第五章 树皮上的印记

颜爵那句话像一盆冰水兜头浇下来。

我蹲在地上好半天没动，怀里两只小树精用爪子轻轻拽我的袖子，我才回过神来。被灰雾侵蚀过的树林里弥漫着一股焦糊味，光线从枯死的树冠缝隙里漏下来，把遍地焦黑的落叶照得斑斑驳驳。

"那群人类……为什么要杀她？"我问，嗓音有点干。

颜爵把折扇插回腰间，伸手把我从地上拉起来。他罕见地沉默了几秒，最后只说了句："这事说来话长，你先跟我回阁里，吃点东西，把精神养足了再说。"

我本来想追问，但四肢确实软得像面条一样，刚才那一跑一滚外加护着小树精，几乎把这具刚苏醒的身子掏空了。而且颜爵的表情写得很明白——现在不是摊开了讲的时候。

水王子默默走在前头带路，指尖凝出一缕水流，把沿途被灰雾侵蚀过的焦枯痕迹暂时封住，以免残留的暗物质气息继续扩散。走到一半，我怀里那只浅绿色的小树精忽然挣了挣，从我臂弯里探出半个身子，指着路边一棵枯死的老槐树："等等！那棵树——我刚才看到它动了一下！"

我和颜爵同时停住脚步。那棵老槐树树干足有三四人合抱那么粗，此刻树皮上布满了深色纹路，就是灰雾退去后留下的那种"疤痕"，看起来跟周围其他枯树没什么区别。

但小树精一提醒，我仔细一看，发现了不对劲。

那些纹路不是随机的，它们有规律地排列着，像是某种被刻进树皮的符号。我凑近了蹲下来，指尖轻轻碰了一下最近的一道纹路，银蓝光点倏地亮了亮，像被什么勾出了反应。触碰的地方，树皮表面浮出一层极其微弱的光晕，那些纹路在光晕中缓缓游动、重组，拼出了三个模糊的字形。

"……镜中镜？"我念出声来。

颜爵唰地凑过来，折扇点着那三个字形看了一遍又一遍："镜中镜……曼多拉的镜空间？不对，她那个叫镜之秘境，没听说过'镜中镜'这个说法。"

水王子蹲在另一边，指尖水流小心翼翼地包裹住那片刻着字形的树皮，试图拓印下来。但水一碰到树皮，那些字形就像受了惊的鱼一样散开，重新变回了杂乱无章的纹路。

"它在躲。"水王子皱着眉，"这不是普通的刻痕，是某种寄存在树木里的信息。它只认守护者的气息。"

我看了眼自己的指尖。银蓝光点微弱但确实还在，看来这东西确实只有我能触发。可我再看那三个字，却越看越觉得不对劲——"镜中镜"三个字旁边，似乎还有什么东西我没看清。

我又把手贴上去，这次闭着眼，把全部注意力都集中在指尖的光点上。光点一点点渗进树皮，那些纹路再度浮出，重新排列组合。这次除了"镜中镜"三个字之外，我还在字形下方摸到了一行极细极浅的小字，像是被什么人匆忙刻上去的。

我睁开眼仔细辨认，一字一字念出来："……不要……相信……灵犀阁的……颜色？"

"什么？"颜爵直接凑到了我脸旁边，"不要相信灵犀阁的颜色？什么意思？"

我也一头雾水。"颜色"指什么？灵犀阁的颜色……是指灵犀阁的旗帜？或者某种隐喻？我脑子里闪过之前看到的那些八把座椅上的古老纹路，每把椅子的纹路颜色确实不一样，有赤、橙、青、蓝、紫……

等等，八把椅子，八种颜色。

我猛地转头看向颜爵："灵犀阁的座椅纹路，分别代表什么？"

颜爵被我问得一愣，下意识答："那是八位阁主的本源属性对应色，赤火、橙风、青雷、蓝水、紫毒、银光、金土、玄暗——"

"玄暗？"我打断他，"第八色是玄暗？可我那天明明看到曼多拉的椅子纹路是——是——"

我忽然卡住了。那天我刚穿过来，脑子还懵着，被按在小石墩上之后整个人又紧张又混乱，根本没仔细看曼多拉的座椅纹路到底是什么颜色。只记得她举着玉如意站在主位，后头八把椅子排开，每把上面都有发光的纹路……

但我好像从来没正眼看清过第八把椅子的颜色。

颜爵的脸色变了。他猛地转身看向灵犀阁的方向，声音沉下去："灵犀阁从古至今只有七位正式阁主，第七把椅子属于玄暗之力掌控者，但那位阁主早在一百年前就——"

他忽然顿住，眼神闪烁了一下，然后极快地换了个话题："这些纹路蹊跷，先回去再说。小树精，你跟我们来，找你族里的老树精问问这个'镜中镜'的名头。"

那只浅绿色的小树精用力点头，从我怀里跳下来，嗖嗖嗖爬到了水王子的肩头蹲好。

我最后看了一眼那棵老槐树，树皮上的纹路已经完全沉寂了，像是刚才那些字形从来没存在过一样。但我掌心里还残留着一丝微热的触感，像有什么东西正顺着指尖往我体内缓慢地渗透，说不清是暖还是凉。

往灵犀阁走的路上我一直在想那个问题：第八把椅子、玄暗之力、一百年前消失的阁主、被人类杀死的上任守护者、还有那个叫溯的黑袍人。

这些线索像散落一地的珠子，中间差一根线把它们串起来。

而那个"不要相信灵犀阁的颜色"的警告，像根刺一样扎在我脑子里——发出警告的人到底是谁？是上任守护者临死前留下的？还是……那个溯？

我忽然想起了溯临走时说的那句话："下一次见面，我会来取剩下的东西。"

他说的"剩下的东西"，该不会就是我体内正在缓慢恢复的守护者之力吧？

灵犀阁的轮廓已经出现在前方了。我深吸一口气，把乱七八糟的念头压下去，跟着颜爵和水王子踏进了阁门。

而就在我迈过门槛的瞬间，整个灵犀阁内部忽然亮起了刺目的光芒——八把座椅上的纹路同时亮了起来，红橙青蓝紫银金……还有一道我从未注意过的暗色纹路，在所有颜色闪烁之后，微弱地亮了一下，又迅速熄灭。

我身后传来颜爵猛然倒吸冷气的声音。

"第八把椅子亮了。"他的嗓子发紧，"一百年了，它从来没亮过。"