《我的阿勒泰》巴太 05

张凤侠站在门口把一把零钱数了三遍。手指头沾着油，纸币粘在一起分不开，她一张一张撕开，边撕边念叨。数完了把票子拢成一沓拍在文秀手心里。

"哈那提家，三十八。要回来。要不回来你站他家门口别走。"

文秀把钱揣进外套口袋。口袋浅，半截露在外面，她又往里捅了捅。"哈那提家咋走？"

"顺着草场往东，过一条水沟，看见一顶蓝顶毡房就是。"张凤侠转身回屋之前回头补了一句，"别走河滩那边，绕远。"

文秀应了一声，但她不知道哪条是河滩哪条不是。出了门往东，太阳从侧前方照过来，影子斜斜地拖在右边草地上，跟着她一步一颠。路是土路，不算窄，但到处是碎石头，鞋底薄，硌得脚心疼。她走了大概二十分钟，鞋里进了颗小石子。她停下来把鞋脱了倒了一下，石子骨碌滚出来落在土里，她看了它一眼，重新穿上继续走。

又走了十几分钟，左前方出现一条水沟。窄窄的，水浅，底下是泥，边上长着密密的草。她站在沟边看了看，跨不过去，踩过去鞋会陷进泥里。她绕了一下，从稍宽的地方跳过去，落地时脚踝崴了一下，她伸手撑了一把地面才站稳。

过了水沟之后路越来越不像路。草高了起来，盖住地面，一脚踩下去不知道底下是土还是坑。她边走边拨开草叶，草籽沾了一裤子，裤腿外侧密密麻麻一层，像穿了一条毛裤。她在一处坡顶停下来喘了口气，回头看了一眼——小卖部的蓝铁皮顶已经缩成指甲盖那么小了。

前面果然有一顶蓝顶毡房。她加快脚步，走过去才发现门口晾着一排奶疙瘩，白生生的摆在一块木板上，上面罩着一层薄纱防苍蝇。狗先看见了她。两条，一黑一黄，从毡房后面冲出来，没拴绳，跑到她跟前刹住脚，仰着脖子叫，叫得喉咙里的肉都在颤。文秀站住了，后背绷直，手缩在袖子里攥紧了。

门帘掀开，一个中年女人探出半个身子，手里端着一只搪瓷盆，盆沿搭着一条抹布。她看了一眼文秀，又看了一眼狗，嘴里叽里咕噜说了一句哈萨克语，声音不小。两条狗立刻不叫了，黄的那条夹着尾巴往后退了两步，黑的那条蹲下来，但眼睛还盯着她。

文秀上前，努力把话说清楚："哈那提大哥在吗？"

那女人端着盆上下打量她。汉语有点磕巴，每个字都像从嘴里往外搬："人出去了。"

"那他什么时候回来？"

女人摇摇头，把盆里的水泼在门口，弯腰把抹布拧干搭在盆沿上。"不知道。晚上回，不回来。"她说完蹲下去，把地上晾着的羊毛往一块拢。一堆白花花的毛在她手底下聚拢又散开，细毛飘起来，在阳光里亮晶晶的。

文秀站在那儿。手伸进口袋摸了摸那几张票子，指腹搓着纸面，粗粝的触感。"那个……欠款的事——"

女人没抬头，把一把羊毛攥紧了塞进袋子里。"你是小卖部？"

"对。"

女人拍了拍手上的毛屑站起来，拍了拍膝盖，又拍了拍胳膊，拍完这些才正眼看文秀。"钱有的，月底给。你跟妈妈讲。"

文秀还想说什么，但女人已经转身掀帘子进去了。帘子落下来，在她身后晃了两晃。两条狗重新蹲回毡房门口，黄的那条舔了舔前爪，黑的那条盯着她，鼻头翕动着。

文秀站了一会儿。周围很静，风贴地走，把她裤腿上的草籽吹落了两颗，滚到脚边就不动了。她慢慢转了个身往回走。

走了几百米，她想起张凤侠说有一条近路。她往左手边看了一眼——那边地势低，隐约能看见一条窄窄的水带反着光。她脚一拐下去了。

脚下的草越来越矮，取而代之的是碎石子。先是黄豆大的，后来变成拳头大的，踩上去脚踝左右晃。她走得小心翼翼，不时低头看路。耳边的水声越来越大，哗啦哗啦的，盖过了风声和远处若有若无的羊叫。水声把别的声音都挤走了，她的耳朵里只剩这一种响动。

河到了。

河面不宽，水流不快，但河滩上全是鹅卵石，大大小小铺了一地，白的灰的褐的，被水冲刷得圆润光滑。文秀沿着河岸走，眼睛盯着地面，怕踩着不稳的石头摔跤。太阳正烈，晒得她后脖子发烫，头发底下全是汗。河面反着白光，刺眼，她眯着眼走，鼻尖上沁了一层细汗。

她没注意到河对岸有人。

巴太是先看见她的。他骑在马上，马站在河中间浅滩处低头喝水。河水刚没过马蹄，清得能看见水底的石子和偶尔游过去的小鱼。他本来是百无聊赖地拿马鞭尖拨水面上的一片枯杨树叶——叶子打着旋往下游漂，他拨一下，叶子往前蹿一截，然后绕回来，他再拨一下。他跟那片叶子较了好一会儿劲了。

余光里忽然有个影子在对岸移动。他抬头。

一个小个子姑娘。微驼着背，梗着脖子低头看路，像怕踩到什么不该踩的东西。他认了一下——张凤侠家的，那天从小卖部门口经过时看见过她站在屋檐底下，像一根插在墙角的瘦竹竿，风一来就晃。头发扎得乱七八糟，后面一撮没扎进去，在风里颠来颠去。

