比试

赵济站在门口，身后三个人也站着。四个人脸上都挂了彩，衣袍扯了半截。诊室里安静了一瞬，灶上的茶锅还在响。

九妹放下脉枕，站起来走到赵济面前。她没有问“谁打的”，只是看了看他嘴角裂开的伤口，又看了看旁边的人，然后说了一句：“坐下说。”

赵济在诊桌旁边的条凳上坐了下来。他缓了一口气，开口说了一句话：“惠安那个姓刘的士绅，说我们是骗子，叫人砸了茶锅，文书撕了，人赶了出来。”他说完这个才抬手擦了一下嘴角的血。

九妹没有说话。她听着，等他喘匀。赵济已经把他需要说的最重要的事说完了。他坐在那里，像是已经把路上想好的话都吐干净了，后面的事交给九妹。

九妹还是没有问细节，只是说：“知道了。”她看了一眼温子瑜，“你写信给应大人，再行一道文书到仙游县。派四个人去。惠安放一放。”

赵济没有问为什么。他坐了一会儿，站起来往后院去了。温子瑜卷起袖子去煎药，灶房的门帘撩起来又落下去，露出里面一张青一块紫一块的脸。九妹坐回诊桌前，下一个病人又坐过来了。她搭上脉，像什么都没发生过一样，问了一句：“近来胃口怎么样？”

正安堂的日子照常往下过。晋江县城铺子里的人越来越多，两个小徒弟已经不太够用了，又临时拉了两个本地半大小子帮忙端茶倒水。温子瑜每天坐在柜台后面记日子，笔尖沙沙响个不停，来的人名记了一整本，翻过去又一整本。

这天下午，门帘一掀，进来一个少年。

十四岁，身量还没长足，但肩宽背厚，步子不快不慢，每一步都踩得瓷实。他身后跟着两个大人，进了门就在门口两侧站定了，不说话，只站在门口。

少年站在诊桌前，扫了一眼屋子里的人和摆设，目光最后落在九妹身上：“你是穆大夫？”

九妹正在给人号脉，头也没抬：“是。坐着等，先看完这个。”

少年没坐。他站在那里，等九妹把脉案写完、病人走了，才又开口：“我叫郑森。安海镇来的。听说你这儿教功夫，能把人练得身骨硬朗。我从小练，想来试试。”

诊室里安静了一瞬。正在喝茶的几个人回头看他。

九妹放下脉枕，抬起头看了他一眼——十四岁的少年，眼神硬，站姿正，腿分得开，肩膀沉得下去，是正经练过的人，不是空手来的。她没有多想，放下袖子站起来：“那就试试。”

她走到天井中央站定，双手垂在身侧，等着他。

郑森没有客气，走到她对面，拉开架子，一拳就过来了。他的拳又快又重，带风带响。

九妹没有接，侧身让开半步，手掌贴着他的小臂顺着他的力道往旁边轻轻一带。郑森的拳打空了，重心跟着往前一倾，脚底下晃了一下。他踉跄了半步才站稳，回头看九妹，眼神变了一瞬。

他没有说话，又出了一拳，这一拳更快，直奔九妹肩头。

九妹还是没接。她手腕一翻，掌心贴着他的拳面顺着他来势往旁边一拧，郑森的拳被带偏了，整个人跟着转了小半圈，脚下又绊了一下。这次他没有站稳，往后退了两步，脚后跟磕在天井边沿的青石条上，一屁股坐了下去。

院子里安静了。两个小徒弟端着茶碗站在灶房门口，张着嘴看着。温子瑜从柜台后面探出半个身子，手里的笔忘了动，墨汁在宣纸上洇开了一团黑。门口那两个大人互相对视了一眼，谁都没动。

郑森坐在地上，抬头看着九妹，脸上没有恼，只有一种近乎迷茫的怔忪。

九妹没有伸手拉他，也没有笑。她只是站在那里，等他站起来。

郑森自己站起来了，拍了拍膝盖上的灰，看着她。沉默了一会儿，他忽然开口：“再打一场。比剑。”

九妹没有说话。她转身走到墙角，拿起两把练习用的木剑，其中一把扔给了郑森。郑森抬手接住，掂了一下分量，指尖试了一下剑身的弹力。

他拉开架势。这一次他的姿势比方才更沉，目光也不一样了。剑在手里，他像是另外一个人。

九妹没有摆姿势，木剑垂在身侧，斜向地面，像是随手提着。

郑森先动了。他的剑很快，直奔九妹左肩，像一条直直抽出去的鞭子。九妹没有挡。她侧身让开，手中那柄垂着的木剑从下往上翻起来，贴着郑森的剑身擦过去，剑尖在他握剑的虎口旁边停住了——没有碰，但差一点就碰到了。郑森的手腕微微一酸，剑势偏了，但他没有停，顺势把剑拉回来，又劈了一记。第二剑比第一剑更快，从高处劈下来的，力道狠得多。

九妹还是没有硬挡。她的木剑划了一个很小的弧线，磕在郑森剑身的侧面——不是硬碰硬的位置，是剑身最不受力的那一截。力道不大，但位置极准，郑森的剑被震偏出去半寸，眼前一晃，九妹的木剑已经抵在了他喉咙前面。剑尖离他咽喉还有一指的距离，没有碰到，但那个位置让他所有的后续动作都动不了了。

郑森停住了。他把剑放下来，低头看着自己手里那把木剑，看了很久。然后他把剑放在院子里的石桌上，站直了身子，看着九妹。

院子里安安静静的。灶台上的茶锅还在响，热气腾腾地冒出来，在日光里散成一片白雾。门口那两个大人没有出声。温子瑜手里的笔已经不滴墨了。

郑森站在天井里，看了九妹很久。最后他说了一句话——声音不大，但很清楚：“我明天来。”没有说拜师，没有说请教，就这么三个字。他转身走了，两个大人跟着他，出了巷口。

阿渊从药房门口出来，站在九妹旁边，看着巷口的方向。他比划：他明天会来吗？

九妹收回目光，淡淡道：“会。他输了。”

第二天清早，天还没亮透。九妹推开院门，晨雾里一个黑影早已立在那里。

九妹看了看他：“自己先活动活动。”她说完转身进了灶房。

郑森没有多问，走进天井，站在昨天他站过的那块青石板上。他合十于胸，沉肩坠肘，自己站了上去。姿势跟昨天他出拳时已经完全不一样了——腿分得更开，胯沉得更深，肩松下来了，像是早就准备好要这么站一样。

晨光从东墙翻过来，落在他肩上。远处传来第一声鸡叫。他站在那里，纹丝不动。茶锅冒热气的时候，九妹隔着窗户看了一眼——少年还站在那里，一个动作也没有改，只是站着。

“一盆水迎面泼来，郑森偏头躲闪，还是泼了满脸。”