第二十一章 给樊长玉庆贺生辰

谢征愣神好一会儿，樊长玉闷闷的声音从被子缝隙里飘出来：“这一整年里，我最庆幸的一件事，就是能够遇见殿下。

就算将来……就算往后殿下身边有了别的姑娘，再也记不起我，我也会一直记着殿下。”

她从小到大得到的温柔寥寥无几，谢征却给了她大半的暖意。

往后她会日日为他祈福，盼他一生平安喜乐，没有烦忧。

谢征的注意力只牢牢抓住她前半句话，后半句未曾说出口的担忧，他全然没有放在心上，脑海里反复回荡那句“最开心遇见自己”。

胸腔里像是有温热柔软的情绪慢慢膨胀开来，这份满足感顺着血管蔓延到四肢百骸。

他忍不住扬起嘴角，眼底盛满温柔笑意，心里迫切想要回应她这份真心，一时间却找不到合适的话语。

本能驱使着他想把人按在枕边，与她温存缠绵。

这般亲密相处不过短短一个月，他却早已习惯心底翻涌的占有欲。

他分不清这份冲动，仅仅是只针对樊长玉一人，还是男子与生俱来的本能彻底释放。

无论如何，只要他想要她，樊长玉永远不会推脱，全盘接纳他所有的渴求。

谢征静静躺着，还在琢磨该说什么温柔话语回应她，他不愿编造虚情假意的谎话。

坦白来说，这一年里他最畅快的事，根本不是和她相识，而是扫清了朝堂上旧有的世家势力。

人生第一等快意轮不到她，可独一份特殊，却完完全全属于她。

将她留在身边悉心照料，这件事本身就超乎所有人预料。

一年之前，他从来没想过自己会专门安置一名女子在身边。

身边有侍妾，和用心供养呵护一名女子，完全是两码事。

他早清楚自己成年后必然会拥有一众谢妾，却从未设想过，自己会心甘情愿耗费心力照料一人。

所谓供养，是像呵护孩童一般，给她锦衣玉食、安稳无忧的居所，供她随心所欲玩乐消遣，外界所有风雨磨难全都隔绝在外，让她永远活在温暖光亮之中。

放在一年前，这种毫无利益可言的事，他连想都不会去想，只会觉得荒唐可笑。

可如今，他却心甘情愿把樊长玉护在羽翼之下。

他的小姑娘此刻就缩在被窝里，方才他还轻声讲故事哄她入睡，听着她躲在被褥里吐露心事，心底满是难以言说的欢喜。

小姑娘主动对他告白心意，他也想说出同等温柔的情话回应她。

可情话要能打动人心才算数，干巴巴的自言自语毫无意义。

谢征集中全部思绪，绞尽脑汁构思世间最动人的告白，还没等组织好词句，身侧的樊长玉已经呼吸均匀，沉沉睡了过去。

生怕被褥捂住她口鼻导致喘不过气，他连忙伸手把人从被子里轻轻抱出来，让她枕在自己胳膊上，侧头静静凝望她的睡颜。

少女的唇瓣柔软娇嫩如同花瓣，谢征闭上眼睛，轻轻贴上去，接连吻了三下，之后唇瓣相贴，伴着安稳的睡意一同入眠。

另一边樊家府邸，东宫家令带着一整车赏赐登门时，樊锥正和家族里其他支系长辈围坐议事，商讨该如何筹备，等待太子召见自家女儿。

太子愿意召樊长玉伴侍，就代表樊家递上去的示好，已经被太子接纳，只要把握住这次机会，樊家衰败的局面很快就能扭转，重新兴盛起来。

“都过去整整一个月了，太子那边怎么半点动静都没有？”开口说话的是樊锥的大哥樊峰，按辈分本该由他执掌家族，奈何能力远不如樊锥，早年只能退让，把家主之位交到弟弟手里。

樊峰连樊长玉的名字都记不真切，捋着花白胡须忧心忡忡：“难不成那丫头惹太子不快？她失宠倒是小事，万一牵连整个樊家……”

樊峰的儿子樊川立刻接话：“堂妹容貌举世无双，才陪伴殿下短短数月，怎么可能被冷落？孩儿笃定，天底下没有男子尝过她的温柔之后，就能轻易放手，太子也不会例外。”

樊锥皱起眉头不悦地看向樊川，见他眼底满是轻浮好色的笑意，心里更是怒火翻涌。

这个樊川，当年樊长玉还在府中生活时，就总躲在暗处偷窥觊觎她，多亏府里下人时刻盯着，才没让他得逞。

这般品行卑劣之徒，居然还是樊家血脉，简直是家门蒙羞。

樊锥强压下当场动手掌掴对方的冲动，转头对着樊峰解释：“倘若小女真的触怒殿下，她定会自行了断赔罪，绝不会连累家族上下。”