巴太嘴角咧了一下。他收了鞭子，把马从河里拨出来，马踏着水上了对岸，绕了一小段坡，从她前面的土坎上横切过去，堵在她要走的路线上。

文秀听见马蹄声抬头的时候，马已经堵在前面两米处了。马上的人歪着身子坐着，一条腿晃荡着，手松松搭着缰绳，嘴角挂着一点笑。

"去哪？"

文秀愣了一拍："回小卖部。"

"走错了。"巴太说，语气笃定，像真的。

文秀左右看了看，又看回去。"哪错了？"

巴太用下巴往她身后一努："那边绕远了。"他拿马鞭指了指河面，"从这儿趟过去，对面走两步就是。"

文秀顺着他鞭子的方向看了看河水。一段浅浅的滩，水清，水底是大小不一的碎石，最深的地方大概也就刚没过小腿肚。她又看了看巴太。巴太一脸正经，但眼睛里的笑没藏住，像小孩憋着一件还没开始的坏事。

"能过？"文秀不太放心。

"能过。"巴太让马往旁边让了一步，空出下河的坡口，"我天天过。"

文秀走到水边蹲下去。她伸手试了试水温——冰的，凉得她缩了一下手腕，指尖发麻。她又抬头看了巴太一眼。巴太坐在马上居高临下地看着她，嘴唇抿着，一副"你看吧我说了能过"的表情，但眼角有点绷不住了，像是下一秒就要笑出来。

文秀站起来。她把裤腿卷了两圈，露出瘦白的小腿。风从河面吹过来，她打了个哆嗦。她吸了一口气，第一脚踩进水里，脚底踩到圆滚滚的石头，滑了一下。她赶紧稳住，左脚跟着迈进去，水漫过脚踝，冻得她从脚底到后脑勺麻了一下。

第三脚踩下去，脚底那块石头一动，她整个人往侧边歪了下去，手猛地往水面上一拍，什么也没抓住。

噗通。

水从四面八方涌过来。鼻子、嘴巴、耳朵，全被水灌满了。她不会游泳，四肢在水里乱划，脑袋浮出水面又沉下去，咕嘟咕嘟呛了好几口水。水花在眼前炸开，天和水混在一起分不清上下。她的手拍到水面上，拍到水底下，什么也够不着。

岸上巴太骂了一声。她听见有人踩进水里的声响，哗啦哗啦的，越来越近。一只手揪住了她后脖领子——力气很大，把她整个人从水里往上拎，像拎一只落水的猫。她被拖着往后，背擦过水底的石头，然后整个人被拽上了岸。

文秀跪趴在岸边的碎石上。咳。咳得浑身发抖，喉咙里一阵一阵冒酸水，鼻涕眼泪一块往外淌。长发湿哒哒地贴在脸两侧，水从下巴尖滴滴答答往下砸。她不敢抬头。

巴太蹲在旁边。膝盖以下全湿透了，靴子里灌满了水，一动就往外冒。他手忙脚乱地伸着手不知道该往哪放——想拍她背又收回去，想递什么东西发现自己什么都没带，嘴张了几次也没说出话来。最后憋出一句："你……你没事吧？"

声音里的慌藏都藏不住。跟刚才马上那个吊儿郎当的少年判若两人。

文秀终于抬了头。湿透的头发糊了半边脸，她拿手拨开，露出底下那张瘦白的脸。嘴唇冻得发紫，眼圈红着，不知道是呛的还是气的。她眯着眼看巴太，水从睫毛上滴下来，顺着脸颊淌进下巴尖的水珠里。

"你是不是傻。"她说。气没喘匀，声音断断续续的，喉咙里还有水声。

巴太耳朵刷地红了。蹲在那儿，两只手搭在自己膝盖上，手指头抠着湿透的裤面，抠出两道印子。

"你——你吓我干什么。"文秀又说了一句，声音比刚才小了，带着鼻音。她低头看见自己的帆布鞋，鞋里灌满了水，一动，水从鞋口溢出来。"这鞋，我新买的。"

巴太低头看了看那双看不出本来颜色的帆布鞋。鞋面上沾着泥和水草，鞋带散了一根拖着地。他又看了看自己的靴子，鞋筒里还在往外渗水。再抬头看她。嘴唇动了两下，说："脱了晾晾。"

文秀没理他。她坐在湿漉漉的碎石上，两只手撑着地面，水顺着胳膊肘往下淌，在肘尖聚成一颗水珠，坠下去，啪嗒。她整个人缩着肩膀在发抖，嘴唇紫得厉害，牙齿磕在一起咯咯响。

巴太把自己外套脱了——外面那件皮面外套，里面穿了件灰衬衫。皮外套外表没怎么湿，他蹲着把外套递过去，胳膊伸得笔直，像递一件易碎品："你先披着。"

文秀没接。她低着头看自己膝盖上洇开的水渍。

巴太又往前递了递。皮外套挂在手指上，差点蹭到她脸。"冷的。"他说。声音变得又轻又低，尾音往下坠，像做错事的小孩在求饶。

文秀偏了偏头，终于伸手接过来。皮外套落在她肩上，沉甸甸的，带着马和汗和干草混在一起的气味，还有一点他身上残留的温度。她整个人缩进那件衣服里，肩膀还在抖。

巴太蹲在旁边，两只手搓了搓膝盖又放开，搓了又放开。脚尖在地上碾来碾去，碾出一个小坑。他把脸别向河面。喉结动了一下，又动了一下。没转回来。

河面上那片枯杨树叶已经漂远了，只剩下一个小小的点，转了两圈，被水流带走了。