第十四章：皮城祖安，不是一场治安案

第二处爆炸现场，在祖安更深的地方。

那里离皮城的光更远。

刘邦跟着凯特琳和蔚乘升降平台一路下行时，第一次真正看见了皮尔特沃夫与祖安之间的距离。

不是路程。

是高度。

上方，皮城高塔沐浴在阳光里，铜色桥梁与玻璃穹顶闪闪发亮。下方，祖安被烟雾和管道层层包裹，绿色毒雾像潮水一样在街巷间流动。

同一座城市。

上面像天。

下面像锅底。

刘邦扶着栏杆，忽然道：

“你们这里的百姓，抬头能看见皮城吗？”

蔚看他一眼。

“看得见。”

“那更难受。”

凯特琳问：

“为什么？”

刘邦道：

“穷不可怕。可怕的是一抬头，就能看见别人过得多亮。”

蔚没有说话。

凯特琳也沉默了。

爆炸现场是一处废弃炼金泵站。

周围墙壁被炸开一个大洞，管道扭曲，地面残留紫黑色痕迹。几个祖安居民站在警戒线外，脸上混杂着恐惧、愤怒和麻木。

他们看见凯特琳，眼神并不友善。

看见蔚时，态度稍缓。

看见刘邦，则是疑惑。

有人小声问：

“那老头谁啊？”

刘邦立刻回头。

“叫叔。”

没人理他。

凯特琳蹲下检查残留物。

蔚去询问周边居民。

刘邦没有凑到爆炸中心，而是绕着泵站走了一圈。

他看门。

看窗。

看逃跑路线。

看围观人群的站位。

很快，他发现一件事。

这里不是为了炸死人。

爆炸位置避开了居民最密集的通道，威力足够吓人，却不足以造成大规模伤亡。墙体被炸开的方向，正好通向一条废弃地下水渠。

刘邦站在洞口，问：

“这条水渠通向哪里？”

蔚走过来。

“老城区，更下面。很多黑市通道都能接过去。”

凯特琳也看过来。

“你的意思是，爆炸是为了开路？”

刘邦点头。

“或者为了让人以为是爆炸，实际上是转移东西。”

蔚皱眉。

“转移什么？”

刘邦看向紫色残留。

“能让祖安乱起来的东西。”

凯特琳立刻派执法官检查水渠。

不久后，执法官返回，带来一个坏消息。

水渠里发现被拖拽过的痕迹，还有少量被污染的小型生物尸体。那些尸体已经扭曲变形，与召唤师峡谷被污染的野怪非常相似。

凯特琳脸色凝重。

“虚空污染进入祖安地下了。”

蔚低声骂了一句。

刘邦看着周围围观的祖安居民。

他们还不知道这意味着什么。

他们只知道又炸了，又有人来查，又会有人被抓。

若皮城处理不好，这场调查很快会变成新的冲突。

“凯特琳。”

刘邦忽然开口。

凯特琳看向他。

“别先抓人。”

“我还没有下令抓人。”

“但你的人会。”刘邦道，“他们会按习惯盘问附近居民，搜查仓库，封锁街道。祖安人会觉得皮城又来压他们。等他们一乱，真正的污染源就能继续往下藏。”

凯特琳沉声道：

“那你建议怎么做？”

刘邦看向蔚。

“让她问。”

蔚一怔。

“我？”

“你是祖安人吧？”

蔚没有否认。

“你问，他们至少会骂你几句真话。皮城人问，他们只会闭嘴或撒谎。”

凯特琳思索片刻，点头。

“蔚，你来。”

蔚走向围观居民。

她的方式当然不温柔。

她把拳套往地上一砸，轰的一声，所有人都安静了。

“都听着！我不是来抓你们的。我只问三件事：谁最近在地下水渠运东西？谁见过紫色怪物？谁收了陌生人的钱？”

一个老人冷笑。

“说了有用吗？你们皮城人只会把祖安封起来。”

蔚指了指自己。

“我从下面长大的。别拿这套糊弄我。”

