另一番天地

承乾宫，葡萄架下。

沈青野盘腿坐在一张矮桌前，桌上摆着一大盘撕好的羊肉，一碟腌脆瓜，一甑子焦壳饭，一坛新酿的米酒。

她左手抓着羊腿，右手端着米酒，啃一口，喝一口，油星子溅到玄色劲装的袖口上，她也懒得擦，只随它去。

她将倒满的酒碗往旁边一递。

“接着。”

进忠双手接过，也仰头灌了一口，被辣得龇牙咧嘴，却硬撑着没咳出声，眼眶都憋红了，引来周围一阵哄笑。

“进忠公公好酒量！”小满嘴里塞满了烤羊肉，含糊不清地起哄。

“去去去，”进忠抹了把嘴，摆出一副老成模样，“主子酿的酒，烈性，你们这些丫头少喝点，不然下午可干不了活了。”

“知道啦——”

底下应得七零八落，却没一个人真听。

芷萝和小满又碰了碗，米酒洒出来，溅在衣襟上，两人对视一眼，咯咯笑起来，惊蛰正教两个洒扫太监拉弓，箭矢歪歪扭扭地钉在草靶上，尾羽还颤巍巍地晃，引来一阵更大的哄笑。

弘历还没走到承乾宫门口，就闻到了那股味儿。

烤肉的焦香，混着西北辣子的烈、花椒的麻、羊油的膻，还有一股子粗粝的、蛮横的烟火气，把他往里头拽。

他脚步顿了顿，喉结不自觉地滚动了一下。

承乾宫的宫门大开，弘历跨进去，绕过影壁，脚步猛地刹住。

后院已经变成了另一番天地。

葡萄架下，那只整羊架在炭火上，烤得金黄流油，表皮结了一层焦脆的壳，被火舌舔得滋滋作响。

一个小太监正缓缓转动铁架，羊油滴在炭上，滋啦作响，腾起阵阵白烟。

旁边支着三口大锅，一口炖着奶白的鱼汤，一口熬着红彤彤的辣汤，还有一口蒸着焦壳饭，锅底的糊香霸道地弥漫开来。

而沈青野，她手里拎着一把割肉的小刀，刀尖挑着块羊腿肉，正教小满划拳。

两人袖子都挽到了肘弯，动作粗豪得不像宫妃，像两个在野外篝火旁赌酒的猎户。

“哥俩好哇，三星照哇，四喜财哇，五魁首哇——”

小满脸蛋喝得红扑扑的，一拳砸在桌面上，震得酒碗都跳了跳：“六六顺哇！”

“输了，喝。”沈青野把肉扔进嘴里，嚼得满嘴油星，顺手将一碗米酒推到小满面前。

小满仰头灌了，抹了把嘴，笑得见牙不见眼：“再来！”

进忠坐在一旁跟着起哄，芷萝和惊蛰凑在一处，低声说着药材的事，偶尔被周围的笑声感染，也跟着咧开嘴。

这是承乾宫的宴，没有主仆，没有尊卑，只有活人和酒肉，只有滚烫的、冒着油星子的日子。

弘历站在那儿，忽然忘了自己来是要做什么。

沈青野像是感应到了什么，忽然转头。

目光越过烤架上的白烟，落在他身上。那眼神里没有惊喜，没有惶恐，甚至没有昨日那种拒人千里的冰。

只有一种“你来得正好，多双筷子”的、理所当然的散漫。

“皇上鼻子倒是灵，”她拎起酒坛，往自己碗里添了半碗，“隔着几道宫墙都能闻见。”

“朕还没用膳。”弘历往前走了两步。

沈青野咬了口羊肉，眼皮都没抬：

“皇上不是有三宫六院吗？去别处用膳。承乾宫地方小，容不下您这尊大佛。”

“朕只想吃你这里的烤羊，”弘历盯着她，声音低下去，“宫里的膳，朕吃着没味。”

沈青野终于抬眼，目光在他脸上停了一瞬，又移开：“那皇上该去御膳房问罪，而不是来我这儿蹭饭。”

“你就这么无情？”

“要吃饭就坐下，要摆架子就回养心殿。”沈青野用下巴指了指对面的空位，那位置前摆着一副碗筷，“别杵在这儿挡我的风，烟都往我眼里飘。”

弘历：“……”

他身后的王钦和李玉已经吓傻了。

王钦张着嘴，手里的拂尘差点掉在地上；李玉瞪着眼，像看见了什么不可名状的怪物。

承乾宫这帮人，主子奴才混坐一团，划拳的划拳，喝酒的喝酒，这哪是后宫嫔妃的居所，分明是山匪的寨子！

弘历走到矮桌前，撩袍，一屁股直接坐在地上。

小满战战兢兢端上一碗鱼汤，手抖得碗沿都在颤，奶白的汤液洒出来几滴，落在她手背上。

沈青野瞥了一眼，皱眉：“抖什么？他又不是老虎，不吃人。把碗放下，去把羊翻个面，再糊了，明天全宫扣晚饭。”

