第七章 维系邦交的筹码

初夏来临之际，云泽台全部修缮完工，太子正式搬入此处居住。

宫里负责祭祀祈福的巫官，在云泽台大门外跳起庄重祭祀舞蹈，宽阔大道两侧整齐站满宫里侍从、身披铠甲的护卫，一里多长的路面，跪满了各世家送来的美貌姑娘。

初夏微风轻柔和煦，空气里到处飘着焚香燃烧的淡雅香气。

樊长玉在跪拜的人群里来回张望，想找到之前相处的啾啾，可现场人数实在太多。

太子骑兵仪仗隆隆靠近时，她还没清点完云泽台姑娘的总数，耳边传来震天马蹄声，整齐威武的骑兵队伍缓缓靠近，她连忙低下头，伏在地面跪拜。

东宫家令洪亮的声音顺着大道传遍四周：“帝太子驾到！”

周遭瞬间安静下来，气氛压抑肃穆。

车轮滚动、马蹄踏地的声响越来越近，太子的仪仗队伍，顺着大道缓缓驶入云泽台范围。

樊长玉大气都不敢喘，额头紧紧贴着地面，长时间维持跪拜姿势，脖颈渗出细密汗珠。

她和在场所有人一样，谦卑伏低身子，等候这片宅邸的主人从跪拜的人群身前走过，踏入内院。

她始终死死埋着头，视线余光瞥见一双绣满龙凤虎纹的金色礼鞋，慢慢走到自己跟前停下。

樊长玉心脏瞬间提到嗓子眼，连余光都不敢再偷偷瞟，紧紧闭上双眼。

她从来没有亲眼见过太子本人，身上也没有任何标记能证明自己是樊谢，她不认为太子会特意为一个素不相识的姑娘停下脚步。

或许是太子临时有吩咐要下达，才会驻足停留。

不知过了多久，身边依旧没有半点动静，樊长玉悄悄掀开一条眼缝，那双鎏金礼鞋还稳稳停在自己面前，没有挪动半步。

她不敢出声、不敢乱动，更不敢抬头仰视，白皙肌肤不断冒出冷汗。

前些日子绞尽脑汁思考如何靠近太子的烦恼，此刻全都抛到九霄云外。

云泽台门外这场声势浩大的仪仗，道路两侧威风凛凛的铁甲士兵，所有人俯首跪拜如同朝拜神明一般恭敬，所有景象都在昭示王权的冰冷威严。

此时此刻，世上没有任何人比眼前这位太子更让她心生畏惧。

仅仅只是停下脚步这个小动作，就足以让她浑身发抖。

难道是今日自己的装扮不合规矩，不小心冲撞了太子？

她只是和其余姑娘一样，穿上自己最华丽的衣裙，戴上珍藏的精美首饰，以此表达迎接主人归来的喜悦。

心底其实根本谈不上开心，可她不敢失礼，半点都不敢懈怠。

她这辈子从没这般精心打扮过，为了衬出纤细好看的腰身，昨天一整天都没进食。

她已经拿出全部诚意迎接太子，如果还是因此获罪，她也只能认命接受。

樊长玉殷红的嘴唇紧紧咬出浅浅齿痕，柔弱纤细的身子弯伏在地，完整落入谢征视线里。

他的目光缓缓从她身上扫过，从柔顺乌黑的长发，落到盈盈一握的细腰，一寸一寸，细细打量。

从专属马车走下来那一刻，他就一眼看见了人群里的樊长玉。

哪怕她跪在很远的位置，他依旧能第一时间锁定她的身影。

黑压压一大片跪拜人群里，少女清丽单薄的身形格外惹眼，不用出声、不用刻意动作，单单静静伏在地上，就会让人不由自主把目光落在她身上。

谢征慢慢回过神，心里暗自感慨，这大概就是旁人所说的风姿动人。

不然他连她的正脸都看不清，只看见纤细肩膀、后背，一截白皙修长的脖颈，就能立刻认出是樊长玉。

她今天这身盛装，格外华美精致。

是特意打扮给自己看的吗？

