第十八章 深谷寒波赤鳞现

峡谷里的雾气浓得像化不开的棉絮，几步外就看不清人影。青铜神树的轮廓在雾里越显越高，青黑色的枝桠斜斜伸向天空，像无数只蜷曲的手，透着说不出的诡异压迫感。

“这玩意儿……真的是青铜铸的？”潘子仰头望着，忍不住咋舌，“几十米高，得多少铜？古代人怎么运进来的？”

“没人知道。”老痒走在前面，脚步比刚才快了些，语气带着点不易察觉的亢奋，“村里老人说，这树自打有山就在这儿了，是上古神仙栽的。”

吴临川攥着张起灵的衣角，颈侧的胎记一阵阵发烫。系统的提示音在脑海里断断续续：【检测到高强度物质化能量场，正在影响周边生物……检测到河谷水下存在大型掠食生物，危险等级中。】

他抬头拽了拽张起灵的袖口，小声说：“小哥哥哥，下面水里有东西，很大，很凶。”

张起灵脚步微顿，垂眸看他一眼，微微颔首。他本就察觉到河谷方向有腥气，小孩一说，反倒更确定了。

顺着陡峭的岩壁往下走了半个多时辰，脚下终于踩到了碎石滩。湍急的河水卷着白浪奔涌而过，水色发暗，深不见底，溅起的水花带着刺骨的凉意。

“得顺着河往里走，神树的根就在前面的水潭边。”老痒指着河流上游，“这河里有大红鱼，凶得很，以前有村民被拖下去过，大家离水边远点。”

他话音刚落，河面忽然“哗啦”一声巨响。

一条两米多长的大鱼猛地从水里窜出来，鳞片泛着赤红色的光，嘴边长着锋利的獠牙，直扑站在最靠边的潘子。

“小心！”吴邪大喊一声，伸手就去拉潘子。

潘子反应极快，往后猛退一步，工兵铲横劈过去，铲面拍在鱼头上，竟被震得手臂发麻。大鱼摔回水里，溅起丈高的水花，转了个圈又蓄势待发。

“是哲罗鲑！”黑瞎子挑眉，墨镜滑到鼻尖，露出点兴味，“这山沟沟里居然有这么大的家伙，成精了吧。”

解雨臣已经把解霜澜护到了身后，指尖扣着三枚飞镖，桃花眼微沉：“这鱼皮糙肉厚，普通攻击没用，得扎眼睛。”

话音未落，那哲罗鲑又一次窜出水面，这次目标是站在岸边的吴临川。小孩个子小，看着最容易得手。

“临川！”吴邪心都提到了嗓子眼，往前扑过去想抱人。

一道冷白的身影比他更快。张起灵身形一晃，已经挡在了吴临川身前，黑金古刀出鞘，寒光精准刺入哲罗鲑的左眼。

“嗷——”

大鱼发出一声沉闷的惨叫，疯狂甩动尾巴，水花溅了众人一身。张起灵手腕发力，刀身一转，顺势划开鱼鳃，暗红色的血瞬间染红了一片河水。哲罗鲑抽搐了几下，重重摔回水里，顺着水流往下漂去，很快就没了踪影。

河面恢复了湍急，只剩淡淡的血腥味飘在空气里。

吴邪冲过去把吴临川抱起来，上下检查一遍，见他没受伤才松了口气，又气又急：“跟你说离水边远点！怎么不听？”

“我没事的。”吴临川蹭了蹭他的颈窝，软声安抚，“小哥哥哥会保护我的。”

张起灵收了刀，走过来伸手擦了擦小孩脸颊溅到的水珠，指尖微凉，动作却轻。他看了吴邪一眼，低声说：“没事。”

简单两个字，却像颗定心丸。吴邪心口的慌乱慢慢落了地，抱着吴临川往后退了几步，离河岸更远了些。

右侧的岩壁边，解霜澜忽然蹙起眉。他盯着岩壁上密密麻麻的小洞，鼻尖动了动，一股腐臭的腥气从洞里飘出来。

“别靠那边的墙。”他忽然开口，声音清冷，“洞里有东西，像虫子。”

