降火

用完膳后，沈青野收拾好碗筷，径直往明德堂的药房去。

弘历非要跟着，王钦捧着拂尘想追，被进忠悄悄一拦，摇了摇头。

明德堂东次间，药香清苦。

陶炉里的炭火将熄未熄，沈青野往里头添了两块银丝炭，火舌“噗”地蹿起来，舔着陶壶底。

她从药架上取下薄荷、金银花、甘草，随手扔进陶壶，又舀了一瓢井水倒进去，水声清冽。

弘历倚在门框上，看着她。

沈青野没回头，拿起一把蒲扇，对着炉口扇了两下，火星子乱窜：

“皇上今日折子批得狠，不怕前朝说您暴君？”

“当个暴君有什么不好，”弘历往前走了两步，“至少暴君说的话，没人敢当耳旁风。”

“沈青野。”

“嗯？”

“今日那折子，朕批得痛快，”他走到她身后，胸膛贴着她的脊背，手臂从她腰侧环过来，掌心覆上她拿扇的手，带着她一起扇那炉火，“革职、拿问、斩，每一笔落下，朕都仿佛听见前朝那些老骨头，在朕看不见的地方，吓得牙齿打颤。

朕想通了，朕是皇帝，不是孝子，不是傀儡。

朕要这天下稳，就得狠，就得让那些人怕。”

沈青野把蒲扇从他掌心抽出来，继续扇火。

“皇上想当暴君，当便是了，跟我说做什么？我又不是史官，不记您的功德。”

弘历贴着她的脊背，下巴搁在她肩窝：“朕想说给你听，朕以前当孝子贤孙，当得憋屈，如今想通了，只有权力握在自己手里，才能护住想护的人。”

沈青野扇火的手顿了顿。

“想护谁？我？”

“嗯。”

“别把我当借口，”她忽然转身，蒲扇抵在他胸口，将他往后推了半步，“你做这些是为了自己坐稳龙椅，不是为了我。我不用你护，我自己能活，活得好，活得痛快，不需要皇上恩赐。”

弘历看着她，眼底的光暗了暗：“朕知道你能活。可朕想让你在这宫里，活的痛快，想做什么做什么。”

“那皇上放我出宫，我最痛快。”

“除了这个。”

沈青野嗤笑，收回蒲扇，转身去揭陶壶盖。

“那皇上还说什么呢。”

她舀了一勺药汁，倒进陶碗里，汤色褐黄，散发着清苦的薄荷气。她把碗塞到他手里，碗沿烫得他指腹一缩：“喝了，降火。”

说完就准备出去，往后殿走。

弘历低头抿了一口，眉头瞬间拧成一个疙瘩：“苦。”

沈青野头也不回：

“都暴君了，还怕苦？皇上喝完，就回养心殿批折子，或者翻牌子去别的娘娘宫里，别在我这儿耗着。”

弘历喝完把碗往炕几上一墩就追了上去：

“朕哪儿也不去，朕今晚宿在这儿。”

沈青野停下脚步，回头看他。

“我不喜欢和别人睡一个床，我睡觉不老实，喜欢打滚，半夜会把你踹出去。”

“朕抱着你睡，你带着朕一起滚不就好了嘛。”

沈青野白了他一眼，转身往后殿走：

“皇上这脸皮，比承乾宫的宫墙还厚。”

弘历跟上去，脚步声追着她：

“厚才挡风。”