第十一章

夜色悄悄落满山村。

苏家小院安安静静，院里晒着白日采回来的嫩野菜，一缕缕清淡草木香飘在风里。

赵氏把那株极品老山参用干净干布细细擦去浮泥，不敢水洗，怕损了药性灵气。随后小心翼翼铺了层柔软干草，放进家里唯一一只上锁的小木匣子里。

这木匣子是从前家里最值钱的物件，专门用来放零碎银钱、针头线脑，今日总算装了真正的宝贝。

锁扣轻轻“咔哒”一声落下，像是彻底锁住了苏家连日来的窘迫与煎熬。

夜里睡觉，一家人心里都踏实得不行。

往日入秋夜里寒凉，柳氏和赵氏总习惯性半夜醒来，琢磨着欠邻里的银钱、琢磨着老爷子的药钱、琢磨着来年春耕口粮，夜夜愁得睡不沉。

可今晚，屋里鼾声轻稳，人人睡得格外香甜。

尤其是苏老根，许是心里大石落地、心结解开，周身气血都顺畅不少，一夜无梦，睡到天大亮。

第二日天刚蒙蒙亮，天边泛着浅浅鱼肚白。

赵氏早早起身，简单梳洗完毕，换上一身干净粗布衣裳，把小木匣贴身揣好，又仔细系紧衣襟，生怕路上颠簸磕碰。

柳氏也跟着早起，生火煮粥，顺带给赵氏装了两个白面馒头塞到她手里。

“娘，路上慢些，别着急。镇上药铺开门晚，咱们早点去，总能排前头。”

赵氏点头，低头看了眼里屋还在熟睡的小团子，眉眼尽是温柔笑意：“放心，我晓得。今天咱家，该翻身了。”

天彻底亮开，秋日晨雾散去，日头温柔明亮。

赵氏踏着乡间小路，快步往镇上赶去。

十里山路，往日走得漫长疲惫，今日她脚步轻快，心底揣着前所未有的底气。

半个时辰后，终于踏进热闹的青溪镇。

镇上沿街铺子陆续开门，粮铺、布庄、杂货铺人声渐起，最气派的当属街口那间金字招牌的德仁堂。

这是全镇最大、最公道、收药材最爽快的老药铺，远近山村农户挖到草药山货，统统都往这里送。

赵氏站在门口稳了稳心神，抬手拍了拍衣襟，才迈步走进去。

堂内药香浓郁，柜台整齐，伙计正清扫台面、整理药材。

见有人进来，小伙计立刻迎上前，笑容客气：“大娘，抓药还是卖药？”

赵氏压着心底紧张，语气沉稳：“我家里挖了一株野山参，品相极好，想请你们掌柜长长眼。”

一听是山参，伙计眼神顿时郑重几分，连忙侧身引路：“您里面请，这种贵重药材，得咱们大掌柜亲自验货。”

穿过前厅，进到里间雅堂。

德仁堂的王掌柜约莫五十出头，面容和善，眼神毒辣，一辈子跟药材打交道，经手的山参无数，眼力在整个镇上无人能及。

他听闻农户送来山参，本没太过在意。寻常山村野参，大多年份浅、药力普通，值不了几两银子。

可等赵氏小心翼翼打开木匣，轻轻将那株带着少许原土的老山参取出来时。

王掌柜目光一扫，整个人瞬间怔住。

他猛地前倾身子，双眼紧紧盯着山参，原本淡然的神色彻底收敛，取而代之的是极致的震惊。

只见那参体饱满圆润，皮色老熟，纹路细密均匀，参须修长完整、丝丝不断，隐隐透着内敛药韵，绝非普通山野新参可比。

王掌柜从业三十余年，这般品相的野山参，一年到头都未必能遇上一株！

他连忙戴上薄手套，轻轻托住山参，反复细看、摩挲、比对，越看眼底越惊，嘴里连连赞叹。

“好参！好参啊！”

“极品野山参，年份足足近百年，参性足、药力厚、根须完整无损伤，保存得干干净净！”

王掌柜抬眼看向赵氏，语气郑重无比：“大娘，说实话，你这参，是我镇上近年收上来品相最好的一株，可遇不可求！”

赵氏心里一块石头彻底落地，脸上却不敢露半点得意，只老实回话：“山里孩子随手挖到的，我们庄稼人不懂这些，全凭掌柜公道作价。”

王掌柜点点头，心里快速估价。

寻常十几年的小山参，不过几两银子。

三十年的参，已然算得上贵重。

可眼前这百年老参，固本培元、疗伤补虚、调和气血，对久病体虚、内伤沉疴的老人是无上良药，就是城里大户人家、官绅富商，都要抢着收。

他沉吟片刻，报出了一个让赵氏头皮发麻的价格。

“大娘，我德仁堂做生意最是公道，不压农户价钱。这株参，我给你一百八十两纹银！”