解雨臣立刻抬手拦住想往岩壁边靠的老痒，指尖捡起一颗石子扔过去。石子砸进洞口，没几秒，洞里就爬出来几只指甲盖大的虫子，浑身透明，长着细密的腿，看着格外恶心。

“是螭蛊。”解雨臣脸色微沉，“寄生在岩壁里，专钻活人的七窍，邪性得很。”

老痒脸色变了变：“我上次来没见过这东西啊……”

“上次你没走到这儿。”解霜澜淡淡瞥他一眼，一句话说得老痒瞬间哑口无言，眼神躲闪了几下，没再吭声。

黑瞎子笑着拍了拍他的肩：“行啊小不点，连螭蛊都认得。花儿爷，这孩子跟你是真像，懂的东西都一模一样。”

解雨臣没接话，只是低头看向解霜澜，语气放柔：“离岩壁远点，别被虫子碰到。”

解霜澜点点头，往他身边靠了靠。风卷着河水的潮气吹过来，带着点野花的花粉，他鼻尖微微发痒，却没打喷嚏——系统的花粉免疫buff还没消。

众人顺着河滩往里走，刻意和岩壁、水面都保持着距离。越往里走，青铜神树的轮廓越清晰，粗壮的树干要十几个人合抱才能围过来，枝桠层层叠叠向上延伸，每一根枝桠上都刻着密密麻麻的人脸，表情各异，或哭或笑，在雾气里看着格外瘆人。

“我的乖乖，这树上怎么全是脸。”潘子看得头皮发麻，“古代人弄这玩意儿到底干嘛的？”

“祭祀用的。”吴邪皱眉望着树干上的纹路，“像是某种古老的巫术，听说这树能实现人的愿望，就是要付出代价。”

吴临川摸了摸颈侧的胎记，烫得厉害。系统的提示音反复响着：【警告！已进入物质化核心影响范围！请宿主保持心神稳定，勿产生强烈执念与负面想象！】

他拉了拉吴邪的手，认真叮嘱：“吴邪哥哥，在这里别乱想事情，越想什么，越容易出现。”

吴邪愣了愣，低头看他严肃的小脸，失笑：“人小鬼大，还知道教训哥哥了。”话虽这么说，却还是把小孩的话记在了心里。

走到神树根部时，天色已经暗了下来。巨大的树根盘根错节地扎在岩石里，形成了不少天然的石洞，刚好能避风。

“今晚就在这儿歇一晚，明天再往上爬。”老痒放下背包，熟门熟路地钻进最大的一个石洞，“我上次就在这儿过夜的，安全得很。”

潘子捡了些干柴，在洞口点起篝火。跳动的火光驱散了湿气，也映亮了众人的脸。吴临川靠在张起灵身边，手里攥着吴邪给的肉干，眼睛时不时瞟向老痒。

篝火映照下，老痒的影子落在岩壁上，偶尔会出现极细微的扭曲，像水波晃了晃，转瞬即逝。不仔细看根本发现不了。

解霜澜也注意到了，他微微蹙眉，轻轻碰了碰吴临川的胳膊，两人交换了个眼神。

物质化的影响，已经开始显现了。

夜里轮值守夜，第一班是潘子和黑瞎子。吴临川睡得浅，半夜醒过来，看见张起灵坐在洞口，背对着他，望着神树的方向，背影孤峭。

他轻手轻脚爬过去，拽了拽张起灵的衣角。

“怎么醒了？”张起灵回头，声音压得很低，怕吵到其他人。

“睡不着。”吴临川挨着他坐下，小身子往他身边靠了靠，“小哥哥哥，你在想什么呀？”

张起灵沉默了几秒，低头看他，火光落在小孩脸上，软乎乎的，眉眼像极了吴邪。他轻轻摇了摇头：“没想什么。”

其实他在想零星的记忆碎片。青铜树、祭祀、古老的仪式……这些东西好像在他漫长的生命里出现过，却又模糊得抓不住。

吴临川仰头望着他，小声说：“以后都会想起来的。就算想不起来也没关系，我们都陪着你。”

小孩的声音软乎乎的，却带着十足的认真。张起灵心口微微一暖，伸手揉了揉他的头顶，低声道：“嗯。”

篝火噼啪作响，远处的河水哗哗流淌。

没人注意到，神树的枝桠间，几道透明的影子正在慢慢凝聚，像被什么力量牵引着，缓缓往石洞的方向飘来。

物质化的考验，才刚刚拉开序幕。