宫门大开

弘历从慈宁宫出来，脚步迈得极大。

李玉却追了上来，弓着腰，声音小心翼翼得：“皇上，可是要回养心殿？还是……去延禧宫瞧瞧？娴嫔娘娘今日在殿外转了好几圈，怕是……”

“朕没瞎。她转她的，朕走朕的。去什么延禧宫，朕去承乾宫。”

“可是……”

李玉还想再说，王钦已经冷着脸一步跨上前，像拎一只鸡崽似的把李玉拽到后面，压低声音斥道：“没眼色的东西！皇上要去哪儿，轮得到你多嘴？”

李玉被拽得一个趔趄，嘴张了张，终究没敢再出声。

承乾宫今日宫门大开。

两扇朱漆大门彻底洞开，要把这满宫的风、满天的香，都吐到那四四方方的宫墙外头去。

这是沈青野特意要求的。

她要让这烤肉的焦香、鱼汤的鲜甜、辣子的烈性，飘到整个紫禁城里，飘进那些端坐在宝座上、蜷缩在寝殿中、躲在屏风后的人鼻子里。

告诉他们，承乾宫没死，活得比谁都旺。

葡萄架下，那只从北地快马送来的羊已经被架上了烤架。

整只羊剥了皮，开了膛，用沈青野特制的料汁腌透了，架在炭火上，由两个小太监缓缓转动。

羊油被火舌舔得滋滋作响，一滴一滴落在烧红的炭上，腾起带着辛辣香气的白烟，直往天上窜。

“主子，鱼处理好了！”芷萝在井边喊，手里拎着两条刮净鳞的青鱼。

“辣子剁碎，花椒焙香，灶上坐水。”沈青野站在烤架旁，手里拎着一把长柄铁刷，正往羊身上刷第二层料汁。

那料汁是西北辣子、孜然和花椒混着羊油熬的，红得发亮，稠得挂勺，“小满，架火，炭要旺。”

“是！”

后院顿时忙成一锅沸粥。

所有人都在干活，切肉的切肉，洗菜的洗菜，扇火的扇火，跑腿的跑腿。

没人闲着，没人偷懒，每个人脸上都挂着汗，也挂着笑。

进忠蹲在灶台前，被烟熏得直眯眼，眼泪汪汪的，却笑得见牙不见眼。

他手里攥着一把蒲扇，对着炉口猛扇，火星子噼啪乱窜，映得他整张脸都红彤彤的。

小满带着两个太监，正用沈青野教的法子，将混了西北辣子、孜然和花椒的料汁，一遍遍往羊身上刷。

刷子划过肌理，发出沙沙的轻响，料汁渗入肉缝，被炭火一烤，结成一层焦香的壳。

鲜鱼汤在灶上炖着，奶白的汤色翻滚，撒了翠绿的野葱末，盛在陶碗里，冒着腾腾的热气。

沈青野舀了一勺尝了尝，眉头微蹙，又往里头捏了一撮盐：“淡了点，再熬一刻钟。”

“是！”

不多时，烤肉的焦香、鱼汤的鲜甜、辣子的呛辣，混着米酒的醇厚，在承乾宫上空弥漫开来。

那气味浓得化不开，烈得呛人，像一团有形的火，顺着秋风，翻过宫墙，飘过甬道。

沈青野站在葡萄架下，仰头灌了一口米酒，任由那辛辣的液体烧过喉咙。

“飘吧。”

“让这满宫上下，都闻闻咱们承乾宫的人味儿。”

长春宫，西次间。

琅嬅正与高晞月、金玉妍对坐品茗。

鎏金缠枝莲纹的茶盏里，碧螺春的茶汤澄澈，热气袅袅，却被一股不知从哪儿钻来的异香搅得七零八落。

起初只是隐约一丝，像错觉。

渐渐地，那味道越来越浓，越来越烈，带着油脂炙烤的焦香，混着辛辣的辣子气，还有一股子鲜鱼汤的醇厚，霸道地撬开窗缝，直往人鼻子里钻。

琅嬅执盏的手一顿，眉头微蹙：“什么味道？”

高晞月捏着帕子掩了掩鼻尖，满脸嫌恶：“好像是……烤肉味？”

“这宫里何时有这般刺鼻的味道？”金玉妍也侧过头，“御膳房今日走水了不成？”

话音未落，素练匆匆从外头闯进来，脸色比见鬼还难看，连行礼都忘了：“娘娘！承乾宫……承乾宫那边……”

“慌什么，”琅嬅放下茶盏，“慢慢说。”

素练喘着粗气，额上全是汗：“听说……听说他们在后院摆了宴！

笑声大得隔着两道墙都能听见！又是烤羊，又是炖鱼的，那烟冒得，半个后宫都闻着味儿了！”

“摆宴？”琅嬅一脸惊讶。

“是啊娘娘！”素练急得直跺脚，“承乾宫上下，主子奴才围坐一团，吃得满嘴流油，笑得前仰后合，跟、跟过年似的！”

琅嬅脸色微变，声音沉了下去：“她哪来的羊？哪来的鱼？本宫不是让秦立削减了她的份例？”

“正是啊娘娘！秦立公公照办了，米炭都减了三成。可承乾宫不仅没挨饿，反而像发了横财，那烤的羊还是整只的，鲜鱼是活蹦乱跳的！奴婢也不知他们哪来的银子……”

高晞月“啪”地一声将茶盏撂在案上，冷笑一声，眼里满是鄙夷：“出身山野的女人就是上不了台面，和一群奴才混在一起，吃相难看，连规矩都忘了。这哪是后宫嫔妃，分明是市井泼皮！”

金玉妍却没那么大火气，她慢悠悠地拿起一块桂花糕：“贵妃娘娘息怒。

这灼妃当真是胆大包天，皇后娘娘煞费苦心让她知道知道规矩，她倒好，转眼间就造反。

这是摆明了不把中宫放在眼里，打娘娘的脸呢。”

她抬眼，看向琅嬅：

“娘娘，这承乾宫的火，烧得旺啊。

再不浇盆水，怕是要燎娘娘长春宫的屋檐了。”

琅嬅没说话。

她望着窗外那四四方方的天，鼻尖萦绕着那股挥之不去的烤肉香。那香味像一记无声的耳光，抽在她端庄了的脸上，火辣辣的疼。

她削减了承乾宫的份例，本想让她低头，让她明白这后宫谁说了算。可人家非但没低头，反而把门大开，把肉烤得滋滋冒油，把笑声传得满宫皆知。

这是在告诉她，也是在告诉这后宫的每一个人——

你皇后扣得住名分，扣不住人家的日子。

“好得很，承乾宫那位，果然好手段。”