大彪一愣：“什么怎么算？”

“我爹是在给朝廷干活的时候受的伤，朝廷不应该负责到底吗？”白榆说，“抚恤银两是多少？以后的生活怎么办？”

陈大彪有些不耐烦：“朝廷有朝廷的规定，该给的都会给。你一个小孩子，懂什么？”

“我是不懂，但我懂法。”白榆不卑不亢地说，“按照大明律，军士因公受伤，除了抚恤银两外，还可以申请免役或者改役。这些陈百户应该知道吧？”

陈大彪脸色一变，没想到这个十五岁的少年竟然知道这么多。他干咳了一声：“这个……确实有这个规定。不过具体怎么处理，还要看长官的意思。”

“那就麻烦陈百户帮我爹申请一下。”白榆说，“我爹今年才三十五岁，要是因为这次受伤落下残疾，以后的日子该怎么过？”

陈大彪见白榆说得有理有据，也不好推辞：“行吧，我回去跟长官说说。不过这事能不能成，我可不敢保证。”

说完，他带着人走了。

白榆看着父亲的伤势，心里暗暗发愁。虽然他有AI助手，但AI助手每天只能用三次，而且不能直接治病。他必须想别的办法。

就在这时，大夫来了。那大夫五十多岁，留着山羊胡，看起来经验丰富的样子。他检查了一下白河的伤势，摇了摇头：“腿骨断了，而且是粉碎性的，不太好治。”

“能治好吗？”白榆问。

“能治好倒是能治好，不过需要时间。”大夫说，“我先给你接骨上药，然后固定好。不过你得有个心理准备，就算治好了，以后可能也会有些跛。”

白河脸色一白，却还是强撑着说：“没事，能保住腿就行了。”

大夫开始给白河接骨。白河疼得满身大汗，咬紧牙关一声不吭。白榆看着，心里说不出的难受。

折腾了小半个时辰，大夫才把白河的腿处理好。他开了药方，嘱咐了一些注意事项，然后收了诊金离开了。

“爹，你好好养伤，别想太多。”白榆安慰道。

“没事。”白河叹了口气，“只是苦了你了。本来想让你学门手艺，将来也能养家糊口，现在爹残废了，怕是……”

“爹，你别这么说。”白榆打断他的话，“我会想办法的。”

白河苦笑了一声，没再说什么。

这天晚上，白榆坐在院子里，望着天上的星星出神。

他心里很清楚，父亲的受伤彻底打乱了他原本的计划。本来他打算一边赚钱一边读书，慢慢积累，等条件成熟了再去参加科举。可现在父亲受伤了，家里的顶梁柱倒了，所有的重担都压在了他身上。

“看来，我得加快步伐了。”白榆自言自语道。

他打开AI助手，输入了今天的第一个问题：“请详细分析我目前的处境，并提供最优的行动方案。”

AI助手很快给出了答案：

“用户当前处境分析：

1. 经济状况：极度困难，家庭主要劳动力丧失

2. 社会环境：明代嘉靖年间，军户制度束缚严重

3. 个人能力：具备现代知识体系，拥有AI辅助

4. 潜在资源：结识户部尚书之子周世安，可作突破口

5. 时间窗口：父亲的伤势需要三到五个月恢复

6. 风险因素：军户身份限制，社会地位低下

推荐行动方案：

近期目标（1-3个月）：

1. 稳定家庭经济来源：利用代写文章的收入维持基本生活

2. 拓展人脉资源：继续维护与周世安的关系，争取更多机会

3. 提升个人能力：利用空闲时间强化八股文写作

中期目标（3-6个月）：

1. 争取参加童试：通过科举改变命运

2. 寻找商业机会：利用现代知识寻找盈利途径

3. 改善家庭条件：逐步改善生活环境

长期目标（1年以上）：

1. 考取功名：争取乡试中举

2. 脱离军户：利用功名改变户籍身份

3. 积累资本：为未来发展奠定基础”

白榆看完，心里有了底。他关闭AI助手，开始盘算下一步的行动。

他摸了摸袖子里那锭五两的银子，心里有了主意。这五两银子，省着点花，足够家里用上三五个月了。他可以利用这段时间，好好备考。

第二天一早，白榆去了周府。他想跟周世安商量一件事——他想做周世文的伴读。

周世安听了他的请求，有些意外：“你愿意做我的伴读？”

