九门（47）

"还欠你什么？"吴老狗追问，眉眼弯弯的。

祁月别开了目光，声音闷下去："还没想好，先欠着。"

"成。"吴老狗笑起来，弯腰把三寸钉从地上捞起来托进掌心里，小狗在他手里翻了个肚皮，四只爪子蜷着，一副万事不管的模样。"欠着就欠着，我这个人不怕欠债，就怕债主不来找我。"

祁月瞥了他一眼，嘴角压了压，没压住，翘起来一道很浅的弧。

　　窗外老槐树的叶子被风吹动，沙沙响了一整阵，日光晃悠悠地在书案上移了小半寸，把那幅地舆图上的蓝线照得格外清晰。

一条细长的蓝色线条从湘西的群山一路蜿蜒到长沙城，落在药王街的位置，又分出一条更淡的线，延伸到吴家老宅的院子里，那棵半枯半荣的桂花树的根下。

三寸钉在吴老狗掌心里翻了个身，打了个哈欠，眼睛眯成两道缝。

院子里桂花初绽的香气漫进书房，甜丝丝地铺了一屋子。

祁月腕上的蓝珠手链被日光一照，泛出幽深的波光，像一小片被摘下来的月光，绕在了她手腕上。

吴老狗看见那缕波光在她手腕上一闪，心口也跟着跳了一下。

他别开眼去假装收拾桌上的东西，耳根却悄悄地热了，热得自己都没好意思抬头。

而院子里那棵桂花树的枯枝上，不知什么时候停了一只墨绿色的蝴蝶，翅膀微微翕动，在日光下闪着细碎的磷光。

它停了两三息，忽然振翅飞走了，穿过月洞门，越过院墙，消失在槐树巷的深处。

——

下午的长明堂比晚间热闹些，铺子门板全卸了，阳光照进来把药柜上的黄纸标签晒得暖烘烘的。

空气里混着当归、黄芪和桂皮的味儿，熬药的铜锅在里间咕嘟嘟冒着热气，两个学徒蹲在柜台后面碾药，碾子轱辘轱辘地响。

许掌柜正在柜台前给一位老妇人抓药，秤杆提得稳稳的，一星一厘都不差。

看见吴老狗和祁月并肩进来，他眼皮抬了抬，手上动作没停，把抓好的药包好递给老妇人，收了铜板，才慢吞吞地摘了老花镜。

"五爷，祁姑娘。"他点头致意，目光落在祁月怀里抱着的那只青瓷小碗上，镜片后面的瞳孔微微一缩，"这碗……"

祁月把碗放在柜台上，碗底朝上对着许掌柜。

那只青瓷小碗胎质细腻，釉色温润，碗底的"长明"二字是阴刻的，笔画圆融老辣，一看就有些年头了。

许掌柜伸出手去碰那只碗，指尖在碗沿上停了一瞬，然后小心翼翼地翻过来看了看底款，又从抽屉里摸出一只放大镜凑近了细看。

"长明"二字的笔画末端都有一点极细的凹痕，像是什么符号被巧妙地藏在了笔画里。

"这碗打哪儿来的？"许掌柜直起身，面色微微变了。

"我阿爹箱子里翻出来的，"吴老狗说，"听他的意思，是祁姑娘阿娘当年留给他的物件。碗底长明两个字，掌柜的认识？"

许掌柜沉默了片刻，走到铺子门口看了看外头街上没人注意，把门板合了两扇，转身回到柜台后面，示意他们到后堂说话。

未完待续……