像

如懿这几天没有等到弘历去跟她道歉认错。

她坐在延禧宫里，一日三顿地叹气。

茶凉了又续，续了又凉，等着她的少年郎低头，等着他像从前那样，追着她哄。

今日，她终是坐不住了。

她带着惢心，在养心殿门口转了一圈又一圈。

她不时抬眼望向那扇紧闭的殿门，又迅速垂下，装作在看廊下的盆景，在看天边的云，在看一切无关紧要的东西。

“主儿，”惢心跟在她身后，声音压得极低，“咱们都转了第三圈了，皇上若是想追，早就追出来了。”

“你懂什么，”如懿抿着唇，指尖攥紧了帕子，“皇上在气头上，得给他个台阶。

我在这儿转，他看见了，心里就软了，他从前都是这样的。”

殿门“吱呀”一声开了。

如懿浑身一僵，随即迅速转身，背对着门，拉着惢心的袖子：“快走，快走。”

她脚步放得极慢，像在等待什么。

可是弘历看也没看她，直接坐上轿撵往慈宁宫去。

如懿猛地回头。

弘历的明黄轿辇已经拐过了宫墙，他甚至没有侧头，没有停顿，没有给她一个眼神。

他就那样走了。

如懿站在原地，像被人迎面浇了一盆冰水，从头凉到脚。

她攥着帕子的指节泛白，嘴唇微微哆嗦。

“主儿……”惢心上前扶住她，“咱们回吧，起风了。”

“他没看见我？”如懿的声音发颤，“惢心，他真的没看见我？”

“许是……”惢心咬了咬唇，硬着头皮编谎，“皇上急着去给太后请安，没注意。若是皇上因为和主儿谈话而耽误了请安，太后又该怪罪您了。”

“对，是这样的。”如懿猛地抓住这根浮木，连连点头，“他一定是怕皇额娘等急了，怕太后怪罪我。他是护着我呢，他一直都是护着我的……”

她转身，往延禧宫走去。

慈宁宫。

甄嬛站在廊下，手里捻着一串沉香木佛珠，正欢喜地看着黄菊与紫菊。

“给皇额娘请安。”

弘历大步跨上台阶，撩袍跪下。

甄嬛转头看向弘历：

“起来吧。皇帝看着气色不太好，可是这几日没睡好？”

“儿子这几日政务繁忙，叫皇额娘担心了。”弘历起身，立在太后身侧半步之遥。

“政务繁忙？是因政务繁忙？还是什么旁的东西？

听说，承乾宫住人了？”

“是，儿子新封的灼妃。”

“灼妃？倒是一个特别的封号。哀家在这宫里几十年，听过‘淑’、‘贤’、‘惠’、‘懿’，倒是第一次听见‘灼’。皇帝，这‘灼’字，是何意啊？”

弘历沉默了一瞬。

“桃之夭夭，灼灼其华。取其……品性明烈，容华灼世之意。”

“品性明烈，”甄嬛重复着这四个字，“哀家怎么听着，更像是野火焚烧、滚烫灼人的意思？皇帝，你这是封妃，还是养了一团火在宫里？

听你这么一说，哀家倒是有一些好奇了。这团火，烧得旺不旺？有没有烧到皇帝的眉毛？”

弘历抬眼，对上甄嬛的目光：

“灼妃性子散漫，不拘小节，却自有她的好处。

她不为规矩所困，不为名利所扰，活得像个人。”

“像个人？哀家倒想见识见识，这宫里还有几个像人的。

改日，让她来慈宁宫，哀家瞧瞧。”

“是。”

甄嬛话锋一转，语气沉了下去：“只是皇帝，后宫也要注意雨露均沾。

你才刚刚登基，根基未稳，若专宠一人，让其他嫔妃眼热，联动她们的母家，前朝后宫，可就都不安了。”

弘历听着，忽然笑了。

“皇额娘，儿子是皇帝，万人之上。

若只是因为宠爱一个妃子，就引得其他妃嫔不安，引得她们的母家蠢蠢欲动，那儿子是不是可以认为，是后宫随意联络前朝，干政乱政？

若她们的母家因此就敢反了天，那岂不是儿子这个做皇帝的无能，连自己的后宫、自己的天下都镇不住？”

甄嬛看着眼前这个儿子，忽然觉得有些陌生。

那个从前在她面前恭顺、隐忍、甚至带着几分怯意的养子，这才几日，连说话都带着金戈之音。

“皇帝的意思是……”

“儿子的意思是，朕宠谁，是朕的事。

谁敢拿这个做文章，朕就砍谁的头。

前朝后宫，要分得清，朕才是君。分不清，朕教他们分。”

太后沉默了。

她看着弘历离去的背影，忽然低低地笑了。

“灼妃……有意思。”

旁边的福珈上前一步：“太后可是想到什么了？”

“你也想到了？”

“是，奴婢记得先帝的嫔妃中曾有一位宁嫔，也是那样不拘世俗。”

甄嬛抬头目光落在远处那四四方方的天上。

是的，叶澜依。

从前圆明园百骏园里的驯马女，比辛者库奴籍还要低一等，连正经宫女都算不上。

后来因飒爽风骨被先帝一眼看中，直接跳过官女子，越级册封为答应，又晋贵人，赐下封号“宁”，再后来大封六宫，又封为宁嫔。

短短三年，就走完了一般妃子十几年都走不完的路。

就连甄嬛自己，当年也是有了身孕才封嫔。

进宫便是专宠。

她敢跟先帝挂脸，先帝依然喜欢，还小心翼翼，生怕她不高兴。

为她破了许多的例：宫中原本，不许养猫，可是她宫中黑猫，白猫成群；知道她不喜欢繁琐规矩，直接免了请安；当着众嫔妃的面阴阳先皇后，先帝也只是像教育孩子般斥责一句，舍不得真罚。

叶澜依出身寒微，无父无母，外冷内热、桀骜烈性、爱恨纯粹。

少时重病垂危、无人问津，幸得果郡王允礼出手相救，从此将那份恩情与爱慕藏了一辈子。

她入这红墙，争这恩宠，从来不为荣华权势，不过是循着心上人的影子，守着一点细碎的旧时光。

而甄嬛在怀着允礼的双生子回宫后，才见到她。

从前只当她是深宫难测的变数，一身桀骜，圣眷优渥，直到窥破她冷硬外壳下的秘密，所有尖锐敌意，全因对允礼的一腔痴念。

双生子的身世被她撞破那日，甄嬛本已做好了鱼死网破的打算，却没料到她非但没将这秘密当作利刃，反倒悄无声息替母子三人挡去了数回风波。

那刻甄嬛心里既有动容，也有沉沉的共情。

她懂这份爱而不得的孤苦，懂身在深宫身不由己的悲凉。

这偌大紫禁城，人人都戴着假面算计，偏叶澜依的爱恨最是干净纯粹。

她们因同一个人被命运绑在一起，从陌路敌手，成了无需言说的同路人。

待允礼一杯毒酒饮下，阴阳相隔，两人心底的守护便尽数化作了蚀骨的恨意。

甄嬛深知允礼的死与自己的处境深度绑定，叶澜依本可置身事外，却为了一场从未得到回应的感情赌上性命。

叶澜依来这深宫走一遭，爱得热烈，恨得决绝。

大仇得报，便了无牵挂地随心上人而去。

“太后，”福珈的声音将甄嬛从回忆里拽出来，“您觉得灼妃像宁嫔？”

甄嬛摇头，又点头，目光望向承乾宫的方向。

“像，又不像。”