“是的。”白榆说，“我家里最近出了点事，父亲受了伤，家里的收入来源断了。我想找个稳定的差事，既能赚钱，又能在闲暇时读读书。”

周世安沉吟了片刻，点了点头：“也好。我这边确实缺一个能写文章的人。这样吧，你每隔三天来一次，帮我把先生布置的功课完成。每次我给你一两银子。另外，如果你愿意的话，可以跟我的先生一起读书。”

白榆大喜：“多谢周少爷！”

就这样，白榆成了周世安的伴读。

周世安的先生姓郑，是个五十多岁的老举人，在京城开了个私塾，专门教一些官家子弟。郑举人的学问很好，对学生要求也很严格。

白榆跟着郑举人读书，虽然每天都很辛苦，但进步很快。他前世虽然没有系统学过古文，但他有AI助手，遇到不懂的地方，可以偷偷用AI助手查资料，理解起来比别人快得多。

郑举人很快就注意到这个新来的学生，发现他虽然基础差，但理解力惊人，而且记忆力极好，几乎过目不忘。郑举人对他刮目相看，有时课上还会专门提问他。

白榆的进步很快，短短一个月，他就能写出像模像样的八股文了。郑举人看了他的文章，连连称赞：“好！好！你有天赋，只要肯下功夫，将来必有出息！”

白榆心中暗喜。他知道，自己的努力没有白费。

三

这天，白榆正在周府的书房里写文章，忽然听到外面传来一阵吵闹声。他好奇地出去一看，发现几个锦衣卫正气势汹汹地站在院子里，领头的是一个四十多岁的千户，满脸横肉，看起来凶神恶煞的样子。

“周世安呢？让他出来见我！”领头的锦衣卫大声喊道。

周世安脸色发白，战战兢兢地走了出来：“赵、赵千户，您找我有什么事？”

赵千戶冷笑了一声：“有什么事？你父亲周桓贪污受贿，私吞军饷，已经被抓进诏狱了。我奉东厂令，前来搜查你府上，看看有没有赃物！”

周世安脸色大变：“不可能！我父亲一向清廉，怎么可能贪污受贿？”

“清不清廉，搜了就知道。”赵千户一挥手，十几个锦衣卫立刻冲进屋内，开始翻箱倒柜。

白榆站在一旁，心里暗暗吃惊。户部尚书周桓被抓了？这可不是小事。难道是朝中发生了什么大事？

他正想着，一个锦衣卫从书房里搜出一个箱子，打开一看，里面全是白花花的银子。赵千户眼睛一亮：“好啊，还说没有贪污，这是什么？”

周世安急了：“那是我家的积蓄，不是赃物！”

“是不是赃物，审了才知道。”赵千户一挥手，“把周世安也带走，一起审问！”

两个锦衣卫冲上来，要把周世安带走。周世安吓得脸色苍白，浑身发抖。他忽然看到白榆，喊道：“白兄！白兄救我！”

白榆愣了一下，不知道该怎么办。他只是个普通百姓，怎么敢跟锦衣卫作对？

但转念一想，周世安对他有恩。如果不是周世安，他根本不可能有机会跟着郑举人读书。现在周世安有难，他不能见死不救。

“赵千户，手下留情。”白榆站出来说。

赵千户冷冷地看着他：“你是什么人？敢管东厂的事？”

“我是周少爷的伴读。”白榆说，“赵千户，就算周尚书真的贪污受贿，罪不及家人。周少爷只是个读书人，你抓他有什么用？再说了，周尚书的案子还没审，你就来抓人抄家，是不是太心急了？”

赵千户脸色一变：“你这是在教训我？”

“不敢。”白榆不卑不亢地说，“我只是觉得，赵千户应该按规矩办事。朝廷有朝廷的法度，东厂也不能为所欲为。”

赵千户脸色铁青，瞪着白榆看了好一会儿，忽然冷笑了一声：“好，你有种。我可以不抓周世安，但是他必须待在府里，不得外出。案子审完之前，任何人不得离开。”

说完，他一挥手，带着锦衣卫离开了。

周世安瘫坐在地上，满脸劫后余生的表情：“白兄，多谢你……”

“别谢我。”白榆说，“现在的当务之急，是要搞清楚你父亲到底出了什么事。”

周世安苦笑：“我也不知道。我父亲一向谨慎，怎么会突然被抓呢？”

白榆想了想，说：“我出去打听一下消息。”

四

白榆出了周府，直奔承恩胡同。他找到自己从前摆摊的地方，发现那里围了一群人，正在议论纷纷。

“听说了吗？户部尚书周桓被抓了，说是贪了十多万两银子。”

