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码头的晚风裹着咸湿气，卷过栈桥边挂着的马灯，晃出一片暖黄的影。浪头拍着船板，发出轻而闷的响，混着远处渔市的余声，揉成了南部档案人最熟悉的出发前奏。

张海盐正蹲在甲板上捆行李，麻绳绕得歪歪扭扭，松松垮垮垂着半截。刚低头要系第三个结，膝弯就被人轻轻踢了一脚。

“捆的什么东西，遇上南洋的浪，半个时辰就得散。”张海虾抱着半摞卷宗走过来，袖口挽到小臂，腕上那只白盘手表露出来，在灯光下泛着哑光。他下颌线绷着，眼神清冽，“这点事都做不利索，南洋瘟神的名头趁早摘了，免得出去丢张家的人。”

张海盐抬头咧嘴笑，露出两颗小虎牙，半点不恼，反倒顺势往他腿边凑了凑：“这不是有虾仔你嘛。我这双手是用来拿刀、射飞镖的，捆行李这种细活，本来就该你这个智囊来拿捏。”

“少贫。”张海虾侧身避开他的凑近，抱着卷宗弯腰进舱，背影清瘦挺拔，像株迎风的竹。

张海盐摸着鼻子笑，刚要拎起行李跟进去，就看见栈桥尽头走来两道身影。前头的人一身素色旗袍，步履沉稳，正是南部档案馆的掌权人张海琪；身后半步远，跟着个玄衣劲装的年轻人，个子和张海虾相仿，步子极轻，像道贴地的影子，连马灯光落在他身上都暗了几分。

两人脚步不停，径直走到船边。张海琪抬手示意，身后的玄衣人立刻停下，垂手立在阴影里，全程没发出半点声响。

“师父。”张海盐收了嬉皮笑脸，站直身子行了个礼。舱里的张海虾听见声音也走了出来，看见来人，目光在那玄衣人身上顿了顿，眉尖微蹙。

“东西都收拾得差不多了？”张海琪开口，声音不高却自带威严，扫了眼甲板上的行李，“马六甲那边黄昏草的踪迹确认了，对方藏得深，你们两个明面上去查，我安排了暗线配合你们。”

侧身让开半步，身后的人往前走了一步。

马灯的光终于落在他脸上。眉眼轮廓和张海虾有七分相似，都是清俊相，可气质天差地别——张海虾是清冽的冷，像山涧的泉；这人是沉郁的冷，像淬了寒的刀。下颌线比张海虾更锋利些，嘴唇抿成一条直线，眼神沉沉的，没什么波澜。

直到目光落在张海虾身上，他漆黑的瞳孔才微微动了动，微微躬身，声音很低，带着点常年不说话的沙哑：

“哥。”

就一个字，却让张海虾的肩几不可察地松了松。

“阿夜。”他开口，语气比对着张海盐时软了好几分，连眉尖都舒展了些，“师父说的暗线，是你？”

张海夜——也就是黑虾，轻轻点了点头。垂在身侧的手指微微蜷了蜷，耳尖在暖黄的灯光下，泛出一点极淡的红，快得像错觉。

“合着是虾仔你弟弟啊！”张海盐一拍手，恍然大悟，大步就凑了过去，抬手就想拍人家肩膀，“我说师父说‘旧相识’，原来是咱们阿夜！那以后我可得叫声小舅子……”

手还没碰到人肩，张海夜侧身一避，动作快得几乎带出残影，不动声色地拉开了距离。他抬眼看向张海盐，眼神淡得像冰，微微颔首，算是打过招呼，半个字都没说。

张海盐的手僵在半空，摸了摸鼻尖，也不尴尬，哈哈笑了两声：“行，脾气都冷，我懂。”

张海虾看不下去，开口打了圆场：“他从小就这样，话少。”说着转向张海夜，语气带着点叮嘱的意味，“这次任务不比往常，黄昏草余党狠辣，你跟在我们后面，别单独往前冲，知道吗？”

