起疑

可那时候，叶倾清分明坐在台下，根本没有替她说过一句话。

　　她凭的是自己。

　　叶倾清的指尖在膝上慢慢收紧。

　　她想起之前一次偶然，那时她穿来不久，因着落水旧疾复发，云泊深夜去取药，回来时随口提了一句：“二小姐院里的灯还亮着，也不知在做什么。”她当时没放在心上，此刻回忆起来却觉得有些蹊跷。

　　还有更早的事。

　　她刚穿越来的那日，叶昭临被祖母叫来对质，她站在堂上，面白如纸，咳得几乎站不稳，却说了这样一句话：“跌落时眼前发黑，腿一下发软，只有恍惚听见大姐姐唤我。”

　　“只有恍惚听见大姐姐唤我。”

　　叶倾清后来回想起来，那时桥上嘈杂，桥板断裂的声响、周姨娘的惊叫、婢女们的哭喊混在一处，风声水声乱成一片。

　　而叶昭临说，她在那样混乱的境况里，只恍惚听见了姐姐的呼唤。

　　这话说得多巧妙。

　　既坐实了绿翘所述“大姑娘忽然抬手”的疑影，因为她说自己什么都不知道，只听见了姐姐的声音；又在祖母和父亲面前，为叶倾清留了转圜的余地，因为她说“恍惚”，便表明自己不能确定任何事。

　　叶倾清当时只觉得妹妹心性纯良，没有参与算计她。

　　此刻想来，那番话的措辞、时机、分寸，处处透着一种精准的、近乎冷静的审慎。

　　一个真正被吓懵了的小姑娘，能在那种情况下说出这样的话吗？

　　叶倾清垂下眼。

　　如果……如果这六年里，昭临并非真的无力反抗呢？

　　如果她本可以不让自己受欺负，却选择了示弱呢？

　　叶倾清的目光重新落在妹妹身上。

　　叶昭临正抬头看她，手里还举着半块桂花糕，见她望过来，便朝她弯了弯眼睛，语气带着那种一贯的、软乎乎的依赖：“姐姐，你也尝尝？这桂花糕比上回的还甜，林姐姐说是在城南新开的铺子买的。”

　　叶倾清接过那半块桂花糕，指尖触到妹妹温热的掌心。

　　她忽然想起在那次之前，她们姐妹之间其实有整整六年的空白。

　　六年里，叶倾清对妹妹冷淡疏远，几乎不闻不问。

　　而叶昭临……叶昭临一直在等。

　　等那个会替她抄《女诫》、会挡在她身前、会拉着她的手说“别怕，有姐姐在”的人回来。

　　叶倾清咬了一口桂花糕，甜意在舌尖化开，她却觉得喉咙有些发紧。

　　她想起那一日叶景和对她说：“我认得你。”

　　那时她以为，只有叶景和认出了她。

　　可此刻她忽然不确定了。

　　如果连叶景和都能从那细微的、旁人难以察觉的痕迹里辨认出她的归来，那日日与她朝夕相处、心思细腻的妹妹，真的会毫无所觉吗？

　　叶倾清把剩下的半块桂花糕慢慢吃完，低头拍了拍指尖的碎屑，再抬起头来时，脸上已经恢复了如常的神色。

　　她没有追问什么，只是伸手，轻轻覆住了叶昭临搁在膝头的手背。

　　掌心下面是妹妹微凉的手指。

　　叶昭临似乎怔了一下，偏过头来看她。

　　叶倾清没有说话，只是弯了一下嘴角，目光落在妹妹那张稚气未脱的脸上，声音压得很轻：“今天的蜜饯汤确实很甜。”

　　叶昭临看着她，那双清澈的眼睛里有什么东西闪了一下，极快，快到几乎无法捕捉。

　　然后她也笑了，眉眼弯弯的，带着那种“有姐姐真好”的、毫不设防的柔软：“那以后我天天给姐姐买。”

　　旁边林炽鸾的声音插进来，带着点无奈的笑意：“你们姐妹俩够了啊，再腻歪下去这桂花糕都要被你们甜化了。”

　　林昱枫在旁边附和：“就是就是，留一块给我！”

　　林炽鸾头也不回：“你刚才已经吃了三块了。”

　　“我那是帮你们尝尝味道！”

　　“再尝就没了。”

　　叶昭临被逗得轻笑出声，往叶倾清身边靠了靠。

　　叶倾清顺势把胳膊环过妹妹的肩，让她靠得更稳当些。

　　午后阳光从榕树叶间漏下来，在她们身上投下明明灭灭的光影，像一层薄薄的金色纱衣。

　　叶倾清垂着眼，看着妹妹靠在自己肩头微微弯起的嘴角，心里那些纷乱的念头渐渐沉淀下来。

　　她忽然觉得，有些事不必急着一时半刻问清楚。

　　如果她真的是她。

　　那她欠了妹妹六年，这六年里发生了太多她不知道的事。

　　但有一点她可以确定。

　　无论昭临那些年经历过什么，无论她是否一直在等待。

　　现在她回来了。

　　这才是最重要的。

　　叶倾清轻轻拍了拍妹妹的肩，声音低低的，像是在说给昭临听，又像是在说给自己听：“没事了，以后有姐姐在。”

　　叶昭临在她肩头蹭了蹭，没有抬头，但那声“嗯”里带着一种安心的、沉甸甸的笑意，像是一颗悬了很久的石头终于落了地。

　　阳光正好，风穿过榕树叶，把她们的影子轻轻摇碎，又拼在一起。

　　远处林炽鸾和林昱枫的拌嘴声还在继续，叶景和不知何时已经靠在对面的树干上，手里握着杯半凉的茶，目光穿过斑驳的树影落在她们这边。

　　他看了一会儿，垂下眼，嘴角微不可察地动了一下，然后端起茶盏，慢慢地喝了一口。

　　没有人说话。

　　但那片树荫底下，暖意正一寸一寸地漫开，像春水融冰，无声，却浩荡。

　　学院里，一个少女忽然拍案而起：“啊——！”

　　她旁边的好友吓了一跳：“怎么了怎么了？哪里不舒服？”

　　那少女表情悲愤，握拳捶桌：“我后悔啊！张天义那混账走得太早了！我还没亲手揍他一顿呢！心里这口气堵得慌！”

　　好友：“……”

　　周围几个同窗纷纷侧目。

　　少女犹自捶胸顿足：“早知道那天雅集我就不光顾着笑了，应该上去补两脚！”

　　好友无奈地拉了拉她的袖子：“行了行了，人都走了，你总不能追到流放路上去打吧？”

　　少女眼睛一亮：“这主意不错！”

　　好友赶紧把她按回座位上：“你还是消停会儿吧！”

　　窗外的风穿过梧桐叶，把零星的哄笑声送得很远。1