谢征漆黑眼底浮起淡淡的笑意，出宫前积攒的烦闷、路上繁复礼法带来的疲惫，都消散大半。

他往前踏出一步，鞋尖几乎贴到樊长玉的指尖，她额角滴落的汗珠清晰落在他眼底。

他抬手撩起衣袖，正要弯腰，替她擦去脸上冷汗。

就在这时，樊长玉身旁一位姑娘身子一软，直接歪倒在地，想借着失态博取太子关注。

女子身子紧贴谢征的鞋履，故作柔弱捂住心口：“小人有幸见到殿下威严，激动得难以自持，举止失礼，还望殿下饶恕。”

谢征抬手擦汗的动作骤然停下，垂眸看向脚边献媚的女子。

对方察觉到他的视线，胆子更大，主动用脸颊轻轻蹭他的鞋面。

谢征往后退开半步，眼神平静无波，随手朝家令递了一个示意手势。

家令瞬间领会意图，高声传令：“殿下有旨，此人判死罪。”

不等女子哭喊求饶，一旁内侍立刻上前捂住她的嘴巴。

没人过问她出身哪户世家，没人在意送她入宫的家族势力，她像街边最普通的底层奴隶，被侍卫直接拖拽下去处置。

在场所有姑娘全都倒吸一口凉气，心底满是惊恐。

等众人回过神，太子已经迈步走远，进入云泽台内院。

太子离开后，立刻有内侍传话，让所有人起身，各自返回住处休息。

樊长玉双腿发软，站起身时差点直接摔倒，好在两个身着棕褐色衣衫的小内侍一左一右及时扶住她。

两个少年内侍神情恭敬，另外三名年长内侍分工伺候：一人帮她擦拭脸上汗水，一人举着遮阳伞，还有一人捧着水囊递到她手边。

这几名内侍的服饰，和云泽台原本伺候人的内侍不一样，衣衫干净规整，一看就是东宫专门调配过来的人手。

樊长玉心里惶恐不安，完全搞不懂他们为何全都围在自己身边伺候。

她还没从方才女子被当场处死的惊吓里缓过来，一想起那一幕，心脏就不停颤抖。

她从小就被长辈告知，世间最廉价的就是底层奴隶。

贵族处置奴隶，和踩死一只蚂蚁没有区别，奴隶的性命根本不值一提，失去用处的奴隶，活得连猪狗都不如。

她从前以为只有奴隶会被随意处置，如今才明白，就算是出身世家的女子，在太子面前，性命同样可以轻易被夺走。

樊长玉害怕到极致，忽然觉得自己想方设法接近太子，根本就是自寻死路。

太子似乎格外反感刻意讨好的人，刚才那位女子，就是血淋淋的前车之鉴。

内侍们看出樊长玉满心恐惧，伺候得越发殷勤卑微，甚至俯身跪在地上，轻吻她的脚，一声声低声呼喊：“主人，小人愿意为主人献出性命，只求主人能展露一丝笑容。”

樊长玉惊魂未定，连忙开口：“你们快站起来，我算不上你们的主人。”

内侍们反倒更加惶恐，领头那人回话：“是家令大人吩咐小人几人前来伺候主人，若是主人不肯收下我们，我们只能自行了断。”

周围其余姑娘听见动静，纷纷投来好奇的目光。

樊长玉不想成为众人议论的焦点，加上方才目睹死亡带来的惊吓，此刻只想尽快回到小院，吃点东西好好休息。

在内侍搀扶下，她快步离开此地。

剩下的姑娘望着她远去的背影，忍不住交头接耳讨论起来。

“为什么家令大人只单独调配内侍给樊谢一人？”姓孙的姑娘身边翡谢替她打抱不平，“按理说，应该先分给出身更高的姐姐，再不济，也该给越女安排人手。”

孙氏姑娘眉头紧锁：“估计是樊家私下塞了银两，不过几个内侍而已，我们身边本就有人伺候，根本不差这点人手。”

