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张海盐端着温水进来的时候，张海虾正坐在轮椅上，指尖轻轻摩挲着手腕。

张海盐把水杯搁在小几上，没像往常一样先拿药，反倒从口袋里摸出一串铜钥匙，轻轻放在了水杯旁。钥匙串碰撞发出清脆的响，在清晨的安静里格外清晰。

张海虾抬眼看他。

“全屋的钥匙都在这。”张海盐蹲下身，视线和他平齐，声音放得很轻，带着点不易察觉的忐忑，“卧室、书房、大门，还有后院花园的门。往后都不锁了。你想出去透气，想在宅子里随便走，都可以。要是想走远点，就叫我，我推你去。”

张海虾的目光落在那串钥匙上，沉默了几秒，嘴角扯出点惯有的淡嘲：“怎么？南洋巡查使不怕我跑了？不怕我再找个孤岛躲起来？”

话是尖的，语气却没了从前的冷硬。

“怕。”张海盐很坦诚，指尖轻轻碰了碰他的手背，温度很暖，“但我更怕你觉得我把你当囚犯。虾仔，从前是我混账，只想着把你拴在身边，没顾及你的感受。往后不这样了，走不走，留不留，都随你。”

他顿了顿，补充道：“只是你要是真走，得带上我。”

张海虾别过脸，耳尖悄悄泛了点红。他没去拿那串钥匙，也没再赶他走，只淡淡“嗯”了一声，端起水杯抿了口温水。

张海盐看着他苍白的侧影，心里像被温水泡软了。三年寻人的疯魔，数月禁锢的偏执，在昨夜摊开的心意里，慢慢化成了绕指的温柔。他终于学会了，比起强行把人困在身边，更重要的是让他心甘情愿地留下。

白日里张海盐处理南部档案的卷宗，不再像从前那样遮遮掩掩，也不再故意留着疑点哄他上钩，而是直接把卷宗搬到了起居室的长桌上，搬把椅子坐在他轮椅旁边，遇上拿不准的案情就偏头问：“虾仔，你看这里，对方留的这个暗号，是不是厦城档案室旧年用过的？”

张海虾起初还端着架子，翻两页就毒舌两句“这么明显的破绽都看不出来”“张巡查使这几年办案子，脑子都用在找人上了？”，可说归说，指尖却会精准点在卷宗的空白处，三言两语就拆穿对方的障眼法。

阳光落在他垂着的眼睫上，投出浅浅的影。他低头分析案情的时候，眼神亮得惊人，和从前在厦城档案室里提笔定局的少年智囊，慢慢重合在了一起。

张海盐侧头看着他，心里软得一塌糊涂。他从前总怕提起案子会戳中他的痛处，怕他想起自己再也不能奔赴现场，却原来，比起被保护得密不透风，他更想要的，是重新被需要、被并肩而立的感觉。

“就按你说的办。”张海盐笑着合上卷宗，顺手把剥好的橘子递到他嘴边，“我们虾仔还是这么厉害，离了你我这案子还真办不明白。”

“少来这套。”张海虾偏头躲开他递到嘴边的橘子，自己伸手拿了一瓣，酸得皱了皱眉，却还是咽了下去，“我是怕你把案子办砸了，丢张家的人。”

嘴硬归嘴硬，眼底却藏了点浅淡的笑意。

傍晚换药的时候，张海盐也没再躲去浴室。他直接坐在床边，背对着张海虾，自己抬手解了衬衫扣子，露出精瘦的脊背。蝴蝶形状的爆炸疤盘踞在肩胛骨下方，像只敛了翅的残蝶，周围还叠着几道深浅不一的新伤，是前几日外勤留下的，被张海琪打了两下，又崩开了点。

“帮我个忙。”张海盐回头，把药膏递给他，笑得有点无赖，“我自己后背够不着，从前都是下属帮着涂，现在……只想让你弄。”

张海虾接过药膏，指尖刚碰到他背上的疤痕，就感觉到身下的人轻轻颤了一下。他的动作下意识放轻，用指腹沾了药膏，慢慢推开。疤痕凹凸不平，摸上去硌手，每一道都对应着一场生死险境。

“这么多伤。”他低声说，语气听不出情绪，“这三年，你就没好好顾过自己？”

“顾不上。”张海盐的声音闷闷的，“忙着找人，忙着查案，忙着活着等你。疼的时候就想想你，想着总能找到的，就不疼了。”

张海虾的指尖顿了顿，没说话，只是涂药的动作更轻了。药膏清凉，顺着皮肤渗进去，却好像连心底的陈年旧痛，都跟着熨帖了不少。

涂完药，张海盐穿好衣服，转身看见张海虾指尖沾了点药膏，正低头蹭在纸巾上。夕阳从窗外斜斜照进来，落在他柔和的侧脸轮廓上，暖得像一幅画。

“晚上有个临时的外勤，去码头接个线人，估计要晚些回来。”张海盐斟酌着开口，目光紧紧盯着他的脸色，“你要是不想我去，我就推了。”

张海虾抬眼瞥他，像是觉得他这话好笑：“正事要紧，跟我说做什么。”

“怕你多想。”张海盐说得坦然，“从前总瞒着你，是我不对。往后我去哪、去多久、做什么，都告诉你。”

张海虾的心跳漏了半拍。他垂着眼帘，手指无意识地捻着纸巾边角，声音很轻，却清清楚楚地落进张海盐耳朵里：

“知道了。你去你的，我在家等你。”

“家”字出口的瞬间，张海盐整个人都僵住了。

他猛地抬头，眼底翻涌着不敢置信的光，直直地看着张海虾。像是怕自己听错了，又像是怕这只是一场梦，指尖都微微发颤。

“虾仔，你……”

“看什么。”张海虾被他看得不自在，偏过脸，耳尖红透了，嘴硬的话却没了半分力道，“这宅子好歹是你买的，总不能连个落脚的地方都不算。你再不去，天都黑了。”

张海盐没动。他就那样看着他，眼眶一点点红了。

三年。他踏遍南洋的岛，吹过最冷的海风，抱着半块碎表盘熬过无数个漫漫长夜，所求的不过就是这么一句话。不是强行留下的人，不是圈在笼里的鸟，是一个家，一句“我等你”。

他喉头滚了滚，没说出话，只俯身轻轻抱了抱他。力道很轻，小心翼翼的，像抱着稀世珍宝。

“我尽快回来。”他贴在他耳边低声说，声音带着点哑，“给你带巷口的虾饼。”

张海虾没应声，却也没推开他。

夜里潮声涨起来的时候，张海盐才回来。推开院门，就看见起居室的灯还亮着，暖黄的光透过玻璃罩灯漫出来，在廊下投出一片温柔的光晕。

他放轻脚步走进去，看见张海虾坐在轮椅上，头靠着椅背，像是等得久了，微微阖着眼睡着了。桌上温着一碗药，旁边放着杯热茶，还冒着淡淡的热气。窗台上的茉莉在夜风里晃着，香气裹着草药味，漫了满室安稳。

张海盐走过去，脱下外套轻轻盖在他身上。

张海虾被惊动，睫毛颤了颤，睁开眼，眼神还有点惺忪：“回来了？”

“嗯。”张海盐蹲在他面前，把手里用油纸包着的虾饼递过去，还温着，“老铺的，还热乎。”

张海虾接过来，没立刻吃，只看着他。灯光落在他眼底，像盛着细碎的星子。