《宁安如梦》燕临 03

第二日一早，勇毅侯府的帖子就送到了沈清辞暂住的别院。

青禾捧着帖子进来的时候，脸上的表情介于困惑和兴奋之间："小姐，勇毅侯府送来的，说请小姐过府赏马。"

沈清辞正在系腰带，闻言手顿了一下。她低头看了一眼那张烫金帖子，上面字迹飞扬潦草，跟他人一样，透着一股"我写了但我不想好好写"的劲头。落款处还画了一匹歪歪扭扭的马，马蹄子扬起来，旁边点了三个点表示尘土飞扬。

沈清辞盯着那匹歪马看了两息，嘴角没忍住弯了一下。

"备车吧。"

勇毅侯府坐落在城东梧桐巷尽头。三进三出的大宅，门前两尊石狮子被擦得锃亮，门楣上"勇毅侯府"四个字是开国皇帝亲笔御赐的。沈清辞下车的时候仰头看了一眼——前世她最后一次来这儿，是侯府被查封那日。匾额上泼了墨，门板被砸出了窟窿，石狮子倒了一尊。

此刻一切都完好。

"沈小姐！"

小厮一路小跑迎上来，满面堆笑："世子爷在演武场等您呢，让小的领您过去。您这边请——"

沈清辞跟着他穿过前院，绕过影壁。勇毅侯府的格局她记得清楚，哪条回廊通哪里、哪处院墙低矮可翻越、哪道角门常年不上锁，她前世为了给燕临送情报走过无数次。

她不动声色地扫过两侧——前院守卫四人，两个在门房，两个在影壁后。腰佩刀，但站姿松散，说话间目光往墙角瞟。她记得前世薛家买通的就是这两个人，一个姓刘，一个姓赵。

她垂下眼继续走，把这两个人脸刻进脑子里。

演武场在侯府西侧，一片开阔的黄土场地，两边摆着兵器架，刀枪剑戟在日光下泛着冷光。场中央一人一马，正扬着鞭子绕桩跑。月白锦袍被风灌满，那少年骑姿利落，马跑得又快又稳，马蹄踏过黄土扬起一片尘烟。

燕临远远看见她，一勒缰绳调转马头就奔了过来。那马通身墨黑，四蹄雪白，跑起来像一道黑色的闪电劈开日光，直到她面前才猛地收住，前蹄高高扬起，嘶鸣一声。

燕临在马背上稳稳坐着，俯身冲她笑："怎么样？我说了这马是好马吧？"

沈清辞伸手拍了拍马脖子。那马打了个响鼻，低头蹭她的掌心——她身上有边关马场的味道，马闻得出来。

"踏雪乌骓。"她开口，"你从肃州那边带回来的？"

燕临眉毛一挑："你一眼就看出来了？"

"马蹄的形状不对。"沈清辞收回手，退后半步打量那马，"京城周边的马常在平地跑，蹄子磨得圆润。你这马蹄缘外翻，是跑过碎石山的。肃州一带多戈壁，那里出来的马都是这种蹄。"

燕临怔了一下，随即翻身下马，落地的时候一个趔趄差点没站稳。他扶着马鞍站稳了，上下打量她半天，像头一回见她似的。

"你到底是将军府的小姐还是相马的？"他一脸匪夷所思，"这也看得出来？"

"我爹的马厩里有三十七匹马。"沈清辞说着往演武场边的兵器架走去，伸手抽出一杆长枪在手里掂了掂，"我从小在马厩里长大。"

燕临跟过来，目光落在她握枪的手上——动作熟稔，指节扣住枪杆的位置精准，一看就是练过的。他的眼睛亮了起来。

"你会使枪？"

"会一点。"

"一点是多少？"

沈清辞没回答。她手腕一转，那杆长枪在空气中划出一道银弧，枪尖擦过兵器架上的一根木桩，削下一片薄薄的木皮。动作干净利落，从起到收不过一眨眼的工夫。

燕临站在原地，嘴巴微微张开，好半天才合上。

"……这叫会一点？"

沈清辞把枪放回去，拍了拍手上的木屑："跟边关的将士比，确实只会一点。"