还有人压低声音小声说道：“你们刚才看见了吗？太子走到樊谢面前特意停下，站了好长一段时间。”

孙氏姑娘听着这话格外刺耳，立刻厉声呵斥：“闭嘴！太子心中所想，岂是我们能随意揣测的？你怎么不说是因为方才吴谢失礼，殿下才停下脚步处置她？殿下已经下令处死吴谢，你也想落得同样下场吗？”

“可樊谢长相确实绝美。”那人又小声补了一句。

“空有一张好看脸蛋，出身却低贱。

樊家特意给她冠上家族姓氏，不就是为了掩盖她卑贱的出身，把她卖出更高价钱吗？凭她的出身，哪里配住进云泽台？”孙氏姑娘越说越气愤。

孙氏姑娘脸型偏方、双眼细小，仔细打扮之后只能算清秀，容貌是她最大的心结，高贵家世是她唯一的底气。

她最厌恶那些容貌出众、出身普通的女子，自己苦苦求而不得的好看皮囊，一个出身低微的人却天生拥有，她打心底里无法接受。

面对底层奴隶，她可以随意打骂欺辱；可面对冠有樊氏姓氏的樊长玉，她必须维持贵族该有的体面。

她能私下嘲讽、戏弄、刁难对方，却不能动手伤人、夺取性命，更不能听信偏方取人鲜血妄图养颜。

正因如此，孙氏姑娘打心底厌恶樊长玉。

之前还有樊姝护着樊长玉，如今一同住进云泽台，又多了性格疯癫的越女时时护着她。

每次孙氏姑娘故意刁难樊长玉，越女都会半夜冲进她的卧房，脸上抹得惨白，凑到她跟前，声音阴冷沙哑：“谁允许你把她弄哭？你配得上她掉的眼泪吗？”

想到这里，孙氏姑娘浑身一阵发冷，下意识在人群里寻找越女的身影。

越女早就带着贴身侍女庞桃走远了。

孙氏姑娘收回思绪，众人的话题慢慢从樊长玉，转移到太子身上。

翡谢忽然开口发问：“不知道殿下之后会如何安排我们所有人？”

孙氏姑娘高高扬起下巴，语气笃定：“自然是给我们定下名分，之后挑选合心意的人宠幸。”

虽然方才吴谢惨死一事让众人心里发慌，但没过多久，大家又重新燃起期待。

她们都觉得，只要不做出像吴谢那样失礼献媚的举动，太子一定会怜惜善待自己。

建章宫丙殿

谢征在贴身小童伺候下，一层层褪去繁复外衫，解开镶嵌龙纹宝玉的腰带、成套玉佩，卸下庄重繁复的黑色礼服，换上宽松舒适的深红色居家长袍，腰间系好蔽膝，半靠在矮榻上，一条腿随意垂落。

昭明接过小童手里的白色袜子，亲自上前，弯腰为谢征系好袜带。

“现在不是在王宫正殿，这里是云泽台，在这片地界，我不用死守全套繁琐礼制。”谢征伸手拿过袜子自己穿上，语气柔和，“往后这种事，不必再由你来做。”

昭明依旧坚持，替他穿好另一只袜子：“伺候殿下早已成习惯，不做反倒浑身不自在，还请殿下成全。”

谢征眼底情绪微动，伸手拽了拽昭明衣袖，又轻轻松开，恢复平日端正沉稳的坐姿，开口吩咐：“我肚子饿了，立刻传膳。”

太子正式搬入云泽台是头等大事，谢征一早就要先去宗庙祭拜先祖，再走完一整套冗长礼仪流程，之后才能从王宫出发前往云泽台。

可以说他从天亮起就没有片刻歇息，平日里再忙碌也会按时用膳，今天一整天没吃上一口热饭，实在饥饿难耐。

膳食刚摆上桌，谢征没片刻耽搁，没多久就把所有菜肴吃得干干净净。

“再添一碗米饭。”

