慈宁宫来人

第二日，巳时。

承乾宫后院，日头正好。

沈青野坐在一只矮凳上，手里捏着一片晒干的当归，正教芷萝辨认药材的纹理。

她指尖捻着那片皱缩的药材，对着光看那些细密的脉络。

“当归身补血，当归尾活血，切片时得看准了，别混着用。不然补也成了泻，救人就成了杀人。”

芷萝蹲在竹筛旁，手里捧着一本手抄的药谱，笔尖悬在半空，还没来得及落下，就见影壁后闪进一个人影。

进忠几乎是跌撞着扑过来的，额上全是汗：“主子！主子！慈宁宫来人了！”

沈青野听完，随手把那片当归往竹筛里一扔，她拍了拍手上的药灰。

“太后要见我？”

“是！”进忠喘着粗气，胸口剧烈起伏，“轿辇已候在宫门外，福珈姑姑亲自来的，说太后娘娘请灼妃即刻过去叙话！”

“不去。”

进忠一愣，像是没听清：“主、主子？”

“我说不去，”沈青野挑眉看他，脸上没什么表情，“告诉她，我忙着呢，没空。

她要是想聊天，让她自己来承乾宫。我这人懒，不爱挪窝。”

“主子！”进忠急得往前一步，声音都变了调，“那是太后！慈宁宫的旨意，抗旨不遵，是要掉脑袋的！”

沈青野挑眉看他：“掉脑袋？我在这宫里，哪天不是把脑袋别在裤腰带上活着？

太后要见我，可以，让她自己来承乾宫。”

“……”进忠张了张嘴，忽然觉得主子这脾气，真是神仙也救不了。

“行了，”沈青野见他快厥过去了，伸手拍了拍他肩膀，拍得他往前踉跄了半步，“逗你的，我去。但我自己走过去，不坐她那轿子。”

她转身进屋，换了身衣裳。

“走吧。”

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慈宁宫。

甄嬛坐在榻上，手里捻着一串沉香木佛珠，指尖一颗一颗地拨过，目光落在殿门口。

沈青野跨过门槛。

她没看两旁垂手而立的宫女，径直走到殿中央。

她没跪。

只是微微躬了躬身。

“沈青野，给太后娘娘请安。”

殿内静了一瞬。

福珈站在甄嬛身侧，眉头几不可察地蹙了蹙。

这满宫上下，无论妃嫔还是命妇，进了慈宁宫，哪一个不是三跪九叩，战战兢兢？这灼妃竟敢只躬身？

她刚要开口呵斥，甄嬛却笑了。

“给灼妃看座。”

“太后……”福珈迟疑。

“坐。”

福珈只得搬来一只锦墩，放在沈青野身侧。

沈青野也没客气，一屁股坐下，姿态散漫，两条腿自然分开，不像宫妃并膝端坐。

甄嬛打量着她。

“哀家听皇帝说，你性子烈，今日一见，果然名不虚传。”

沈青野抬眼，迎上她的目光，没接话，只等着她的下文。

“哀家想找人说说话，却不知应该找谁，这满宫上下，见了哀家，不是瑟瑟发抖，就是满脸堆笑，连皇后都得端着那副完美无缺的架子，连个活气儿都没有。哀家看着，累。”

“太后想说什么？”沈青野问。

甄嬛目光微凝，随即笑意更深：“哀家比较好奇你。你从前家住何方？”

“四海为家。”

“哦？”

“无父无母，孤身一人，浪迹天涯，天是屋顶，地是床榻，走到哪儿，哪儿就是家。今日在这山头，明日在那个渡口，没有定处。”

“那你以什么为生？”

“什么能活命，就干什么，”沈青野掰着手指，“打过猎，采过药，酿过酒，做过厨子，当过镖师的帮手，也给戏班子搬过道具。

饿不死，也富不了，今日有酒今日醉，明日没米明日愁。”

“那你孤身一人活到现在这样齐整模样，应当是十八般武艺，样样精通吧？”

