第十一 章 售药获利 收留阿策

苏清鸢的背篓里码着两坛药丸，一坛双黄连丸，一坛银黄丸，上头还铺着一层晾晒妥当、炮制完毕的紫花地丁。她约上春兰，二人结伴往镇上走去。路途不算远，背篓轮流换着担，倒也不觉疲累，不多时便踏入了镇子。

苏清鸢熟门熟路，径直领着春兰走向回春堂。刚到门前，上次见过的药童便快步迎了上来，脸上满是热络：“姑娘，你可算来了！孙大夫都盼了你好几日啦。”

“小哥不必总唤我姑娘，我名唤苏清鸢，直接叫我名字便好。”苏清鸢温声说道。

药童立刻改口，笑着拱手：“原来是苏姑娘，小的名叫金福，旁人都唤我阿福。姑娘稍候，我这就去通报张大夫。”

没片刻功夫，张大夫便匆匆走了出来，脸上难掩欣喜：“苏姑娘，你可算来了，快随我入内说话。”

说话间，阿福端着茶点与茶水走来，身旁还跟着一位眉眼灵动的小姑娘。他笑着介绍：“苏姑娘，这位是我家青樱妹妹。方才见你带来了友人，青樱一见如故，特意让我来引荐。不知这位姐姐如何称呼？”

“这是我的姐妹，春兰。”苏清鸢介绍道。

“原来是春兰姐姐。”阿福笑意盈盈，“青樱妹妹正想与姐姐结识，不知姐姐可否移步一叙？”

春兰转头看向苏清鸢，见她轻轻点头，便笑着跟着青樱到一旁说笑去了。苏清鸢看着机灵懂事的阿福，心中暗忖：这小子倒是通透。

随后她跟着张大夫走进内室。落座之后，孙大夫面上露出几分歉意：“苏姑娘，实在对不住。前日我未先问过你的意思，便将你送来的药丸拿给东家看过了。”

原来张大夫试用药丸三日，效果奇佳，前日夜里便将特意留存的百枚药丸连夜送交给东家。东家见药效出众，当即追问药丸来源，一心想要结识供货之人。张大夫牢记与苏清鸢的约定，不肯透露她的分毫信息，只说需先问过她本人的意愿。东家见状，便退而求其次，询问药丸是否还有存货，希望大量购入，分发到各地分号售卖。如今苏清鸢此前送来的药丸，早已售卖一空。

“无妨。”苏清鸢淡淡一笑，“只是咱们先前的约定，还望张大夫谨记。”

“那是自然，我定然守口如瓶。”张大夫连连应下，随即问道，“今日可将上次的药丸带来了？”

“上次的风寒感冒丸未曾带来，我另备了别的丸药。”苏清鸢说着，俯身打开背篓，将两坛药丸取了出来，“先前的药丸专治风寒感冒，这两坛分别是双黄连丸与银黄丸，前者应对风热感冒，后者主打清热消炎，张大夫不妨查验一番。”

“苏姑娘医术过人，我信得过你。”张大夫并未细查，随即谈起了价钱，依旧依照上次的规矩结算。

钱款清点完毕，苏清鸢收好银子便打算告辞，却被张大夫伸手拦住：“苏姑娘，先前的风寒感冒丸，家中可还有存货？今日这两味丸药，余下的可还充足？”

苏清鸢点了点头。张大夫见状难掩激动，连忙问道：“不知能否尽数卖给我们回春堂？”

“自然可以。张大夫想要多少？”

“不知你手头总计有多少？”

苏清鸢略一思索，开口答道：家中还余下风寒感冒丸、止咳丸各两坛，双黄连丸、银黄丸各五坛。”

“这些我们全都要！”张大夫喜出望外，当即高声唤来阿福，取来四十二两银子交到苏清鸢手中，生怕她临时变卦。

“货品数量不少，运送起来怕是不便。”苏清鸢说道。

“无妨，我让阿福赶着牛车前去拉货便是。”张大夫当即安排妥当。

苏清鸢又请他将其中二两银子换成铜钱，交割完毕后，二人一同走出内室。只见春兰正和青樱围坐在一起，吃着点心相谈甚欢。苏清鸢出声唤了春兰，二人一同走出回春堂。

门外，阿福早已牵着牛车等候。两人登上牛车，一路朝着清水村行去。

快到村口时，苏清鸢瞥见路边卖竹筐的少年，当即叫停牛车，下车走上前：“你还在这里卖竹筐？生意可好？”

少年见了她，眉眼一亮，刚要开口，一旁的春兰却抢先唤道：“阿策？你怎么在这儿？”

“你们认识？”苏清鸢疑惑道。

“阿策是我外祖村子里的人。”春兰叹了口气，缓缓道出原委，“他娘亲当年难产离世，父亲续弦娶了后娘。起初日子尚且安稳，可自打后娘生下弟弟，便容不下他，小小年纪就把他赶出了家门。”

苏清鸢心头一沉：“被赶出来后，你如今住在何处？”

“就在村外的破庙里栖身。”阿策小声答道。

“那平日里吃食如何解决？”

“编些竹筐变卖，换些粗粮果腹。”阿策笑了笑，“上次姐姐买下竹筐的钱，我还未曾花完，眼下温饱倒是不愁。”

