第三十五章 巷口截查，同盟生隙

夜色如墨，街巷间只剩巡防禁军甲叶摩擦的轻响。吏部两名主事特意待到夜半，遣散随行仆从，只乘一辆不起眼的青篷小车，车厢夹层里藏着最终敲定的官员贬谪名册与一份世家联名担保信，刻意绕开正街灯火，专挑狭窄幽暗的背巷，打算从二皇子府后方小门悄悄入府。

二人满心以为路线隐秘无人察觉，行至巷口转角，两队持械禁军骤然列队拦在车前，领队校尉持着火折子上前，沉声依规核查车马人员、随身物件。

两名主事心头一紧，强装镇定推托只是私访亲友，言辞间满是不耐，试图呵斥兵卒放行。可禁军奉萧珩严令行事，半点不肯退让，执意要开箱查验随身包裹。几番拉扯之下，藏着名册与密信的锦盒被当场搜出，人证物证俱全，二人无从抵赖，只得被巡防兵卒一并带回禁军司衙暂押待审。

消息转瞬送至观星台，沈清晏观星见吏部两颗星位骤然黯淡，浊气骤散，便知萧珩布下的巡查防线已然起效。她放下手中星象簿，即刻写下一纸密笺，差人快马送入禁军司衙，叮嘱暂且将二人单独看管，暂不审讯用刑，留存好名册、密信原件，待到三日后早朝一同呈递御前，一举坐实二皇子勾结文官、蓄意清洗朝堂清流的谋划。

禁军司衙内，萧珩看着桌上搜出的密件，指尖划过名册上一个个被标记贬谪的官员姓名，眸色冷冽。他吩咐亲卫将人证物证单独封存、专人看管，又传令扩大夜间巡查范围，严密盯紧礼部祠祭郎中以及其余依附二皇子的朝臣，杜绝再有私相密会之事发生。

二皇子在府中苦等大半宿，迟迟不见两名主事赴约，接连派心腹前往巷口打探，最终等来车马被扣、人被禁军带走的消息，当即面色铁青，一掌拍在案几之上。他很清楚，名册与密信一旦落入萧珩手中，便是钉死自己结党弄权的重磅罪证，先前借乡绅请愿、太后斡旋铺下的局面，瞬间折损大半。

府内一众世家族老、失意朝臣见状，人心顿时浮动起来。众人本是看中二皇子宗室身份，携家财宗族投奔以求庇护、恢复特权，可眼下对方连近身文官都护不住，反倒接连留下把柄落在萧珩、沈清晏手中，不少人心中开始生出悔意与猜忌。

有年长族老迟疑着开口：“殿下，如今行事接连败露，再这般硬碰硬，恐会引火烧身。不如暂且收敛姿态，舍弃吏部二人，暂且蛰伏观望，再寻时机？”

这番话瞬间戳中旁人顾虑，厅内顿时响起细碎议论，依附而来的各方势力首次生出明显分歧，原本牢不可破的同盟裂开一道清晰裂痕。

二皇子压下胸中怒火，心知当下确实无力强行要人，只能咬牙舍弃两名主事，对外宣称二人是自作主张私相往来，与王府毫无干系。可所有人都心知肚明这般说辞不过自欺欺人，只是碍于当下处境，只能暂且按下分歧，勉强维持表面一致。

夜色将尽，宫墙僻静之处，萧珩与沈清晏再度碰面。萧珩将搜获的名册、密信副本交付对方核验，语气沉稳：“人证物证尽数在手，今夜截查一事，彻底斩断了他们借官员考核清洗清流的谋划。只是二皇子必然会舍弃吏部二人自保，将所有罪责推到他们身上，撇清自身干系。”

沈清晏翻看手中文书，抬眼望向天边将晓的天色，星轨之上，二皇子府邸凶星虽依旧躁动，周遭缠绕的宗族星线却已出现松动离散之态：“星象昭示，他麾下世家与朝臣已然心生隔阂，同盟不再稳固。可此人野心深重，绝不会就此收手，舍弃棋子只是权宜之计，往后行事只会更加阴诡隐蔽，不会再留下这般直白的纸面把柄。”

萧珩望着远处层层错落的王府屋宇，缓缓开口：“兵权牢牢握在手中，关键物证悉数留存，我们已然占住先机。只是太后还会继续在御前为其周旋，帝王顾及宗室颜面，短时间内不会骤然重罚二皇子。接下来几日，我们要紧盯剩余依附官员与各地世家动向，静待三日后朝堂最终对峙。”

二人并肩立在晨风吹拂的宫墙之下，心底都清楚，眼下只是阶段性阻滞，皇子与世家的反扑绝不会就此终止。萧沈两族的百年祖训横亘在前，朝堂风波一波未平一波又起，唯有携手步步为营，凭实打实的安邦功业，才有冲破桎梏、相守观星台岁岁年年的可能。

天光一点点撕开夜幕，皇城再度迎来白日喧嚣。二皇子府闭门压下内部纷争，暗中盘算后手；禁军司衙严阵以待，封存所有罪证静待上朝；观星台星仪长设，日夜监测着纷乱不休的满天星轨。距离朝堂复议只剩最后两日，所有矛盾都在悄然积攒，只待金銮殿上做最终清算。