狐狸

木兰围场，山坳。

最后一头孤狼在逃。

它夹着尾巴，灰白的身影在枯黄的草丛里时隐时现，沈青野纵马紧追，枣红马四蹄翻飞。

弘历催马追上，玄色骏马长嘶，与她并辔：“沈青野！给朕留一头！”

“留什么留！”她头也不回，从箭囊里抽出最后一支白羽箭，搭弦，拉满，目光锁住那道灰影，“各凭本事！”

“嗖——！”

箭矢破空，带着尖锐的啸叫，在孤狼跃起的一刹那，精准地钉入它的后颈！

那狼在空中一僵，像被抽去了骨头，重重摔在枯草里，翻滚了两圈，抽搐着断了气。

沈青野勒马，枣红马人立而起，前蹄腾空，发出一声长嘶。

她翻身下马，靴底踩在松软的泥土上，发出沉闷的响。她走到狼尸旁，蹲下身，抽出腰间短刀，刀光一闪，熟练地割开狼腹。

弘历赶到时，正看见这一幕。

她跪在狼尸旁，半边脸上溅着狼血，玄色劲装的袖口被血浸透，黏腻地贴在手腕上。

可她抬头看他，眼底却烧着两簇极亮的火，比天上的日头还灼人：

“皇上，我三头，您一头，我赢了。”

弘历攥着缰绳，心跳漏了一拍。

他见过她很多模样，在野店里泼辣的，在承乾宫慵懒的，在床上蛮横的。

而此刻，浑身是血，像从修罗场里爬出来的杀神，却又鲜活得让人移不开眼。

他翻身下马，走到她面前，掏出袖中的帕子，蹲下身，去擦她脸上的血。

“朕不认，朕截了你的鹿，又杀了狼，算两头。

你这三头里，有一头是朕帮你拦的，不然那头狼早咬断你马腿了。”

“耍赖。”

“朕就耍赖，朕赢了。今晚，朕在上面。”

“皇上！”

傅恒的声音从身后传来，他率着一队侍卫终于赶到，看到满地狼尸，看到浑身是血的帝妃二人，忙不迭下马，单膝跪地：“臣救驾来迟！请皇上恕罪！”

侍卫们齐刷刷跪了一地，刀尖上还滴着狼血。

弘历松开沈青野，站起身，拍了拍衣袍上的草屑，又恢复了那副端肃的帝王模样：“无妨。今日围场猎狼，朕与灼妃大捷。回营，朕要赏。”

“嗻！”

回营路上，风在耳畔呼啸，枯草抽打着裤腿，发出沙沙的响，她的眼睛像鹰隼，前方，一片半人高的芦苇荡里，闪过一道赤褐色的影子。

狐狸。

那畜生通体赤褐，尾尖却是一团雪白，正低着头，在芦苇根处嗅着什么，耳朵警觉地竖着。

沈青野从弘历那里抽出三支箭放到自己的箭囊里，轻轻勒马，搭箭，拉弦。

可就在她松弦的刹那，那狐狸猛地抬头，琥珀色的眼精准地对上了她的视线。

它跑了。

沈青野嗤笑一声，一夹马腹，枣红马猛地加速，四蹄翻飞，踏碎枯草，追了上去。

风更烈了，吹得她头发彻底散了，素银簪不知掉在哪片草窠里。

她也不管，只是俯身，再俯身，整个人与马背融为一体。

弘历跟着追上来，她追着那团赤火，从草甸追到白桦林边缘，马背颠簸中，她稳稳地搭箭、拉弦。

“嗖——！”

白羽箭破空，穿过层层枯枝，精准地钉在那狐狸身前一尺的草地上，箭尾嗡嗡震颤，拦住了它的去路。

狐狸猛地刹住，惊慌失措地转向。

第二箭已至。

“嗖——！”

这一箭，正中它后腿前方的空地，草皮被掀翻，泥土四溅。

狐狸吓得原地蹦起，转身想往另一个方向逃。

第三箭。

“嗖——！”

