虚掩机锋

她沉默了一阵，忽然回头对林炽鸾道：“炽鸾，方才你牵马回来的时候，路上有没有看到什么人？”

　　林炽鸾想了想：“没有，路上没人。”

　　叶倾清又问沈慕泽：“你追马的时候，有没有看到谁从马场方向离开？”

　　沈慕泽站在人群后，目光一直落在她身上。听她问话，他微微摇头：“没有，除了我和炽鸾，没人追出来。”

　　叶倾清“嗯”了一声，像是陷入了困惑。

　　她来回踱了两步，又蹲下去看马鞍，手指在鞍桥上来回摩挲，表情越来越为难。

　　“不对啊……”她低声嘟囔，“如果解开了肚带，应该会留下痕迹……为什么没有？”

　　她说着，手指忽然在鞍桥边缘停住了。

　　鞍桥与鞍板接缝处，有一道极细的划痕，不仔细看根本注意不到，像是被人用薄片撬开过。她指尖顺着那道划痕慢慢摸过去，在接缝的尽头，摸到了一点粗糙的、不属于木料的触感。

　　她没有声张，只是将指尖收回来，不动声色地在袖口上蹭了蹭。

　　叶倾清像是没注意到，继续自言自语：“难道真的是直接塞进去的？不，不可能，不打开肚带，汗垫压得那么紧，塞不进去的……”

　　她说着说着，忽然站起来，拍了拍额头，像是被自己蠢到了：“算了，先不查这个了。”她转向二皇子，语气里带着几分无奈，“殿下，光靠这个查不出来，不如先把人放了，让他们各干各的去，我另想办法。”

　　二皇子看了她一眼。

　　叶倾清冲他摇了摇头。

　　二皇子会意，面上不动声色，沉声道：“既然查不出，那就先散了。”

　　几个马夫如蒙大赦，连忙磕头谢恩，各自散去。

　　人都散了，场边只剩下叶倾清、沈慕泽、林炽鸾、刘昕、二皇子、三皇子、林昱枫、叶昭临、叶景和几人。

　　二皇子这才问：“叶姑娘，你方才——”

　　叶倾清垂眸，面上露出一丝为难与惭愧，声音不高不低，刚好够在场几人听清：“殿下恕罪，臣女方才那番话，确实……什么都没查出来。”

　　李子硕挑了挑眉。

　　“哦？”

　　叶倾清叹了口气，语气里带着几分自责：“臣女到底年纪轻，见识浅，方才凭着一点猜测便请殿下兴师动众，把人叫来盘问了一圈，结果什么实证都没找到。那马夫系法各异，无从比对；手上干干净净，也查不出什么，臣女愚钝，实在惭愧，也让殿下见笑了。”

　　她顿了顿，抬眼看向二皇子，目光坦荡：“此事臣女不敢再逞能了，还是交由北镇抚司的专业查案之人处置为好。”

　　李子硕沉默了一瞬，忽然轻笑一声，“叶姑娘何必自贬，查案本就如此，未必一蹴而就。”

　　他偏头朝身后的随侍抬了抬下巴，语气不紧不慢吩咐道：“去，让人知会北镇抚司一声，就说今日昭文堂马场有人蓄意破坏试测、意图谋害学子，请他们派人来查。”

　　随侍领命去了。

　　叶倾清微微欠身行礼，语气里带着几分郑重：“多谢殿下。”

　　李子硕又转回来，看着叶倾清，那双眼睛微微眯了眯，带着几分漫不经心的打量，嘴角挂着一抹懒散的笑：“叶姑娘放心，此事吾既已插手，便不会半途而废，反正吾平时也没什么事，吾倒也想看看谁这么大的胆子敢动朝廷命官的女儿。”

　　他顿了顿，语气轻飘飘的，却一字一句都落得稳稳当当：“那边有了结果，吾会让人知会你府上。”

　　他说着，目光转向一旁的刘昕，语气缓和了些：“刘姑娘那边，也一样。”

　　刘昕愣了一下，连忙福身行礼：“多谢殿下。”