“这两日怎不见你出摊？”

“竹筐家家户户都会编，本就少有人买。”春兰在一旁说道，“哪有多少生意可做。”

苏清鸢看向阿策：“你可曾想过做些别的营生？”

阿策垂下脑袋，语气低落：“我年纪尚小，还不满九岁，去找活计，人家都不肯收留。”

苏清鸢沉吟片刻，开口道：“我这里有份活计，你可愿意来做？”

阿策眼睛瞬间亮了起来，连忙用力点头：“我愿意！若是有活做，我就再也不用饿肚子了！”

“那先随我们一同回去吧。”苏清鸢又看向他身旁的竹筐，“你现下还有多少竹筐？我全都买下了。”

“一共二十五个。”

苏清鸢取出一百文钱递过去，阿策连忙摆手推辞：“用不了这么多钱的。”

“就当是补上上次的人情。”苏清鸢执意将钱塞到他手中。阿策捏着铜钱，眼眶微微泛红。阿福上前帮忙，将竹筐一一搬上牛车固定好，一行人便继续往村里赶去。

回到苏清鸢家中，众人合力将竹筐搬进院子，又把屋内余下的药坛尽数搬上牛车。诸事办妥，阿福便赶着牛车告辞离去。

院子里，阿策局促地站着，开口问道：“姐姐，我如今要做些什么？”

抬头看天色，已是正午时分。苏清鸢道：“先不急做工，晌午了，我们先做饭，吃过午饭再说。”

她走到后院摘了新鲜青菜，下锅清炒，又蒸了满满一锅白米饭。阿策主动上前帮忙烧火，手脚十分勤快。不多时，饭菜便端上了桌。

三人围坐用餐，阿策捧着饭碗，看着雪白的米饭，泪水忽然落了下来。

“好好的怎么哭了？”苏清鸢柔声询问。

“我长这么大，从来没有一顿饭能吃得这样饱，更别说吃上这么香的白米饭了。”阿策抹了抹眼泪。

苏清鸢笑着宽慰：“别哭了，往后在这里，日日都能吃上热饭饱饭。”

阿策含泪点头，只当这是善意的安慰，并未放在心上，却不知往后这句承诺，真的一一应验。

饭罢，春兰开口提议：“清鸢，我们今日要不要去后山采药？”

苏清鸢摇了摇头，目光落在阿策身上，眉宇间染上几分愁绪。春兰见状不解，刚要发问，一旁的阿策却瞬间脸色发白，以为是自己吃得多惹了对方不快，眼眶一红，带着哭腔哀求：“姐姐，我往后一定少吃些，我力气不小，粗活细活都能做，求你不要赶我走。”

“你这孩子，想歪了。”苏清鸢无奈笑道，“我并非这个意思，只是在思虑，夜里你该落脚何处。”

她心中自有考量，恩情归恩情，规矩归规矩，断然不能让阿策长久住在自己家中。

春兰闻言眼前一亮：“我家还有一处空置的老院，许久无人居住，稍加收拾便能住人。”

“你爹娘那边可会应允？”

“我爹娘最是疼我，定然不会反对。你们在此稍等，我这就回去问问！”说罢，春兰脚步轻快地跑远了。

院中只剩苏清鸢与阿策二人，两两相对，气氛一时有些微妙。没过多久，春兰便兴冲冲地跑了回来：“成啦！我爹娘答应了，老院就借给阿策暂住。他们现下在田里忙活走不开，让我们先去我家取些被褥，再把屋子收拾妥当。”

三人一同赶往春兰家，取了被褥前往老院，动手打扫整理。收拾到一半，春兰忽然一拍脑门：“坏了，忘了给阿策拿换洗衣物！清鸢，陪我回去一趟吧。阿策，你先在这里接着收拾。”

二人折返回家，春兰翻箱倒柜，找出自己儿时穿过的旧衣裳：“这些衣服，阿策能穿吗？”

“可有男子的衣衫？”苏清鸢问道。春兰摇了摇头。苏清鸢无奈失笑，眼下也没有别的法子，只得先凑合用：“暂且先穿这些吧。”

春兰抱起衣物就要出门，苏清鸢却伸手拉住她，掏出一两银子递了过去。

“你这是做什么？”春兰连连推拒。

“这是我们这几日一同做生意挣来的，本该分你一份。”

得知是合伙赚来的银钱，春兰这才开开心心收下，仔细收好银两，二人再度赶回老院。

阿策接过衣物，双手微微发颤。苏清鸢温声道：“家中暂时没有合你身形的男装，先将就几日，往后再慢慢置办。”阿策重重地点了点头。

片刻后，老院收拾妥当。三人背上采药的背篓，一同往后山走去。

山间阳光正好，暖融融地洒落在林间。苏清鸢与春兰手把手教阿策辨识各类草药，细细讲解药材的习性与药理。交代妥当后，苏清鸢说道：“阿策，往后每日你便跟着春兰上山采药。我留在家中，负责分拣、炮制药材，便不再一同上山了。”

阿策与春兰齐齐应声。

暖阳铺洒大地，将三人的身影拉长，定格成一幅安然美好的画面。

时光悠悠流转，春去秋来，寒来暑往，一晃便是整整五年。