接连吃下三大碗软糯米饭，一整只烤鹅、一碟生鱼片、腌渍牛肉、风干羊肉，谢征才总算填饱肚子。

他姿态优雅擦净嘴角，用盐水漱口，再饮一杯冰镇桃酿，心满意足长长舒了一口气。

他在脑海里梳理好今日要批阅的竹简，规划好次日进宫拜见父王的时间，后天要召见远道而来的有才之士商谈事宜，静静沉思半个时辰，才重新想起云泽台一众姑娘的安置事宜。

“把修缮完工后的云泽台舆图拿过来。”谢征出声吩咐。

昭明铺开绘制在丝帛上的地图，图上标注的扩建区域清晰可见。

改动幅度最大的是南楼，原本三层小楼，直接加高建成五层，楼体加固翻新，内部装潢极尽奢华，梁柱雕花、台阶铺金玉，早已不是当初不起眼的破旧小楼。

如今整座南楼，算得上云泽台内部装潢最精致的殿宇。

最妙的一点是，站在南楼顶层观景台，能清晰看清建章宫大门进出的所有人。

当初工匠李玉改建南楼时，还因为这座楼能俯瞰东宫正殿心生不安，特意托自家兄长李衡向谢征请示，得到许可后才敢继续施工。

昭明开口询问：“殿下，是打算给各位姑娘划分专属住处吗？”

谢征提笔，在地图上圈出南楼整片区域：“这一栋楼，分给樊谢居住。”

昭明低头应声：“属下记下。”

谢征躺回软榻，见昭明依旧举着地图站在原地，抬眼发问：“把地图收起来，一直拿着做什么？”

昭明愣了一下，忍不住提醒：“殿下不打算给其余姑娘分配住处吗？”

谢征听完明白了他的顾虑，淡淡反问：“为何要特意给她们规划住处？”

昭明只能如实劝说：“她们都是各大世家送来的人，其中不少出身顶级大族，不能随意怠慢。”

谢征翻开记录姑娘信息的名册，挑出几个背后家族还有利用价值的世家女子，开口安排：“随便腾出几间空房让这几人搬进去，日常吃穿用度，参照普通门客标准供给即可。”

名册里还有不少殷国贵族之女，谢征淡淡交代：“这一批先暂且留下。”日后寻合适时机，把她们送往各个诸侯国，还能当作维系邦交的筹码。

至于名册剩下的其余女子。

谢征合上册子，打了个浅浅哈欠，重新躺靠在榻上：“当初各家送女儿来时，都宣称她们自愿为奴为婢听我差遣，既然如此，就让她们留在云泽台，负责洗衣、清扫各类杂活。

前段时间刚下发大批粮食布匹，就当作今年全年的工钱。”

太子正式住进云泽台才短短两天，樊长玉的生活发生翻天覆地的变化。

先是凭空多出来五个内侍，一口一个主人围着她伺候，加上原本跟着她的阿圆和金子，身边足足七个人贴身照料。

就算从前在樊家府邸，她都没有享受过这般周全伺候。

伺候的人手一多，原本的小院根本住不下这么多人。

就在她发愁该如何安置新来的内侍时，东宫家令亲自登门，说要帮她搬家。

家令告知她，太子已经给所有姑娘分配好住处，南楼划给她一人居住。

翻新后的南楼焕然一新，红漆立柱、雕花房梁，飞檐精致华美，远远望去，像一位身着红衣的古典美人，端庄雅致，在云泽台所有楼阁里格外突出，没有任何一栋建筑能与之相比。

云泽台其余姑娘全都眼红这座全新南楼，人人都盼着能入住其中。

樊长玉原本以为，分配住处这种好事轮不到自己，能继续住在原先的小院，她就已经十分知足。

万万没想到，自己居然能搬进整座云泽台最好的南楼。

“家令……”