“嗯。”张海夜应了声，目光落在张海虾怀里抱着的卷宗和药箱上，上前一步，伸手接了过来。指尖不小心擦过张海虾的手腕，像碰到了烫人的炭火，他立刻收回手，垂着眼，抱着东西转身进了舱，动作快得很。

张海盐挑了挑眉，摸着下巴琢磨——这弟弟，好像对他哥，有点太过上心了？

还没等他想明白，张海琪就敲了敲船舷，把任务细节又交代了一遍：“阿夜负责暗处追踪、清除暗哨，你们两个明面上查案，互相配合。记住，黄昏草毒素凶险，虾仔旧伤未愈，凡事以稳为先。”

“弟子明白。”三人齐声应下。

交代完正事，张海琪没多留，叮嘱了几句注意安全便转身走了。船老大解开缆绳，船身轻轻晃了晃，缓缓驶离码头，往南洋深处去了。

入夜之后，浪头大了些。船舱里点着一盏煤油灯，光影晃悠悠的。张海盐从怀里摸出个油纸包，献宝似的递到张海虾面前：“猜我带了什么？巷口李伯家的热虾饼，临上船特意绕过去买的，还温着呢，多放了葱。”

油纸包拆开，鲜香混着热气冒出来，是少年时最熟悉的味道。张海虾瞥了他一眼，嘴上说着“办案还惦记吃的，没个正形”，手却伸了过去，拿起一块咬了小口。

酥脆的外皮在齿间裂开，鲜虾的鲜混着葱花的香，和记忆里分毫不差。

“慢点吃，没人跟你抢。”张海盐撑着下巴看他，眼底带着笑，“等案子结了，我带你去吃当地的虾饼，据说放椰丝，别有风味。”

张海虾没接话，却把饼吃完了。指尖沾了点油星，他拿起帕子慢慢擦着，腕上的寄居蟹手表随着动作滑下来，表盘安安静静的，指针走得平稳。

船舱另一侧的暗影里，张海夜靠着木板站着，没点灯。他的目光穿过昏黄的灯光，落在张海虾柔和的侧脸上，看着他咬饼时微动的腮帮，看着他抬手擦指尖的动作，指尖慢慢攥紧了腰间的刀柄。

指节越收越紧，泛出青白。

他从小就被养在暗处。

七岁那年张海琪把他从孤儿院领走，没让他进本部的学堂，没让他和哥哥一起受训，只把他放在城外的暗卫营里，教他追踪、刺杀、隐匿。他所有的任务只有一个——保护张海虾。（毕竟海虾是未来档案馆的馆长，有个暗卫不过分吧。）

少年时他爬过档案室的院墙，蹲在老榕树上，看着哥哥坐在窗边翻卷宗，阳光落在他发顶，像撒了层碎金。看着张海盐翻墙进去，递给他一块虾饼，两人笑着分食，你推我让。

他就那样蹲在树上，从正午看到日落，肚子饿得咕咕叫，却连跳下去的勇气都没有。

他是见不得光的影子，是哥哥身后的盾。他永远只能站在暗处，看着哥哥和另一个人并肩而立，笑闹拌嘴，共享一块虾饼，共享少年时光。

而他，连“弟弟”这个身份，都像是偷来的。

浪头打在船舷上，溅起细碎的水花，沾湿了他的衣角。张海夜抬手，摸了摸怀里藏着的姜片——他知道哥哥从小晕船，小时候坐一次船吐一次，特意提前备了最温和的姜片，用蜜渍过，不辣。

可他没勇气送进去。

站了许久，直到舱里的灯灭了，传来张海盐轻浅的鼾声，他才悄无声息地走过去，把用油纸包好的姜片，轻轻放在了舱门口的台阶上。

转身回了船尾的暗影里。

夜色沉沉，海风吹得人衣襟发凉。他靠在桅杆上，望着船舱的方向，指尖还残留着方才擦过哥哥手腕的温度。

没关系的。

他想。

能以弟弟的身份，陪在他身边，能看着他好好的，就够了。

船越驶越远，没入无边的南洋夜色。