人群中渐渐有人开口。

有人说三日前见过一批陌生人运送密封铁桶。

有人说黑帮最近拿到奇怪药剂。

有人说某个炼金商人突然消失。

线索慢慢汇聚。

刘邦在一旁听着，忽然问：

“那些铁桶，是往上运，还是往下运？”

一个少年说：

“往下。”

刘邦皱眉。

“确定？”

“确定。他们给了看门人钱，让他开旧水渠闸门。”

刘邦看向凯特琳。

“这就不是投毒。”

凯特琳立刻明白。

“他们不是从祖安向外扩散污染，而是在把污染运向更深处。”

蔚脸色难看。

“更深处有什么？”

一个祖安老人忽然开口：

“旧裂井。”

蔚神色一变。

凯特琳问：

“那是什么地方？”

蔚低声道：

“祖安最老的地下裂缝之一。废弃很久了，下面连黑帮都很少去。”

刘邦看向爆炸洞口。

“有人把虚空污染往那里送，不是为了藏。”

“那是为了养。”

这句话一出，周围温度仿佛都低了几分。

凯特琳立即下令封锁旧水渠，但刘邦拦住她。

“不要大张旗鼓。”

凯特琳皱眉。

“污染源可能在扩散。”

“所以更不能打草惊蛇。”刘邦道，“你封锁得越明显，对方越快转移。现在要做的是让他们以为，你还把这当普通爆炸案。”

蔚看着他。

“然后呢？”

刘邦笑了笑。

“然后让祖安人帮我们找。”

凯特琳沉默。

“皮城很难获得祖安人的信任。”

“那就别让皮城出面。”刘邦道，“让孩子、黑市商贩、管道工、帮派眼线动起来。祖安乱归乱，但这里每条管道下面都有眼睛。”

蔚看向他。

“你想用黑帮？”

“我想用活人。”刘邦道，“不管他们是黑帮、孩子还是商贩，只要虚空真扩散，他们都活不了。告诉他们真话，但别告诉全部。让他们找紫色铁桶、陌生运货队和突然变异的老鼠。”

凯特琳问：

“代价呢？”

刘邦伸出两根手指。

“钱，和承诺。”

“什么承诺？”

“皮城这次不把提供线索的人抓走。”

凯特琳沉默了很久。

这是个困难决定。

作为执法官，她不能轻易向违法者让步。

可作为调查者，她知道刘邦说得对。

祖安不是一张可以由皮城单方面摊开的地图。

那里有自己的规矩。

最终，她点头。

“可以。但前提是，线索仅限虚空污染案。”

刘邦笑道：

“当然。你要是一次想把祖安所有坏事都查清，那就不是查案，是打仗。”

蔚看着刘邦，忽然道：

“你还挺懂下面的人。”

刘邦怔了一下。

他想起沛县。

想起那些赌徒、屠狗辈、亡命徒、小吏、农夫、逃犯。

他笑了笑。

“我本来就是下面爬上去的。”

凯特琳看向他。

“你到底曾经是什么人？”

刘邦又露出那副油滑的笑。

“一个小吏。”

蔚翻了个白眼。

“你们那儿的小吏都这么离谱吗？”

“也不是。”刘邦道，“主要我比较会混。”

这时，远处一个执法官匆匆跑来。

“凯特琳长官，德玛西亚来信。盖伦阁下说，诺克萨斯边境军演结束后，斯维因的乌鸦出现在皮城航道附近。”

凯特琳脸色一变。

蔚低声道：

“诺克萨斯真插手了？”

刘邦看向上方皮城的灯光，又看向下方祖安的绿雾。

“未必是插手。”

他缓缓道：

“也可能是来看热闹。”

“看皮城和祖安互相不信任，看德玛西亚忙着边境，看金克丝被栽赃，看虚空在地下长大。”

凯特琳握紧手中的记录装置。

“那我们不能让他如愿。”

刘邦点头。

“所以从现在起，这不是治安案。”

他看向蔚，又看向凯特琳。

“这是城邦战。”

“只不过战场在地下。”

夜色中，祖安深处传来一声低沉的兽吼。

像有什么东西，在黑暗里醒了。