第九章 闹鬼一事儿

夜饭是丫鬟端来的。

四菜一汤，白瓷碗装着，一碟红烧肉油亮亮的，一碟清炒时蔬碧绿生青，一碟糖醋鱼淋着酱汁，一碟桂花藕片码得整整齐齐，中间一盆菌菇鸡汤冒着热腾腾的白汽。还有一碗白米饭，米粒饱满晶莹，顶上撒了几粒黑芝麻。旁边另搁着一碟点心——桂花糕、绿豆酥、蜜饯梅子，用红漆小盘装着，精致得让人不忍心下嘴。

怜悯坐在厢房的圆桌前，盯着这顿饭看了好一会儿。她在山上住了二十年，吃过最好的饭是逢年过节师傅用腊肉焖的一锅米饭，肉切得薄薄的，一人能分到三五片就算过年了。她咽了一下口水，拿起筷子，用了极大的克制力才没有风卷残云般地扫荡干净。尽管如此，等她把碗放下的时候，四菜一汤已经剩了不到一半，鸡汤底被她用勺子刮了三圈，连葱花都没剩。

她打了个饱嗝，靠在椅背上摸着肚子，觉得今晚上山打虎都没问题。

吃饱了就犯困。厢房里的床铺得厚厚实实，棉被是新晒过的，蓬松软和，凑近了能闻到一股阳光和皂角的干净气味。

怜悯本想撑着眼皮打坐一会儿，好歹是来干活的人，不能真的躺下就睡——但她低估了这床的杀伤力。她刚挨着被褥，眼皮就像灌了铅似的往下坠，脑子里最后的念头是"我就闭一会儿眼"，然后她就什么也不知道了。

她是被窗框震醒的。

"哐当——"

一整扇窗棂猛地朝内弹开，木框磕在墙上发出一声闷响，窗纸哗啦啦地翻卷起来，一股冷风裹着沙土灌了满屋。

怜悯几乎是在窗响的同时就从床上弹起来的，右手已经摸到了枕下的桃木匕，左手按在床沿上一撑，整个人落地无声，赤脚踩在青砖地面上。

屋里漆黑一片，油灯不知什么时候灭了。

外面风声大得瘆人，呜呜地嚎着，像有无数张嘴并在一起朝这座宅子吹气。院里的桂花树被刮得哗哗作响，枝条抽打着屋檐，噼里啪啦的，间或夹着几声什么东西被掀翻的闷响——花盆倒了，竹竿折了。

怜悯贴着墙摸到窗边，侧身探出半个头往外看了一眼。月光被翻涌的云层遮得严严实实，院子里暗得只剩轮廓。桂花树的影子在地上疯了一样地摇晃，一会儿拉长一会儿压扁，像有什么东西藏在树冠里拼命挣扎。墙角的竹子在风里摩擦着发出尖细的咯吱声，一节一节地响，连在一起，听着像有人在哭。

不，她仔细听了一息，确实有人在哭。哭声从正房方向传来，细细的、压抑的、断断续续的，被风声扯得时有时无。

怜悯套上外衣，蹬了鞋，握着桃木匕推门出去了。

风瞬间灌了她一脸，头发被吹得糊在嘴上，她吐了两口才把头发拨开。院子里满地狼藉，花盆碎了两个，竹竿折了一根斜搭在墙头，厨房门被风吹得来回撞着门框，咣当咣当响得像有人在敲门。她沿着回廊快步往正房走，走到一半迎面撞上那个青衣仆从。仆从披着一件外衣，手里的灯笼被风吹得忽明忽暗，脸色比灯笼纸还白，看见怜悯像看见救命稻草一样扑过来。

"大师！大师您快去看看吧！老爷夫人都吓坏了！"

怜悯跟着他一路小跑进了正厅。厅里灯火通明，点了七八盏灯，但每一盏的火焰都在剧烈跳动，把屋里所有人的影子投在墙上乱晃乱闪，反而比黑着更吓人。

老爷穿着中衣披着一件绸袍，光着脚站在八仙桌旁边，手里那对核桃早不知道丢哪儿去了，两手的佛珠倒是攥得紧紧的，珠子在他手里都快被揉碎了。他夫人裹着被子缩床上，脸色白得跟纸一样，眼睛瞪得溜圆，嘴唇哆嗦着一个字也说不出来。

旁边两个丫鬟抱在一起蹲在墙角，还有一个婆子跪在菩萨像前面磕头，额头碰在地板上咚咚响。

"大师！"老爷看见怜悯进来，三步并作两步冲过来，声音都在抖，"您听见没有？那哭的是什么东西？外面还砸东西！厨房那边哐哐响！是不是鬼？大师你可得想办法除了这玩意儿啊”

怜悯还没来得及回答，正厅外面"咔嚓"一声巨响，像有什么大东西被掰断了。满屋子人同时一哆嗦，那个磕头的婆子直接趴在地上不动了，丫鬟抱得更紧，夫人的被子掉了一半也没顾上捡。

老爷一把攥住怜悯的袖子，声音颤得不成样子："大师您快出手吧！您那把剑，您那个火符，您给它来一下！别让它再嚎了！求求您了！"