樊长玉好不容易走回南楼，紧绷了一整天的心这才稍稍松下来。

她今天出门的时候可是鼓足了十足的底气，打定主意要主动创造机会拉近和太子谢征的距离，才特意坐车跑去建章宫门口碰碰运气。

出门前她在心里反复盘算好了全套方案，为了不让自己刻意贴上去的样子惹来祸端，她打算安安静静站在建章宫大门外等候。

要是运气不错，太子刚好出门撞见她，无非就两种发展走向。

第一种，太子要是对她有几分兴趣，那整件事自然顺理成章。

她对自己的长相身段还算有底气，私下里练过无数次主动示好的法子，清楚该摆出什么样的笑容能勾住男人视线，怎么低头示弱惹人怜惜，又要说什么样软乎乎的话让人愿意靠近，这套流程她早就练得熟门熟路。

可万一太子压根没半点兴致，那保命才是头等大事。

她早就想好说辞，就推脱拉车的木轮半路坏了，自己没办法只能停在宫门外等候，拿这个理由给自己找台阶下。

樊长玉方方面面全都考虑周全，唯独低估了自己面对上位男性时发自内心的胆怯。

她心里设想的所有示好手段，全都得克服心底的恐惧才能施展出来。

可一站在建章宫庄严肃穆的大门跟前，她双腿控制不住发软，脑子瞬间一片空白，之前想好的全部计划一下子忘得干干净净，压根记不清自己跑来这里是要干什么。

才在外头干等了不到两刻钟，她就灰溜溜地吩咐下人掉头往回走。

回去的路上她不停宽慰自己，就当今天只是先来踩个点探探情况，下次再找机会过来。

出门时坐的轺车中途损坏没法继续用，她只能靠双脚徒步返程，一路走回南楼，两只脚又酸又胀，刚躺到床上就半点不想动弹。

她整个人埋进枕头里，一想到自己临阵退缩的模样，脸上就发烫，满心都是羞愧。

实在太没用了。

明明出门前已经做好豁出去的心理准备，真到关键时刻还是吓得打退堂鼓。

樊长玉攥着拳头轻轻捶了两下床榻，暗暗下定决心，下次再来一定要撑到底，至少得亲眼见到太子本人，绝不能像今天这样，连对方半个人影都没瞧见就仓皇逃走。

她小声对着自己念叨，要是下次再半路逃跑，就罚自己整整两天不准吃肉。

说完又觉得这个惩罚力度太轻，又追加一条，一整年都不许吃自己最爱的樱桃酥。

话刚出口她又默默叹气，一年的时间实在太漫长，太子只要稍有不悦，随时都能了结她的性命，她能不能安稳待在云泽台一整年都不好说。

今天一整个白天她都过得提心吊胆，中午亲眼见到孙家贵女沦落为扫地宫人，下午又在建章宫门口吓得半路折返，两件事堆在一起搅得她心绪乱糟糟。

晚饭吃完洗漱完毕，她早早躺到床上休息。

躺下的时间虽早，睡意却比往常来得更迟，翻来覆去怎么都睡不着。

她住的这间小卧房没有点灯，今晚天上也没有月亮，整片屋子黑漆漆的。

她平躺在床上闭紧双眼，一动不动，拼命强迫自己快点入睡。

木质楼梯上传来一阵极轻的脚步声，动静细微，可还是清晰传到了她耳朵里。

她心里暗自纳闷，难道是阿圆过来巡查？

她之前明明叮嘱过阿圆不用熬夜守着，屋里还有几个小童贴身陪着，夜里起身要伺候也有人在，不用他多操心。

脚步声慢慢靠近，走过屋外长廊，最后径直迈进了她的卧房。