“是、是！”小满如蒙大赦，放下碗就跑，脚步轻快得像只兔子。

弘历低头看着那碗鱼汤。

奶白的汤色，浮着翠绿的野葱末，热气腾腾，香气直往鼻子里钻，带着一种蛮横的鲜。

他舀了一勺，送进嘴里。

鲜。

鲜得他舌尖一麻，比这几天他吃过的所有食物都鲜。

御膳房的厨子手艺精湛，可做出来的东西都像被规矩滤过一遍，温吞，寡淡，恰到好处地不冒犯任何人的味蕾。

而这碗汤，唤醒了他麻木的舌头和味蕾。

他又抓起一块切好的烤羊肉。

肉块切得粗犷，边缘焦脆，内里还泛着粉红的嫩，裹满了红亮的辣子，他塞进嘴里，狠狠一嚼。

辣。

辣得像火在舌尖上烧，从舌头一路烧到胃里，烧得他额头瞬间沁出一层汗，眼眶泛红，鼻尖发酸。

“水……”他含糊地喊，声音都变了调。

一只陶碗递到他面前。

沈青野拎着酒坛，给他倒了一碗米酒，酒液在碗里转了个圈：“辣就喝酒，最痛快。水不解辣，酒才解。”

弘历接过，仰头灌了一大口。

烈酒混着辣肉，在胸腔里炸开，他喘着粗气，额头上的汗顺着眉骨滑下来，可奇怪的是，通体舒泰。

“沈青野……”他放下碗，看着她，眼底烧着复杂的火。

“餐桌上就谈饮食的事，”沈青野打断他，往自己碗里夹了块脆瓜，嚼得咔嚓响，“不适合谈别的，皇上还是专心吃吧，这羊凉了就膻了。”

她侧头，扬声喊：“进忠！”

“奴才在！”进忠从酒桌旁弹起来。

“去，招待一下王钦公公和李玉公公，”沈青野用下巴点了点门口那两个石化的身影，“总不能咱们吃着，让人家看着。搬两张凳子，倒两碗酒，让他们也尝尝承乾宫的肉。”

“嗻！”

进忠应声，大步流星地走到王钦和李玉面前，脸上挂着笑：“两位公公，主子有令，请吧？”

王钦腿都软了，连忙摆手：“不敢不敢，奴才站着伺候皇上就好……”

“王公公，”进忠压低声音，笑得见牙不见眼，“在承乾宫，没有站着伺候这一说。

您要是站着，就是不给主子面子，也不给皇上面子。

您瞧，皇上都坐地上了，您还端着？”

李玉咽了口唾沫，看看弘历，又看看进忠，终于颤巍巍地接过那碗酒。

弘历没理会他们。

他只顾着低头吃，一口羊肉，一口酒，辣得直吸气，却停不下来。

弘历越吃越凶。

那块烤羊腿被他啃得只剩骨头，指节上全是油，他却毫不在意，又抓起一块肋排。

那动作熟练得不像个皇帝，倒像个在野外风餐露宿的猎户，或者像那个曾经在无名野店里，被她指着鼻子骂的“黄公子”。

承乾宫众人起初还绷着，见皇上真没摆架子，连龙袍都坐地上了，渐渐地，那口气松了。小满和惊蛰又凑到一处划拳，声音大了些；芷萝端着药碗路过，被进忠拽着坐下，硬塞了一碗鱼汤；两个洒扫太监喝多了，脸红得像猴屁股，还在那儿争论谁的箭法更准。

王钦和李玉坐在角落的矮凳上，起初战战兢兢，酒碗端在手里像端着炸药。

进忠坐在他们中间，一手搭一个：“两位公公，喝啊！主子酿的酒，不喝浪费了！您瞧，皇上都撒开膀子了，您还端着？”

李玉咽了口唾沫，终于仰头灌了一口，随即被辣得直哈气，眼泪汪汪。

王钦见状，也抿了一口，老脸皱成一朵菊花，却硬撑着点头：“……好酒，好酒。”

弘历看着这满院子的狼藉，看着那些笑得前仰后合的宫人，忽然觉得胸口那块堵了好几日的石头，被这辣酒一冲，化了个七七八八。

他想起在野店里的日子。

想起她骂他“黄公子”时的讥诮，想起她教他喝烈酒时的蛮横，想起她坐在不顾一切的洒脱。

那才是她。

那才是他想要的。