“六弟教养出来的女儿，品性刚烈忠义，是为兄一时心急失言，还望六弟不要介怀。”樊峰抬手作揖，算是赔礼道歉。

樊锥同样拱手回礼：“大哥也是一心为家族谋划，我自然不会怪罪。

只是小女性格胆小温顺，断然不会做出惹怒殿下的举动，怕只怕殿下喜新厌旧，渐渐舍弃了她。”

樊峰长长叹气：“要是能打探到太子平日里的动向，我们也不必整日提心吊胆。

可惜云泽台守备森严，一丝消息都传不出来，根本不清楚殿下如今是否还待见我们樊家女儿。”

樊川忽然开口：“昨天六叔不是派下人前往云泽台，想要探望堂妹吗？”

所有人齐刷刷转头看向樊锥。

樊锥摆了摆手，语气沉闷：“压根没能见到人，直接被守卫驱赶回来了。”

在场众人心里瞬间有了不好的猜测。

若是太子依旧宠爱樊长玉，门口守卫怎么敢随意驱赶樊家来人？

想来那姑娘已经失了恩宠。

空有一副好看皮囊，却留不住男子的心。

当初家族耗费心力教养她，就是专门用来讨好权贵，到头来连一个月的恩宠都维持不住，实在毫无用处。

“女子美貌终究只是锦上添花，不能全然依靠这点立足，我们还是得另寻出路。”人群里有人出声提议。

众人很快把话题从樊长玉身上移开，一个失宠无用的姑娘，不值得再多耗费口舌。

几人开始商量，如何讨好太子身边手握实权的近臣，实在不行，就去攀附殷国几大顶尖贵族世家。

就在这时，府里跑腿下人慌慌张张冲进厅堂禀报：“云泽台那边……云泽台派人过来了！”

樊锥立刻追问：“来的是什么人？”

下人回话：“对方自称东宫家令。”

厅堂内所有人瞬间狂喜。

东宫总管家！

那可是太子身边最受信任的心腹！

屋内瞬间乱作一团，众人慌忙整理身上衣袍，全都想挤到前厅，在东宫家令面前混个脸熟。

“殿下心里果然还记挂着我们樊家！”

“这下肯定是要单独召见我们族人！”

“寻常小事派个内侍传话就行，如今居然惊动东宫家令亲自登门，足以看出殿下有多看重我们樊家！”

樊锥激动得呼吸都急促起来，苦苦等候的机会总算来了！

看来从前被叫做小老鼠的女儿，总算发挥用处了。

樊峰拉着自家儿子樊川，悄悄凑到樊锥身边求情：“六弟，能不能带上我们父子二人，一同前去拜见东宫那位大人？”

樊锥委婉回绝：“这件事事关重大，不能一窝蜂上前失了分寸，我先独自前去接待，之后再安排各位上前相见。”

这群人就想着分好处，也得按顺序排队才行。

送女儿进云泽台的人是他，所有好处自然该由他最先拿到。

没过多久，又有下人前来传话：“家令大人吩咐，让樊家所有人全部到前厅集合，一同叩首谢恩。”

众人更是欣喜若狂。

谢恩二字一出，代表太子特意赏赐了物件！

樊家众人一窝蜂往前厅冲，生怕走慢一步，跪拜落在后面，落得失礼的罪名。

樊锥原本想独占这份恩典，计划彻底落空，又气又急地在后头呼喊：“你们走慢些，等等我！”

樊家前厅之中，东宫家令等候许久，满心不耐。

他还得赶回云泽台筹备樊长玉的生辰宴席，没空在这儿和樊家众人耗时间。

殿下明确放话，要是生辰宴筹办得不合樊长玉心意，他这个家令就不用继续任职了。

自从接下这份差事，家令脑子里时时刻刻都在琢磨生辰宴的各项细节。

一旦樊长玉不满意整场宴席，他往后就得被发配去马厩洗刷牲口。

一想到生辰宴的各类琐事，家令急得头皮阵阵发麻。

此刻他也顾不上什么规矩尊卑，只要樊长玉喜欢，就算她想要天上星月，他也得想方设法寻来。

家令心底满是委屈，暗自感慨。

这么多年兢兢业业打理东宫大小事务，没想到最后栽在一名普通侍妾身上。

他无比怀念从前的太子，从前殿下一心扑在朝堂政务上，回到居所只求简单三餐，根本不用旁人费心费力伺候。

可如今……

唉，多说无益，满肚子心酸无处诉说。

家令实在等得压抑不住怒火，扬声质问门外下人：“人到底在哪？到底还来不来！”