樊长玉打算装作熟睡糊弄过去，要是被阿圆发现她迟迟没能入睡，肯定会大惊小怪，连夜熬煮安神汤药给她喝。

她刻意放缓呼吸，装出浅浅打鼾的模样，四肢放松摊开，静静等着对方离开。

可那道脚步声停在了她的床边，完全没有要走的意思，反倒直接坐到了床沿上。

樊长玉浑身瞬间僵硬。

来人绝对不是阿圆。

阿圆再胆大，也不敢随便坐到她的床边，这是万万不合规矩的举动。

她吓得心慌意乱，就在这时，睡在屋内角落值夜的小童小声开口，唤了一声殿下。

樊长玉的呼吸猛地一顿，整个人僵在被褥里不敢动弹。

“小声点。”男人低沉的气音轻轻飘过来，音量轻得几乎听不清，樊长玉甚至分辨不出他嗓音是偏沙哑还是清亮，紧接着就听见几个小童慌忙起身，轻手轻脚快步退出房间。

谢征静静站在床边凝视榻上的少女，屋里光线昏暗，没办法完整看清她的五官，只能借着微弱的夜色大致勾勒出她脸部的轮廓。

原本他打算隔几天再过来探望，今天会突然到访，全是因为下人来报，说樊长玉专程跑到建章宫外徘徊。

他从天亮到深夜日程排得满满当当，一刻都没法清闲。

城外私下倒卖食盐的案子需要他亲自处置，还要和李衡一同商议各国进贡的相关事宜，另外得跟着三位学识渊博的帝师修习治理天下的道理，偶尔还要监督两个弟弟的课业完成情况。

就连白天接见李玉，也是他从一堆繁杂公务里挤出空闲，才腾出时间听对方畅谈治国方略。

刚收到下人禀报说樊长玉来了建章宫，谢征心里确实愣了一下，不过这份诧异转瞬就平复下来，心底更多的是犹豫不决。

他到现在都没想好该用什么样的态度对待樊长玉。

当初把她留在云泽台，纯粹是不想让她离开这里之后受尽委屈。

她生得一副好看皮囊，心思单纯又胆子极小，再加上从前那户刻薄的主家，一旦踏出云泽台，随便哪个男子都能随意欺负她，让她求生不得求死不能。

放眼整片地界，再也找不到比云泽台更适合她安身的地方。

他不缺供给众人的粮草，也没有什么怪异特殊的癖好，身份尊贵安稳，也包容她略显愚钝的性子，把她安置在身边，就当是随手做一桩善事。

漆黑的房间里，少女急促的心跳声越来越清晰，谢征耳朵微微一动，目光缓缓凑近，慢慢弯下身子。

温热的气息扑面而来，男人的呼吸几乎贴到她鼻尖。

樊长玉的心脏狂跳，仿佛下一秒就要冲破胸腔，白皙饱满的脸蛋涨得通红，被窝底下的双手死死攥紧身上的衣料。

现在该怎么办？立刻起身行礼吗？行礼之后又该做些什么？

主动上前抱住他，求他宠幸自己？

樊长玉紧张得眼眶发酸，在她之前所有设想里，本该是她想方设法主动吸引太子注意，她从来没预料到，太子居然会主动跑来她的住处看望自己。

此刻对方就近在咫尺，她一呼一吸间全是他身上沉稳的气息，眼皮紧紧闭着，脑子里不停脑补他的样貌。

他长着一双什么样的眼睛？眼型偏圆还是偏细长？

嘴唇颜色偏红吗？下颌线条会不会宽厚？

她之前见过太子出行时穿的靴子，鞋型窄长，能判断出他身形清瘦，这点她心里格外喜欢。

她私下学过不少男女相处的闺房之事，清楚身形单薄些的男子，温存的时候不会让她承受太多难受，不至于被压得喘不过气。