箭矢擦着它的耳尖飞过，钉在一株白桦树干上，震得树皮簌簌落下。

狐狸终于不动了。

它瘫在原地，浑身发抖，琥珀色的眼里盛满了惊惶。

沈青野勒马，枣红马打着响鼻，前蹄不安地刨着土。她翻身下马，靴子踩在枯叶上，发出咔嚓的脆响。

她走到狐狸跟前，蹲下身。

那狐狸后腿有一道浅浅的擦伤，是第二箭掀起的碎石划的，血珠渗出来，染红了赤褐色的毛。

“别怕，我不杀你。”

她解下腰间的短刀，割断了一截束袖的布条，动作麻利地给它包扎伤口。

狐狸瑟缩了一下，却没再逃，只是用那双琥珀色的眼，怯怯地看她。

“看你蛮有意思的，我带你回去，怎么样？”

她伸手，掌心悬在狐狸头顶，停了片刻，等它适应。

狐狸鼻尖翕动，嗅了嗅她指缝间的味道，然后往前蹭了蹭，温热的鼻尖贴上她粗糙的指腹。

沈青野低低地笑了一声。

弘历赶到时，正好看见这一幕。

她蹲在白桦树下，浑身是血，头发散乱，

手里却捧着一只瑟瑟发抖的狐狸，指腹轻轻蹭着它的耳尖，眼底是他从未见过的、近乎柔软的温存。

弘历翻身下马，脚步踩得枯叶咔嚓响，脸色却有点黑。

“沈青野，你对一只狐狸，都比对朕温柔。”

沈青野没回头，指尖还在挠狐狸的下巴，那畜生眯起眼，发出细微的、类似呼噜的声响。

“皇上跟狐狸比什么。”

她把狐狸抱起来，那畜生在她怀里缩成一团，尾巴蜷着，只露出一双琥珀色的眼，怯怯地打量着弘历。

弘历盯着那只狐狸，越看越觉得碍眼：

“朕不许你带它回宫，这畜生野性难驯，伤了你怎么办？”

“它敢伤我，我就剥了它的皮做围脖。”沈青野抱着狐狸站起身，动作干脆，“但它不敢，它比某些人聪明多了。”

她抱着狐狸往马边走，枣红马低头，打了个响鼻，似乎对这只新来的猎物很感兴趣。

弘历跟上去：“那你答应朕，今晚让朕在上面，朕就准你带它回去。”

沈青野脚步一顿，回头看他：“皇上，我猎了三头狼，又猎了这只狐狸。您猎了什么？一头狼，还是我让给你的。”

“朕截了你的鹿！”

“鹿跑了。”

“朕还杀了狼！”

“一头。”

“朕不管，”弘历伸手，攥住她的手腕，“朕说赢了就是赢了。朕今晚要在上面，朕要抱着你睡，你不许踹朕，不许卷被子，不许把朕冻醒。”

沈青野看着他，看着这个浑身是血、却还在跟她耍赖的皇帝，忽然觉得好笑。

她抽回手，把狐狸往马背上一放，那畜生聪明的死死扒住鞍鞯，尾巴垂着：“该回去了。”

“你敷衍朕！”

“怎么会。”

“你说给朕猎狐狸，做大氅，”弘历指着那只缩成一团的畜生，声音都劈了叉，“你直接把狐狸养起来了，你出尔反尔。”

沈青野翻身上马，动作利落，居高临下地看着他：“皇上也出尔反尔啊，再说了猎场仓库里有一堆进贡的狐皮，白的、红的、黑的，随您挑，挑出来我给您做。这只——”

她拍了拍马背上那只探出头来的狐狸：

“是我的。”

弘历：“……”

回营时，日头已偏西。

傅恒率着侍卫在营门口候着，见帝妃二人归来，忙不迭迎上去。

可当他看清沈青野马背上的情形时，脚步猛地一顿。

她怀里抱着一只狐狸。

那狐狸通体赤褐，尾尖雪白，后腿缠着布条，正缩在她臂弯里，眯着眼打盹。

而她身上还溅着狼血，头发散乱，像一尊从战场上归来的、抱着宠物的杀神。

弘历跟在她身后，脸色黑得像锅底。

傅恒垂下眼，不敢再看，单膝跪地：“皇上，营帐已备好，热水和膳食……”

“嗯。”弘历应了一声，目光始终黏在沈青野的背影上，“把最好的羊奶送来，给那只狐狸。”

“……羊奶？”傅恒一愣。

“朕的灼妃要养它，朕还能怎么办？朕何时管得住她？”

傅恒：“……”