　　李子硕摆了摆手，那副飞扬跋扈的做派又浮了上来，语气里带着几分风流公子的散漫：“行了，别谢来谢去的了，吾耳朵都要起茧子了。”

　　他说完，抬头看了看天色，日头正高，阳光白晃晃地照下来，晒得人头皮发紧。他眯了眯眼，抬手遮了遮额前的光，语气懒洋洋的：“行了，吾先走了，这日头晒得慌，再站下去怕是要晒脱一层皮。”

　　他偏头看了一眼身旁的李屹安，扬了扬下巴：“三弟，走吧。”

　　李屹安淡淡地“嗯”了一声，没有多余的反应，跟着他转身离去。

　　李子硕朝众人略一颔首，步子散漫地往书院外走，衣袍在日光里拂过青石板路。

　　叶倾清站在原地，目送他们的背影。

　　一步，两步，三步……

　　她心里默默数着，面上神色不动，脊背依旧挺直。

　　不知何时沈慕泽站在她身侧，神色已经彻底恢复了平常，不再阴沉，只是眼底那一层冷意始终没有散尽。

　　他垂眸看了叶倾清一眼，忽然低声道：“你刚才太冒险了，往后多顾着自己，不必顾我。”

　　叶倾清：“我冒什么险？”

　　沈慕泽：“马背上。”

　　叶倾清顷刻恍然。

　　方才惊马狂奔，她若提前朝他纵身跃来，他凭轻功确实能接住她。可如此一来，他便失了借力之处，落地势必无法卸力，只能以身垫在下方，替她承下所有冲撞与伤势。

　　她抬眸认真回他：“可那样你会受伤的，而且我现在不是没事了吗。”

　　沈慕泽静静凝望着她，眸底情绪翻涌，终是只低低应了一声：“嗯。”

　　只是他垂在身侧的手，始终没有完全松开。

　　十步开外，二皇子李子硕的脚步微微一顿。

　　他极轻地偏了偏头朝这边看了一眼，朝身侧的李屹安低声说了一句什么。李屹安淡淡地“嗯”了一声，没有多余的反应。

　　然后二人继续往前走，渐行渐远，转过回廊拐角，身影彻底消失。

　　叶倾清收回目光，偏过头，看向角落里还没走的刘昕。

　　刘昕一直缩在人群边上，从方才起就没怎么说话，攥着帕子的手紧了又松，松了又紧，眼眶还红着，面上的愧疚和不安明明白白写着。

　　叶倾清朝她走过去，步子不快，在她面前站定，语气放缓了些，带着几分适度的客套和关切：“刘姑娘。”

　　刘昕抬起头，声音闷闷的：“叶姑娘……”

　　叶倾清拍了拍她的肩，语气客观而客气，既不过分热络，也不显生疏：“今日之事不必太过担忧，殿下既已吩咐下去，自有衙门的人去查。你回去与家中长辈说一声，让他们也宽宽心。”

　　刘昕点了点头，眼泪又在眼眶里打转：“我知道了，今日是我连累了你……”

　　“说什么连累，”叶倾清摇了摇头，“你也是受害者，何况我一根头发都没少。”

　　她顿了顿，又补了一句，语气比方才软了些，却仍端着该有的分寸：“这几日出门自己多留神，别一个人走僻静的路，吃东西也仔细些。”

　　刘昕用力点头，抬起袖子擦了擦眼角，勉强扯出一个笑：“多谢叶姑娘，我记下了。”

　　叶倾清又拍了拍她的肩，没再多说。

　　刘昕朝众人福了福身，便转身走了。

　　等刘昕走远了，场边只剩他们几个。

　　林炽鸾才走上前来，抱着手臂，目光往西角门的方向扫了一圈，然后落在叶倾清脸上，不紧不慢地开了口：“倾清。”

　　“嗯？”

　　“你方才蹲在那儿摸马鞍的时候，”林炽鸾偏了偏头，语气带着几分琢磨，“不是在为难吧？”

　　叶倾清眨了眨眼：“什么意思？”

　　“你那个表情，”林炽鸾学着她方才的样子，眉头拧起来，手指在空气里点了点，你平时遇到麻烦，是闷着头不说话，自己在那儿想。而你方才那个样子，是演的。”2