九门（31）

祁月往前迈了半步，把吴老狗挡了半边身子。

她手心里攥着那枚月牙坠，银面上反光一闪，那东西看见月牙的反光，竖瞳猛地收缩了一下，整个身体往后退了半尺，喉咙里发出一种低沉的、像含了水一样的咕噜声。

然后它转身，贴着石壁飞快地爬走了，片刻间就消失在东北方向那处凹陷的洞口深处。

谷地里重新安静下来，只有风吹草浪的沙沙声。

　　吴老狗低头看了看祁月攥在手心里的月牙坠，又看了看那东西消失的方向，心跳还没完全平复，却先笑了一声。

"你那月牙真是万能钥匙，"他说，"能开门，能锁门，还能吓跑怪物。"

祁月把月牙坠戴回额前，垂下手的时候指尖还在微微发颤。

但她绷住了表情，瞥了他一眼，声音居然还算稳："你的火折子也不错，能照出丑东西。"

吴老狗哈哈大笑，笑声在谷地里回荡开来，惊得几只藏在石壁缝隙里的蝙蝠扑棱棱飞出来，在天上绕了几个圈。

他把火折子灭了收好，重新蹲下去帮祁月归置铁匣子里的东西。

图纸、药材、信件，每一样都整理妥帖，该收布袋的收布袋，该贴身放的贴身放。

　　齐铁嘴在旁边缓了半天，终于把那口气吐了出来："我算是看明白了，跟您二位出来这一趟，我这条命活到今儿算是捡的。"

"八爷这话说的，"吴老狗头也不回，"您那扇子还能摇好几十年呢，且活着吧。"

齐铁嘴哼了一声，摇开扇子给自己扇风，嘴上不说了，心里却想着，这趟回长沙之后，他非得给自己加十道护身符不可。

日头渐渐西斜，谷地里那些嵌在石壁上的莹石开始自行发光，一颗接一颗亮起来，深绿、幽蓝、暗紫，把整座山谷装点成了一座地下的星空。

银绿色的草浪在暮色里涌动着幽光，像流动的星河被倾倒在了这片山谷中。

祁月把铁匣子合上抱在怀里，抬头看了看四周。

成千上万的竖眼在暮色中睁开，无声地注视着谷底的三个人，和那只缩在少年袖子里露出小脑袋的奶狗。

　　"走吧。"她说，声音轻轻的，"阿娘说西南方向有出口，趁天亮找到。"

吴老狗站起来，拍了拍膝盖上的草屑和泥土，走到她身边并肩而立。

"走。"他说。

三寸钉从袖子里探出半个身子，冲着渐渐暗下来的天光汪了一声，小尾巴在暮色里摇成一点毛茸茸的浅影。

西南方向的出口藏在石台后方一丛密密的银绿矮草下面。

吴老狗拨开草根，露出了一块半埋在泥土里的青石板，边缘刻着小小的六瓣花印记，祁月阿娘的手笔，和铁匣子、银坠子上的图案一模一样。

"这底下就是蓝线？"齐铁嘴蹲在旁边瞅了瞅石板，伸出手指敲了两下，"听着厚实得很，怎么开？"

祁月把月牙坠嵌进六瓣花印记中心的花蕊凹槽里，轻轻一旋，石板内部传来沉闷的机括运转声，像什么沉睡了多年的东西被叫醒了。

青石板缓缓向侧面滑开，露出下面一条窄窄的石阶，阶面被岁月磨得光滑发亮，每级台阶两侧的壁上都嵌着一枚小小的莹石，光微弱而绵长，一路向下延伸，像是通往另一个世界的梯子。

风吹上来，凉丝丝的，带着一股干燥的、陈年的尘土气息，和他们之前钻过的地下洞穴都不一样。

那味道闻着像是封存了许多年，终于等来了被开启的时刻。

未完待续……