脑子蠢

女人跪在地上，一手搂着女儿，一手攥着王三的裤脚，指节发白：“我、我绣的那几幅锦绣，上回卖了一两二钱银子，我一文都没花，全攒着呢。再过些日子我把那幅大的绣完，能卖三两，再往后我多接些活，白天绣，晚上也绣，我…我能帮你还上，真的，当家的你信我一回。”

　　她的声音越说越急，越说越抖，眼泪啪嗒啪嗒地砸在地上，溅起细小的灰尘。

　　背上那个一岁大的男婴被吵醒了，扯着嗓子哭了起来，小脸涨得通红，两只小拳头在空中乱挥。

　　王三被吵得头疼，烦躁地“啧”了一声，伸脚踢了踢跪在地上的女人：“行了行了！哭什么哭！吵死了，赶紧把他哄好！”

　　他顿了顿，目光在女人那张满是泪痕的脸上转了一圈，又看了看她怀里那个哭得撕心裂肺的男婴，到底没再提卖女儿的事，只是把腿翘回条凳上，挥了挥手：“行了，先这样吧，崔家那边我再说说，宽限几日。你赶紧做饭去，饿死了。”

　　女人如蒙大赦，连声应着“哎、哎”，抱着女儿站起来，手还在抖，一边拍着背上男婴的背哄他，一边牵着女儿往灶台走。

　　小女孩被她牵着，还在抽噎，小肩膀一耸一耸的，另一只小手死死攥着母亲的衣角，攥得指节发白。

　　王三坐在条凳上，看着灶台前忙活的女人和缩在角落里的小小身影，忽然又想起什么，补了一句：“对了，今晚我睡床上，你别睡地铺了。”

　　女人正在往灶膛里添柴的手顿了一下，背对着他，轻轻“嗯”了一声。

　　就在这时——

　　“噔！”

　　窗户的方向传来一声闷响，像有什么东西砸在窗棂上。

　　王三猛地坐直了身子，竖着耳朵听了一息，窗外没有别的声音。他站起身，走到窗边，犹豫了一下，还是伸手推开了窗扇。

　　夜色已经彻底沉下来了，巷子里黑漆漆的，对面人家的院墙在黑暗里只剩一个模糊的轮廓。窗台上躺着一颗小石子，石子外面裹着一层薄纸，用细麻绳缠了两圈。

　　王三心头一跳，飞快地把石子抓起来，缩回屋里，背对着灶台的方向，把纸展开。

　　上面只有四个字，墨迹潦草：

　　“速来，老巷。”

　　他把纸条折了两折，塞进贴身的衣兜里，那颗石子随手往屋角的筐里一扔，拍了拍手上的灰，转过身来，脸上已经换了一副若无其事的神色，冲灶台方向抬了抬下巴：“我出去一趟。”

　　女人回过头，嘴唇动了动，想问什么，到底没敢问出口。

　　王三已经迈出了门槛，走了两步又停下来，回头看了她一眼，语气又凶了起来：“愣着干什么？回来要看到饭菜摆好了，别又稀得能照见人！”

　　“知、知道了。”女人低声应着。

　　王三“哼”了一声，甩手走了。

　　步子急，背影很快被巷口的黑暗吞没。

　　夜色沉得很快。

　　天边最后那点橘红已经彻底褪尽了，只剩一层薄薄的青灰色，像一块洗旧了的粗布，慢慢被更深的墨色浸透，巷子里的光线一寸一寸地暗下去，墙根的苔藓、屋檐的瓦当、路面的坑洼，全都模糊成了一片混沌的黑。

　　王三摸着墙根往城北的方向走，脚步又急又轻，时不时回头看一眼身后有没有人跟着。他走得不慢，约莫两刻钟的工夫，便到了城北一条废弃的老巷。

　　这条巷子早就没人住了，两边的屋舍大多塌了半边，露出黑洞洞的梁架和一堆堆碎砖烂瓦，巷口长满了半人高的枯草，风一吹，窸窸窣窣地响，像有什么东西在草丛里爬。

　　王三站在巷口，往里头张望了一眼，黑得伸手不见五指。

　　他皱了皱眉，又往前走了几步，脚底下踩到什么硬邦邦的东西，“咔嚓”一声，把他自己吓了一跳。

　　他低声骂了一句，站在原地，四下张望，心里犯起嘀咕：人呢？

　　正疑惑间，身后忽然传来一道声音，不高不低，却像凭空冒出来似的——

　　“来了？”

