《星汉灿烂》袁慎 07

宴席后半段，贵女们三五成群去园中赏花。程苒被人潮挤得散了，索性避到一处僻静的回廊下透气。

廊外种着一排晚樱，花开正好，风过时落英缤纷，铺了满地粉白。程苒靠在廊柱上，仰头看花枝摇曳，难得放松下来。

身后传来脚步声，不轻不重，踩在木廊上有节奏地响。她还没来得及回头，便听见那道熟悉的声音从身后传来：

"躲这儿清净？"

程苒转头，袁慎不知何时跟了过来，站在廊下另一头，手里那把扇子这回没打开，只是随意握着，袖口被风吹得微动。

"里面太吵了。"程苒老实答，"苒苒不习惯那么多人。"

袁慎走近两步，在她旁边停下来，也仰头看了那树晚樱一眼："白鹿山的樱花也快开了。"

程苒微微一愣："师兄还记得白鹿山的樱花开什么时候？"

"四月中下旬。"袁慎答得自然而然，"你小时候总在树下捡花瓣，攒一捧说要给桑公做花糕。桑公每次都嫌你糟蹋花，最后还不是让厨娘做了端出来。"

程苒怔了好一会儿，忽然笑了，笑得眉眼弯弯："师兄居然记得这么清楚。苒苒自己都忘了。"

袁慎偏头看她，暮光落在他侧脸，将眉眼间的锐利都柔化了。他沉默了一息，声音低了些："记得的。"

程苒心口微动，垂下眼假装去看廊下的青苔，轻声问："师兄在白鹿山待了几年？"

"六年。"袁慎答，"从十四岁到二十岁。桑公教我读书、教我做人的道理，说我这性子太锋利，得磨一磨。"

"磨出来了么？"

袁慎低笑一声："你今日在宴席上也看见了——大概没磨出来。"

程苒忍不住也笑了，偏头看他："苒苒倒觉得，师兄比从前温和了。"

"哦？"袁慎挑眉，"哪里温和？"

"从前你在白鹿山，连我外公都敢顶。"程苒掰着手指数，"满院师兄弟，没一个不怕你。但你如今——"她想了想措辞，"虽然还是不留情面，可你会替旁人解围了。今日替我说话，上次雅集也替我说话。师兄从前不会管这些闲事。"

袁慎没立刻接话。他望着廊外纷纷扬扬的落樱，好半天才开口，声音比方才沉了几分："从前是觉得旁人的事与我无关。如今——"

他停住了。

程苒等了一会儿，没等到下半句，忍不住偏头看他："如今？"

袁慎转过头来，正对上她仰头望他的目光。暮色里少女的眼睛干净明亮，像白鹿山清晨溪水映着天光，让他忽然想起很多年前，小小一只的苒苒蹲在廊下练字，他弯腰替她改了一笔，她便仰起头来这样看他，软声说"谢谢师兄"。

那时他只觉得这个师妹乖巧可爱。

如今他却觉得心跳慢了半拍。

"如今不一样了。"他把后半句说完，声音很轻，像怕惊碎什么似的。

程苒没有追问"哪里不一样"。她隐约感觉到什么，胸口热热的、涨涨的，有些话不能挑明，挑明了便不是这个味道了。她低下头，指尖无意识地绕着袖口的绣边，半晌才挤出一句：

"那苒苒往后若是再被人欺负，师兄还会帮我么？"

袁慎低头看她，唇角弯了一下："你不是有堂姐护着么？"

"阿姊护我，与师兄护我——"程苒顿了顿，声音更轻了，"不一样的。"

袁慎手中的扇子微微顿了一下。

廊下安静了许久，只有风声穿花而过，落樱拂过两人衣袂。袁慎忽然伸手，将她肩头一片花瓣轻轻拈走，动作极轻，指尖几乎没碰到她的衣裳。

"会的。"他说。

两个字，轻描淡写，却郑重得像在立誓。

程苒抬起眼看他，暮光里少年的眉眼温柔得不像话，嘴角噙着笑，眼底却认真得让她心头发烫。

她忽然有种错觉——好像又回到了白鹿山的午后，少年袁慎弯腰替她捡书页，顺手揉了揉她的发顶，笑着说"小师妹真笨"。一样的温柔，一样的让她记了很多年。

"师兄。"她轻声唤。

"嗯？"

"以后苒苒能常去找你说话么？"她问得小心翼翼，怕越了界限，又怕不问会后悔，"都城的事，苒苒不太懂。师兄教教苒苒，好不好？"

袁慎看着她，忽然笑了一下。那笑容里没有半分算计，干干净净的，像白鹿山初雪后的晴日。

"好。"他说，"随时来。"

程苒弯起眼睛笑了，笑得很真心。袁慎被她那笑容晃了一下神，别开眼望向远处灯火，喉结微微动了动，半晌才找回自己的声音："该回去了，再不走你阿母该担心了。"

"嗯。"程苒跟上他的步子，两人并肩走过长廊，晚樱的花瓣落在肩头发间，谁都没去拂。

走到园门口，程苒忽然想起什么，侧头问他："师兄今日怎么会在屏风后面？"

袁慎步子一顿，难得有些不太自然，清了清嗓子道："路过。"

程苒看着他微微泛红的耳尖，心中了然，低头抿着嘴笑，没有拆穿。

路过？谁路过会路过到女眷宴席的屏风后面去。

她没拆穿，只是往前走了一步，回过头冲他眨了眨眼："那苒苒下次路过师兄的书房，师兄可别嫌烦。"

袁慎望着她狡黠的模样，无奈地摇了摇头，眼底却盛满了藏不住的笑意。