轰——

赵氏整个人都僵在了原地。

她嘴巴微张，脑袋嗡嗡作响，足足好几秒都回不过神。

一百八十两！

别说一百八十两，他们苏家这辈子，连十两银子的现钱都没一次性见过！

往年一年到头种地、采药、喂猪，累死累活，全年结余不过二三两银子。

这一株宝儿随手挖到的山参，直接抵得上苏家干一辈子的收入！

巨大的惊喜砸下来，赵氏手脚都微微发颤，眼眶瞬间发热。

王掌柜见她震惊，还以为价格不合适，连忙补充：“大娘，这是实价！你去县城任何药铺，都不可能比我这更高！若是拿去省城倒卖，或许能多几两，但耗费时日精力，我这价格绝对诚意十足！”

赵氏猛地回神，连忙摆手，声音都带着微颤：“不不不！掌柜公道！太公道了！我、我卖！”

她哪里是嫌便宜，是被这天价彻底惊住了！

很快，王掌柜利落做账、兑银。

一百八十两沉甸甸的足色纹银，整齐码放在黑木托盘里，银光闪闪，沉甸甸压手。

除此之外，王掌柜爱惜好参，心情极好，又特意添了一罐上好的滋补当归、一包炮制好的甘草药材，笑着递给赵氏。

“老人家有福，家里孩子福气滔天！这点药材你带回去，给家里老人慢慢调养身子。以后再有好药材，尽管来我德仁堂！”

赵氏双手接过银子药材，指尖都是抖的，心里又暖又酸，满心都是自家小福宝的身影。

她郑重谢过王掌柜，把银子细细用油布层层包好，贴身藏紧，紧紧抱着药材，脚步都有些发飘地走出药铺。

站在热闹的镇上街道，阳光落在身上，赵氏眼眶终于忍不住红了。

压在苏家头顶大半年的乌云，今日彻底散尽！

外债、药钱、拮据、窘迫、日日的担忧煎熬……全部彻底翻篇！

她没有半分耽搁，先去邻里街坊家，挨家挨户上门还钱。

之前为了给苏老根治病，东拼西凑借的三两七钱银子，赵氏连本带利，一分不少还清，还特意每家带了一把镇上买的细糖果子。

之前邻里同情苏家难处，处处帮扶，此刻见赵氏一下子还清所有外债，出手大方，所有人都满脸震惊。

“哎哟！老苏家这是熬出头了？”

“难不成真是挖到宝贝了？”

“福宝那孩子，是真的旺家啊！”

听着四周的赞叹，赵氏笑得踏实从容，心里满是骄傲。

这一切福气，都是她家四岁小宝贝带来的。

清完所有外债，无一身轻。

赵氏又去粮铺，买了满满一袋子精米、一袋子白面，又割了一大块肥瘦相间的新鲜猪肉，还特意给宝儿挑了一小包甜甜的麦芽糖、几块软糯糕点。

从前舍不得买的、不敢想的，今日统统买下。

担子满满，心里暖暖。

赵氏脚步轻快，一路归心似箭，往村里赶。

……

苏家小院里。

柳氏在家守着苏老根和宝儿，一早上都频频望向村口。

苏老根坐在院里竹椅上晒着太阳，气色肉眼可见变好，眉眼舒展，再没有往日的郁结愁苦。

苏宝儿穿着小花裙，乖乖蹲在院子里拨弄小草，小脸蛋白白嫩嫩，眼底亮晶晶的，半点不知自家已经彻底翻身。

就在这时，远处传来熟悉的脚步声。

柳氏眼睛一亮：“回来了！娘回来了！”

她连忙迎出去，苏老根也下意识坐直身子，目光望向村口。

只见赵氏挑着满满一担米面猪肉，满面红光、脚步轻快地走进院门，一进门就忍不住开怀大笑。

“当家的！儿媳！咱们苏家——好日子来啦！”

赵氏放下担子，第一时间掏出沉甸甸的银包，哗啦一声，白花花的纹银展露在一家人眼前。

满院银光，晃得人眼睛发烫。

柳氏当场看呆，苏老根呼吸骤然一顿，眼底满是难以置信。

四岁的苏宝儿听见热闹，小短腿哒哒跑过来，仰着小脸懵懂地看着大家。

赵氏弯腰一把将小福宝搂进怀里，抱着软软的小孙女，看着满家亲人，声音动容又响亮。

“一百八十两！咱们的山参卖了一百八十两！”

“外债全清！米面满仓！从今往后，咱们苏家，再也不用吃苦受穷了！”

阳光洒满小院，落在满担粮食、雪白银两、一家人明媚的眉眼上。

苏老根看着怀里乖巧软糯的小孙女，眼眶再次泛红，嘴角却止不住高高扬起。

老天厚爱苏家，赐来一个小福宝。

一人得福，全家沾光。