燕临乐了，大步走过来，手臂往兵器架上一撑，整个人横在她面前挡住她的路，弯下腰凑近了看她："沈清辞，你这个人——真的有意思。你多待京城些日子吧，别急着回边关。"

"为什么？"

"因为我想跟你多比比。"他说得理直气壮，"骑马、射箭、使枪，都行。我在京城快闷死了，那些人一个个见了我就知道说"世子好""世子真厉害"，烦都烦死了，难得来个真能打的。"

沈清辞被他堵在兵器架和胸膛之间，鼻尖几乎要蹭到他衣襟上的熏香。她抬着头，能看清他下颌线上沾的一粒细汗，还有他笑起来时眼角微微折起的细纹。

太近了。她微微往后退了一步。

"世子，您的马粪还没铲。"

燕临："……"

他身后的小厮已经憋不住笑出了声。燕临回头瞪了他一眼，再转回来的时候脸上还是挂着笑："你故意的吧？"

"实话实说。"沈清辞绕过他，往马厩的方向走去，"带我去看看你的马厩。"

燕临在后面跟上来，一边走一边叨叨："你怎么一来就要看马厩？别人家姑娘来我府上都是看花看鱼的。"

"我看马。"沈清辞头也不回。

"行行行。"燕临几步追上来跟她并肩，低头看她侧脸，"那你等会儿看完马厩，我让人泡茶——我爹前阵子得了一饼好茶，藏得可严实了，我偷出来给你尝尝。"

"不怕侯爷发现了罚你？"

"发现了就说你非要喝的。"

沈清辞脚步顿了一下，偏头看了他一眼。他正冲她挤眼睛，一脸"我这主意不错吧"的得意表情。日光底下他整个人都在发光。

她别开眼往前走，声音闷在嗓子里："……你就不怕我跟你爹告状？"

"你不会的。"燕临笃定地说，"你是我朋友。"

朋友。沈清辞在心里把这个词翻来覆去嚼了两遍。

前世他从来没这么叫过她。那时候他眼里只有姜雪宁，她在他心里大概就是个"挺能打的边关姑娘"——连朋友都算不上，顶多是熟人。

这一世他把她当朋友了。她不知道这该高兴还是该难过。

马厩在演武场后面，一排青砖瓦房，通风敞亮。十几个马槽依次排开，每匹马都膘肥体壮，毛色油亮。沈清辞走进去的时候，几匹马同时把脑袋探出栅栏来看她，她挨个摸了摸，脚步却暗暗在打量四周。

马厩东面是一道矮墙，翻过去就是后巷。后巷通往三条街道，其中一条直通城门。前世燕家出事那晚，燕临就是从这个方向逃出去的。她记得很清楚，那晚她收到消息赶到时，马厩东墙的砖已经被拆了三块。

她走过去蹲下，伸手摸了摸那几块砖。

是松的。

"你看什么呢？"燕临跟过来蹲在她旁边，顺着她的目光看那堵墙，"这墙怎么了？"

沈清辞收回手，站起来拍了拍膝盖上的灰："没事。你这马厩的墙该修了，底下砖都松了，万一闹贼，马跑出去都不知道。"

燕临愣了一下，仰头看她："闹什么贼？京城治安好着呢，谁敢来勇毅侯府偷马？"

"防患于未然。"沈清辞低头对上他的眼睛，尽量把语气放轻，"你加冠礼之前，多看着点这些地方。"

燕临看着她，脸上的笑慢慢收了一点。他站起来，比她高了快一个头，微微皱眉："你上回说加冠礼之前别出京城，这回又说加冠礼之前多看着点马厩。"他顿了顿，"你到底在怕什么？"

沈清辞没有躲他的目光。她只是平静地说："我爹告诉我的。他在边关待久了，对什么事都做最坏的打算。他说京城看上去越太平，底下藏的暗流越深。"

这个理由不算撒谎。她父亲确实说过类似的话。

燕临盯着她看了几息，似乎在判断她话里的真假。最后他松了眉头，耸耸肩："行吧，听你的。回头我让人把那墙砌严实了。"

他说完又笑起来，伸手拍了拍她肩膀："你一个姑娘家，操的心比侯府管家还多。走走走，带你去偷茶。"