“不止呢，听说他还跟倭寇有勾结，出卖朝廷情报。”

“没想到周尚书是这样的人，平时看起来挺清廉的。”

白榆听了一会儿，心里有了底。他找了个僻静的地方，打开AI助手，输入了今天的第一个问题：“查询户部尚书周桓案的详细情况。”

AI助手很快给出了答案：

“根据历史记载，户部尚书周桓案发生于嘉靖三十九年三月。当时嘉靖帝宠信道士陶仲文，沉迷炼丹，不理朝政。内阁首辅严嵩权倾朝野，其子严世蕃把持朝政，卖官鬻爵。周桓因为拒绝与严党同流合污，被严嵩栽赃陷害，诬告贪污受贿。虽然周桓在朝中有人替他说话，但在严党的操纵下，最终还是被判了流放。

历史记载，周桓被流放后，其家人也被牵连，周世安被发配到边疆充军。不过，在流放途中，周桓遇到了一个神秘的贵人，帮他洗清了冤屈，最终回到了京城。”

白榆看完，心里有了主意。

他知道，如果按照历史原本的轨迹发展，周世安将会被发配到边疆充军。他虽然认识周世安，但周世安的命运跟他关系不大。不过，如果他能帮周世安改变命运，那周世安就会欠他一个大人情。将来周家东山再起，他也能跟着沾光。

“看来，我得想办法救周世安。”白榆在心里盘算着。

他想了想，对AI助手说：“帮我分析一下，怎样才能救周世安？”

AI助手回答：“根据当前局势分析，有以下几个可行方案：

方案一：利用舆论压力。京城中反对严嵩的势力不少，如果能联合这些人，向朝廷施压，或许能改变周桓的判决。

方案二：寻找关键证据。周桓是被陷害的，如果能找到严党栽赃的证据，就能替他洗清冤屈。

方案三：求助皇室。嘉靖帝虽然沉迷炼丹，但对朝政并非完全不管。如果能找到机会向皇帝上书陈情，或许能引起皇帝的注意。

方案四：利用人脉资源。周桓在朝中还有一些故旧，如果能说服他们帮忙，也能起到一定作用。”

白榆看完，心里有了主意。他决定先去找周世安商量。

回到周府，周世安正在书房里焦急地走来走去。看到白榆回来，他急忙问：“怎么样？打听到什么消息了？”

白榆把听到的消息说了，周世安听完，脸色变得十分难看：“是严嵩！一定是严嵩害我父亲！”

“周少爷，你先冷静。”白榆说，“现在的当务之急，是要想办法救你父亲。你有没有什么可靠的亲戚或故旧，能帮上忙的？”

周世安想了想，说：“我父亲有个学生在刑部当郎中，叫李廷相。他跟我父亲关系很好，应该能帮忙。”

“那好，我马上去找他。”白榆说。

“你去？”周世安一愣，“你只是个普通百姓，人家会听你的吗？”

“我自有办法。”白榆说，“你先待在家里，别轻举妄动。等我消息。”

说完，他出了周府，直奔刑部衙门。

到了刑部衙门，白榆请人通报，说要找李廷相。等了半个时辰，才有一个小吏出来领他进去。

李廷相四十多岁，面容清瘦，看起来是个正直的人。他看到白榆，有些意外：“你是周世安的伴读？找我有什么事？”

“李大人。”白榆拱了拱手，“我来是为了周尚书的案子。”

李廷相叹了口气：“周尚书的案子，我也很为难。严党势大，我一个小小的郎中，根本插不上手。”

“李大人，我知道你为难。但我有一个办法，或许能帮周尚书洗清冤屈。”

“什么办法？”

“收集严党栽赃的证据。”白榆说，“周尚书是被陷害的，严党不可能做得天衣无缝。只要能找到证据，就能翻案。”

李廷相苦笑：“你说得轻巧，严党做事向来滴水不漏，怎么可能留下证据？”

白榆微微一笑：“滴水不漏是不可能的。严党做事虽然谨慎，但总有破绽。只要用心去找，总能找到。”

他打开AI助手，输入了第二个问题：“查询严嵩党羽的主要活动范围和关键人物。”