说到底，樊长玉是樊家送进东宫的人，自己如今天天被太子折腾，全都是樊家造成的。

如果当年他们没有把女儿送入云泽台，太子就不会和樊长玉相遇；太子遇不到她，自己也不用整日提心吊胆，所有糟心事，根源全在樊家身上！

一众樊家族人快步踏入前厅，脸上堆好的谄媚笑容还没来得及展露，一进门就撞见东宫家令面色冰冷，眼神锐利地盯着全场。

这位东宫重臣周身气场凌厉，怒气几乎快要掀动胡须。

所有人心里七上八下，全然摸不着头脑。

不是传召众人前来谢恩领赏吗？

难不成是众人赶路心急，没脱鞋就踏入厅堂，惹得这位大人觉得礼数不周？

可这里是樊家府邸，按规矩本该来客脱鞋，主人无需这般。

樊家众人不敢有半分怠慢，连忙集体退到门外，挨个脱去鞋子，整个前厅，唯独东宫家令一人穿鞋站立。

见众人慌忙退出去脱鞋，家令才回过神记起自己此行的目的——替樊长玉送来赏赐。

殿下的用意，就是借着这份赏赐敲打这群拎不清身份的樊家人，让他们分清尊卑主次。

如今樊长玉身份远高于他们，樊家所有人都要居于下位。

家令收敛周身戾气，朝着东边云泽台所在的方位拱手行礼，语气郑重开口：“樊家养育出一位绝色佳人，品性出众，独一份的好。”

樊锥站在人群最前方，连忙躬身回话：“小女资质平庸，怎配得上大人这般夸赞，实在惭愧不已。”

家令厉声呵斥：“休得胡言！樊谢的品行心性，岂是你能随意评判的？”

樊锥当场愣在原地，语无伦次辩解：“她……她是我的亲生女儿，我只是随口……”

家令打断他的话，字字清晰：“樊谢降生在樊家，是你们整个家族的福气。

但你务必记牢，如今她属于云泽台，是太子殿下身边之人，不再是受樊家掌控的女儿。”

整个前厅瞬间鸦雀无声，落针可闻。

所有人心里一片茫然，完全没料到会是这番说辞。

樊锥额头不断渗出冷汗，连连点头：“是是是，晚辈牢牢记住这番教诲。”

家令抬手示意身后内侍，将整车赏赐物件全部抬到厅堂中央。

众人定睛一看，整套物件的规格，全是主人打赏底层仆役专用的款式。

家令抬高声调，高声传令：“樊氏族人听好——”目光扫过全场，自带慑人的压迫感。

众人反应过来，齐刷刷跪倒在地。

“感念樊家生养抚育之恩，樊谢特意备下数百件赏物，望诸位好生收下。”

在场所有人满脸震惊，心底掀起惊涛骇浪。

居然是樊长玉主动赠予的赏赐？

她区区一名东宫侍妾，哪里有资格反过来赏赐自家宗族长辈！

人群里有人压不住怒火，低声抱怨：“这套赏赐是给下人用的，我们都是她的长辈，一个小辈怎敢如此放肆……”

话音还没说完，身旁同伴立刻伸手捂住他的嘴，不敢让他继续多说。

家令脸上忽然浮起一层温和笑意，淡淡开口：“怎么，贵人亲手送出的礼物，我专程替她送来，诸位是瞧不上这份心意？”

众人瞬间想起方才家令训斥樊锥的话语，瞬间噤声，不敢再有半句怨言。

寻常侍妾，哪里能调动东宫家令亲自跑腿送礼？这位管家可是太子最亲信的心腹。

如今对方亲自为樊长玉奔走，其中暗藏的深意不言而喻。

收下这份赏赐，等同于整个樊家自愿沦为樊长玉的从属，任由她差遣。

可在他们眼里，樊长玉不过是供太子取乐的物件。

什么时候她竟有这般底气，借着太子的偏爱，想要拿捏整个樊家？

所有人心思各异，情绪全都直白摆在脸上，家令看在眼里，只觉得无比厌烦。

连自己都要在樊长玉面前放低姿态，这群樊家族人又算什么，也敢自持长辈身份拒不领赏？

他们想要依靠太子谋取前程，唯一的捷径就是讨好樊长玉，和她打好关系，这么浅显的道理都看不明白，简直愚钝不堪。

家令不愿再多耗费口舌周旋，直截了当发问：“这份赏赐，你们到底收还是不收？”

沉默许久，年纪最长的樊峰第一个伏身叩首：“多谢贵人馈赠！”

辈分最高的长辈都率先低头，其余族人只能紧随其后，纷纷跪地行礼：“多谢贵人馈赠！”

樊锥是最后一个弯腰叩首的，声音止不住发颤：“谢……贵人馈赠。”

