借花献佛

次日，慈宁宫。

雪后初晴，日头从云层里探出半张脸，把宫墙上的残雪照得发亮，风仍是冷的，吸进肺里，凉得人一激灵。

沈青野带着芷萝和进忠。

一个捧着那只锦盒跟在后头，一个捧着两坛新酿的药酒，一坛虎骨，一坛三七。

慈宁宫门口，福珈已候着了，见着她，微微躬身：“娘娘来了，太后正念叨着呢。”

“念叨我什么？”沈青野跨过门槛。

“念叨娘娘昨日，把长春宫的天捅了个窟窿。”

沈青野嗤笑一声：“太后消息倒是灵通。”

“这宫里，没有太后不知道的事，只有太后不想知道的事。”

西暖阁里，甄嬛靠在暖炕，身上盖着一条狐皮毯子，手里捻着那串沉香木佛珠。

见沈青野进来，她抬了抬眼，目光在她脸上停了一瞬，随即落在芷萝捧着的锦盒上。

“哀家还以为，你今日不来了。”

“答应了太后要手谈，不敢不来。再者，有东西要孝敬您。”

芷萝上前，将锦盒打开。

“哟，”甄嬛挑了挑眉，“这不是皇后库里的那匣东珠吗？

哀家记得，她宝贝得跟眼珠子似的，一直不舍得用，怎么到你手里了？”

“她昨日送我的，”沈青野在暖炕另一旁坐下，自己给自己倒了杯杏仁茶，“我不要，她硬给，说是堵我的嘴。”

“那你拿来堵哀家的嘴？”

“不敢，我是借花献佛。这东珠在我这儿是摆设，在太后这儿，是孝心。”

甄嬛低低地笑了起来，她挥了挥手，福珈上前将锦盒收下。

“你这丫头，胆子比天还大，哀家活了这把年纪，还是头一回见有人把皇后逼到这份上，撕了她的衣裳，还要她倒赔一箱宝贝来息事宁人。”

“这可不是我主动要的，”沈青野往后一靠，抱臂看着太后，“自进宫以来，我就没去给她请安过，更不想和她交谈什么。

谁曾想那天晚上传话来，非要我第二天出席，说是有要事需要我表态。

我去了，她给我下马威，我不过是还了她一份礼。”

“她给你下马威，你掀了她的屋顶，她以为你是只猫，捏一捏就乖了。没想到你是头狼，一爪子下去，连她的皮都撕了。”

“太后谬赞，我不过是实话实说。

她想图一个贤后的名声，本意没错；节俭度日，以身作则，也确实算得上正宫典范。可她错在避重就轻，抓小放大。”

“哦？”甄嬛眉梢微挑，“怎么说？”

“后宫嫔妃的衣饰、炭火、宫人数量，在整个宫廷乃至国库开支中占比极低，只盯着女眷日常用度抠细节，治标不治本，省下来的银两杯水车薪，反而闹得后宫嫔妃怨声载道。

衣饰这些东西，少几件也就罢了，穿粗布衣裳冻不死人。

可炭火是冬日性命，万万不能碰。

低位嫔妃月例微薄，冬日里全靠那点炭火续命。减了半，她们怎么挨过寒冬？

还有撷芳殿的宫人，在宫中，皇家子嗣的照料应属于国本层面的大事。

若伺候皇子的奴才都减半，万一皇子照料出了差错，又该怎么办？

她今日减的是奴才，明日减的怕就是皇嗣的福寿。

节俭是要去戒奢，不是减刚需。

用皇嗣的照料来省银子，这不就是捡了芝麻，丢了西瓜？”

甄嬛静静地听着，指尖的佛珠停在半空，半晌才缓缓落下。

“你说的不错，只是她未必能懂得。她的本意或许只是为了实行节俭，只是眼界太窄，只看得到表面。”

“或许吧，”沈青野重新端起杏仁茶，抿了一口，“当时她问我意见，我把该说的也说了，该劝的也劝了。

好言难劝该死的鬼，她听不进去，我也没办法。”

“你没办法？”甄嬛忽然笑了，“哀家看，你的办法多得很。”

沈青野抬眼，迎上她的目光，笑了笑：“有办法又能如何？跟她提了之后，她就生气，第一反应是息事宁人，要捂我的嘴。

生怕我把她‘苛待底层、博贤名’的账本抖到慈宁宫和养心殿。”

“那你为何不抖？”甄嬛倾身向前，目光深深的看上她，“你若昨日直接来哀家这儿告状，哀家便能名正言顺地敲打她。

何必还要等她再送一趟东西，演这出‘贤后赔罪’的戏？”

“诶～”沈青野促狭的笑道，“告状这件事多不好啊。

反倒让人觉得太后偏心我一样。

她既然固执己见，非要这样下去，那便让她试试，真的这样实行下去，会不会有什么后果。

到时候，太后再去敲打她，才是真正的名正言顺。

毕竟，空口无凭的告状，不如实实在在的恶果更有说服力。

太后说，是不是这个理？”

“好，好一个‘空口无凭不如实实在在的恶果’，你这丫头，不仅野，还毒。

你让皇后自己把自己埋进坑里，再等着哀家去填土。

借刀杀人，还杀得这么干净，连血都不溅到自己身上。”

“太后教得好，我不过是跟太后学了点皮毛。”

“马屁精。”

甄嬛笑骂一声，伸手从棋奁里拈起一枚白子：

“来，下棋。

哀家今日倒要看看，你这头狼，还能在哀家这盘棋上，撕出多大的口子来。”

沈青野指尖拈起一枚黑子。

“太后，承让了。”

“哀家还没老到让你子的地步。”