之前听旁人闲聊，有些体态肥胖的贵族男子，力道大到能把人压得浑身骨头酸痛。

樊长玉正纠结要不要睁眼起身行礼，忽然有一只手掌轻轻抚上她的脸颊。

对方动作轻柔缓慢，指腹细细摩挲着她的肌肤，停顿片刻，轻轻捏了捏她一侧的脸颊。

樊长玉心里又怕又委屈，殿下为什么要捏她的脸？

谢征换了一边，又轻轻捏了捏她另一边脸颊。

床上的少女一动不动，半点没有睁眼的打算，明明清醒得很，还刻意装出熟睡打鼾的模样。

谢征收起逗弄她的心思，伸手细心帮她把滑落的被角掖严实。

等樊长玉鼓起勇气睁开双眼，卧房里早已空无一人。

她伸出双手捧住刚才被男人触碰过的脸颊，坐在床上呆呆愣了许久，半天没能回过神。

自从那晚太子深夜悄悄到访南楼之后，樊长玉夜夜都没法安稳入睡。

只要一躺到床上，脑海里就反复浮现那天的画面：太子坐在她床边，伸手捏她脸颊的模样。

她一边懊恼当时没顺势拉住太子同床，一边又因为被对方捏脸这件事胡思乱想，满心不安。

太子专程过来看她，难道只是为了捏两下她的脸？

为什么偏偏是捏脸这个举动？

太子是不是有什么特殊的喜好？

他哪怕轻轻碰一下她的嘴唇也好啊。

思绪不受控制地越想越偏，她忍不住脑补各种画面，想象自己躺在床上被对方到处捏碰，每多脑补一次，心底的恐惧就加重一分，就算吃下再美味的点心，也没法消解心里的烦闷。

半个月之后，谢征才从家令口中得知这件事。

家令跪在地上禀报，说樊长玉夜夜失眠，整个人肉眼可见地消瘦下去，气色差得厉害。

“怎么现在才来跟我说？”谢征皱起眉头发问。

家令“噗通”一声跪倒在地，连忙解释：“殿下明察，臣身为男子，不方便频繁进出女子居住的南楼，所以没能第一时间察觉樊谢状态不对劲，绝对不是故意偷懒隐瞒。

再说殿下这些日子公务缠身，天没亮就外出处理事务，深夜才回宫歇息，就算臣想前来禀报，也根本找不到机会面见殿下。”

谢征抬手示意他起身退下，转头传唤昭明过来。

“去挑两名心思细腻、上了年纪，擅长照料人的女宫人，过几日送到南楼伺候樊谢。”

昭明应声询问：“挑好的人手，需要在家令那边登记在册吗？”

“不用。”谢征淡淡吩咐，“这两人只需要单独向你汇报情况就行，不用经过家令。”

昭明躬身领命：“属下明白。”

谢征随手把桌上两个弟弟写的课业竹简推到一旁，满脸不耐：“这写的都是什么乱七八糟的内容，逻辑混乱不通顺，错别字一大堆，让他们全部重新撰写一份送过来。”

昭明一眼看出自家殿下此刻心绪烦闷，犹豫片刻还是开口劝说：“殿下要不要亲自去看看樊谢？”

谢征斜了他一眼，语气听着漫不经心：“我今天还有一大堆公务等着处理。”

“深夜悄悄过去，难免会让樊谢心生畏惧，不如现在动身。”昭明十分懂他，主动找好说辞，“现在时辰尚早，就算现在出门，寅时也能准时赶回拜见三位帝师。

殿下连日操劳，过去和樊谢闲聊几句放松心情，也能稍微舒缓身上的疲惫。”

昭明的话音还没完全落下，谢征已经转身往内室走，随口丢下一句：“那就不等夜里再过去了。”