"偷？"

"走不走？"

沈清辞被他拽着袖子往外走，踉跄了两步。回头的时候她最后看了一眼那堵矮墙——松的砖、未上锁的角门、后巷直通三条街的岔路。

她把路线记在心里。这一世，她会提前把所有路堵死。

燕临的书房在他住的小院西厢。他推开门的动作鬼鬼祟祟的，先探头进去看一眼，确认没人，才回头冲她一招手："快进来快进来。"

沈清辞跨进门的时候扫了一圈——书案上堆着几本翻了一半的兵书，墙角丢着一把弓箭，窗台上放着一碟没吃完的蜜饯。一个侯府世子的书房乱成这样，他爹进来看到怕是要气晕过去。

"你爹平时不来你书房？"

"来啊。"燕临从书架最上层摸出一个青瓷罐子，宝贝似的抱在怀里，"来之前会先让人通报，我有的是时间收拾。你坐着，我给你泡茶。"

沈清辞在窗边坐下，目光落在那碟蜜饯上。燕临顺她视线看了一眼，不好意思地伸手把蜜饯碟子往旁边推了推："那个——不是我吃的，是我小侄女来的时候留下的。"

"嗯，没说是你吃的。"

"你嘴上没说，你眼睛说了。"

沈清辞抿了一下嘴，把弯起来的唇角压下去。燕临已经利落地生了炭火，提着铜壶烧水，动作居然还挺像那么回事。

"你这泡茶的手艺跟谁学的？"

"我娘。"燕临说这三个字的时候语气比方才轻了些，"她走得早。但她教过我。"

沈清辞不说话了。她知道燕临的母亲在他六岁时就病故了，勇毅侯没有再续弦，独自把儿子拉扯大。

燕临低头盯着铜壶里的水，声音里那点轻快收了回去："我娘说喝茶得静心。我这个人静不下来，所以泡的茶大概也不怎么好喝。你将就吧。"

"不会。"沈清辞说，"你泡的，我都喝。"

燕临抬头看了她一眼。她坐在窗边，午后的光从背后照进来，把她整个人镀了一层毛茸茸的金色。她的表情很平静，但他说不上来为什么——她那句话听起来像在说别的什么事。

"沈清辞，"他把热水注入杯中，茶香弥漫开来的时候忽然开口，"你是真把我当朋友，还是因为别的原因接近我？"

沈清辞接茶的手顿了一瞬。

燕临把茶杯递到她手里，没有松手，隔着一只温热的瓷杯看着她："我这个人，谁都跟谁混个脸熟。但你不一样——你看我的眼神像我们认识了很久，你对我说的话像在暗示什么。我虽然爱闹但不是傻子，你别糊弄我。"

他难得正色，眉心的折痕很深，嘴角那点永远挂着的笑意消失了。

沈清辞握着茶杯。茶水温度透过瓷壁传到她指尖，像当年那双手的温度。

"燕临。"她开口。

"嗯。"

"我说我把你当朋友，就是真的把你当朋友。至于别的原因——"她低头看着杯中浮沉的茶叶，"现在不能告诉你。但加冠礼之后，如果你还想知道，我全都说。"

燕临盯着她看了好一会儿。书房的空气安静下来，只听得见铜壶里残余的水汽噗噗作响。

然后他松开了握着杯子的手，往椅背上一靠，又恢复了那副懒洋洋的笑脸："成，那我等着。加冠礼之后你可得说话算话。"

"我说话向来算话。"

这句话她说第二回了。燕临目光闪了闪，没再追问。

他喝了一口自己泡的茶，被烫得直抽气，又舍不得吐，含含糊糊地说："对了，明天我去城外打猎，你来不来？"

"有谁？"

"就几个朋友。谢居安也去。"

沈清辞端着茶杯的手一紧。谢危。明天谢危也会在。

"我来。"

燕临被烫得终于忍不住把茶吐回了杯子里，手忙脚乱地找水漱口，狼狈得不像个世子爷。沈清辞看着他手忙脚乱的样子，低头喝了一口茶。

有点苦，后味回甘。

像这辈子。