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张海盐推门进来，身上还带着外勤的风尘与淡淡的硝烟气。左手提着用油纸包好的热虾饼，是绕了两条街从老铺买的，还温着；右手的风衣下摆沾了点泥，是赶路时溅上的。

他原是笑着的，想着进门就能看见人坐在窗边等他，哪怕依旧是冷着脸尖酸两句，也比空落落的屋子强。可视线扫过客厅，那点笑意猛地僵在了嘴角。

张海琪背对着门站着，周身气压低得像暴雨前的天。而轮椅上的张海虾垂着头，侧脸还带着未褪尽的红痕，眼尾肿着，显然是刚哭过。

空气瞬间凝住。

张海盐几乎是本能地跨步上前，不动声色地将轮椅往自己身后挡了挡，右手悄悄攥紧，面上却还维持着分寸，低声叫了句：“师父。”

油纸包搁在玄关的矮柜上，发出很轻的一声响，像投石入潭，彻底打破了死寂。

张海琪缓缓转过身。脸上没什么表情，眼神却沉得吓人，目光扫过张海盐护犊子似的姿态，又落在张海虾露在轮椅外、细瘦的手腕上，那道淡粉的疤痕刺得人眼疼。

“你还知道叫我一声师父。”她开口，声音不高，却字字带着冰碴，“我当你在南洋称王称霸，早忘了张家的规矩了。”

张海盐没接话，只是垂着眼，脊背却绷得很紧。他心里清楚，师父既然来了，又单独和虾仔待了这么久，该知道的、不该知道的，怕是都知道了。

“三年前盘花海礁的事，你瞒着我；他假死遁走，你疯了一样找了两年，也瞒着我。”张海琪往前走了两步，声音一点点沉下去，“如今人找回来了，你就是这么待他的？圈在宅子里，逼着他，作践他，把好好一个人弄得人不人鬼不鬼——张海盐，我就是这么教你的？”

“是弟子的错。”张海盐没辩解，双膝一弯，径直跪在了冰凉的大理石地面上。

膝盖磕在石面上，发出一声闷响。张海虾在他身后猛地抬头，伸手想去拉他，指尖刚碰到他的衣角，又像被烫到似的缩了回去，嘴唇动了动，终究没说出话。

“你的错？”张海琪气极反笑，猛地扬手，脱下脚上的鞋就朝他背上砸了过去，“你也知道错！我把虾仔交给你，是信你能护他周全！他七岁入张家，天资绝顶，心思干净，是我最看重的徒弟！你呢？你趁他病弱，困着他，欺辱他，连孩子都——”

话说到一半，张海琪气得手都在抖，第二下紧跟着落下来，结结实实地抽在张海盐的肩背上。

张海盐纹丝不动，硬受了这两下。背上旧伤未愈，新的力道砸下来，钝痛顺着骨头缝往骨子里钻，他却连眉头都没皱一下，只是微微偏头，用眼角余光瞥了眼身后的人，怕吓着他。

“弟子知罪。”他声音压得很低，带着点沙意，“师父要罚要骂，弟子都接着。只是虾仔身子弱，经不得气，您有气冲我来。”

“我不打你还能打他吗！”张海琪更怒，上前一步又要动手，却听见身后传来一声带着颤音的“师父”。

张海虾撑着轮椅扶手，半个身子都往前倾，脸色白得像纸，眼眶通红：“您别打了……不关他的事，是我自己要留下的。”

“你闭嘴！”张海琪回头瞪他，语气重，眼底却藏着心疼，“你到现在还替他说话？他把你害成这个样子，你还护着他？”

“他没害我。”张海虾的声音很轻，却很执拗，指尖死死抠着扶手的木纹，“是我自己没用，成了废人，是我拖累他。”

“你——”

“师父。”跪在地上的张海盐忽然开口，打断了师徒二人的争执。他抬起头，眼底是翻涌的红血丝，却亮得惊人，带着破釜沉舟的执拗，“所有事都是我做的。是我强行把他从岛上带回来，是我锁着他不让他走，是我……趁他病弱失了分寸。”

他顿了顿，后背的伤口隐隐渗出血迹，浸透了里衣，他却恍若未觉：“弟子罪孽深重，逐出师门、废去功力，什么罚都认。但要我放开他，做不到。”

“你再说一遍？”张海琪的声音陡然冷了下去。

“三年。”张海盐的声音发哑，垂在身侧的手紧紧攥成拳，指节泛白，“我找了他整整三年。南洋的岛，我踏遍了大半；夜里睡不着，就抱着他的旧卷宗坐一整夜。我好几次以为他真的死了，想着干脆跟着去了算了。”

“如今人找回来了，哪怕他恨我、怨我、想杀我，我也认。”他抬眼望着张海琪，眼神里是近乎疯魔的坚定，“师父，我这辈子就这么点念想了。您罚我什么都行，就是别让我放开他。”

客厅里静得可怕。

张海琪看着跪在地上、脊背挺得笔直的徒弟，又看看轮椅上脸色苍白、却悄悄攥住了张海盐后衣角的张海虾，胸口翻涌的怒气里，渐渐漫上无尽的疲惫与无奈。

一手带大的两个孩子。一个桀骜不驯，偏偏认死理；一个心思剔透，偏偏钻牛角尖。一个疯了三年，一个苦了三年，到如今缠成一团解不开的结，连骨头都长在了一起。

鞋底子还拎在手里，却再也挥不下去。

他重重地叹了口气，将鞋扔在地上，发出一声闷响。

“混账东西。”她骂了一句，声音里却没了方才的戾气，只剩心力交瘁，“你以为你这是护着他？你看看他现在成了什么样子！身子垮了，心也垮了，连死都敢了——张海盐，你这不是爱，是害他。”

张海盐的肩膀猛地一颤。

“我给你们一晚时间。”张海琪背过身去，望着窗外沉沉的暮色，声音冷硬，“明天之前，把三年前到现在所有的事，所有藏着掖着的心思，全都说开。解不开心结，他这身子好不了，你们俩也都别想好过。”

顿了顿，补了一句，语气重得像石头：“要是再让我知道你欺他、逼他，我就算打断你的腿，也把他带回厦城去。”

说完，拂袖往客房走，路过玄关时，瞥见矮柜上那包还温着的虾饼，伸手拿走了。

客厅里只剩下两个人。

张海盐还跪在地上，背上的钝痛一阵阵往上翻，他却顾不上。他撑着地面慢慢转过身，抬头去看轮椅上的人，声音放得又轻又软，像怕惊着他：“虾仔，吓着了没？”

张海虾没说话，只是盯着他的后背。浅色的衬衫上，已经洇出了一小片暗红的印子，是旧伤崩裂了。他的嘴唇抿得紧紧的，眼眶又红了一圈，却硬忍着没掉泪，只哑着嗓子说了句：“起来。地上凉。”

张海盐笑了笑，撑着膝盖想站起来，牵动了背上的伤，疼得嘶了一声。

一只细瘦的手伸到了他面前，指尖微微发颤。

他抬头，撞进张海虾别别扭扭的眼神里。那人偏着脸，耳尖泛着红，嘴硬道：“别死在这儿，晦气。”

张海盐伸手，轻轻握住了那只手。手心很凉，却很软，是他念了三年的温度。

他没起身，就着半跪的姿势，低头将脸轻轻贴在了张海虾的手背上，像漂泊多年的兽，终于找到了归处。

“不走了。”他低声说，带着点不易察觉的委屈与安稳，“再也不放开你了。”

手指蜷了蜷，终究没抽回去。