乘坐马车前往南楼的路上，谢征心底隐隐生出几分焦虑。

他隐约猜到，樊长玉夜夜失眠的根源，多半和上次自己深夜到访脱不开关系。

那天是他考虑不周，忘了她天生畏惧陌生男性，毫无预兆地突然出现在她床边，怕是把她吓得不轻。

真是个让人费心的小东西。

前几天她还主动跑到建章宫门口，明显是想主动靠近自己，可自己好心过去探望，反倒把她吓得心神不宁。

早知道安置女子在身边要这么多麻烦事，当初他或许会……

谢征抬手整理好衣袍上褶皱，长长叹了口气。

转念一想，其实也算不上多大麻烦，樊长玉只是胆子小了点而已。

既然已经决定把她留在身边照料，就一定要把她安顿妥当。

他从前从没安置过女子，凡事都有第一次，慢慢摸索总能找到合适的相处方式。

沿路道路早就提前清理干净，不会有人撞见储君特意乔装低调探望谢妾的场面。

谢征从马车上走下来，拿一把折扇半遮着脸，悄无声息走进南楼。

之前见过太子样貌的下人全都被调去别处当差，楼里只剩下阿圆和金子，两个人正蹲在院子里蹲地上看蚂蚁爬行。

谢征没惊动二人，直接上楼走进樊长玉的卧房。

少女整个人趴在床榻上，手里握着一支刻字小刀，低头在空白竹简上一笔一划慢慢雕刻文字。

握刀刻字的姿势看着格外笨拙，写出来的字迹也歪歪扭扭，就连他两个弟弟写出来的字，都比她工整好看不少。

竹简上反复刻着相同的几句短句，都是之前他随口教过她的文字。

谢征静静站在她身后观望，没有出声打断她。

直到她把整片竹简刻满，心满意足地把竹简收好，转头瞬间猛地看见身后的人影，吓得浑身一震。

“我还以为是哪个内侍进房间，没想到是你。”樊长玉手脚并用地从床上爬起来，兴冲冲朝着谢征扑过去，“啾啾，你过来怎么不提前喊我一声？早知道是你，我就不刻这些字了。”

谢征伸手把扑进怀里的少女扶稳，认真打量她的脸庞。

少女眼下挂着一圈浓重的青黑，白皙肌肤透着一层虚弱的惨白，无精打采地轻轻靠在他胳膊上。

察觉到他一直在看自己，小巧的脸蛋主动往他衣料上蹭了蹭，双臂环住他的腰身，整个人黏在他身上。

她依恋地贴着他轻声问话：“啾啾，你现在住在什么地方？我听说殷国那些贵族女子全都被单独安置，没有贬去做扫地宫人，你居住的院落环境好不好？我之前去找家令求情，想让他安排你搬过来和我同住，可家令不敢擅自做主，说这件事必须经过太子殿下点头同意才行。”

谢征抬手温柔梳理她乌黑的长发，轻声回应：“我住的地方一切都好，你不用为我操心。”

少女立刻扬起一脸笑容：“那就太好了。”

谢征垂下眼睫，轻声开口：“我听下人说，你夜里总是睡不着？”

少女两边脸颊微微鼓起来，嘴硬否认：“是谁乱传闲话，我根本没有失眠。”

谢征抬手指了指她眼下的乌青：“那这两道印子，该怎么解释？”

少女见瞒不住，只好垂着脑袋，慢吞吞开口：“行啦，我跟你说实话，我确实每天夜里都睡不着。”

“是什么原因？”

“只要我一闭上眼睛，脑海里就全是太子殿下的模样。”

谢征脸颊悄悄泛起一层淡红。

原来是他自己想岔了，对方不是害怕自己，反倒日日惦念，因为思念自己才夜夜难以入眠。

这下反倒让他手足无措起来。

他从来没有安抚过满心相思的女子，一时不知道该说什么话宽慰她。

“对了啾啾，你吃过晚饭了吗？”少女从他怀里微微抬头，软声询问。

谢征收回纷乱思绪，目光落在怀中娇俏的少女身上：“怎么每次我过来找你，你第一句话都要问我有没有吃饭？”

少女轻轻“唔”了一声，歪着头认真思索片刻，给出解释：“大概是我从前经常挨饿，在我心里填饱肚子是天底下最重要的事，所以才习惯性用这句话问候旁人吧。”

谢征误以为她指的是早前在云泽台清贫拮据、三餐难以保障的日子，手掌下意识加深力度，缓缓埋进她顺滑的发丝里。

那时候她连自己的吃食都难以凑齐，却依旧愿意分出一部分食物给他。

直到现在，她也从没主动向他讨要过任何珍宝、财物，更没有提起要他报答当初分食的恩情。

谢征心里愈发笃定，当初把樊长玉留在身边照料是无比正确的选择。

要是没有他护着，以她单纯软弱的性子，迟早会被旁人算计得一无所有。

她看着像只毫无反抗之力的小羊，偏偏生了一副绝色容貌，心性又单纯天真。

这样长相出众、没有自保能力的女子，独自在外，结局注定凄惨。

谢征脑海里的思绪飘远，一时忘了周遭的一切。