“太后高看青野了，我没什么武艺，只是比别人多一口气，多一分狠，多一条不肯跪下的脊梁。

我会的，不过是活下去。在这世上，在这宫里，都一样。”

“那你是如何遇到皇帝的？”

“在京郊落脚处，开了家无名野店，他好奇，非要去看我。”

“又如何进宫的？”

“我本想连夜逃跑，”沈青野顿了顿，“是他半夜三更非要去抓我。他打不过我，就用迷药把我迷倒了，绑进来的。”

福珈倒吸一口凉气，手一抖，差点碰翻旁边的茶盏，脸色煞白。

甄嬛却忽然大笑起来。

“怪不得皇帝对你如此与众不同。

皇帝说你像一团火，哀家看，你不像火，你像风。火会烧尽一切，包括自己。

你像风，野地里的风，谁也抓不住，谁也拦不住。”

“太后谬赞，”沈青野面不改色，“我就是个被关在笼子里的鸟罢了。”

“笼子？”甄嬛止住笑，目光落在她脸上，带着一丝探究，“这紫禁城里，多少女人挤破了头想进这个笼子。你倒好，进来了，还嫌憋闷。”

“那是她们，她们要恩宠，要位份，要家族荣耀。

我不要，我也不需要。我要的，这笼子给不了。”

“你要什么？”

“我要天大地大，要自己说了算，要抬头看见的天不是四四方方的，”沈青野抬眼，望向殿顶那方被窗棂切割的天空，“想要自由，想要有一天，能从这宫墙里翻出去，回到我的山野，回到我的酒肆，回到我自己的根上。

太后，您若是要劝我安分守己、劝我既来之则安之，那就不必开口了。

我沈青野，认命，但不认这命。您今日罚我，我受着；您今日赏我，我也受着。

但该走的路，我还是要走。”

甄嬛看着她，看了许久。

那双眼睛，太干净了。

干净得没有欲望，没有恐惧，没有这宫里女人该有的、那种层层叠叠的算计。

只有一团野火，在骨头缝里烧着，烧得旁若无人，烧得理直气壮。

“哀家不罚你，哀家也不劝你，哀家想告诉你，这宫里的风，从来是往一个方向吹的。

你要逆风走，可以，但你要记得，风大了，会折了翅膀。”

“谢太后提醒，但我这人，骨头硬，折了翅膀，还能爬。”

“皇帝待你如何？”甄嬛忽然问。

“皇上待我，像猎人待一只受伤的豹。

绑回来，治伤，喂肉，以为这样就能让豹变成猫。可豹就是豹，爪子磨光了，骨头还是硬的。”

“那你可知，这满宫上下，多少人想拔了你的爪子？”

“知道。”

“你不怕？”

“怕，但怕没用，我在宫外见过真正的狼，比这宫里的狼狠得多。

它们咬人是为了活命，这宫里的狼咬人，是为了争宠。

我宁可被野狼咬死，也不愿被一群圈养的狗围着吠。”

甄嬛愣了一瞬，随即再次大笑。

她笑得眼角泛出了泪，用帕子拭了拭，指着沈青野对福珈道：“你听听，你听听！这丫头，当真是野！野得哀家都喜欢！”

“太后谬赞。”

“哀家不是赞你，哀家是提醒你，”甄嬛止住笑，目光陡然锐利，“这宫里，心里没人的，活不长。心里有人的，也活不长。你想做哪种？”

“民女想做第三种。”

“哦？”

“民女想做一个，让这宫里的人都活不长，唯独自己能活蹦乱跳的人。”

甄嬛盯着她，半晌，忽然轻轻叹了口气：“好，好一个灼妃啊。

但哀家提醒你一句，在这宫里，最可怕的不是敌人的阴谋，是枕边人的算计。

帝王的情，是最锋利的双刃剑，能护你，也能杀你。”

“那我就先把这把剑，磨钝了再用。”

“可会下棋？”

“略知一二。”

“手谈一局如何？”

“青野愿意奉陪。”