东宫家令带人离开之后，众人才敢从地上起身，不约而同转头看向樊锥。

樊峰语气带着几分讽刺开口：“六弟，你倒是养出了个厉害女儿，如今整个樊家都要跪在她面前俯首。”

樊锥气得一甩衣袖，径直转身离开前厅。

下人传唤樊姝进入偏厅时，樊锥正在大发雷霆。

他刚刚下令活活鞭打死一名跑腿下人，此刻正准备处置第二个犯错的仆役。

樊姝扑通跪在地上，连忙开口求情：“爹爹，别再动手责罚了，饶她一条性命吧。”

樊锥随手丢掉手里的皮鞭，吩咐身旁下人：“把人拖下去处理掉。”

樊姝跪在原地，连大气都不敢喘。

她已经听说了前厅发生的所有事，云泽台派人送来赏赐，全族上下都要到场跪拜领赏。

送出礼物的人是从前被叫做小老鼠的妹妹，连东宫家令都要听从她的安排。

妹妹如今真的有本事了。

可樊姝不敢露出半分欣喜，生怕惹得父亲怒火更盛。

一顿鞭打发泄完怒火，樊锥情绪稍稍平复。

自己亲手养大的女儿，他再清楚不过，十几年胆小怯懦的性子，不可能一夜之间变得嚣张跋扈。

今天这场赐赏敲打，定然是樊家之前的举动惹太子不悦，殿下才特意派人上门警示众人。

他猛然想起昨日自己派去云泽台传话的下人，瞬间恍然大悟。

难不成是太子察觉樊家轻视樊长玉，才特意设下这一出敲打全族？

太子竟这般看重小女，不惜耗费心思替她出头惩戒樊家？

樊锥重重跌坐在座椅上，心里五味杂陈。

一方面欣喜女儿深得太子宠爱，另一方面又满心忧虑，如今樊长玉心中作何打算，没人能摸透。

若是能当面和她沟通一番就好了。

樊锥伸手扶起跪在地上的樊姝：“找个日子，你亲自前往云泽台探望你妹妹。”

樊姝满脸茫然：“啊？”

樊锥心里已经盘算妥当，想要给樊长玉传递消息，不能随便派下人过去。

让嫡长女樊姝出面，以樊家大小姐的身份守在云泽台门外，说不定能顺利把书信递到樊长玉手中。

“我会写一封书信，到时候由你亲手转交给你妹妹。”樊锥走到书桌旁，铺开丝帛，提笔准备书写。

樊姝连忙出声提醒：“爹爹，您忘了吗？从前您一直不让妹妹识字，就算写了信，她也看不懂上面的字。”

樊锥握笔的动作骤然停住。

樊姝轻声追问：“爹爹究竟有什么话想和妹妹说，直接告知女儿，我代为转达就好。”

樊锥眯起双眼，静静打量樊姝，心底生出新的算计。

事到如今，他担心樊长玉不愿再为樊家出力，打算再送一名女儿送入云泽台。

只是如今的云泽台，早已不是从前随便就能塞女子进去的地方，必须让樊长玉亲自向太子求情，才能把樊姝接入府中。

只要樊长玉开口恳请，太子大概率会收下樊姝。

就算日后樊长玉失去恩宠，还有樊姝能替樊家维系和太子的关联。

樊锥把自己全盘计划一五一十告知樊姝，少女听完，眼眶瞬间蓄满泪水。

“爹爹难道也要把我当作礼物，送出去讨好太子吗？”樊姝紧紧攥住衣袖，强忍哽咽，泪珠不停滚落，“您从前不是说，会为我挑选一户寻常好人家，寻个安稳夫君相伴一生吗？”

樊锥语气不容置喙：“太子殿下，便是天底下最好的归宿。”

樊姝微微摇头，满心悲凉：“太子是高高在上的主人，算不上寻常夫君。

就算有幸成为他名义上的妻室，也依旧要把他奉为主君。

更何况，我根本没有本事得到殿下长久的偏爱。”

樊锥心底烦闷不已，干脆敲定主意：“这件事就这么定下来，你退下吧。”

樊姝浑身控制不住地轻轻发抖，最后只能含泪低头顺从：“女儿遵命。”

十月初十这天，云泽台迎来建成之后第一场盛大喜庆宴席。

这也是太子搬进云泽台居住以来，第一次大操大办筵席，整场宴席，全是为了给樊长玉庆贺生辰。

清晨时分，樊长玉在南楼的卧房清醒过来。

昨夜谢征亲自护送她回到这座楼阁，还特意交代，生辰当日她理应待在南楼，接受所有人的祝寿道贺。

天还没彻底亮透，南楼门外就排起长长的队伍，云泽台所有管事、内侍、宫女全部齐聚在此等候。

樊长玉缓步走出房门，站在二楼廊道往下眺望，目之所及，四处挂满喜庆的红色装饰。