　　王三浑身一震，猛地转过身，差点没站稳。他手抚着胸口，喘了好几口气才把心跳压下去，定睛去看——巷子深处的黑暗里，隐隐约约立着一个人影。

　　那人穿着一身玄黑劲装，几乎和夜色融成了一体，只有月光扫过时，能看到他半边脸的轮廓和腰间一块哑光的金属扣。

　　王三咽了口唾沫，连忙弯下腰，脸上堆出讨好的笑，声音也比平时软了三分：“是、是，大人的那个……小的照您说的，把那药粉放了。”

　　他说到这里，声音顿了一下，眼神飘忽了一瞬，才硬着头皮接下去：“就是……出了点意外，没放在您指定的人那里。这我明天，等我明天一定好好观察，一定放在正确的——”

　　“哼。”

　　暗处那人轻嗤了一声。

　　那一声极短，极轻，像是从鼻腔里溢出来的，却带着一股从骨子里渗出来的轻蔑。

　　王三的话卡在喉咙里。

　　黑衣人往前走了一步，月光从塌了一半的屋檐缝隙里斜斜漏下来，掠过他半边肩膀，一张脸只露出一双没有任何温度的眼睛。

　　他偏了偏头，看着王三那张堆着笑的脸，嘴角弯了一下，那弧度里没有半分笑意。

　　“人穷，脑子也穷。”

　　他开口，声音不高，却字字清晰，像钝刀子割肉，不紧不慢。

　　王三脸上的笑僵住了。

　　“赌钱赌得连裤子都快当了。”黑衣人慢慢地说，每个字都像一颗冰珠子，不轻不重地砸在王三脸上，“欠了一屁股债，不想着怎么还，倒想着怎么偷奸耍滑、敷衍了事。”

　　他顿了顿，偏了偏头，那目光像在看什么腌臜的东西：“说你蠢，都是抬举你，你当别人跟你一样蠢？今天马场上闹出那么大的动静，北镇抚司的人当场就来查了，昭文堂上下人心惶惶，明日他们不会暗防着点？你当今天能成的事，明天还能成？你脑子是长在脚底板上的？”

　　王三的额角渗出了汗，嘴唇嚅动了两下，想辩解什么，可喉咙像被人掐住了，发不出声。

　　黑衣人又往前迈了半步，声音低下去，却更冷了：“等你明天再去动手，那匹马的鞍早被人翻来覆去查了八百遍。你前脚碰，后脚就有人把你摁在地上。到时候北镇抚司的大牢，你进去容易，出来——”他顿了一下，嘴角弯了弯，“下辈子吧。”

　　王三的腿肚子开始打颤。

　　他张了张嘴，声音干涩得像砂纸磨石头：“那、那大人……小的这边都帮您做了，您说的那个……说好的酬劳……”

　　黑衣人沉默了一息。

　　他从腰间摸出一个小小的布袋，在手里掂了掂，随手扔了过来。

　　布袋落在王三脚边，发出一声沉闷的响，口绳散开，滚出几锭碎银。

　　“五两。”黑衣人说，语气像在施舍一个乞丐，“事情没办成，按说一文都不该给你买，但到底闹出了动静，也算达到了几分效果，拿着，滚。”

　　王三连忙蹲下身，把散落的银子一枚一枚捡起来，拢进掌心，在袖子上蹭了蹭，揣进怀里。

　　他弯着腰，脸上重新堆起笑，嘴里连声道：“谢大人，谢大人。”

　　黑衣人没有再看他。

　　王三低着头又弯了弯腰，等了好几息，没再听到动静，他悄悄抬起眼，巷子里已经空了。

　　他猛地把头抬起来，四下张望——真的空了。

　　那个黑衣人像从来没有出现过一样，连一丝声响都没留下。

　　王三愣了两息，忽然朝地上啐了一口唾沫。1