AI助手很快给出答案：“严嵩的核心党羽包括：严世蕃、赵文华、鄢懋卿等人。其中赵文华掌管工部，负责军械制造和修缮；鄢懋卿掌管两浙盐运使司，控制盐税。这些人的贪污受贿行为都有据可查。特别是鄢懋卿，他在两浙盐运使的任上，利用职权大肆敛财，其贪污行为已经被不少人举报过。如果能找到相关证据，就能动摇严党的根基。”

白榆看完，心里有了底。他对李廷相说：“李大人，我听说鄢懋卿在两浙盐运使任上贪污受贿，证据确凿。如果能拿到这些证据，就能证明严党在构陷忠良。到时候，周尚书的案子就有了转机。”

李廷相眼睛一亮：“你从哪儿听说这些的？”

“我自有门路。”白榆说，“李大人若是信得过我，我愿意去查这件事。”

李廷相沉吟了片刻：“好吧，我相信你。我这边也帮不上什么忙，只能暗中提供一些消息。你小心行事。”

“多谢李大人。”

白榆出了刑部衙门，长长地舒了一口气。他知道，这件事很难办，但他必须去做。这不仅是为了救周世安，也是为了给自己铺路。

接下来的几天，白榆开始暗中调查鄢懋卿的贪污证据。他利用AI助手，查询了大量历史资料，掌握了鄢懋卿的犯罪事实。然后，他通过李廷相的暗中帮助，找到了几个曾与鄢懋卿有过合作，后来被其出卖的人，从他们手中拿到了鄢懋卿贪污受贿的书证。

拿到证据后，白榆没有立即公开。他知道，现在公开这些证据，不但救不了周桓，反而会打草惊蛇。他必须找到一个合适的时机，才能把证据公之于众。

就在白榆四处搜集证据的同时，锦衣卫对周府的封锁越来越严了。周府上下都被监视起来，任何人进出都要被搜查。白榆知道，留给他的时间不多了。

五

这天晚上，白榆正躺在床上思索下一步该怎么走，忽然听到外面传来一阵急促的敲门声。他开门一看，是周府的小厮。

“白公子！不好了！”小厮满脸惊慌，“少爷他……他被人抓走了！”

“什么？”白榆吃了一惊，“被谁抓走了？”

“东厂的番子！”小厮哭着说，“他们冲进府里，二话不说就把少爷带走了。说是奉了上面的命令，要把少爷关进诏狱。”

白榆心里一沉。东厂出手了，这说明严党已经等不及了。他想伪造证据，把周世安也拖下水。

“你别急，我马上去想办法。”白榆说。

他穿好衣服，连夜去找李廷相。李廷相听到消息后，脸色变得十分难看：“东厂出手了，这下麻烦了。”

“李大人，现在该怎么办？”

李廷相沉思了片刻，说：“现在只有一个办法，就是去找皇帝。”

“找皇帝？”白榆一愣，“我们哪有资格见皇帝？”

“我虽然没资格，但有一个人有。”李廷相说，“宫里有个太监，叫冯保，是我父亲的故旧。他跟我有些交情，或许能帮上忙。”

“太监？”白榆来了兴趣，“他肯帮忙吗？”

“应该肯。”李廷相说，“冯保在宫里当差多年，知道不少内情。他也看不惯严嵩的所作所为，一直想要扳倒严嵩。如果他知道我们有扳倒严嵩的证据，一定会帮忙的。”

“那好，我现在就去找冯保。”

“你不能去。”李廷相拦住他，“你一个普通百姓，怎么进得了宫门？还是我去吧。”

李廷相连夜进了宫。他不知道用什么方法见到了冯保，第二天一早，就传来消息：嘉靖帝决定亲自审理周桓的案子。

这个消息传开后，整个京城都轰动了。谁也没想到，一个被严嵩打压的案子，竟然惊动了皇帝。

白榆知道，这是冯保在暗中相助。他连忙把搜集到的鄢懋卿贪污证据，通过李廷相转交给冯保。冯保把这些证据呈给嘉靖帝，嘉靖帝大怒，立即下令彻查。

接下来的几天，朝堂上风云突变。严嵩的党羽一个个被捕入狱，鄢懋卿被抄家问斩，赵文华被流放。严嵩虽然侥幸逃过一劫，但权力已经被大大削弱。

周桓的案子也被重新审理，最终证明他是被陷害的。嘉靖帝下令释放周桓，恢复了他的官职，并赏赐白银千两以示安抚。

周桓出狱那天，白榆也在现场。周桓看到白榆，深深鞠了一躬：“白公子，多谢你的救命之恩。”

“周尚书言